Cómo liberar un nervio del codo

Coescrito por Sarah Gehrke, RN, MS

A pesar de ser comunes, ¡los nervios pinzados son un gran sufrimiento! Un nervio pinzado o atrapado en el codo o “síndrome del túnel cubital”, puede ser incómodo y provocar entumecimiento y hormigueo en la mano. Esto se debe a que el nervio cubital se comprime y se irrita al pasar por el codo. El nervio no queda realmente “atrapado” en el sentido de estar atorado en algún lugar, sino que se inflama e irrita, generalmente debido al roce con el hueso del codo. Descomprimir el nervio es una cuestión de cambiar los hábitos que causan la irritación, probar opciones de tratamiento conservador y, por último, si todo lo demás falla, hacerte una cirugía para liberar al nervio.

Método 1

Método 1 de 4:
Cambiar de hábitos

1
Mantén el brazo lo más recto posible. No te sientes con el codo flexionado durante largos periodos y trata de evitar flexionar el codo repetidamente. Ya sea que esto implique configurar el escritorio de trabajo de diferente forma, tomar descansos frecuentes al escribir en el teclado o dejar de jugar tenis por un tiempo, haz lo que puedas.^{[1]
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Fuente de investigación}
- Si en el trabajo pasas mucho tiempo escribiendo en el teclado, trata de conseguir un software de dictado.
2
Duerme con los brazos extendidos. Muchas personas duermen con los codos flexionados. Intenta no hacerlo. Envuelve el brazo con una toalla y cinta adhesiva para evitar flexionarlo mientras duermes. Coloca la toalla alrededor del codo con el brazo extendido y asegúrala con cinta adhesiva a ambos lados del codo. La toalla deberá estar lo suficientemente floja para que no te corte la circulación, pero lo suficientemente ajustada para que actúe como una férula y mantenga al brazo recto. Si esto no funciona, pídele al médico una férula que puedas usar por la noche.^{[2]
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Fuente de investigación}
- Usar una férula rígida en el brazo es muy efectivo, sin embargo, deberás ser paciente. Si el médico te prescribe una férula necesitarás usarla hasta por 3 meses. Si no notas algún alivio después de 6 semanas, vuelve a hablar con el médico.
3
Consigue tecnología de manos libres para el teléfono. Si pasas mucho tiempo al teléfono, es posible que estés flexionando el brazo todo el tiempo.^{[3]
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Fuente de investigación} En lugar de sostener el teléfono en tu oído durante largos periodos de tiempo, consigue una tecnología de manos libres como el Bluetooth.
4
Evita la presión en el codo y la parte interior del brazo. No te apoyes sobre el codo durante largos periodos de tiempo en superficies rígidas. Esto puede comprimir e irritar al nervio. Intenta reajustar tu postura para que no te apoyes sobre los codos.
- No apoyes el codo en los reposabrazos de la silla.
- No apoyes el brazo en la ventanilla abierta mientras conduces.
5
Proporciónale amortiguamiento al codo. Si tienes que ejercer presión sobre el codo, primero amortígualo. Coloca una almohada u otro objeto suave debajo del codo para acolcharlo o usa una codera acolchada.^{[4]
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Fuente de investigación}
6
Evita la actividad que haya irritado al nervio. Si eres consciente de lo que está causando que el nervio se inflame, deja de realizar esa actividad. Generalmente es algo que requiere que flexiones el codo una y otra vez o que mantengas el codo flexionado durante largos periodos de tiempo. Piensa en las cosas que haces diariamente y pon atención a la posición en la que está el brazo.
- Intenta llevar un diario de las actividades diarias.
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Método 2

Método 2 de 4:
Probar tratamientos conservadores

1
Toma medicamentos antiinflamatorios no esteroideos. Prueba los AINE de venta libre como el ibuprofeno o naproxeno para aliviar el dolor y la inflamación. Esto puede ayudar a reducir la presión alrededor del nervio, permitiendo que se mueva más libremente y sin dolor.^{[5]
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Fuente de investigación} Si tienes alguna afección médica pregúntale al médico o farmacólogo qué medicamento es adecuado para ti, especialmente si tienes problemas hepáticos o renales.
- En ocasiones, se usan las inyecciones de corticoesteroides para reducir la hinchazón y la presión.^{[6]
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  Fuente confiable
  MedlinePlus
  Ir a la fuente} Sin embargo, algunos médicos prefieren no usarlas debido al riesgo de dañar al nervio. Pregúntale al médico.
2
Ponte hielo en el codo. Envuelve hielo o una compresa fría en una toalla y colócala donde esté sensible el codo. Déjalo puesto durante 20 minutos, varias veces al día. Esto puede ayudar a aliviar la inflamación y el dolor.
- No subestimes el poder curativo del calor. También puede resultar benéfico para las dolencias articulares, dado que incrementa el flujo sanguíneo hacia las áreas afectadas, aportando nutrientes y acelerando la curación.
- Usa una manga de compresión en el codo, que te ayudará a mantener caliente la articulación y aumentar el flujo sanguíneo, minimizando los síntomas.
3
Usa una codera o una férula. Habla con un médico o un terapeuta físico acerca de qué tan adecuado es para ti el uso de un dispositivo de asistencia como una codera o una férula. Estos dispositivos pueden ayudarte a mantener el brazo recto mientras realizas tus actividades, lo que permitirá que el nervio descanse y se recupere. Usa la codera o férula con la frecuencia y el tiempo que el médico te indique.^{[7]
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Fuente de investigación}
- Puedes usar la férula solo durante la noche, solo cuando realices tus actividades o durante el día y la noche.^{[8]
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  Fuente confiable
  MedlinePlus
  Ir a la fuente}
4
Prueba un ejercicio de deslizamiento de nervios. Mantén el brazo frente a ti con la palma de la mano hacia arriba y el codo extendido. Flexiona los dedos y la muñeca hacia adentro en dirección al cuerpo. Después extiéndelos alejándolos del cuerpo y extiende la muñeca de manera que los dedos apunten hacia el suelo. Luego flexiona el codo.^{[9]
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Fuente de investigación}
- Algunos médicos piensan que este ejercicio puede ayudar a que el nervio se deslice más fácilmente por el codo y así aliviar los síntomas.
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Método 3

Método 3 de 4:
Conseguir ayuda de un profesional

1
Visita al médico para que te realice un diagnóstico y te proporcione asesoría. Si tienes dolor en el codo y hormigueo en el dedo anular, en el dedo meñique y a un costado de la palma de la mano, acude al médico. Él te realizará un historial y un examen físico para asegurarse de que no exista un trastorno subyacente que contribuya al problema y te ofrecerá asesoría sobre cómo tratar el nervio pinzado en casa.
2
Trabaja con un terapeuta físico. La terapia física puede ayudarte a fortalecer los ligamentos y tendones de la mano y el codo, lo que puede aliviar el atrapamiento del nervio. Pídele al médico que te refiera con un terapeuta físico autorizado.
- De igual manera, pregúntale al médico acerca del masaje terapéutico. Hay indicios de que el masaje dirigido a los músculos que flexionan la muñeca y la mano, con un ligero trabajo alrededor del codo, puede ayudar en el tratamiento de los problemas del nervio cubital.
3
Consulta con un terapeuta ocupacional acerca de la realización de cambios en el lugar de trabajo. Pídele al médico que te refiera con un terapeuta ocupacional autorizado. Ellos están especializados en ayudarte a lidiar con la lesión en el trabajo. Pregunta acerca de las maneras específicas para mejorar el lugar de trabajo de forma que se alivien los síntomas.^{[10]
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Fuente confiable
MedlinePlus
Ir a la fuente}
- Habla con tu jefe acerca de cualquier cambio que necesites realizar en el lugar de trabajo. Si es preciso, pídele al terapeuta ocupacional que le escriba una nota a tu jefe acerca de lo que necesitas.
4
Prueba la acupuntura. Aunque no se ha comprobado que reduzca la hinchazón o la inflamación alrededor del nervio, algunas personas experimentan alivio del dolor con la terapia de acupuntura. Localiza a un profesional autorizado cerca de ti y prueba una sesión de acupuntura para saber si te ayuda.

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Método 4

Método 4 de 4:
Someterte a una cirugía en casos severos

1
Discute acerca de la cirugía con un cirujano ortopédico. Generalmente el síndrome del túnel cubital puede tratarse con cambios de estilo de vida y aparatos ortopédicos, pero en un caso severo es posible que necesites cirugía. Si las medidas conservadoras no ayudan después de 6 semanas o si el nervio pinzado te causa daño o debilidad muscular en la mano, habla con el médico acerca de la cirugía.^{[11]
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Fuente de investigación} Pide que te refieran con un cirujano ortopédico, que es aquel que se especializa en huesos, músculos y nervios.
2
Habla acerca de las opciones quirúrgicas. Existen varias cirugías posibles que te pueden hacer. Habla con el cirujano acerca de los riesgos y beneficios de cada una, para que te ayude a determinar cuál es la mejor para ti:
- Liberación del túnel cubital: en esta cirugía se corta el ligamento que puede estar restringiendo al nervio cubital.
- Transposición anterior del nervio cubital: en esta cirugía se mueve al nervio cubital de su lugar detrás del hueso del codo hacia enfrente de él, lo que evita que quede atrapado.
- Epicondilectomía medial: en esta cirugía se retira una parte del hueso en el que queda atrapado el nervio cubital.
- Si hay un tumor o quiste en el codo que esté rozando al nervio, se puede retirar mediante cirugía.
3
Recupérate de la cirugía. Después de la cirugía, es probable que quieras usar una férula durante algún tiempo, que puede ser hasta de 3 a 6 semanas. El médico puede enviarte a terapia física. Habla con él acerca de cuándo puedes regresar al trabajo y otras actividades normales de manera segura.^{[12]
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Fuente de investigación}

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Advertencias

Si los síntomas duran más de 6 semanas o son severos, como entumecimiento o debilidad en el dedo meñique y el dedo anular, acude al médico. En este punto los músculos pueden comenzar a atrofiarse si no se toman las medidas adecuadas y esto puede ser permanente.^{[13]
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Fuente de investigación}

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