Cómo cuidar de un camaleón

Los camaleones son mascotas fascinantes, pero requieren mucho mantenimiento y tendrás que cuidarlos apropiadamente para mantenerlos felices y saludables. El cuidado apropiado implica establecer y mantener una casa apropiada para la especie que tengas y velar por sus necesidades básicas. Además de un entorno limpio y controlado, los camaleones necesitan una nutrición constante y una atención médica adecuada. Si puedes encargarte de todos estos aspectos, es probable que tu camaleón tenga una vida saludable.

Método 1

Método 1 de 4:
Preparar la casa de tu camaleón

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Compra o crea una jaula para reptiles. Estas por lo general son acuarios de vidrio con una tapa de malla o una jaula metálica. Para un camaleón, necesitarás una jaula que mida como mínimo 60 cm (2 pies) de ancho por 60 cm (2 pies) de profundidad x 120 cm (4 pies) de alto.^{[1]
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Fuente de investigación}
- Puedes usar un acuario, una jaula de mascotas metálica o incluso una jaula para aves para este fin.
- Prepara una jaula para cada uno de tus camaleones. Los camaleones son animales solitarios. A ellos no les gusta la compañía de otros camaleones.
- Los camaleones jóvenes pueden crecer mucho, ¡por lo que debes tener espacio suficiente para uno del doble del tamaño del que has comprado!
Consejo: los camaleones solo se sienten cómodos con otros cuando son bebés. Tendrás que separarlos una vez que cumplan un año de edad. Sin embargo, a veces empezarán a pelearse a una edad incluso más temprana.
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Coloca plantas y ramas para trepar en la jaula. Estas son vitales para hacer que tu nueva mascota se sienta cómoda en su nuevo hogar. Puedes usar plantas reales o artificiales. Las ramas para trepar pueden ser de madera real o sintéticas. Colócalas de una manera en la que los camaleones puedan trepar a las áreas superiores de la jaula.^{[2]
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Fuente de investigación}
- Podrás comprar plantas y ramas apropiadas para la jaula de tu reptil en las tiendas de mascotas y los distribuidores en línea.
- Los camaleones velados suelen necesitar más vegetación que otras especies.
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Bríndale al camaleón una lámpara de calor. Compra una lámpara de calor hecha para jaulas de reptiles en la tienda de mascotas de tu localidad o un distribuidor en línea, y colócala en la parte superior del acuario. Esto permitirá que el camaleón repose en el calor si quiere calentarse un poco, pero que también se aleje si se calienta demasiado. El área de reposo debe estar aproximadamente entre 29 y 38 °C (85 y 100 °F), pero puede variar según la edad y la especie del camaleón.
- En el caso de los camaleones velados, no hay problema si la temperatura de la jaula desciende a 22 °C (72 °F) durante el día y a 10 °C (50 °F) por la noche.
- A los trioceros de Jackson les gustan las áreas de reposo a una temperatura de entre 29 y 32 °C (85 y 90 °F), pero la temperatura del aire del ambiente puede variar entre 13 y 14 °C (55 y 58 °F).^{[3]
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  Fuente de investigación}
- Compra un termómetro seguro para mascotas y colócalo dentro de la jaula. Esto permitirá que garantices que la temperatura sea la correcta. También puedes usar un termómetro láser para revisar la temperatura desde el exterior de la jaula.
- Una bombilla de casa simple de 60 vatios puede crear un área de reposo sin tener que usar una lámpara de calefacción. Sin embargo, no podrás controlar la temperatura tan bien como lo harías con una lámpara de calor hecha especialmente para reptiles.
- A los camaleones les gusta un mayor frío por la noche, por lo que puedes activar un temporizador en la lámpara de calor para que se apague por la noche.
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Consigue una luz UVA o UVB de espectro completo y de buena calidad. Además de la lámpara de calor, consigue otra luz que ilumine el resto de la jaula y le dé a tu camaleón los nutrientes vitales. Una luz UVA o UVB ayudará a proporcionarle vitamina D, lo que permitirá que el camaleón absorba el calcio en su organismo. Mantén la luz UVA o UVB dentro de la jaula, en lugar de dejarla fuera de la malla o el vidrio.^{[4]
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Fuente de investigación}
- Puedes conseguir estas luces en las tiendas de mascotas y en los distribuidores de artículos para mascotas en línea. Compra una que indique emitir luz UVA o UVB, y que sea adecuada para un acuario de reptiles.
- Si no usas luces de espectro completo con una buena salida, el camaleón podría sufrir una enfermedad ósea metabólica. Esta es una enfermedad muy grave que puede matarlo.
- Puedes comprar medidores de salida de bombillas en internet o en las tiendas de mascotas para determinar con cuánta eficacia funciona la luz en la jaula para reptiles.
- Reposar al aire libre bajo el sol es otra manera en la que tu camaleón obtendrá vitamina D.
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Instala un sistema de humedad en la jaula si así lo prefieres. En lugar de tener que rociar el hogar de tu camaleón de forma manual con una botella rociadora, puedes conseguir un sistema automático. Este puede ser un sistema de goteo o rocío hechos especialmente para jaulas de reptiles. Ambos están disponibles en las tiendas de mascotas y en internet.^{[5]
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Fuente de investigación}
- Hay diversos rociadores y sistemas de goteo de los cuales elegir. Por ejemplo, puedes conseguir algunos que tienen un tanque de reserva que deberás llenar cada una o dos semanas, el cual reposará fuera de la jaula. Estos son más baratos y sencillos de instalar que los sistemas de rociado que deben estar unidos a una fuente de agua todo el tiempo, además de requerir tuberías de agua que conduzcan hacia la ubicación del tanque.^{[6]
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  Fuente de investigación}
- Ten un higrómetro en el acuario para que mida los niveles de humedad. Consigue uno con una función de historial, para poder revisar los niveles previos a fin de garantizar que se mantengan en el rango correcto. También puedes usar un rociador de bomba o una botella rociadora para aumentar la humedad.
- Los sistemas de rociado suelen ser más costosos que los de goteo. También puedes tener dificultades para instalarlo si consigues uno que necesita unirse a una fuente de agua.
- Sin importar si consigues un sistema de rociado o goteo, asegúrate de que tenga un temporizador integrado.
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Cubre la base de la jaula con papel periódico o papel toalla. El papel periódico y el papel toalla servirán para los acuarios de camaleones, ya que absorberán los desechos del animal y podrás reemplazarlos de forma fácil y barata. Coloca varias capas de papel periódico o papel toalla en el fondo de la jaula, y cámbialas en intervalos de unos días.
- El papel en el piso de la jaula también ayudará a mantener la humedad. El papel funcionará, pero puedes agregar cáscara de coco rallada para aumentar la retención de humedad.
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Método 2

Método 2 de 4:
Alimentar a tu camaleón

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Cómprale grillos. El alimento comercial más común para los camaleones son los grillos. Puedes comprarlos en la tienda de mascotas de tu localidad o en internet.^{[7]
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- Solo deberás darle un par de grillos por comida. Asimismo, ten en cuenta que estos no viven mucho, así que solo compra una cantidad adecuada para una o dos semanas.
- Los camaleones necesitan grillos muy pequeños. A estos también les gustan las moscas de la fruta y pueden sobrevivir con ellas.
- Si vas a criar grillos u otros insectos para tu camaleón en lugar de comprarlos, dales vegetales ricos en calcio y vitamina A, de modo que sean más nutritivos para tu mascota.^{[8]
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Complementa la dieta de tu camaleón con otros insectos. Puedes comprarle otros insectos, como los gusanos de la cera o los de la harina, los gusanos rey, las moscas, las polillas y los saltamontes. Estas son buenas golosinas y le darán al camaleón una dieta equilibrada.^{[9]
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Fuente de investigación}
- Además de los insectos de venta comercial, podrás darle otros insectos, arañas y polillas de tu casa o jardín. Una dieta variada será lo adecuado.
- Los camaleones velados y de Jackson necesitarán más insectos para complementar su dieta, ya que los grillos no son tan buenos como única fuente de nutrientes.^{[10]
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Consejo: no le des a tu camaleón abejas, avispas, libélulas ni otros insectos que piquen.
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Dales comida nutritiva a los grillos uno o dos días antes de dárselos al camaleón. Tendrás que darles una dieta nutritiva a los grillos, lo que a su vez ayudará al camaleón a obtener los nutrientes que necesita. Alimenta bien a los insectos para que alimenten a tu mascota con una comida hecha para aportar nutrientes.^{[11]
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Fuente de investigación}
- Podrás conseguir este tipo de comida en la mayoría de las tiendas de mascotas y los distribuidores en línea.
- Los insectos desnutridos no le darán al camaleón todos los nutrientes que necesita.
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Cubre los grillos con calcio antes de cada comida. Debes cubrir los grillos con calcio en polvo justo antes de colocarlos en el acuario de tu camaleón. Esto lo ayudará a obtener calcio cuando se los coma. Para ello, tendrás que agitar a los grillos en una bolsa plástica pequeña que contenga calcio en polvo.^{[12]
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Fuente de investigación}
- Compra calcio en polvo en la tienda de mascotas de tu localidad o en un distribuidor en línea.
- El calcio en polvo tendrá indicaciones específicas en su etiqueta, incluida la cantidad a usar.
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Alimenta a tu camaleón con uno o dos grillos todos los días. Tan solo coloca a los grillos sueltos en el acuario con el camaleón. Deja que los cace para comerlos.^{[13]
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Fuente de investigación}
- Debes colocar la tapa con firmeza luego de dejar a los grillos en el acuario. Los grillos tienen el hábito de escabullirse por las tapas no aseguradas.
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Reemplaza uno de los grillos con un insecto diferente en intervalos de unos días. Los grillos deben abarcar la mayor parte de la dieta del camaleón, pero si le das otros insectos, esto le dará variedad. Esto también estimulará su mente y le dará algo nuevo que cazar.^{[14]
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Fuente de investigación}

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Método 3

Método 3 de 4:
Mantener a tu camaleón saludable

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Mide el nivel de humedad en su jaula a diario con un higrómetro. Si la humedad se encuentra por debajo del 50 %, adapta el sistema de rociado o agua para mantener al camaleón cómodo. La humedad por encima del 80 % también puede ser demasiado alta, lo que generará la formación de moho y hongos. Reduce la cantidad de humedad en el acuario si esto ocurre.^{[15]
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Fuente de investigación}
- Cada especie de camaleón tendrá requisitos de humedad diferentes, por lo que debes averiguar cuáles son los niveles de humedad tolerables para la especie que tengas, de modo que puedas hacer cambios según sea necesario.
- Los medidores de humedad de bajo costo, o higrómetros, están disponibles en las tiendas de mascotas y los distribuidores en línea. También podrás encontrar uno que se conecte a los teléfonos inteligentes, para así poder registrar los niveles de humedad con facilidad.
- Si ves que tu camaleón lame los objetos de su acuario, es probable que tenga sed y esté buscando rocío para lamer.
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Rocía a tu camaleón a diario. Programa el sistema de goteo o rociado para que se active automáticamente o usa una botella rociadora para agregarle humedad a la jaula. Puedes usar una botella rociadora de cualquier tienda para rociar agua en las hojas de la jaula. Esto aumentará la humedad y permitirá que el camaleón beba el agua.^{[16]
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Fuente de investigación}
- No rocíes el cuerpo de tu mascota directamente.
- Puedes comprar un rociador a presión si así lo prefieres. Puedes conseguir uno en la ferretería de tu localidad. Este te permitirá lanzar una rociada muy fina.
Consejo: usa una botella rociadora nueva y limpia que solo uses para el agua del camaleón. Si usas una que has usado para productos de limpieza u otros químicos en el pasado, esto puede ser mortal para tu mascota. Compra una nueva en cualquier tienda.
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Establece una relación con un veterinario que trate reptiles. Navega en internet para buscar veterinarios en tu área o comunícate con uno que ya conozcas. Pregúntale si tiene experiencia en el tratamiento de reptiles. Elige el que más te guste y reserva una cita de presentación.
- Puedes encontrar veterinarios especializados en reptiles en internet, mediante la página web de la Association of Reptile and Amphibian Veterinarians o un ente similar en tu región.
- Si hay pocos veterinarios en tu área, podrías tener dificultades para encontrar uno que tenga experiencia con reptiles. Sin embargo, podrías encontrar uno que esté dispuesto a aprender sobre la manera de tratar mascotas exóticas.^{[17]
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  Fuente de investigación}
- Es importante que sepas a quién acudir si tu camaleón se enferma o necesita tratamiento veterinario preventivo. No te quedes estancado sin saber a dónde ir cuando tu reptil esté enfermo.
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Haz una limpieza ligera del acuario todos los días. Retira toda comida adicional del fondo de la jaula todos los días, para evitar el desarrollo de parásitos y bacterias. Asimismo, reemplaza el material de cama húmedo y retira toda materia fecal que veas en la superficie del mismo.
- Si realizas una limpieza ligera todos los días, esto ayudará a mantener limpio el hogar de tu mascota. Sin embargo, esto no reemplazará a la limpieza minuciosa de todas las superficies.
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Limpia el acuario del camaleón de manera completa dejando una semana. Crea una solución de limpieza con una taza de agua tibia y un chorro de detergente lavavajilla. Rocíala en las paredes, los pisos y todo lo demás (como las plantas artificiales y las rocas) para eliminar toda materia fecal y orina. Usa un papel toalla para limpiar y secar todas las superficies.
- También puedes usar un desinfectante natural como el vinagre y el bicarbonato de sodio. Restriega las superficies con esta mezcla y luego usa agua caliente para enjuagarla bien.
- Cambia el material del piso cuando realices una limpieza profunda del acuario. Esto eliminará a los insectos muertos, la piel mudada, la orina, la materia fecal, el moho y los hongos.
Consejo: retira al camaleón de la jaula mientras limpies. Si lo colocas en un segundo acuario con un posadero, esto garantizará que no lo perturbes y que no tengas que esquivarlo mientras limpies.
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Presta atención a los signos de enfermedad. Los camaleones cambian de color cuando tienen frío, están estresados o se enferman. Si notas que esto ocurre, llévalo al veterinario para que lo revisen. Estos son otros signos de enfermedad que requieren atención veterinaria:^{[18]
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- no moverse
- actuar de forma extraña
- no comer
- anomalías en la piel
- partes del cuerpo hinchadas
- caerse de las ramas
- anomalías de crecimiento
- escalofríos, contracciones o temblores
- ojos hinchados o cerrados
- pérdida de peso y debilitamiento
- dificultad para mudar
- incapacidad para estirar su lengua por completo
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Método 4

Método 4 de 4:
Garantizar que esté feliz

1
Coloca la jaula en una habitación cálida y tranquila. Los camaleones se estresan con mucha facilidad y necesitan un entorno tranquilo. Tu mascota estará totalmente feliz si la mantienes en un lugar aislado por donde no pasen mucho, como un dormitorio o una oficina. En esta habitación, elige un área cálida que reciba mucha luz difusa.
- Una habitación cálida es vital si tienes una jaula metálica, ya que esta no tendrá aislamiento.
- Mantén el acuario lejos de las ventanas frías cuando haga frío al exterior.
Consejo: los camaleones no interactúan bien con otras mascotas. No los fuerces a interactuar con perros, gatos, hurones o alguna otra mascota. Mantén a tu camaleón en una habitación alejada de otras mascotas.
2
Interactúa con tu camaleón tan pronto como sea posible para que se acostumbre a ti. Empieza a interactuar con él cuando sea joven. Cada camaleón tiene su propia personalidad y a algunos les gusta más que los sostengan. Alimentarlo de tu mano o de una taza es una buena manera de interactuar para que no sea muy agresivo contigo.
- No es necesario que interactúes con él, pero puede ser muy divertido.
3
Lleva al camaleón al exterior para que repose bajo el sol. Esta es una manera de darle la luz UVA o UVB que un camaleón saludable necesita. Estos animales adoran reposar bajo el sol, ¡y esto los mantiene saludables! Asegúrate de que la temperatura sea lo suficientemente cálida al exterior para el camaleón y permanece con él todo el tiempo para protegerlo.^{[19]
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Fuente de investigación}
- Debes tener el control del camaleón mientras lo tengas al aire libre. Lo mejor es colocarlo en una jaula de transporte para reptiles, de modo que no se escape.
- Mantén al camaleón en tu mano o en una jaula metálica para no bloquear la luz solar beneficiosa.
- Incluso de 15 a 30 minutos a la semana al aire libre pueden beneficiar a tu camaleón, pero aun así necesitará una iluminación adecuada en su jaula.
4
Sostenlo con cuidado. Los camaleones son animales sensibles a los que se les debe tratar con delicadeza. No obligues a tu mascota a salir de su jaula o hacer algo que pueda enfurecerlo. En lugar de sujetarlo, deja que se suba a tu mano o a un posadero dentro de su jaula si lo desea.
- Por ejemplo, no le toques el lomo. Esto también puede enfurecerlo o molestarlo.
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Consejos

Los camaleones hembra requieren muchos cuidados, ya que deben poner huevos en las condiciones adecuadas y, si no pueden hacerlo, morirán debido a la retención de huevos, la cual requerirá a un veterinario. Solo consigue una hembra si has tenido experiencia con el cuidado de camaleones en el pasado.^{[20]
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Fuente de investigación}
Planifica quién puede cuidar a tu camaleón durante tus vacaciones o un periodo en el que no puedas hacerlo. Necesitarás a alguien que sea bueno con los animales y que sepa un poco sobre el cuidado de reptiles.
Debes investigar sobre la especie que quieras antes de comprarla o adoptarla, así conocerás los requisitos específicos.
Lleva al camaleón a un examen veterinario cuando lo obtengas, para cerciorarte de que esté saludable.

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