Este artículo fue coescrito por Dan Klein. Dan Klein es un experto en improvisación que enseña en el Departamento de Teatro y Estudios de Interpretación de la Universidad de Stanford, así como en la Escuela de Postgrado de Negocios de Stanford. Dan ha enseñado improvisación, creatividad y narración de historias a estudiantes y organizaciones de todo el mundo durante más de 20 años. Recibió su licenciatura en artes en la Universidad de Stanford en 1991.
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Los seres humanos comunican sus emociones por medio del lenguaje, las expresiones faciales y el lenguaje corporal.[1] El idioma y la cultura pueden influenciar la forma como las personas expresan sus emociones.[2] A pesar de estas diferencias, todos los seres humanos experimentan ciertas emociones clave.[3] Tu capacidad para leer las emociones en los demás y responder a ellas se conoce como inteligencia emocional.[4] Al desarrollar tu inteligencia emocional, puedes mejorar la consciencia de las emociones tanto en ti mismo como en los demás.[5]
Pasos
Método 1
Método 1 de 3:Analizar las emociones en los demás
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1Reconoce las emociones positivas y negativas. Existen seis emociones humanas universales: la felicidad, la sorpresa, la ira, el miedo, la tristeza y la repulsión.[6] Estas se dividen en dos categorías: emociones positivas (felicidad, sorpresa) y negativas (ira, miedo, tristeza, repulsión).[7] Para identificarlas en los demás, tienes que saber a qué tipo de acciones y comportamientos están asociadas.[8] Por ejemplo:
- Las emociones positivas reducen el estrés, mejoran el ánimo e incrementan nuestra memoria y consciencia (por ejemplo: la felicidad, la sorpresa, la simpatía, la amabilidad, el amor, la valentía, la confianza, la inspiración, el alivio, etc.).[9]
- Las emociones negativas incrementan el estrés y nos permiten reconocer las amenazas y lidiar con situaciones desafiantes. Ejemplos de ellas son la tristeza, el miedo, la ira, el desprecio, la repulsión, etc.[10] [11]
- Las dos regiones más importantes del cerebro en cuanto a la expresión y la comprensión de las emociones son el complejo amigdalino y la corteza prefrontal. Los daños a cualquiera de estas áreas pueden afectar la capacidad de una persona para leer las emociones.[12] [13]
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2Enfócate en los ojos y la boca. En general, las personas expresan emociones por medio de los ojos y la boca. La parte del rostro en la que una persona muestra emoción está influenciada por la cultura. Por ejemplo, en Japón, las personas se enfocan en los ojos, mientras que en los EE.UU. las personas interpretan las emociones en la boca.[14] Al leer las emociones, observa todo el rostro, no solamente los ojos.
- Párate lo suficientemente lejos de una persona como para poder ver su rostro pero de todas formas tener una conversación normal. Alrededor de 45 cm a 1,2 m (1,5 a 4 pies) es una buena distancia entre ambos.[15]
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3Escucha el tono de voz. Además de las expresiones faciales, el tono de voz es la segunda forma más importante en la que las personas expresan emociones.[16] Las personas usan su voz para mostrar sus emociones y para controlarlas.[17] [18] Sin embargo, algunas emociones no se transmiten por medio de la voz. Por ejemplo, las personas pueden identificar fácilmente un tono relajado, estresado, aburrido, satisfecho y confiado en la voz. Las emociones que se expresan débilmente por medio de la voz incluyen el miedo, la simpatía, la felicidad y la tristeza.[19]
- Los tonos de voz similares pueden expresar emociones diferentes. Por ejemplo, una voz tensa o severa está asociada a la ira y la hostilidad además de a la confianza y el interés.
- Un tono de voz susurrante o baja puede asociarse a un rango de emociones. Estas incluyen la relajación, la satisfacción, la intimidad, la amistad, la tristeza y el aburrimiento.
- Una voz baja y entrecortada (cuando la persona respira con fuerza mientras habla) está asociada al miedo, la timidez y el nerviosismo.
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4Observa el comportamiento general. Cuando miras a la persona, ¿exuda una atmósfera amistosa o es más reservada? Las emociones pueden experimentarse subconscientemente sin que te des cuenta de ellas.[20] Usar tu mejor juicio y seguir tus instintos a veces puede ser la mejor forma de leer las emociones.
- Reconoce las emociones en los demás observando tu reacción. A menudo, reflejamos las emociones de los demás en nuestras expresiones faciales, tono de voz y comportamiento.[21]
- Las emociones son contagiosas.[22] Las emociones de los demás nos afectan. Nuestro ánimo y comportamiento cambian dependiendo de cómo se siente otra persona. Por eso es que, si alguien te sonríe, es probable que le devuelvas la sonrisa.[23]
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5Evalúa el bienestar físico de la otra persona. Las emociones pueden influenciar la salud de formas tanto negativas como positivas.[24] Si un amigo o familiar está enfermo o se siente cansado todo el tiempo, podría estar estresado o deprimido.
- Los síntomas físicos de las enfermedades mentales y la depresión incluyen dolores de cabeza o migrañas, bajo nivel de energía, problemas estomacales, dolor de espalda, cambios en los hábitos alimenticios y consumo de alcohol o drogas.[25]
- Los síntomas mentales y emocionales de las enfermedades mentales y la depresión incluyen confusión, cambios de humor repentinos y extremos, aislamiento de los amigos, incapacidad para lidiar con los problemas diarios y un incremento en la ira y la violencia.
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6Desarrolla y mejora tu inteligencia emocional. Enséñate a reconocer las emociones en los demás volviéndote más consciente de ellas en ti mismo.[26] Las cuatro ramas de la inteligencia emocional son: (1) poder percibir las emociones en ti mismo y en los demás; (2) utilizar las emociones para promover el pensamiento; (3) comprender la importancia de las emociones; y (4) manejar las emociones. Estas son algunas estrategias para mejorar la inteligencia emocional:[27] [28]
- Suelta el teléfono celular y aléjate de la computadora. Mejora tus habilidades sociales y tu capacidad para leer pistas no verbales involucrándote diariamente en la comunicación cara a cara.[29]
- No te distancies de los sentimientos incómodos o negativos en ti mismo y en los demás. Estos son importantes y necesarios. Si te sientes triste o enojado, detente y piensa por qué te sientes así. Luego, trata de contrarrestar esta emoción negativa con tres emociones positivas.
- Escucha a tu cuerpo. Un nudo en tu estómago podría ser estrés y un aleteo en el corazón podría ser atracción o entusiasmo.
- Lleva un diario o un registro de tus pensamientos y sentimientos. Anota lo que hagas y cómo te sientas varias veces a la semana. Puedes incluir otra información, como cuánto dormiste la noche anterior o lo que hayas desayunado.
- Pídele a un amigo o familiar cercano (alguien a quien conozcas y en quien confíes) que lea tus emociones. A veces, los demás nos conocen mejor que nosotros mismos. Sus respuestas pueden ser sorprendentes y perspicaces.
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Método 2
Método 2 de 3:Interpretar las expresiones faciales
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1Toma nota de las expresiones faciales de una persona. La forma como nos sentimos por dentro se expresa en nuestros ojos y rostros.[30] Aprender a reconocer la asociación entre las expresiones faciales y ciertos tipos de emociones ayudará mucho a tu capacidad para leer las emociones.
- ¡No te dejes engañar! Las personas pueden manipular sus expresiones faciales para parecer felices cuando están molestas o tristes. Los actores lo hacen de forma convincente todo el tiempo. Busca otras pistas en cuanto a cómo se sienten en realidad. Observa su lenguaje corporal o su tono de voz. Haz contacto visual: los ojos abiertos, fríos y "penetrantes" sugieren un estado emocional diferente que una sonrisa "cálida".
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2Reconoce una sonrisa genuina. Una sonrisa genuina usa más músculos que una falsa o forzada. Las comisuras de los labios y las mejillas deben levantarse. Si, además, los músculos alrededor de los ojos se tensan y se forman "patas de gallo" (grupos de arrugas alrededor de los rabillos exteriores de los ojos), es un buen indicador de que una sonrisa es genuina.
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3Distingue la tristeza de la felicidad. Esto puede parecer obvio, pero las personas tratan de controlar o cubrir sus verdaderas emociones sonriendo cuando están tristes. Las emociones genuinas y espontáneas son difíciles de fingir.[31] La tristeza está asociada a fruncir el ceño (bajar las comisuras de los labios). También está asociada a levantar los extremos interiores de las cejas (cerca de la nariz). Otras pistas son los párpados sueltos y caídos que cubran parte del ojo.
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4Reconoce la ira y la repulsión. La ira y la repulsión a menudo están asociadas la una a la otra y producen expresiones faciales similares.[32] Por ejemplo, arrugamos la nariz cuando sentimos repulsión y cuando estamos enojados o irritados.
- La ira y el resentimiento pueden estar dirigidos a alguien o ser ocasionados por algo.[33] Cuando estamos enojados, movemos las cejas hacia abajo, fruncimos los labios (los apretamos y metemos los bordes) y nuestros ojos sobresalen.
- En contraste con la ira, expresar repulsión, desagrado o desdén hacia alguien o algo está asociado a levantar el labio superior y soltar el labio inferior. También bajamos las cejas pero no tanto como cuando estamos enojados.
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5Reconoce el miedo y la sorpresa. Si bien el miedo es una emoción negativa y la sorpresa se considera una emoción positiva, ambos activan el sistema nervioso simpático y desencadenan una reacción de "lucha o huida". Cuando sucede algo inesperado, ya sea bueno o malo, estimula una parte del cerebro que se encuentra fuera de nuestro control directo. Cuando esto sucede, levantamos las cejas y los párpados de forma que nuestros ojos estén muy abiertos.[34]
- Cuando tenemos miedo, metemos las cejas hacia la nariz, las pupilas se dilatan (se agrandan) para recibir más luz y la boca se abre. También tensamos los músculos en el rostro, sobre todo alrededor de la boca y las mejillas.
- Cuando estamos sorprendidos, tendemos a arquear las cejas y bajar la mandíbula. La boca se abre y los músculos a su alrededor se relajan y se sueltan.[35]
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Método 3
Método 3 de 3:Leer las emociones de otras formas
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1Busca pistas no verbales. Además de las expresiones faciales y el tono de voz, los seres humanos expresamos emociones de otras formas.[36] Si bien las pistas no verbales pueden ser engañosas, aprender a detectarlas puede ayudarte a leer las emociones. Las pistas no verbales importantes que transmiten emoción son los movimientos corporales, la postura y el contacto visual. Haz un esfuerzo por notar si la persona parece animada y está en movimiento o si está rígida y tensa. También observa si se para derecha y hace contacto visual o si encorva los hombros, mueve las manos nerviosamente o se cruza de brazos.
- Moverse y pararse derecha muestran que la persona se siente abierta y cómoda. Sin embargo, demasiado movimiento (por ejemplo, agitar los brazos enérgicamente) junto con una voz fuerte podrían significar que está entusiasmada o enojada.
- Los hombros encorvados, una voz tranquila y los brazos cruzados son señales de que la persona se siente incómoda o nerviosa. Si evita el contacto visual contigo, podría significar que está enojada o se siente culpable.[37]
- Ten en mente que la cultura, las situaciones sociales y las personalidades individuales influencian la forma como expresamos emociones por medio del lenguaje corporal.[38] En tal sentido, las expresiones faciales se consideran más universales y confiables. Por ejemplo, los italianos tienden a mover los brazos al hablar pero esto podría considerarse descortés en Japón. Por otro lado, hacer contacto visual es una señal de respeto en los EE.UU. y Europa pero podría considerarse grosero o agresivo en algunas culturas asiáticas y africanas.
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2Observa el movimiento corporal y la postura. Enfocarte en todo el cuerpo además del rostro es la mejor forma de leer e interpretar las emociones.[39] La postura y los movimientos corporales no solo reflejan las emociones sino también su intensidad. Existen grados para las emociones positivas y negativas. Por ejemplo, las emociones positivas van desde interesado (bajo) hasta eufórico (alto) y las emociones negativas van desde la tristeza (bajo) hasta la ira violenta (alto).
- Los hombros y el torso: encorvar los hombros e inclinarse hacia adelante está asociado a la ira intensa. En contraste, inclinarse hacia atrás puede ser una señal de pánico o miedo. Si la persona se para derecha con los hombros hacia atrás y la cabeza en alto, esta es una señal de que se siente confiada. Sin embargo, si encorva los hombros o se desploma hacia adelante, busca compasión, está aburrida o se siente nerviosa.[40]
- Los brazos y las manos: si la persona está triste, es probable que coloque los brazos a los lados y las manos en los bolsillos. Si se siente irritada o molesta, puede colocar un brazo a un lado o sobre la cadera y gesticular con la mano contraria (señalar con el dedo o mantener la palma plana). Si se siente indiferente o algo no le importa, colocará las manos detrás de sí.
- Las piernas y los pies: si sacude las piernas o golpetea los dedos de los pies, la persona podría estar ansiosa, molesta o tener prisa.[41] Sin embargo, algunas personas sacuden las piernas naturalmente mientras están sentadas sin que signifique nada.
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3Busca señales de "lucha o huida". Cuando sucede algo inesperado, ya sea bueno o malo, estimula una parte del cerebro que se encuentra fuera de nuestro control directo. Esto ocasiona reacciones físicas, como pupilas dilatadas, respiración rápida y un incremento en el sudor y el ritmo cardiaco.[42] Puedes saber si una persona está nerviosa, estresada o ansiosa buscando señales como palmas o axilas sudorosas, un rostro sonrojado o manos temblorosas.
- Cuando los hombres están molestos o estresados, tienden a mostrar señales de agresión, frustración y enojo. En contraste, las mujeres pueden volverse más locuaces o buscar apoyo social. Dependiendo de su personalidad, algunos hombres y mujeres se vuelven más retraídos y callados cuando experimentan emociones negativas.[43]
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4Pregúntale cómo se siente. A veces, la mejor forma de leer las emociones es ser directo. Si bien la otra persona podría mentir y decir que está bien cuando no lo está, nunca está de más preguntar. También puedes usar su respuesta para leer entre líneas observando el tono de voz junto con las expresiones faciales y el lenguaje corporal y buscar pistas verbales específicas que sugieran cómo se siente por dentro.[44] Por ejemplo, si la persona está aburrida o triste, hablará más lento y a una menor frecuencia.[45] Si está entusiasmada o molesta, la velocidad y la frecuencia de su voz incrementarán.
- Trata de hablar con ella a solas en lugar de en grupo. Podría ser más sincera sobre sus emociones si está con un amigo o familiar de confianza.[46]
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Consejos
- Trata de observar a alguien que sepas que esté contento, triste, entusiasmado o que experimente alguna otra emoción para saber cómo se ven esas emociones en realidad. Luego, trata de detectarlas en otras personas.
- Practica adivinando cómo crees que se sienten las personas a tu alrededor. Si crees que alguien parece feliz, confirma tu especulación preguntándole si le sucedió algo bueno.
- Trata de practicar primero con tus amigos o familiares antes de intentar leer las emociones en los demás. Compartan sus emociones unos con otros durante el almuerzo o la cena.
- Trata de hacerle diferentes preguntas a la persona cuyas emociones quieras leer. Empieza con preguntas casuales y básicas como "¿Cómo estás?" o "¿Qué hiciste ayer?". Luego, pasa a preguntas más personales como "¿Cómo está (nombre de un familiar o amigo)?" o "¿Cómo va todo con (su pareja)?". Observa sus reacciones pero detente si se tornan incómodas.
Advertencias
- Ten en cuenta que la persona podría esconder sus emociones a propósito. Esto podría deberse a haber sufrido abuso mental o emocional o a estar lidiando con una situación difícil. Sé un buen amigo respetando su decisión de guardarse sus emociones.
- Si vas a tratar de leer las emociones de un completo desconocido, evita mirarlo fijamente o dar la impresión de ser descortés.
- Leer las emociones no es una ciencia exacta. Ten en cuenta que las personas expresan sus emociones de diferentes formas y evita sacar conclusiones apresuradas sobre cómo se siente alguien en realidad.
- No actúes como un sabelotodo ni molestes a la persona sobre sus emociones. Respeta su privacidad si no quiere compartirlas.
Referencias
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