Cómo cultivar helechos cuerno de alce

Coescrito por Lauren Kurtz

Los helechos cuerno de alce son helechos grandes en forma de cuernos que cuelgan en las partes laterales de los árboles y lucen increíbles si los colocas en la pared dentro de la casa. El proceso de propagación de esporas de los helechos toma mucho tiempo, pero puedes hacerlo por tu cuenta. Con tiempo y dedicación, podrás cultivar y colocar tu propio helecho cuerno de alce en casa.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Propagar esporas de helecho cuerno de alce

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Raspa las esporas de la parte inferior de la hoja de un helecho cuerno de alce. Sostén una hoja del helecho sobre un pedazo de papel blanco, con el lado inferior hacia arriba. Luego, usa un cuchillo de mantequilla para raspar los puntos marrones pequeños sobre la parte inferior de la hoja. Una vez que tengas una pila de aproximadamente el tamaño de una moneda de 25 centavos de dólar, puedes detenerte. Ten cuidado de mantener la pila de esporas en el pedazo de papel.^{[1]
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- Si no tienes acceso a una hoja de helecho, también puedes comprar esporas que vienen en paquetes pequeños en viveros.
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Dale un ligero golpecito al papel con el dedo para retirar las cubiertas de las esporas. Sostén el pedazo de papel plano en frente de ti y golpea la parte inferior ligeramente con un dedo varias veces. Las cubiertas en las que estén las esporas comenzarán a separarse, mientras que las esporas se pegarán al papel. Deshazte de las cubiertas y mantén las esporas en el papel para sembrarlas inmediatamente.^{[2]
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Crea un propagador con una caja de plástico, perlita y musgo de turba. Puedes usar cualquier recipiente de plástico que tenga una tapa hermética, simplemente asegúrate de que encaje en el horno microondas. Luego, agrega una capa de 3 a 5 cm (1 a 2 pulgadas) de perlita fina seguida de otra capa de 5 a 8 cm (2 a 3 pulgadas) de musgo de turba. Presiona el musgo con los dedos de manera que la parte superior esté plana y uniforme.^{[3]
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- Debido a que calentarás el recipiente en el microondas, asegúrate de que sea seguro para usarlo dentro de él.
- Asegúrate de que el recipiente sea lo suficientemente grande para dejar varios centímetros entre la mezcla y la tapa. Eso le dará espacio al helecho para crecer.
- Si no tienes un recipiente de plástico seguro para microondas, puedes colocar la mezcla en un recipiente diferente. Luego, cuando hayas terminado, transfiérela a un recipiente plástico que quieras usar.
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Vierte 2 tazas (500 ml) de agua destilada sobre la mezcla. Hierve un poco de agua y deja que se enfríe ligeramente o simplemente compra agua destilada. Vierte 2 tazas (500 ml) de manera lenta y uniforme sobre la mezcla para no alterar las capas.^{[4]
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Cocina el recipiente en el microondas durante diez minutos. Coloca la tapa sobre la mezcla y pon el recipiente en el microondas. Caliéntalo a potencia regular durante diez minutos para esterilizar la mezcla y el recipiente. Ten cuidado cuando lo retires ya que estará muy caliente.^{[5]
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Añádele dos tazas más de agua destilada. Vierte en el recipiente 2 tazas (500 ml) de agua destilada que se haya enfriado a temperatura ambiente. Eso enfriará la mezcla lo suficiente para que puedas agregar las esporas cuidadosamente.^{[6]
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Rocía las esporas de manera uniforme sobre la mezcla. Agita el papel ligeramente y muévelo alrededor del recipiente para esparcir las esporas de manera uniforme a lo largo de la mezcla. Posiblemente tengas que raspar algunas esporas del papel con el cuchillo de mantequilla.^{[7]
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- Para evitar contaminar las esporas de los helechos cuando los plantes, asegúrate de que tus manos y prendas de vestir estén limpias. Solamente usa herramientas y recipientes que hayan sido esterilizados con de 5 a 10 % de lejía.^{[8]
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Coloca el recipiente en un lugar frío y con luz tenue. Busca un lugar en tu casa en el que las esporas reciban un poco de luz todo el día pero no la luz directa del sol. Deben permanecer moderadamente frías mientras se propaguen. Puedes colocarlas en un lado cerca de una ventana. Simplemente asegúrate de que la luz nunca caiga directamente en el recipiente.^{[9]
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Rocía los helechos propagados cada tres a cinco días. Una vez que comiences a ver una capa verde delgada a lo largo de la parte superior de la mezcla, comienza a rociar los nuevos brotes. Usa una botella con rociador esterilizada que contenga agua destilada y rocía toda la superficie del área de la mezcla cada tres a cinco días. Rocía agua suficiente como para humedecer todo pero no añadas más agua estancada.^{[10]
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- Te tomará de 3 a 5 meses alcanzar ese punto.

Parte 2

Parte 2 de 3:
Trasplantar y cuidar los helechos cuerno de alce

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Trasplanta el helecho una vez que veas hojas. Tan pronto como veas que los helechos tengan hojas, usa unas tenazas para retirar un helecho que quieras trasplantar. Ten cuidado de no destruir su sistema radicular. Luego, colócalo en una maceta de 5 u 8 cm (2 o 3 pulgadas) con tierra para macetas. Usa tierra similar a la mezcla de tierra usada para las violetas africanas, la cual contiene más humus.^{[11]
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- Puedes trasplantar tres o cuatro helechos bebés juntos en la misma olla pequeña si lo deseas. Simplemente asegúrate de dejar un espacio de aproximadamente 3 cm (1 pulgada) alrededor de cada uno para que las raíces crezcan.
- Los helechos que estén en la misma maceta probablemente tengan que ser transferidos a otras macetas pronto en comparación con los que tengan su propia maceta.
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Coloca el helecho en la luz indirecta del sol. En cuanto a las esporas, los helechos crecen mejor cuando están expuestos a la luz indirecta del sol. Escoge una habitación en tu casa en la que la temperatura permanezca muy constante y el helecho reciba al menos ocho horas de luz indirecta.^{[12]
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Riega el helecho cuando la tierra esté seca al tacto. Mantener la tierra demasiado húmeda ocasionará que el helecho se pudra, así que asegúrate de esperar hasta que la tierra se seque antes de regarla. Puedes hacerlo una vez a la semana en temperaturas moderadas o, con más, frecuencia en temperaturas cálidas. Vierte agua suficiente sobre la base del helecho para empapar las raíces y la tierra. Tan solo asegúrate de no dejar agua estancada.^{[13]
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Aplica agua solamente sobre la tierra para evitar el punto negro. Evita rociarlo. Los helechos cuerno de alce son susceptibles a un hongo llamado punto negro y la humedad que queda en ellos después de rociarlos con agua con frecuencia es la culpable.^{[14]
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Fertiliza el helecho una vez al mes con un fertilizante de media concentración. Busca un fertilizante comercial para helechos en un jardín central o un vivero y mézclalo con agua para reducir su concentración. Vierte fertilizante hasta la mitad de la capacidad de una botella con rociador y llena la otra mitad con agua. Luego, sigue las instrucciones de aplicación del producto.^{[15]
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Colgar un helecho cuerno de alce en la pared con un soporte

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Busca una tabla de madera más grande que la base del helecho. Cuando el helecho haya madurado y alcanzado unos cuantos centímetros de ancho y alto, puedes colgarlo en la pared. Busca un pedazo de madera cuya apariencia te guste y asegúrate de que sea más largo y ancho que la base del helecho.^{[16]
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Instala un equipo para colgar en la parte trasera de la madera. Compra un paquete de equipo usado para colgar pinturas o espejos pesados. Antes de que comiences a colgar el helecho, sujeta el equipo a la parte trasera del pedazo de madera donde quisieras que se sujete a la pared.^{[17]
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Traza un círculo en el medio de la madera. Usa una taza o un tazón de aproximadamente el ancho de la base del helecho. Colócalo en medio de la madera y traza un círculo con un bolígrafo o un marcador. También puedes moverlo un poco hacia arriba o abajo si no quieres que esté exactamente en el medio.^{[18]
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Martilla clavos alrededor de todo el círculo. Consigue aproximadamente ocho clavos pequeños y martíllalos a lo largo del borde del círculo que hayas trazado espaciándolos de manera uniformemente. Si el círculo era grande, quizá necesites más de ocho clavos. Deja que los clavos sobresalgan menos de un centímetro de la madera.^{[19]
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Coloca el helecho podado dentro del círculo de los clavos. Retira cuidadosamente el helecho cuerno de alce de su maceta o recipiente y coloca el sistema radicular en el medio de los clavos. Poda un poco las raíces nuevamente con tijeras normales o tijeras de podar de manera que encajen dentro del círculo.^{[20]
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Cubre la base del helecho con musgo de turba. Empapa puñados de musgo de turba y envuélvelos alrededor de la base del helecho cubriendo las raíces. Asegúrate de que el musgo esté lo suficientemente húmedo como para que se pegue donde lo presiones.^{[21]
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Ata el helecho entrecruzando una cuerda alrededor de los clavos. Toma un poco de cuerda de arpillera o cuerda de panadero y haz un nudo en un extremo. Ata ese nudo alrededor de uno de los clavos y, luego, comienza a entrecruzar la cuerda sobre el musgo de turba. Envuélvela alrededor de un clavo en un lado de la planta antes de volver a cruzar sobre las raíces para atarla a un clavo del otro lado. Continúa hasta que sientas que la planta esté segura.^{[22]
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Cuelga el helecho en un lugar en el que el brillo del sol caiga de manera indirecta. Busca un lugar de tu casa para colgar el helecho donde no recibirá la luz del sol de manera directa. La luz natural indirecta y las temperaturas permanentes y leves son lo más recomendable.
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Riega el helecho colgado en el soporte de madera una vez a la semana en la ducha. Riega el helecho cuerno de alce retirándolo de la pared con todo el soporte y colocándolo en la ducha. Rocía agua sobre él durante aproximadamente 10 minutos y, luego, deja que gotee hasta que se seque. Limpia el exceso de humedad de la madera y el helecho con un paño seco y, luego, vuelve a colgarlo.^{[23]
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Poda el helecho periódicamente para mantener su peso. Los helechos cuerno de alce pueden crecer hasta pesar 45 kg (100 libras), lo cual hace no sean muy prácticos para colgarlos en la pared. Para evitar quitar tu helecho de la pared, pódalo periódicamente a medida que comience a abrumar a sobrepasar la madera. Corta sus hojas desde la base usando tijeras de podar, justo sobre la corona.
- Nunca rasgues las hojas, ya que podrías dañar los tejidos de la corona.^{[24]
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