Cómo crear un hábitat para un geco leopardo

Coescrito por Audra Barrios

Los gecos leopardo son nocturnos y pasan la mayor parte del día dentro de sus jaulas. Estos animales las mascotas reptiles más populares debido a que se dejan manipular, tienen distintas personalidad y pueden vivir cómodamente dentro de un terrario de tamaño modesto. El hábitat natural del geco leopardo son los paisajes desérticos de Afganistán, India occidental, Pakistán, Irak e Irán, cuyos entornos se caracterizan por estar llenos de rocas, pasto duro y arbustos bajos.^{[1]
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Fuente de investigación}Cuando crees un hábitat para tu geco leopardo, debes imitar su hábitat natural tanto como sea posible.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Escoger un terrario

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Usa un acuario largo y ancho para que sea un terrario o vivero para el geco. Un vivero es un tanque de madera con una parte frontal de vidrio, la cual te permitirá ahorrar enegría.
- Los gecos leopardo son animales terrestres, así que casi nunca treparán, aunque debes usar un tanque de vidrio para que tu geco leopardo no trepe sobre las paredes del tanque. No debes usar una jaula de alambre o malla para el geco, ya que este tipo de jaulas no soportar bien el calor, es muy fácil que tu mascota escape de ella y podría lastimarse el pie o los dedos si queda atrapado en el alambre. ^{[2]
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  Fuente de investigación}
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Los gecos leopardo no son lagartijas muy activas, aunque requieren de mucho espacio para moverse alrededor. Sin embargo, evita usar un tanque demasiado grande en caso de que tengas gecos jóvenes. Esto se debe a que si el tanque es demasiado grande, será difícil que tu mascota encuentre la fuente de calor del tanque y se esconda. En el caso de los adultos, no hay un límite de tamaño del tanque. Sin embargo, los tanques más grandes deben incluir muchos escondites.^{[3]
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Fuente de investigación}
- Un solo geco adulto necesitará 40 litros o 10 galones (sería mejor uno de 80 litros o 20 galones). Si tienes dos gecos, necesitarás un tanque de 80 galones, mientras que si tienes tres gecos, necesitarás un tanque de 100 litros (30 galones). Puedes tener hasta tres gecos leopardo en la misma jaula, aunque deben tener un tamaño similar y solo debe haber un macho por hábitat. Solo puedes mantener hembras de tamaño similar en la misma jaula e incluso en esas condiciones es probable que peleen. Mantén un tanque adicional en caso de que se peleen.
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Cubre el tanque con una tapa de alambre o malla. Aunque el geco no podrá treparse sobre las paredes de vidrio del tanque, siempre debes cubrirlo con una tapa de alambre o malla para mantener los insectos, otras mascotas o los niños afuera. Puedes usar una puerta deslizante en la parte frontal, la cual funcionará mejor para amaestrarlo.^{[4]
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Fuente de investigación}
- Evita usar tapas de plástico, vidrio u otros materiales sólidos. Las tapas de materiales sólidos ocasionan que la temperatura del tanque se eleve a niveles poco seguros para tu geco.
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Instalar la calefacción y la iluminación

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Mantén un gradiente térmico en el tanque. Debes instalar un lado cálido y un lado frío en el tanque de manera que el geco pueda regular su temperatura de cálido a frío. Compra un termómetro. Los mejores termómetros que puedes usar son lo digitales con una sonda o un termómetro infrarrojo.^{[5]
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- Usa un calentador de tanque inferior en la parte inferior del lado cálido. Debe s ubicarlo a un tercio del área de la parte inferior. Solo debes usar una lámpara si el calor del calentador no es suficiente. Los gecos leopardo no son lagartijas que les guste permanecer echadas bajo el sol. Además, el calor de su vientre les ayuda a digerir los alimentos. No debes usar rocas para tomar el sol. Tampoco debes usar una luz UVB porque los gecos son crepusculares (activos durante el alaba y al anochecer). Sin embargo, la luz ultravioleta o UV puede ser beneficiosa para ellos, ya que no pueden recibir una cantidad excesiva de vitamina D3. Puede reemplazar a un suplemento de vitamina D3. Solamente será necesario que utilices una luz si no hay una ventana en la habitación.
- En el día, el lado frío debe tener una temperatura ambiente de 28 ºC (80 ºF) y el lado cálido debe tener una temperatura de 30 ºC (90 ºF).
- En la noche, la temperatura debe ser de aproximadamente 28 ºC (80 ºF) en ambos lados del tanque.

Parte 3

Parte 3 de 3:
Añadirle sustrato y decoración al tanque

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Usa sustrato de cáscara de coco o un azulejo texturado como sustrato del tanque. El sustrato es el material de cama o el piso del tanque del geco sobre el cual camine. Nunca uses arena. El hábitat natural de estos gecos tiene piedra y tierra compactada. La arena puede causar impacto.
- Los azulejos y las piedras planas son poco costosas, conducen bien el calor, son agradables a la vista y no ponen en riesgo la salud de tu mascota. Debes colocar una capa ligera de arena o sustrato de cáscara de coco debajo y entre los azulejos. El azulejo debe ser texturado de manera que el geco no tenga problemas al caminar sobre él. Puedes conseguir azulejos y piedras planas en tu tienda de mascotas local. Además, ese tipo de sustrato es permanente.
- También puedes usar periódicos, papel de carnicero o forro para estantes como sustrato del tanque. El sustrato a base de papel es fácil de mantener y reemplazar. De ese modo, será más fácil limpiar el tanque, ya que con frecuencia solo tendrás que reemplazar el sustrato de papel. Sin embargo, los insectos pueden introducirse debajo del sustrato.
- Algunos usuarios y veterinarios recomiendan usar una alfombra para reptiles, la cual está especialmente diseñada para los tanque de los reptiles. Lucirá bien en el tanque y no representará un riesgo para la salud del geco. Puedes encontrarla en tu tienda de mascotas local. Sin embargo, es posible que las garras y los dientes del geco se enganchen en la alfombra. Sin embargo, los insectos también pueden introducirse debajo del sustrato.
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Crea un escondite cálido y otro frío para tu geco. El escondite del geco es una parte primordial del ambiente en el que viva. Lo usará para protegerse de la luz, el calor y cualquier cosa que pueda asustarlo, como otras mascotas o personas cerca de su tanque. El escondite debe ser lo suficientemente largo como para que el geco quepa en él de manera cómoda. Puedes hacer tus propios escondites con recipientes de plástico herméticos o comprar escondites que luzcan como fuentes naturales de roca de tu tienda de mascotas local. Procura tener un escondite cálido y otro frío en el tanque para lograr mayor comodidad. No es recomendable que uses escondites que se extiendan contra la parte lateral del tanque, ya que van contra el propósito y no ocultan al geco.
- Coloca el escondite cálido en el lado cálido del tanque. El geco usará este escondite para digerir su comida y calentarse cuando sienta frío.
- Coloca el escondite frío en el lado frío del tanque. El geco usará este escondite para regular su temperatura corporal cuando sienta demasiado calor y necesite enfriarse.
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Haz un escondite cálido y húmedo para el geco. Un escondite húmedo permitirá que el geco mantenga una temperatura corporal equilibrada y disfrute la humedad baja del tanque. Además, servirá para cuando el geco cambie de piel. Forra el escondite con papel toalla húmedo, sustrato de cáscara de coco o musgo esfagno.^{[6]
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- Puedes hacer un refugio húmedo utilizando un recipiente de plástico pequeño del tamaño de un emparedado.
- Necesitarás humedecer la cáscara o musgo diariamente con una botella con rociador para que el material se mantenga húmedo pero no mojado.
- También puedes comprar refugios de musgo prefabricados en una tienda de mascotas local.
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Coloca un tazón de alimentos y agua en el tanque. Busca un alimento combinado y un tazón de agua hecho para geco leopardo en tu tienda de mascotas local. Solo necesitarás el tazón de alimento si usarás gusanos de harina como dieta regular. Vuelve a llenar el tazón con agua cada vez que tenga poca agua o esté sucio. Usa agua embotellada, agua embotellada para 24 horas o agua tratada con un acondicionador de agua, como el de la marca Reptisafe, disponible en las tiendas de mascotas.^{[7]
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- No uses un tazón para comida y agua demasiado hondo, ya que el geco podría tener dificultades para acceder al agua e incluso ahogarse. Asegúrate de que el tazón para agua sea lo suficientemente grande para que el geco se bañe en él.
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Añade plantas, rocas o troncos al tanque. Puedes usar plantas vivas o artificiales en el tanque para darle al geco seguridad adicional y lugares para ocultarse. Puedes usarlos para evitar que el geco se aburra. Sin embargo, si usas plantas vivas, asegúrate de que sean seguras y no tóxicas para la salud de los gecos leopardo. Aunque las plantas vivas pueden lucir más llamativas, requieren de más mantenimiento y pueden incrementar los niveles de humedad del tanque.^{[8]
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- También puedes añadir piedras o palos pequeños y troncos en el tanque para darle al geco lugares en los que pueda posarse o a los que pueda treparse. Siempre limpia cualquier piedra o palo para quitar la tierra y las bacterias antes de colocarlo en el tanque. También debes limar cualquier esquina filosa o lados de la piedra de manera que el geco no se lastime a sí mismo.
- También debes quitar las cortezas de los palos para deshacerte de las bacterias o parásitos. Puedes colocar los palos o la madera en el horno a baja temperatura durante 20 a 30 minutos para matar cualquier parásito antes de ponerlos dentro del tanque del geco. Puedes colocar el papel toalla en la esquina del lavamanos. Si lo haces, cámbialo cada vez que lo utilices.
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