Cómo cultivar heno

Tanto si lo necesitas para el ganado como para otros usos, cultivar heno en casa es una alternativa barata y sencilla a compararlo a granel. Según tus preferencias, puedes utilizar la hierba, la alfalfa o una mezcla de ambas para hacer el heno. Una vez que tengas tu cultivo, lo que debes hacer es cortarlo, secarlo y almacenarlo para utilizarlo cuando lo necesites. ¡Cuídalo mucho durante siete meses y ten una cosecha propia y abundante de heno, para cubrir tus necesidades!

Parte 1

Parte 1 de 3:
Plantar el heno

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Usa hierba o alfalfa para cultivar el heno. Normalmente el heno está hecho de hierba y alfalfa. Planta hierba, alfalfa o una mezcla de ambas, según tus necesidades, para usarlo como heno una vez que crezca.^{[1]
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- Por lo general, el heno de hierba es más nutritivo para el ganado que el de alfalfa, aunque este último tiene más fibra.^{[2]
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- Si eliges el heno de hierba, la hierba timotea es ideal para cultivar y cosechar heno.^{[3]
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Planta la hierba y la alfalfa en un terreno rico en nitrógeno. El heno crece mejor en un terreno lleno de materia orgánica. Analiza el contenido de nitrógeno de la tierra con un equipo casero para analizarla, y en caso de que sea bajo, mézclala con un abono rico en nitrógeno.^{[4]
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- Puedes comprar el equipo para analizar la tierra en algunos viveros y en tiendas de suministros agrícolas.
- Para hacer que tu abono sea rico en nitrógeno, añádele granos de café, recortes de césped, excrementos de gallina o estiércol maduro y harina de huesos.
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Labra la tierra con un arado rotativo. Enciende el arado y empújalo por la tierra en línea recta.Trabaja la tierra hasta que labres toda la superficie.^{[5]
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- Si no tienes un arado rotativo y estás arando una superficie pequeña, puedes aflojar la tierra y alisar cualquier terrón con una pala.
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Extiende la hierba y la alfalfa por toda la tierra arada. Agarra un puñado de hierba, alfalfa o una mezcla de semillas y extiéndelas equitativamente a lo largo de la tierra arada. Rastrilla de forma suave toda la superficie arada para poder plantar las semillas en la tierra.^{[6]
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- Si cultivas hierba, también puedes plantar tapones de césped y poner hierba en su lugar.
- Riega las semillas inmediatamente después de plantarlas para ayudarlas a adaptarse a su nuevo entorno.

Parte 2

Parte 2 de 3:
Cuidar del heno

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Riega la hierba y la alfalfa a diario. Durante los 10 primeros días después de la plantación, riega la hierba y la alfalfa 3 veces al día durante 10 minutos cada vez que lo hagas. Cuando transcurran los 10 días, puedes disminuir el número de veces y regarlas solo una vez al día durante 20 minutos.^{[7]
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- Después de regar la hierba y la alfalfa, la tierra debe estar húmeda pero no inundada de agua.
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Abona la hierba y la alfalfa una vez al mes. La hierba crece mejor si tiene mucho nitrógeno y materia orgánica. Compra un abono líquido rico en nitrógeno y échaselo a la planta y a la tierra. Vuélveselo a aplicar una vez al mes para favorecer su crecimiento.^{[8]
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Échale a la hierba y a la alfalfa un pesticida que no sea tóxico. El heno es propenso a las plagas de gorgojos, de meloidos y de otros insectos. Para evitar que los insectos dañen el cultivo, échale un repelente de insectos que no sea tóxico uno vez al mes o cuando veas una plaga.^{[9]
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- Puedes comprar un pesticida que no sea tóxico en línea y en algunos viveros.
- No le eches al heno ningún pesticida tóxico, sobre todo si lo cultivas para alimentar al ganado.
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Quita las malas hierbas a menudo, para tener un cultivo más saludable. Las malas hierbas pueden quitarles a la hierba y a la alfalfa la humedad y los nutrientes de la tierra. Examina la tierra cada día para ver si hay malas hierbas, y arráncalas cuando las veas.^{[10]
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- No uses herbicidas para quitar las malas hierbas, ya que algunos pueden eliminar también el heno.

Parte 3

Parte 3 de 3:
Cosechar el heno

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Cosecha la hierba y la alfalfa antes de que florezcan. El mejor momento para cosechar la hierba y la alfalfa para el heno es cuando están verdes, pero aún no han florecido. Si notas que el cultivo comienza a florecer, coséchalo cuanto antes si es posible.
- La alfalfa normalmente florece entre siete y ocho meses después de plantarla. Planea cosechar el heno durante ese periodo de tiempo.^{[11]
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Corta la hierba y la alfalfa con una guadaña o unas tijeras de podar. Dependiendo del tamaño de tu cosecha, la altura de corte de la hierba y la alfalfa desde las raíces, deber ser de entre 2,5 y 5,1 cm (ente 1 y 2 pulgadas). Después de cortar el heno, apílalo en un recipiente para secarlo más tarde.^{[12]
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- Para cultivos más grandes puedes utilizar una segadora de discos y una motosegadora.^{[13]
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3
Seca la hierba y la alfalfa durante 2 o 3 semanas. Prepara la hierba y la alfalfa para secarlas en un lugar donde haga calor y les dé mucho la luz del sol. Deja que la cosecha se seque durante 2 semanas, hasta que esté completamente seca al tacto.^{[14]
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- Si vives en un lugar donde hace viento, seca el cultivo en un invernadero o en un cobertizo con ventanas.
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Almacena el heno en un lugar seco. El heno es especialmente propenso al moho y al mildiu. Para prevenir su aparición, elige un lugar con poca humedad para guardar el heno (como un cobertizo y un garaje).^{[15]
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- Si tienes que almacenar el heno fuera, puedes cubrirlo con un toldo para protegerlo de la humedad.
- Tu heno debe poder conservarse de forma indefinida, siempre y cuando lo guardes en un lugar seco.

Consejos

Si ya cultivas hierba, puedes dejarla crecer varios centímetros o pulgadas de lo que normalmente lo dejas crecer, para una cosecha pequeña de heno.^{[16]
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