Cómo eliminar la congestión nasal rápidamente

La congestión nasal o “nariz tapada” ocurre cuando los tejidos y los vasos sanguíneos de los pasajes nasales y los senos nasales se inflaman con exceso de fluido o mucosidad.^{[1]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
Ir a la fuente} Si bien no siempre ocurre, suele estar acompañada por secreción nasal. La congestión nasal tiene muchas causas, incluyendo infecciones virales (resfriado, gripe, sinusitis), alergias (polen, alimentos, sustancias químicas) e irritantes ambientales (humo del tabaco, polvo, contaminación). Aprender a eliminar la congestión nasal rápido es importante para seguir adelante con tu día, en vez de quedarte en el sofá con una caja de pañuelos.

Parte 1

Parte 1 de 2:
Probar métodos naturales para el alivio

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Suénate suavemente la nariz. Quizás la forma más sencilla y rápida de reducir la congestión nasal sea simplemente sonarte la nariz con un pañuelo suave.^{[2]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
Ir a la fuente} Desafortunadamente, esto no siempre permite aliviar la congestión, pero es un buen punto de inicio. Como buena estrategia, suénate la nariz de manera periódica y prueba alguna de estas técnicas en combinación.
- Al sonarte la nariz, hazlo con suavidad. De lo contrario, podrías dañar los tejidos nasales y sinusales delicados, o romper un pequeño vaso sanguíneo.
- Usa siempre un pañuelo suave para sonarte la nariz. Esto previene irritaciones, enrojecimiento y excoriación en el extremo de la nariz y alrededor de las fosas nasales.
- También puedes sonarte la nariz en un fregadero sin usar un pañuelo. Inclínate hacia el fregadero del baño, cúbrete una fosa nasal y sopla. Haz lo mismo con el otro lado. Lava bien el fregadero cuando termines.
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Prueba la terapia de vapor. La inhalación de vapor de agua caliente puede ser un descongestivo rápido y potente, dado que afloja los fluidos y la mucosidad dentro de los pasajes nasales y permite que se drenen por la nariz. Inhala el vapor del agua caliente entre dos y cuatro veces al día, pero no inhales el vapor caliente directamente, dado que podría quemarte la nariz y los pasajes nasales, empeorando la situación.^{[3]
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Fuente de investigación}
- Hierve agua en un hervidor eléctrico en el piso y siéntate en una silla justo al lado con una toalla envuelta en la cabeza. Inclínate y posiciónate de forma tal que el vapor suba hacia tu rostro. Inhala profundo a través de la nariz por 5 a 10 minutos.
- También puedes tomar una ducha caliente e inhalar la humedad caliente por la nariz tapada de espaldas al agua. Después de 10 minutos, suénate la nariz algunas veces.
- Para aliviar el seno nasal, coloca una toalla facial caliente y vaporosa en el rostro por algunos minutos, o hasta que se enfríe.
- Si bien no es tan rápido, colocar un humidificador en tu habitación por la noche puede ayudar a descongestionar los pasajes nasales, dado que las membranas mucosas saludables deben estar húmedas.
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Rocía solución salina tibia en la nariz. Otra forma de aflojar los fluidos y la mucosidad en los senos nasales es rociar un poco de agua salada tibia en la nariz.^{[4]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
Ir a la fuente} La niebla salina tibia puede actuar como un humidificador, dado que humecta los tejidos secos dentro de los pasajes nasales. La sal también puede matar los virus o las bacterias que pueden causar la congestión nasal. Puedes comprar una solución salina sanitaria en la tienda o preparar una en casa.
- Hierve agua destilada y agrega un poco de sal marina mientras se enfría (aproximadamente una cucharadita de sal por cada 250 ml u 8 onzas de agua, y quizás una pizca de bicarbonato de sodio). Agrega la mezcla salina en un pulverizador limpio y vacío.
- Mientras mantienes la cabeza hacia atrás, rocía e inhala la solución en las fosas nasales. Esto podría hacerte estornudar.
- Rocía la solución dos o tres veces por fosa nasal, y repite entre tres y cinco veces por día hasta que la congestión desaparezca.
- Si tienes dolor de garganta junto con congestión nasal, rocía la solución salina en la parte de atrás de la garganta.
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Compra y usa una olla neti para la irrigación nasal. Si bien existen varios métodos de irrigación nasal, uno tradicional y efectivo es el uso de la olla neti, un recipiente de cerámica o plástico utilizado en la medicina ayurvédica que parece una mezcla entre una pequeña tetera y la lámpara mágica de Aladino.^{[5]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
Ir a la fuente} Llena la olla con solución salina (leer el método anterior) y viértela en la nariz. Permite que se drene para limpiar e higienizar los pasajes nasales.
- Una vez que la olla neti esté llena con solución salina tibia, inclina la cabeza 45 grados hacia un lado sobre el fregadero y coloca la boquilla en la fosa nasal superior. Vierte suavemente la solución en dicha fosa y permite que se drene por el otro lado.
- Escupe la solución que pase a la garganta. Luego, suénate la nariz antes de repetir con la otra fosa nasal.
- La irrigación nasal con la olla neti se puede realizar entre tres y cinco veces al día. Solo asegúrate de limpiarla bien después de cada uso.
- La olla neti se ha utilizado durante siglos en India y Asia, pero se ha vuelto cada vez más popular en Estados Unidos. Por lo tanto, ahora se puede encontrar en la mayoría de las farmacias y droguerías.
- Usa siempre agua filtrada o destilada con la olla neti. Si usas agua del grifo, hiérvela o fíltrala antes de usarla.
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Usa aceites de hierbas para la descongestión. Existen distintos aceites, extractos y bálsamos de hierbas que tienen fuertes propiedades descongestivas. Estos productos de hierbas se pueden agregar al humidificador por la noche, el vaporizador, la tetera, e incluso se pueden aplicar directamente en los extremos de la nariz, alrededor de las fosas nasales. Las hierbas que más se utilizan para abrir las vías respiratorias incluyen mentol, eucalipto, alcanfor y aceite de árbol de té.^{[6]
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Fuente de investigación} El aceite de olbas es una combinación de aceites que ayudan a limpiar los senos nasales. La mayoría también tiene leves propiedades antisépticas y adormecedoras.
- Por lo general, se agregan entre tres y cuatro gotas de mentol concentrado, eucalipto o aceite de alcanfor en un humidificador, lo que dura algunas pocas horas. Cuanto más cerca estés de la boquilla o el vapor, más efectivo será el tratamiento para aliviar la congestión.
- Otros productos de aromaterapia a base de plantas que pueden servir para la congestión nasal son el romero, la hierbabuena y la hierba de limón.
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Parte 2

Parte 2 de 2:
Usar medicamentos de rápida acción

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Toma un descongestivo de venta libre. Por lo general, los descongestivos (como Sudafed, Mucinex y Tylenol Sinus) actúan al encoger (constreñir) los vasos sanguíneos que hacen que la nariz esté congestionada y tapada.^{[7]
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Fuente de investigación} Estos fármacos se encuentran prácticamente en todas las farmacias y droguerías, y suelen actuar bastante rápido (por lo general, dentro de una hora). Los descongestivos vienen en forma de píldora o espray nasal, y están destinados para su uso a corto plazo (no más de tres a cinco días).
- Para conocer la dosis apropiada, lee las instrucciones detenidamente. Habla con tu médico o farmacéutico si tienes dudas con respecto a las dosis.
- Los descongestivos también suelen secar las membranas mucosas de los pasajes y senos nasales, por lo que debes asegurarte de beber mucha agua (ocho vasos de 250 ml u 8 onzas al día).
- También pueden causar algunos efectos secundarios no deseados, como insomnio (problemas para dormir), aumento de la presión arterial, cefaleas y dolor en los senos nasales.
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Considera la posibilidad de tomar un antihistamínico de venta libre. Los antihistamínicos generalmente se usan para la congestión nasal causada por alergias (también están disponibles en forma de píldoras y espray nasal para un alivio rápido).^{[8]
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Fuente de investigación} Actúan al bloquear una sustancia química llamada histamina, que el cuerpo produce en exceso durante una reacción alérgica. La histamina causa inflamación y comezón en los pasajes nasales. Muchos antihistamínicos causan somnolencia, aunque algunas fórmulas más nuevas no tienen dicho efecto.
- No conduzcas ni operes maquinarias pesadas cuando tomes antihistamínicos que causen somnolencia, como bromfeniramina (Dimetapp Allergy, Nasahist B), clorfenamina (Chlor-Trimeton), clemastina (Dayhist, Tavist) o difenhidramina (Benadryl).^{[9]
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  Fuente de investigación}
- Si no quieres adormecerte, puedes recurrir a otras alternativas, como desloratadina (Clarinex), fexofenadina (Allegra) o loratadina (Alavert, Claritin).
- Para mejores resultados, los antihistamínicos se deben tomar antes de que la congestión producto de una reacción alérgica se desarrolle. Cuanto antes, mejor.
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Pregúntale a tu médico por el espray de corticosteroides. Este producto puede ser muy efectivo y actuar rápido para la congestión nasal dado que tiene propiedades antiinflamatorias fuertes. Sin embargo, es posible que tu médico tenga que recetártelo (existen opciones de venta libre, como Flonase). El espray de corticosteroides suele ser muy útil para tratar las reacciones alérgicas (congestión, secreción nasal, comezón, estornudos) y los pólipos nasales, que son tumores no cancerosos (benignos) en el revestimiento del pasaje nasal que suelen causar la congestión nasal.^{[10]
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Fuente de investigación}
- El espray de corticosteroides actúa mejor si se utiliza todos los días sin interrupción por un número establecido de días (como una o dos semanas).
- Se considera seguro para todos los adultos, pero no se recomienda para los niños, así que asegúrate de consultar con tu médico.
- Los corticosteroides tienen ciertos efectos secundarios, como resequedad, ardor y escozor en los pasajes nasales, estornudos, hemorragia nasal, irritación de la garganta, cefaleas e incremento del riesgo de infecciones en los senos nasales.^{[11]
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  Fuente de investigación}
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Consejos

La congestión nasal suele empeorar al estar recostado. Por lo tanto, siéntate erguido o al menos mantén la cabeza elevada.
Las farmacias generalmente venden tiras adhesivas que se colocan en el puente de la nariz. Algunas personas afirman que ayudan a expandir las fosas nasales y facilitar la respiración.
Si tienes dudas con respecto a la causa de la congestión nasal, habla con tu médico para que te proporcione un diagnóstico a través de análisis de sangre, pruebas de alergias en la piel, cultivo de muestras de la saliva y la garganta, o posiblemente una radiografía de los senos nasales.
Llena una bolsa plástica de emparedados con agua caliente del grifo y presiónala contra el puente de la nariz. También puedes humedecer un paño con agua caliente vaporosa y colocarlo en el mismo lugar.

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Advertencias

Muchos medicamentos de venta libre para las alergias y el resfriado contienen más de un fármaco, así que lee bien las etiquetas.
Visita a tu médico si la congestión nasal también se presenta con fiebre alta, dolor de garganta, dolor de oído, tos que dura más de una semana, secreción nasal de color amarillo verdoso o cefaleas fuertes.

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