Cómo hacer picarones

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Los picarones son unas roscas de masa suave endulzadas con miel. Esta receta es tradicional de Perú, y se puede disfrutar en cualquier época del año.

Ingredientes

Masa
- ½ kg (1lb) de camote (batata), pelado(a)
- ½ kg (1lb) de zapallo (calabaza o ayote), pelado
- Agua (1/2 L o más dependiendo de la cantidad de batata y zapallo)
- ½ kg (1 lb) de harina
- 3 cucharadas de levadura seca activa
- 2 ramas de canela
- 4 clavos de olor
- 2 cucharadas de anís
- 3 cucharadas de azúcar
- Pizca de sal
- 2 huevos ligeramente batidos
- Aceite, la cantidad necesaria
Miel de chancaca
- ½ kg (1 lb) de chancaca (panela)
- 1 taza de azúcar rubia
- 4 clavos de olor
- 2 ramas de canela
- 2 trozos de cáscara de naranja
- 2 granos de pimienta de Chapa (pimienta gorda o pimienta de Jamaica)
- 4 tazas de agua
- 1 hoja de higo (para aromatizar)

Pasos

1
Pon a hervir abundante agua en una olla con canela, clavo y anís. Deja hervir 10 minutos y cuela reservando el agua. En esta agua cocina la batata y el zapallo (ayote) sin corteza y una vez cocidos retira de la olla y pasa por un colador. Reserva alrededor de 2 tazas del agua de cocción. Deja enfriar.
2
Mezcla en un bol la levadura con el líquido de cocción tibio que reservaste y el azúcar. Deja reposar durante 15 minutos.
3
Coloca el puré de batata y zapallo (ayote) en un bol grande, agrégale la sal, la mezcla de la levadura y los huevos, batiendo manualmente hasta que todo esté bien unido. Agrega la harina envolviendo y sigue moviendo vigorosamente hasta que se forme una masa suave y elástica que no se pegue a los dedos. Coloca un lienzo húmedo encima y déjalo reposando durante 1 hora o hasta que doble el volumen.
4
Calienta abundante aceite en una sartén grande o cazuela. Toma porciones de masa con la mano humedecida en agua con sal y déjala caer en la cazuela formando un hueco en el centro (como una rosca o aro) con la ayuda de una varita de madera o un palillo. Espera a que se doren ligeramente y dales vuelta.
5
Prepara la miel. Coloca el agua en una cacerola y pon una hoja de higo, clavo, canela, cáscara de naranja y pimienta. Lleva a hervir hasta que tome un aroma agradable y retira la hoja de higo. Coloca la chancaca (panela) y el azúcar dejando hervir a (110 °C - 200 °F) alrededor de unos 20 a 25 minutos. Cuela la miel y sírvela encima de los picarones.
6
Disfrútalos.

Consejos

Usa ingredientes frescos y de calidad para la masa.
Puedes cambiar la miel de chancaca (panela) por miel de frutas hirviéndolas y agregando azúcar (de preferencia morena).
Usa una varilla o palillo largo para evitar quemaduras.
Usa una cazuela u olla con abundante aceite para evitar que los picarones se quemen.
Ve sacando los picarones con la varilla y consérvalos colgando de ella dentro de la cazuela (como se ve en paso 4) para eliminar el exceso de aceite.
Sirve 3 picarones en cada plato con miel encima.
Pídele a alguien que te ayude para hacer menos tediosa la labor.