Cómo iniciar una marca en el mundo de la moda

¿Estás interesado en iniciar tu propia marca de moda? Se necesita algo más que entusiasmo para entrar en este mercado altamente competitivo, pero si haces una investigación, planeas con inteligencia y trabajas duro, puedes ser capaz lanzar tu marca a la estratosfera. Necesitarás largas horas de trabajo duro, a menudo agotador, a veces agotarás tu mente y tendrás que hacer muchos sacrificios, pero no hay nada tan gratificante como hacer lo que te apasiona.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Realiza el trabajo preliminar

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Ten en cuenta tus opciones educativas. La ruta tradicional para los diseñadores de moda consiste en asistir a una escuela de diseño. El Fashion Institute of Technology y Parsons The New School for Design (ambos en la ciudad de Nueva York) son líderes en esta industria, pero no son baratos. La matrícula a menudo cuesta miles de dólares al año.
- Muchas universidades también ofrecen especializaciones en Mercadotecnia de la Moda, que incluyen cursos de diseño, mercadotecnia y práctica comercial. Si quieres ser el dueño de tu propia marca, esta podría ser una buena opción para ti.^{[1]
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- Si estás muy seguro de tus habilidades empresariales y de diseño, podrías tratar de capacitarte en programas de formación con otras marcas de moda o incluso ir por tu cuenta.
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Comprende la realidad del mundo de la moda. Muchas personas sueñan con convertirse en diseñadores de moda, imaginando esa vida como un mundo lleno de glamour, bellas modelos, sedas y pieles preciosas. Aunque estas cosas pueden ser parte de ese mundo, algunos expertos sugieren que menos del 10% de tu tiempo como dueño de una marca lo pasarás diseñando la ropa realmente , ya que el resto lo pasarás atendiendo responsabilidades de la pequeña empresa, tales como la gestión de la producción de la línea, el embalaje y el envío de la ropa a las revistas y a los clientes, así como haciendo frente al público.^{[2]
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Ten en cuenta tu personalidad. Para algunas personas, ser tu propio jefe y el único responsable por el éxito de la empresa es una sensación estimulante de independencia; para otros, es una de las peores pesadillas. ¿Eres el tipo de persona que se nutre con los desafíos, los plazos ajustados y la competencia dura? ¿Puedes soportar dificultades porque tu sueño de tener tu marca es todo para ti?
- Aún puedes trabajar en la moda, incluso si no comienzas tu propia línea. Algunos diseñadores de moda van a trabajar para las grandes casas de moda y nunca ponen en marcha sus propias marcas, porque no quieren asumir todas las responsabilidades adicionales que eso implica.
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Decide si tienes todas las habilidades y los contactos necesarios para establecer tu marca. En la moda, gran parte de tu éxito se determinará no solo por lo que sabes, sino también por las personas que conoces.
- Encontrar un socio de negocios con experiencia en la gestión de una pequeña empresa podría ser una muy buena idea. Además de aportar conocimientos y un conjunto diferente de habilidades a tu marca, también puede hacerse cargo de la parte comercial si tienes menos confianza para llevarla a cabo, mientras que tú puedes centrarse en el diseño.^{[3]
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- Si las palabras "márgenes al por mayor", "gastos generales" o "gestión de producción" no significan nada para ti, considera tomar algunas clases de negocios, o por lo menos leer sobre los detalles esenciales de gestión de una empresa. Puedes tener toda la pasión y determinación del mundo, pero tienes que obtener ganancias para mantener tu sueño vivo.
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Determina si puedes financiar tu marca. Para iniciar una nueva marca de ropa "prêt-à-porter" (del tipo que se vende en los grandes almacenes) necesitas entre US$ 2 millones y 3 millones.^{[4]
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Fuente de investigación} Inclusive comenzar con algo pequeño requiere entre US$ 500 y US$ 10 000.^{[5]
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Fuente de investigación} Asegúrate de saber cuáles serán tus gastos y cómo vas a pagar por ellos.
- Los préstamos para pequeñas empresas pueden ser difíciles de conseguir, sobre todo si no has elaborado un plan de negocios previamente. Considera opciones de financiación masiva como Kickstarter o gofundme para que te ayuden a alcanzar tus objetivos de financiación. Las tarjetas de crédito también pueden ser una opción, aunque no son lo ideal, ya que las tasas de interés tienden a ser muy altas.
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Considera consultar con un abogado y un contador. Uno de los grandes problemas para los diseñadores de moda principiantes es decidir si mantenerse como propietario del negocio o tomar las medidas legales necesarias para constituir una SRL o "Sociedad de Responsabilidad Limitada". Pagar honorarios por consultoría podría no parecer un buen uso de tu dinero limitado, pero es mejor tener el asesoramiento de expertos para que tu marca no deje de ser rentable (y para no perder todo lo que posees en caso de que fracases).^{[6]
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Planifica tu marca

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Haz tu investigación. Puede ayudarte tener unas cuantas marcas que te inspiren. Si quieres vender ropa estilo boho glam para mujeres, mira lo que hacen diseñadores como Rachel Zoe. ¿Dónde se venden esas marcas? ¿Cómo se promocionan en línea? ¿Cómo vender la idea de tu marca al público?^{[7]
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- Haz una investigación sobre números concretos. ¿Cuánto dinero se gana en la el negocio de los pantalones vaqueros de hombre o del ajuar de las novias o de lo que sea que quieres hacer? ¿Qué tipo de volumen de ventas necesitas para obtener ganancias? ¿Cuántos otros diseñadores y marcas competirían contigo y cuáles serían tus mayores competidores?^{[8]
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- Una variedad de diseñadores de moda y expertos recomiendan la página web "How to Start a Clothing Company" (Cómo iniciar una empresa de ropa) por ser una buena fuente de información sobre todos los aspectos, desde los costos de inicio hasta los derechos de autor de los diseños y la mercadotecnia.^{[9]
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Establece la identidad de tu marca. Tener un fuerte sentido de quién es tu cliente objetivo ideal ayudará a tu marca a tener éxito.^{[10]
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Fuente de investigación} Las empresas que tratan de comercializar "algo para todos" pueden, en última instancia, terminar sin una identidad fuerte y centrada y perder clientes debido a la confusión que representa su marca. Del mismo modo, las marcas con diseños para "mujeres glamorosas" o para "jóvenes profesionales de los negocios", sin un sentido de que lo que eso realmente significa, pueden terminar fuera del negocio.
- Piensa en las marcas de moda que son un éxito increíble y en lo bien que definen su base de clientes, por ejemplo, Kate Spade New York apunta al mercado de las mujeres profesionales y jóvenes que gustan de un estilo vintage y divertido, mientras que Versace apunta a tendencias glamorosas exageradas. Ambas marcas se encuentran entre las más populares del año 2013, a pesar de que están en los extremos opuestos del espectro de la moda.^{[11]
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- Considera registrar el nombre y el logotipo de tu marca en la oficina de patentes y marcas comerciales registradas. Una vez hecho esto, otras personas no podrán robar tus ideas (y si lo hacen, podrás tomar acciones legales).^{[12]
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Redacta la "historia de tu marca". Casi todas las casas de moda más importantes tienen una "historia de su marca" o un relato corto que describe exactamente cuál es su filosofía de diseño, quién es su público objetivo y por qué su marca es excepcional en lo que ofrece.^{[13]
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- Las historias de la marca deben mostrar más de lo que cuentan. Deben tratar de crear una conexión emocional entre la marca y sus clientes mediante el uso de personajes o escenas sobre cosas que le preocupan a la gente y de un lenguaje descriptivo y vívido. Lo más importante es que deben decir algo acerca de tu marca: ¿qué representa tu marca?^{[14]
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- También tendrás que definir una "declaración del valor de marca" que describe exactamente lo que los clientes pueden esperar de tu marca, como en este ejemplo de la página web de negocios de moda: "la marca X es una colección de ropa estadounidense contemporánea para trabajar, con un entalle tradicional y telas de lujo para las mujeres profesionales de 40 a 50. La marca X es única, ya que ofrece una calidad excepcional a precios accesibles".^{[15]
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Establece un producto característico.^{[16]
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Fuente de investigación} Si puedes crear un producto que todos "deseen tener" en tu línea, algo que sirva como base para tu marca, es más probable que tengas éxito.
- Piensa en cómo las marcas exitosas han creado esas prendas: por ejemplo, el vestido envolvente es prácticamente sinónimo de Diane von Furstenberg, y la marca Burberry a cuadros vende de todo, desde abrigos hasta carteras, porque es reconocible al instante.
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Planifica tu colección. Debes comenzar a planificar, incluso antes de bosquejar los diseños de esta temporada. ¿Tienes un tema en mente que desarrollarás a lo largo de la colección? ¿Una fuente de inspiración artística? Trata de imaginar tu colección como un grupo cohesionado de diseños, en lugar de como diseños distintos que se van a vender al mismo tiempo.^{[17]
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- Todas las colecciones deben comenzar con la prenda característica que has creado en el paso anterior. Esta será la "base" de su colección y probablemente no cambiará mucho de un año a otro.
- La parte del "medio" de tu colección debe incluir algunos productos únicos con los que te sientas muy cómodo. Puedes adaptarlos con colores nuevos o estilos distintos de temporada a temporada, pero deben permanecer muy similares porque sabes que se van a vender.
- La parte "superior" de tu colección es donde harás la mayoría de la experimentación. Esta sección debe constar de un par de prendas que cambien de acuerdo con la temporada y que sean partes "atrevidas" o de moda de la marca. Predecir sus ventas puede ser lo más difícil: podrías tener un éxito instantáneo en tus manos o un fracaso que nadie comprará. Mantén esta parte limitada pero elegante.
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Dibuja tus diseños. Si necesitas un poco de inspiración, trata de hacer una investigación en la sección de arte de la biblioteca o visitar museos que tienen ropa y trajes en exhibición. Bosqueja aquello que sabes que vas crear de manera impecable.
- Al dibujar, ten en cuenta el costo de las telas y la confección. Un vestido con elementos tales como cuentas intrincadas o una gran cantidad de trozos de tela y costuras va a ser mucho más difícil de confeccionar, lo que resultará en un producto final más caro.
- Una buena regla general es considerar que las ganancias de las ventas al por menor son unas 6 veces el costo de la producción. Eso significa que cada dólar que gastas en tela o en el costo de confección se traduce en aproximadamente US$ 6 en el precio de venta final. No te alejes de lo que tu base de clientes puede pagar exagerando con los diseños.^{[18]
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Compra los materiales que necesitas. Puedes ser capaz de encontrar descuentos de telas en tiendas para diseñadores de moda. Los almacenes en línea también pueden ser buenas opciones, pero siempre pide una muestra antes de comprar grandes cantidades de tela.
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Crea tu mercancía. Es importante que estos sean perfectos (o lo mejor que puedas hacer). A menudo, el entalle y el acabado de una prenda determinarán su éxito.^{[19]
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- Si no sabes coser, puedes subcontratar a otros para la producción, pero siempre pide una muestra de su trabajo primero. No hay nada peor que contratar a alguien para construir tu marca y luego descubrir que han destruido tu tela de US$ 40 la yarda con bordes irregulares y costuras disparejas.^{[20]
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Comercializa tu marca

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Comienza a vender en línea. El costo inicial más alto de las tiendas de ladrillos y mortero consiste en llenar los anaqueles y ese tipo de volumen implica gastar mucho dinero en producir. Con las ventas en línea, puedes darte el lujo de comenzar con algo más pequeño. Los lugares como Etsy y ASOS Marketplace son sitios web establecidos que a menudo pueden atrapar a tus clientes muy rápido.^{[21]
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Promueve, promueve, promueve. Aprovecha la era de Internet y usa todas las plataformas que te puedas imaginar para promover una identidad sólida y coherente para tu marca. Abre una cuenta en Instagram, que muchos representantes de relaciones públicas de la industria de la moda consideran la plataforma más importante para los diseñadores. Usa Twitter, Facebook, Pinterest, Vimeo, YouTube, Flickr, Tumblr y tu propio sitio web (algo obligatorio) para crear una presencia en la web actualizada, constante y emocionante.
- Actualiza tu presencia en las redes sociales con frecuencia. Emma Hart, una representante de relaciones públicas de la moda que es dueña de su propia empresa, compara las plataformas de medios sociales con un "escaparate": tienes que actualizarlo constantemente, refrescarlo y vigorizarlo, o la gente va a pensar que no eres serio con tu marca.^{[22]
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Conéctate con otros. Puedes hacerlo en línea, incluso en lugares como Instagram. Además de la promoción de tu propia marca, comparte diseños de otras personas que te gusten y encuentra tu inspiración. Deja comentarios alentadores y halagos en las páginas de otros diseñadores. Descubrirás que ser generoso puede inspirar a otros a devolverte el favor.
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Habla con tus clientes. Pídeles a tus clientes que comenten. Escucha qué es lo que les gusta y lo que no les gusta. Si notas que algo no se vende, pídele a tu base de clientes sus opiniones. No hay sustituto para el tiempo que dedicas a escuchar a tus clientes y a pensar en sus opiniones.^{[23]
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- Puede ser difícil aceptar las críticas, especialmente si se refieren a un proyecto que te apasiona. Trata de recordar que estás allí para servir a tus clientes y que la crítica de un producto no es necesariamente una crítica a tu persona. Haz lo que puedas para mejorar constantemente tu marca y tus productos.
- Sin embargo, no hagas cambios drásticos en tu marca en base a algunas opiniones de los clientes. Demasiados cambios drásticos repentinos pueden hacer que los clientes cuestionen la imagen de tu marca.^{[24]
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Demuestra tu pasión. Los clientes no van a comprar tu marca si no pueden conectarse emocionalmente con ella. Esto también se aplica al diseñador: los clientes quieren ver que eres un apasionado de este negocio y que viertes esa pasión en los productos que creas.^{[25]
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Consejos

Las competiciones como Project Runway pueden ser útiles para conseguir exposición, incluso si no ganas. No obstante, no uses las competencias como la única base de tu plan de negocios.
Participar en los premios de la industria puede ser otra buena manera de conseguir la exposición de tu marca, incluso si no ganas. Postular a estos concursos a menudo requiere una evaluación muy sucinta de tu marca, lo cual puede ayudarte a definirla aún más.
Ve si tu localidad permite poner tiendas "pop-up" o tiendas temporales. Incluso si abres solo durante un día o dos, puede ser suficiente para que tu marca tenga una excelente exposición entre tus clientes. Incluso puedes considerar vender tus mercancías en lugares como los mercados de agricultores, que a menudo tienen secciones para productos artesanales.
Debes estar preparado para las horas de trabajo largo y pesado. No esperes tener éxito de inmediato, pero no desistas.

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Advertencias

La moda es un negocio en primer lugar y una pasión en segundo lugar. Si no te alcanza el dinero para pagar el alquiler o la comida, ni toda la pasión ni la voluntad del mundo podrán mantener tu marca a flote. No te quedes atrapado en tu pasión idealista por la moda como para olvidarte de hacer lo mundano, es decir, la planificación detallada que permitirá que tengas éxito.

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