Cómo cuidar a tu lagarto

Coescrito por Jeff Jensen

Los lagartos son mascotas muy populares y es relativamente fácil cuidar de ellos. El cuidado específico dependerá del tipo de lagarto pero puedes seguir algunas pautas generales para cuidar del tuyo.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Crear el hábitat adecuado

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Aprende sobre el tipo de jaula que el lagarto necesita. El tipo de lagarto determina el tipo de jaula. Ten en cuenta que debes mantenerlo dentro de un rango de temperatura. Si la temperatura ambiente del lugar en donde vivas baja mucho durante el invierno, debes proporcionarle al lagarto un tanque cerrado que sea térmicamente eficiente. Esto lo mantendrá caliente sin que suba mucho tu cuenta de la calefacción. Debes poder controlar el calor dentro de la jaula y también la humedad, dependiendo de la especie. También debes proporcionarle luz al lagarto y darle tanto espacio como necesite.
- Asegúrate de que el tanque sea seguro y que el lagarto no pueda escaparse.
- Un tipo común de jaula es un acuario con una pantalla en la parte superior. Este tipo de jaula es apropiado para los gecos pequeños. Para los gecos leopardo, necesitarás un acuario o terrario de 75 litros (20 galones).^{[1]
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- Otra opción son las jaulas de plástico. Estas son apropiadas para los dragones barbudos, aunque los recintos ideales para ellos son los vivarios, los cuales están compuestos de un material aislante contra el calor, como la madera, con la parte delantera de vidrio, ya que los acuarios pueden calentarse demasiado o ser térmicamente ineficientes. Los dragones barbudos necesitan un recinto con una capacidad de 210 litros (55 galones). Si eliges una jaula de plástico, debe tener por lo menos 60 cm x 1,2 m x 60 cm (2 x 4 x 2 pies).^{[2]
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- Otro tipo de jaula son las jaulas de alambre. Los camaleones prefieren este tipo de jaula, ya que pueden trepar por los barrotes. Por ello, las jaulas para los camaleones deben ser más altas que para los demás tipos de reptiles.^{[3]
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Determina las necesidades del lagarto en cuanto a la temperatura. Muchos reptiles necesitan una lámpara de calor para mantenerse a la temperatura correcta. Sin embargo, las diferentes lámparas y bombillos emitirán diferentes niveles de calor, así que elige los más apropiados para las necesidades de tu lagarto.
- Pregunta en una tienda de mascotas cuánto calor necesita tu tipo de lagarto. Por ejemplo, para la mayoría de ellos, es necesario establecer una zona de la jaula que esté a una temperatura de entre 32 y 38 °C (90 a 100 °F).
- Los lagartos también necesitan que la jaula tenga una zona fría, así que coloca el calor solo en un extremo. El extremo más frío por lo general debe estar a entre 21 y 24 °C (70 a 75 °F).
- Revisa las temperaturas. Considera cuán alto puede llegar el lagarto en la jaula, incluyendo su propia estatura. Usa un termómetro para asegurarte de que esas zonas no estén demasiado calientes.^{[4]
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- Apaga las lámparas de luz concentrada durante la noche. Si el lagarto necesita calor, usa un calefactor de cerámica en su lugar.^{[5]
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Proporciónales luz. La mayoría de los lagartos necesitan luz para sobrevivir. Debes usar lámparas que proporcionen luz UVA y UVB y mantenlas encendidas solo alrededor de 12 horas durante el día.^{[6]
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- Elige un reflector. Debes establecer una zona para que el lagarto pueda tumbarse y absorber la luz. Si tienes un reflector de luz concentrada, puedes añadir otra lámpara para proporcionar la luz UVB de forma que el lagarto reciba todo el espectro de luz. El reflector le proporcionará los rayos UVA que necesita.^{[7]
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- Coloca la lámpara dentro de la jaula pero fuera del alcance del lagarto. Ten cuidado de que no pueda tocar la lámpara, ya que se quemará, pero sí debe poder estar lo suficientemente cerca de ella como para que le proporcione una calefacción efectiva. Revisa la lámpara que hayas elegido para ver cuáles son los requisitos.^{[8]
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- Ilumina la jaula en capas. Esto quiere decir que debe haber una zona para que el lagarto se tumbe bajo la luz pero también debe haber un espacio para que pueda alejarse de ella. Mantén ciertas partes de la jaula sin iluminación.^{[9]
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- Apaga las luces durante la noche. Como los humanos, los reptiles necesitan oscuridad durante la noche. Si te cuesta recordarlo, puedes programar las lámparas para que se apaguen a una hora determinada.^{[10]
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Proporciónale un escondite. A la mayoría de los lagartos les gusta esconderse de vez en cuando, así que debes proporcionarle al tuyo un lugar en donde pueda hacerlo. Las rocas y los troncos pequeños son excelentes opciones.^{[11]
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- Trata de colocar por lo menos un escondite en el extremo más frío de la jaula.^{[12]
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- Si vas a usar rocas que hayas recogido del jardín, asegúrate de limpiarlas y esterilizarlas en agua hirviendo antes de colocarlas en la jaula. También puedes limpiar las ramas y calentarlas en el horno a 120 °C (250 °F) durante 30 minutos para matar los gérmenes.^{[13]
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- Las ramas son importantes para algunas especies, como los camaleones, porque les permiten trepar.
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Omite el material de cama. Si bien es tentador colocar gravilla u otro tipo de materiales de cama en la jaula, los lagartos podrían comérselos y, como no podrán digerirlos, esto puede causarles problemas. Sin embargo, esto depende del tipo de lagarto que tengas.
- Puedes forrar la jaula con papel de estraza. Esta es una buena opción porque no contiene tinta, la cual puede ser dañina para los lagartos. Otra buena opción es el papel periódico sobre el cual no se haya impreso, el cual puedes encontrar en las empresas de mudanza.^{[14]
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- Sin embargo, a algunos lagartos sí les gusta escarbar, en cuyo caso una buena opción es la arena de ornamental nueva.^{[15]
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Proporcionarle comida y agua

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Cambia el agua regularmente. Sin embargo, diferentes tipos de lagartos necesitarán diferentes tipos de tazones de agua. Por ejemplo, para algunos es suficiente con un tazón pequeño, mientras que otros necesitan un sistema de goteo. Por ejemplo, los camaleones necesitan beber agua por goteo porque no pueden beber de un tazón.
- Puedes preguntar en la tienda de mascotas o a tu veterinario sobre la mejor opción para tu mascota.
- Asegúrate de cambiar el agua todos los días, sobre todo si el lagarto usa un tazón pequeño.
- A algunos lagartos les gusta nadar, así que debes proporcionarles una zona de agua lo suficientemente grande.^{[16]
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Rocía al lagarto con agua. Dependiendo del tipo de lagarto, necesitará que lo rocíes con agua una vez al día. Puedes usar cualquier tipo de atomizador con tal que esté en el modo de rociador y no de chorro. Esto ayuda a crear la humedad que algunos lagartos necesitan.
- Por ejemplo, los dragones barbudos no necesitan que los rocíen pero las iguanas sí.
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Proporciónale la comida adecuada. La mayoría de los lagartos comen insectos, de prefencia vivos. Los grillos son el alimento común y puedes añadirles un suplemento alimenticio para reptiles. Los gusanos de la cera, los gusanos de la harina y las cucarachas también son alimentos comunes para lagartos. De hecho, muchos dueños de lagartos mantienen una pequeña colonia de grillos o cucarachas como alimento para sus mascotas.^{[17]
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Fuente de investigación} Algunos lagartos son carnívoros, mientras que otros son omnívoros o herbívoros.^{[18]
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- Si mantienes a grillos vivos, un quinto de su dieta debe estar compuesto por carbonato de calcio, el cual debes darles por lo menos 2 días antes de alimentarlos. El resto de su dieta puede estar compuesto por comida para grillos.
- Los lagartos carnívoros comen insectos pero también lagartos más pequeños o sapos suficientemente grandes.^{[19]
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  Fuente de investigación} Quizás también tengas alimentarlos con roedores, peces, camarones o pollos bebés.^{[20]
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  Fuente de investigación} Por ejemplo, los gecos leopardo son carnívoros y se desarrollan bien con una dieta a base de grillos y gusanos de la harina.^{[21]
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- Puedes recolectar insectos para tu lagarto usando una red en algún campo cercano. Sin embargo, debes asegurarte de que los campos de donde obtengas los insectos no sean tratados con insecticidas. Además, es probable que solo encuentres insectos cuando haga calor.^{[22]
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- Algunos lagartos son omnívoros y también comen plantas, como los dientes de león, los tréboles y otras frutas y vegetales comunes. Por ejemplo, puedes alimentar a tu lagarto con tomates, peras, manzanas y lechuga. Los lagartos omnívoros también comen otros insectos pequeños, como los caracoles y los gusanos de la harina, e incluso la comida para perros (añadiéndole un poco de agua si está muy seca).^{[23]
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  Fuente de investigación} Los dragones barbudos son omnívoros y pueden subsistir principalmente a base de verduras de hoja (como la col rizada y la lechuga) y calabazas, además de gusanos de la harina, langostas u otros insectos.^{[24]
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- A la mayoría de los lagartos omnívoros y carnívoros solo se les debe alimentar de 2 a 3 veces a la semana. Sin embargo, los reptiles más pequeños podrían necesitar una alimentación más frecuente. La cantidad que un lagarto debe comer depende de su tamaño.^{[25]
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- Algunos lagartos, como las iguanas, son herbívoros, lo que significa que solo comen vegetales. Pueden comer verduras de hoja y muchas otras frutas y vegetales y se les debe alimentar todos los días.
- Los alimentos no deben ser más grandes que el ancho de la cabeza del lagarto para evitar que se atragante. Además, debes colocar los alimentos en un plato pequeño, sobre todo si hay arena en el tanque.^{[26]
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Proporcionarle cuidados adicionales

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Lleva al lagarto al veterinario. Debes llevar a tu mascota al veterinario inmediatamente después de adquirirla para asegurarte de que tenga buena salud. Además, como sucede con los demás animales, debes llevarla una vez al año para que le hagan un chequeo.
- Debes desparasitar a tu lagarto en algún momento, ya que la mayoría de ellos lo requiere. Pregúntaselo a tu veterinario.
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Mantente atento a los problemas de salud. Las heces aguadas, si duran más de 48 horas, son una señal de mala salud. Consulta a tu veterinario si esto ocurre.^{[27]
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Fuente de investigación} De forma similar, también es una señal de alarma si tu lagarto no hace sus necesidades.
- Mantente atento a la pérdida de peso. La pérdida de peso repentina también puede ser un problema. Podría significar que tu lagarto no come ni bebe y debes llevarlo al veterinario.^{[28]
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- Mantente alerta a otros cambios. Otros cambios que podrían indicar que tu lagarto está enfermo incluyen el goteo en la nariz, los ojos o la boca, la inflamación en las articulaciones o los problemas para mudar de piel. Es posible que también notes que su piel está descolorada o que evita más los espacios abiertos.^{[29]
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Coloca en cuarentena a los lagartos nuevos. Debes mantener a los lagartos nuevos en una jaula aparte durante por lo menos un mes. De esta forma, si alguno de ellos tiene alguna enfermedad, no contagiará a los demás.
- Siempre debes limpiar y colocar agua y comida en la jaula de cuarentena al final para evitar que los demás lagartos se infecten.
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Limpia la jaula. Debes limpiar la jaula completamente una vez a la semana. Sin embargo, revisa la jaula todos los días para quitar los restos de comida, la piel mudada y las heces. También debes limpiar los derrames y los tazones de comida y de agua.^{[30]
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- Coloca a los lagartos en otra jaula o recipiente limpio mientras limpias su jaula.^{[31]
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- Usa guantes. Retira todo de la jaula y desecha el forro, la arena u otro material de cama usado.^{[32]
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- Limpia y esteriliza los tazones de comida y agua. Lávalos con agua caliente y jabonosa y usa un desinfectante, pero asegúrate de enjuagarlos y secarlos completamente.^{[33]
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- Lava la jaula. Esto quizás te sea más fácil al aire libre. Usa agua caliente y jabón para refregar la jaula. Puedes usar un cepillo de dientes limpio si es necesario. También lava las decoraciones de la misma forma.^{[34]
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- Desinfecta la jaula. Puedes usar un desinfectante diseñado para jaulas de reptiles para proteger a tus mascotas, pero de todas formas asegúrate de enjuagarlo completamente.^{[35]
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- Coloca un nuevo forro o una nueva capa de arena en el fondo de la jaula y vuelve a colocar todo dentro. Deja que se seque bien. Si hay artículos que no se secan con facilidad, quizás debas reemplazarlos de vez en cuando.^{[36]
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- Mantén los utensilios para limpiar la jaula de los lagartos separados de los demás utensilios de limpieza y asegúrate de lavarlos muy bien después de usarlos. No olvides lavarte las manos al terminar.^{[37]
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Proporciónales estimulación. Una jaula bien abastecida mantendrá entretenidos a la mayoría de los lagartos. Esto incluye una cantidad suficiente de rocas, ramas, áreas huecas e incluso plantas, dependiendo del tipo de lagarto.^{[38]
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Fuente de investigación} También puedes usar presas vivas como entretenimiento o esconder la comida por toda la jaula para darles algo que hacer.^{[39]
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Fuente de investigación
www.reptilesmagazine.com/Lizards/How-to-Entertain-your-Dragon/}

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