Cómo cosechar trigo

Coescrito por Maggie Moran

La cosecha del trigo es un proceso realmente difícil que requiere una preparación bastante buena y una programación adecuada. Si el trigo seco se deja demasiado tiempo en el campo, los vientos y las tormentas pueden destruir el cultivo. Cuando el trigo se seca, luego se moja con la lluvia y se vuelve a secar, este proceso disminuye su calidad. Además, para recolectar el trigo, se requiere de una cosechadora (una máquina cuyo manejo requiere un entrenamiento adecuado y minucioso). Una sola persona puede realizar el mantenimiento y operar la máquina. Sin embargo, una gran cosecha de trigo a menudo requiere de un equipo completo de jornaleros para operar varias cosechadoras y camiones.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Prepararte para la cosecha

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Mide el nivel de humedad del trigo. Este detalle determina cuándo el trigo está listo para la cosecha. El trigo se cosecha durante los meses de verano, cuando la siembra ocurre durante la primavera o el invierno. La cantidad de humedad es el factor decisivo para determinar el momento en el que debes recolectar el trigo.
- Para medir el nivel de humedad, debes utilizar un higrómetro. Estos artefactos se encuentran disponibles en las tiendas agrícolas.
- El grano estará listo para cosechar cuando tenga entre 20 y 14 % de humedad.^{[1]
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Realiza el mantenimiento necesario a la cosechadora para asegurar un rendimiento óptimo. Debes revisar el manual del propietario para estar seguro de los requisitos específicos para la máquina.
- Verifica la segadera para asegurarte de que esté afilada y obtengas el mejor rendimiento.
- Verifica los controles de altura y contorno de los cabezales.
- Debes lubricar todas las piezas según el manual para asegurarte de que funcionen de manera fluida.^{[2]
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Inspecciona el molinete de la cosechadora para asegurarte de que funcione correctamente. Es probable que te parezca sólido, pero puede romperse si no le brindas el mantenimiento adecuado.
- Verifica los listones y las cadenas. Debes reemplazar todo lo que esté roto, doblado o desgastado.
- Examina la correa de transmisión para asegurarte de que no se encuentre agrietada. Debes reemplazarla si está dañada.^{[3]
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Inspecciona el equipo cada vez que lo utilices. Si adoptas el hábito de verificar el equipo en todo momento será menos probable que omitas algún detalle importante.
- Verifica la presión de aire en los neumáticos de la cosechadora por lo menos una vez a la semana.
- Recuerda llenar el tanque de gasolina antes de empezar la jornada.
- Debes verificar el nivel de aceite y el radiador con frecuencia.^{[4]
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- Limpia el polvo, los desechos, la suciedad y cualquier otra cosa que pueda causar problemas durante el funcionamiento de la máquina.
- No te olvides de revisar las luces intermitentes, en especial si vas a circular por carreteras públicas en cualquier momento.^{[5]
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Cosechar el trigo

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Ajusta el cabezal de la cosechadora en relación con la altura del trigo para comenzar a cortarlo. El cabezal debe configurarse para obtener la mayor cantidad de trigo con la menor cantidad de paja.
- Asegúrate de dejar entre 20 y 30 cm (8 y 12 pulgadas) de rastrojos. De esta manera, ayudarás a que el suelo conserve su humedad.^{[6]
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- Debes estar preparado para ajustar constantemente la altura del cabezal de la cosechadora, ya que la altura del trigo cambia a lo largo del campo. La altura del cabezal determina el punto en el que se va a cortar, por lo tanto, tiene que variar conforme a la altura del trigo.^{[7]
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- Si notas que estás recolectando una gran cantidad de paja, debes levantar ligeramente el cabezal.
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Ajusta la velocidad del carrete con respecto a la velocidad del suelo para que no pierdas trigo en el proceso. Si vas demasiado rápido, golpearás el trigo o lo cortarás mal. Si vas demasiado lento, puedes hacer que el trigo caiga al suelo o no ingrese correctamente en la cosechadora.
- Debes mirar detrás de la cosechadora para asegurarte de no perder los granos. Si notas que vas perdiendo trigo, es probable que estés avanzando demasiado lento en relación con la velocidad del carrete.
- Debes consultar el manual de la cosechadora para que obtengas una configuración óptima y reduzcas la pérdida de granos.^{[8]
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Configura la velocidad del rotor o del cilindro al nivel mínimo para trillar de manera adecuada. De esta manera, minimizarás el daño a las semillas. Tienes que ajustar estos elementos a medida que cambian los cultivos de trigo. En este proceso se separa el grano de la paja.
- Si avanzas a menor velocidad, harás menos daño a los granos de trigo.^{[9]
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- Para encontrar la velocidad apropiada del cilindro, debes ejecutar un proceso de prueba y error. Debes estar preparado para realizar este ajuste en el campo.^{[10]
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Configura el cóncavo en el ajuste más amplio posible para ayudar con la separación. Configura la velocidad correcta del rotor o del cilindro para asegurarte de que no se pierda el grano a lo largo de este proceso.
- Debes ajustar la altura del cóncavo para no romper los granos. Esto depende del cada cultivo en particular. Si el grano se agrieta, debes extender más el cóncavo.^{[11]
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- La cosechadora se separará de manera automática y conducirá el grano a la tolva.
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Ajusta la zapata de limpieza (que consiste en la zaranda y el tamiz) para que no quede ni demasiado estrecho ni demasiado ancho. Debes buscar la configuración del fabricante en el manual del propietario.
- Los mayores volúmenes de grano requieren un ajuste más amplio del tamiz.^{[12]
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Configura el ventilador. Asegúrate de no configurarlo a una velocidad demasiado baja, ya que el trigo nunca llegará a la parte posterior para dejarse caer por la zaranda. Si configuras el ventilador a una velocidad demasiado alta harás que el trigo salga volando por completo fuera de la zapata.
- Las velocidades altas del ventilador ayudan a limpiar la paja mojada, pero al mismo tiempo pueden hacer que pierdas el grano.^{[13]
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- Es mejor encender el ventilador a alta velocidad y reducirla solo si es necesario.^{[14]
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Presta atención a las condiciones del entorno. Para obtener una cosecha exitosa, debes estar consciente de la forma en que la máquina interactúa con el trigo. Debes estar preparado para cambiar la configuración (por ejemplo, la velocidad del ventilador) a medida que avanzas.
- Si queda una gran cantidad de trigo en el suelo a medida que avanzas, es una buena señal de que necesitas ajustar la configuración.^{[15]
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Descarga el grano en un camión utilizando el descargador de la cosechadora una vez que se llene. La operación específica dependerá del modelo de la cosechadora. Debes consultar el manual del propietario si no estás seguro. Busca otra persona que pueda conducir el camión hasta el almacén. El camión debe descargarse sobre un elevador de granos, que pueda desplazar el trigo con una banda transportadora hacia el almacén.^{[16]
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- Es mejor que otra persona transporte el cargamento de grano al almacén para que tú puedas vigilar la cosecha. De esta manera, mejorarás la eficiencia en el trabajo.
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Almacenar los granos

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Limpia el almacén. Para evitar que el grano se eche a perder, debes asegurarte de que el área de almacenamiento se encuentre limpia. Debes limpiar este lugar antes y después de cada uso.
- Debes desechar el grano antiguo o estropeado. De esta manera, ayudarás a prevenir la propagación de enfermedades y plagas.
- Rocía insecticida dentro y fuera de los contenedores. Debes verificar las ordenanzas de tu localidad para que utilices solo pesticidas autorizados.^{[17]
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Seca el trigo. Necesitas secar el grano luego de la cosecha para que puedas almacenarlo de manera segura.
- El secado al aire produce granos de la más alta calidad.
- Seca el trigo dentro de los contenedores, pero asegúrate de no llenarlos por completo.^{[18]
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- Debes secar el trigo a no más de 60 °C.^{[19]
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Mantén el lugar en el que almacenas el grano a una temperatura de 5 a 15 °C. Cuanto más alta sea la temperatura, más rápido se echará a perder el grano.
- Para tratar los granos demasiado húmedos, debes ventilarlos para que se enfríen rápidamente.^{[20]
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- Controla la temperatura y la humedad utilizando un termómetro y un higrómetro para asegurarte de que los niveles adecuados se mantengan.
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Consejos

Cuando realices ajustes para cosechar el trigo, debes hacer uno a la vez.
Trata de cortar el trigo a la misma longitud para facilitar la cosecha.
Siempre debes consultar el manual mientras trabajas con la cosechadora para asegurarte de realizar el mantenimiento adecuado para tu modelo.
La cosecha temprana de trigo con secado artificial tiene muchos beneficios y produce granos de alta calidad.
La cosecha temprana de trigo reduce las posibilidades de daños en los cultivos.
Tu máxima prioridad debe ser cosechar granos de alta calidad.

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Advertencias

Si esperas demasiado tiempo para cosechar el trigo, este procedimiento puede resultarte muy costoso.
La cosecha de los campos de trigo que contienen maleza deben hacerse en último lugar y con mucha cautela para evitar extender las semillas de maleza a otras áreas.
La cosecha de trigo requiere la operación de maquinaria pesada. Debes asegurarte de sentirte cómodo utilizando una cosechadora antes de operarla por tu cuenta.
Durante la trilla, puedes dañar las semillas excesivamente secas o húmedas.
El clima determina el momento en el que puedes cosechar el trigo debido a una temporada cálida o una primavera fresca y lluviosa.

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