Cómo cultivar berenjenas

Coescrito por Steve Masley

Las berenjenas son verduras fuertes y deliciosas que pueden ser un excelente complemento en tu jardín. Asegúrate de regarlas bien y que la temperatura sea cálida para procurar un crecimiento saludable. Las plantas crecerán muy alto, por lo que deberás colocar un apoyo a principios del proceso de crecimiento. Luego de cosechar las berenjenas, podrás disfrutarlas en una gran variedad de comidas, incluyendo berenjenas a la parmesana y musaca.

Parte 1

Parte 1 de 4:
Germinar las semillas

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Germina las semillas de berenjena en el interior, entre 6 y 9 semanas antes de la última helada esperada. Estas plantas necesitan un ambiente cálido, así que lo mejor es germinarlas en el interior y trasplantarlas una vez que el clima sea lo suficientemente cálido. Planifica germinar las semillas entre 6 y 9 semanas antes de la predicción de la última helada del año. No se deben trasplantar hasta que haya una temperatura mínima de 21 °C (70 °F).^{[1]
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Fuente de investigación}
- Si no quieres planificar con anticipación de esta forma, puedes comprar plántulas de berenjena directamente en un centro de jardinería o vivero.
CONSEJO DE ESPECIALISTA

Steve Masley
Especialista del hogar y jardinería
Steve Masley ha estado diseñando y manteniendo huertos orgánicos en el Área de la Bahía de San Francisco por más de 30 años. Es consultor de jardinería orgánica y fundador de Grow-It-Organically, un sitio web que enseña a clientes y estudiantes los entresijos de la horticultura orgánica. En 2007 y 2008, enseñó la práctica de campo de agricultura sostenible local en la Universidad de Stanford.

Steve Masley
Especialista del hogar y jardinería

Vivir en una colina puede afectar la fecha de la última helada. De acuerdo con el equipo de Grow it Organically: "El tiempo de la última helada puede variar un poco dependiendo de la ubicación de tu jardín. Por ejemplo, si tu jardín está en la parte inferior de una colina. El aire frío puede asentarse y probablemente tengas una helada tardía a comparación de si el jardín se ubicara en la parte superior de la colina."
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Remoja las semillas durante toda la noche antes de germinarlas. Las semillas de berenjena tienen mayores oportunidades de crecer si las remojas por completo antes de plantarlas. Coloca las semillas en un contenedor pequeño y cúbrelas completamente con agua. Deja que se asienten durante toda la noche. Luego, drena el agua.^{[2]
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Fuente de investigación}
- Las plántulas de berenjena crecen mejor en bandejas para semillas de 72 y 128 celdas, que tienen contenedores grandes que permiten acomodar el crecimiento de la raíz.^{[3]
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  Fuente confiable
  Penn State Extension
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- Compra estas bandejas en un centro de jardinería o vivero.
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Llena la bandeja para semillas con un medio de cultivo fino y suelto. Para obtener mejores resultados, gemina las semillas de berenjena en un medio de cultivo sin tierra. Llena 3/4 de las celdas con el medio que hayas elegido. Unas buenas opciones son la vemiculita, perlita, cáscara de coco y compost.^{[4]
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Fuente de investigación}
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Planta las semillas a una profundidad de 0,5 cm (1/4 de pulgada) y humedece el medio. Empuja con tus dedos 1 o 2 semillas en el medio de cultivo en cada celda. Asegúrate de que las semillas estén a 0,5 cm (1/4 de pulgada) por debajo de la superficie del medio de cultivo. Luego, cúbrelas y humedece la superficie ligeramente.^{[5]
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Fuente de investigación}
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Deja que las semillas germinen en 5 a 14 días. Las semillas de berenjena crecerán en 5 días, siendo lo más pronto, o en 2 semanas a lo mucho, dependiendo de la temperatura a la que las mantengas. Las temperaturas cálidas estimularán un periodo de germinación más rápido. Trata de mantener una temperatura de al menos 18 °C (65 °F) para las semillas mientras germinan.^{[6]
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Fuente de investigación}
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Trasplanta las plántulas a las macetas cuando alcancen los 7,5 cm (3 pulgadas) de alto. Cuando tengan una altura suficiente, deben estar en macetas individuales. Llénalas con el mismo medio de cultivo que usaste para germinar las semillas y cava pequeños agujeros para insertar las plántulas. Saca cada una con cuidado de su celda y trasplántalas a las nuevas macetas.^{[7]
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Fuente de investigación}
- Debes mantener las macetas en el interior hasta que la temperatura del exterior alcance los 21 °C (70 °F) como mínimo.
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Parte 2

Parte 2 de 4:
Preparar la ubicación del cultivo

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Elige un lugar en el jardín que reciba luz solar plena. Las berenjenas requieren temperaturas muy altas para crecer en un jardín. Lo ideal es un sitio que reciba luz solar por más de 6 horas al día para plantar las berenjenas. Si no es posible, plántalas en un lugar donde reciban sombra parcial.^{[8]
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Fuente de investigación}
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Realiza una prueba para saber si la tierra está drenando bien. Las berenjenas crecen mejor en tierra saludable y con un buen drenaje. Descubre cuál es la condición de la tierra al cavar un agujero de aproximadamente 30 a 46 cm (12 a 18 pulgadas) de profundidad y 30 a 46 cm (12 a 18 pulgadas) de ancho. Luego, llénalo con agua. Si esta se acumula y no es absorbida después de más de una hora, la tierra no tiene un buen drenaje.^{[9]
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Fuente de investigación}
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Mejora la tierra con un mal drenaje al agregar mejoras orgánicas. Usa un rastrillo para aflojar 20 cm (8 pulgadas) de la parte superior de la tierra. Luego, vierte una capa de 5 cm (2 pulgadas) de mejoras orgánicas sobre la mismo. Usa el rastrillo para mezclarlas con la tierra inicial de manera uniforme.^{[10]
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Fuente de investigación}
- Compra materiales de mejoras orgánicas como arena, vermiculita, perlita o compost en un centro de jardinería o ferretería.
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Parte 3

Parte 3 de 4:
Plantar las plántulas

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Planta las plántulas con una distancia de 60 a 75 cm (24 a 30 pulgadas) entre ellas, firmemente establecidas. Las berenjenas crecen mejor si tienen espacio para expandirse y desarrollarse. Cava agujeros un poco más grandes que las raíces de las plántulas, con una separación de 60 a 75 cm (24 a 30 pulgadas) entre ellas. Coloca con cuidado las plantas en los agujeros y llena el espacio alrededor de las raíces con tierra.^{[11]
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Fuente de investigación}
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Coloca mantillo alrededor de la base de las plantas. El mantillo ayudará a evitar el crecimiento de hierbas y mantendrá a las plantas cálidas. La paja, el compost y los recortes de césped son buenas opciones como mantillo natural. Dispérsalo alrededor de la base de las plántulas en una capa gruesa.^{[12]
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Fuente de investigación}
- Asegúrate de usar recortes de césped de un jardín natural ya que los productos químicos y fertilizantes pueden dañar las plantas.
- Coloca al menos 2,5 cm (1 pulgada) de mantillo para proteger las berenjenas.
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Coloca un apoyo para mantener las plantas erguidas mientras crecen. Usa cañas de bambú u otros apoyos adecuados para sostener las plantas. Introduce los apoyos en el suelo a aproximadamente 2,5 o 5 cm (1 o 2 pulgadas) de distancia de cada plántula. A medida en que estas crezcan, se apoyarán en los objetos y no molestarán a las plantas a su alrededor.^{[13]
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Fuente de investigación}
- Introduce los apoyos justo después de trasplantar las plántulas para evitar perturbar la tierra.
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Parte 4

Parte 4 de 4:
Cuidar las berenjenas a medida en que crecen

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Riega las berenjenas por completo una vez a la semana. Las berenjenas necesitan al menos 2,5 cm (1 pulgada) de agua a la semana para crecer. Elige regar de forma intensiva una vez a la semana en lugar de hacerlo en varias sesiones cortas. Regar con frecuencia fomenta raíces poco profundas, lo que puede comprometer la durabilidad de las berenjenas.^{[14]
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Fuente de investigación}
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Saca los alticinos que encuentres en las hojas de las plantas. Estos son insectos pequeños y negros que se alimentan de las hojas de las plantas y pueden dañar los cultivos de berenjenas. Revisa la parte superior e inferior de las hojas para saber si hay estos bichos. Si los hay, sácalos con la mano. Mátalos para evitar que regresen o se reproduzcan.^{[15]
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Fuente de investigación}
- Si los alticinos son demasiados durante la temporada de crecimiento, destruye las plantas y cultiva la tierra en primavera para eliminar cualquier larva que quede en el lugar.
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Usa cubiertas flotantes para proteger las berenjenas. Estas cubiertas son buenas para proteger las berenjenas del frío, las enfermedades y los insectos. Las cubiertas flotantes son pedazos de malla grandes que cubren las plantas y les ofrecen protección. Coloca este material sobre las berenjenas y dobla los bordes en cada lado. Usa un martillo de caucho para martillear tachuelas sobre los bordes doblados y así asegurar las cubiertas.^{[16]
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Fuente de investigación}
- Levanta las cubiertas para regar las plantas y sácalas por completo cuando sea tiempo de cosecharlas.
- Compra cubiertas flotantes en algún centro de jardinería o Internet.
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Compra berenjenas 16 o 24 semanas después de plantarlas, cuando su cáscara esté brillante. Mantén un control del cronograma de cultivo desde el día en que has sembrado las semillas de berenjena. Cuando se llegue la semana 16, empieza a revisar los cultivos de berenjena para saber si están listas para ser cosechadas. Cuando la cáscara esté brillante, corta las berenjenas cerca del tallo con unas tijeras de jardinería afiladas.^{[17]
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Fuente de investigación}
- Las berenjenas durarán por dos semanas si las refrigeras.
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Cosas que necesitarás

bandejas para semillas
medio de cultivo sin tierra
semillas de berenjena
macetas pequeñas
una pala
mejoras orgánicas para la tierra
guantes de jardinería
apoyos (por ejemplo, cañas de bambú)
cubiertas flotantes
tachuelas para el jardín
un mazo de caucho

Consejos

Si no hay espacio en el jardín para cultivar berenjenas, intenta cultivar una sola en una maceta de 5 galones.^{[18]
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Fuente de investigación}
Si el clima donde vives es más frío, intenta plantar las berenjenas en un vivero de altura, donde la tierra se abrigue más rápido en primavera.

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