Cómo plantar y cuidar tulipanes

Coescrito por Ben Barkan

Los tulipanes son una hermosa decoración en cualquier jardín de flores o césped. Puedes hacer que estos crezcan año tras año si es que les das un buen cuidado y atención. Es simple: no tienen un horario de riego ni es necesario el uso de técnicas de fertilización complicadas. Así seas principiante o todo un profesional, estas flores son una buena elección para cualquier jardín.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Cómo plantar los bulbos de tulipán

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Los tulipanes los debes plantar en otoño, de unas 6 a 8 semanas antes del invierno. Lo mejor es plantar los bulbos de tulipán en octubre o noviembre (si vives sobre la línea del ecuador) o en abril o mayo (si vives debajo de la línea del ecuador). Si vives en un lugar de clima cálido, lo mejor es esperar más tiempo para plantarlos. La tierra deberá tener una temperatura menor a 15° C (60° F).^{[1]
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Fuente de investigación}
- Puedes guardar los bulbos de tulipán en el refrigerador (o en otro lugar fresco y seco) por unos 2 meses antes de la temporada plantación, si es que los compraste en verano. Es importante no guardarlos cerca de las manzanas, pues estas desprenden etileno, lo que destruye el bulbo.
- La mayoría de bulbos necesitan de 12 a 14 semanas de “período frío” para producir hermosos bulbos en primavera. Es recomendable no comprar bulbos después del 1° de diciembre o 1° de marzo (dependiendo del país en el que vivas), a menos que hayan estado “pre-enfriados”.
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Escoge un área que tenga algo de sombra. El lugar en el que plantes tus tulipanes deberá estar soleado por lo menos una parte del día. En lugares como el sudeste estadounidense, lo mejor es plantarlos en lugares donde solo reciba el sol por las mañanas.^{[2]
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Fuente de investigación} Los tulipanes necesitan sol, pero también tierra fría y fresca. Asegúrate de que reciban el sol necesario, no mucho, pues pueden llegar a quemarse.
- Si vives en un lugar frío, está bien si reciben sol todo el día (la tierra estará lo suficientemente fresca de forma natural. Pero si vives en zonas donde hace más calor, asegúrate de que les llegue sombra en la tarde para mantener la tierra fría.^{[3]
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Elige un suelo que sea arenoso y con buen drenaje, con un pH de 6 a 6,5. No hay ninguna subespecie de tulipán que prefiera la humedad excesiva. El suelo deberá tener un buen drenaje, ser desde neutral hasta ligeramente ácido, fértil e incluso arenoso.^{[4]
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Fuente de investigación}
- Los suelos húmedos son mortales para los tulipanes. Nunca riegues con demasiada agua tus tulipanes. Lo mejor es asegurarte que el agua drene bien agregándole al área corteza de pino rallada o incluso arena.
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Afloja el suelo. Antes de plantar los bulbos de tulipán, utiliza un tenedor para plantar o de albañil para aflojar el suelo. Cava en el suelo 12 inches (30.5 cm) a 15 inches (38.1 cm). Luego, mezcla 2 inches (5.1 cm) a 4 inches (10.2 cm) de composta en el suelo.
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Planta los bulbos a una profundidad tres veces más honda que el tamaño del bulbo. Entre más grande sea el bulbo, más profundo deberá ser el hoyo. Debe tener una profundidad de mínimo 12 inches (30.5 cm) a 15 inches (38.1 cm). Afloja la tierra para asegurar el drenaje o crear un bancal elevado.
- Entre más grande sea el bulbo, también lo será la flor.^{[5]
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  Fuente de investigación}
- Si vives en un clima muy caliente, lo mejor es conservar los bulbos en el refrigerador de 4 a 6 semanas para simular un clima frío. Échales un poco de agua cada dos semanas para que conserven un poco la humedad.
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Planta los bulbos con una separación de 15 cm (6 pulgadas) o más del otro. Necesitan aproximadamente de 10 a 15 cm (4 a 6 pulgadas) de su propia tierra para crecer de forma adecuada, sino entre ellos se quitarán los nutrientes. Elije una parcela de un tamaño que le permita a cada tulipán tener su propio “hogar”.
- Planta cada bulbo con la parte puntiaguda hacia arriba. Llena el hoyo nuevamente con tierra y presiónala firmemente.
- Los tulipanes se multiplican rápidamente. Incluso si solo plantas unos cuantos, en un par de años ya tendrás toda una familia.^{[6]
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Aplica mantillo. Luego de plantar los bulbos de tulipán, cúbrelos con trozos de hojas, viruta de madera o abono. Si en tu jardín tienes roedores o animales que puedan dañarlos, construye alrededor de los bulbos una valla o cerca. También puedes considerar poner hojas espinosas o grava con el suelo para disuadir las plagas.
- Coloca una capa de 1 inch (2.5 cm) a 2 inches (5.1 cm)de abono, hojas o viruta de madera para proteger los bulbos, controlar la mala hierba y retener la humedad.
- Si cultivas plantas perennes, necesitarás nutrirlas cada año para empezar el proceso otra vez. Puedes usar material orgánico, compost o alimentos equilibrados de larga duración para bulbos cada otoño para que el proceso inicie otra vez.

Parte 2

Parte 2 de 3:
Cómo cuidar tus tulipanes

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Riega tus tulipanes una vez plantados. Justo después de plantados, los tulipanes en realidad sí necesitan ser regados para activar su crecimiento. Esta será una de las pocas veces que realmente tendrás que regarlos.
- No los vuelvas a regar hasta que veas hojas. Luego, puedes echarles pequeñas gotas de agua, eso es todo.^{[7]
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Riega los tulipanes mientras crecen solo si hay un período de sequía. Si no ha llovido en varias semanas en tu zona, échales un poco de agua. Está será una de las pocas veces que deberás intervenir y humedecer un poco el suelo.
- Normalmente, los tulipanes necesitan menos agua durante la primavera debido a la gran cantidad de lluvias y humedad (dependiendo de dónde vivas). En la mayoría de casos, el clima se encargará de las plantas por ti. Todo lo que necesitan es lluvia.^{[8]
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No dejes que tus tulipanes tengan agua permanentemente. Si ha habido lluvia excesiva en tu zona, intenta drenar el agua extra. Los tulipanes no soportan tener los pies mojados ni los suelos empapados, sino, esto puede significar un adiós a tus adoradas flores. Incluso puedes considerar agregar algunos pedazos desmenuzados corteza o arena en el área alrededor de sus tulipanes para ayudar a mantenerlos secos.
- Si te parece que en la zona que plantaste tus tulipanes se acumula agua, lo mejor es que muevas las plantas de esa área a una más seca. Desentiérralos tomando la tierra que tienen a su alrededor y trasládalos a un lugar donde les caiga la lluvia, pero esta se drene fácilmente.
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Fertiliza los tulipanes. Fertilízalos al inicio del otoño y una vez al inicio de la primavera para un crecimiento continuo. Un fertilizante líquido equilibrado funcionará bien por 3 a 4 semanas luego de haber hecho la plantación. Esto es muy importante en plantas perennes.
- Rocía o vierte aproximadamente una cucharada de fertilizante para plantas o flores alrededor de cada bulbo de tulipán. Este les durará todo el período de "hibernación" durante el invierno. Los tulipanes son muy buenos almacenando nutrientes por un largo período de tiempo.
- ¿Olvidaste echarles fertilizante en otoño? Puedes usar un fertilizante de rápida liberación de nitrógeno en las hojas en desarrollo.^{[9]
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  Fuente de investigación}
- Los tulipanes se adaptan muy fácilmente. Si usas tulipanes anuales, es posible que ni siquiera necesiten fertilizantes. En el clima adecuado, puedes plantar tu tulipán y prácticamente olvidarte de él, no es necesario regarlo o fertilizarlo.

Parte 3

Parte 3 de 3:
Cómo cuidar tulipanes luego de su florecimiento

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Cuida a los tulipanes de las plagas y enfermedades. El fuego del tulipán (un tipo de enfermedad) crea manchas en las hojas y vuelve la flor de un color gris. Si algunos de tus bulbos está enfermo, desentiérralos y deshazte de ellos para así evitar que se extienda a otros tulipanes. Si solo una parte de la planta está dañada, corta esa parte, es muy probable que así puedas salvarla.^{[10]
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Fuente de investigación}
- Lo único que puedes hacer para prevenir enfermedades es cuidar adecuadamente tus tulipanes. Debes asegurarte de que solo le llegue un mínimo de humedad, un poco de sombra, y que estén plantados en un suelo aceptable y ligeramente ácido.
- Los áfidos pueden ser un problema, pero puedes controlarlos fácilmente rociando las plantas con agua.
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Corta los tulipanes marchitos luego del florecimiento. Los tulipanes producen semillas cuando ya han comenzado a marchitarse, y estas semillas debilitan el bulbo, haciéndolo poco atractivo. El cortar las flores marchitas es lo mejor para plantas perennes y anuales.^{[11]
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Fuente de investigación} Se hace así:
- Agarra las tijeras y corta la inflorescencia del tallo cuando ya esté totalmente marchita.
- Deja la mayoría del tallo en el lugar por unas seis semanas o hasta que el follaje comience a ponerse amarillo.
- Elimina las hojas al nivel del suelo y dispón del material marchito de la planta al finalizar las seis semanas. Marca su ubicación, si deseas, para luego poder encontrar los bulbos.
- No mezcles especies de tulipanes. Lo que debes lograr es que se reproduzcan con sus semillas y que se conviertan en una colonia.
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Desentierra el bulbo si plantas flores anuales. Algunos tulipanes son anuales, lo que significa que su período de vida se da solamente a lo largo de un año: ni ellos ni sus “hijos” volverán a crecer. Una vez que los tulipanes florezcan y mueran, dispón de toda la planta, desde el bulbo hasta el final de la planta.^{[12]
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Fuente de investigación}
- Cuando se trata de tulipanes, muchos agricultores y aficionados a la jardinería prefieren los anuales. Estos crecen fácilmente, son más económicos, y cuando acaba el año, eso es todo. Pueden plantar más para el año siguiente y experimentar con diferentes variedades, si así lo desean.
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¿Cómo saber si tu tulipán volverá a crecer? Si se trata de uno perenne, dejaste el bulbo en el suelo y cuidaste tus tulipanes de forma adecuada, es muy posible que el siguiente año tengas una nueva cosecha de hermosos tulipanes. Incluso al final puedes llegar a darte cuenta de que tienes demasiados: los tulipanes se reproducen rápido. Aquí te detallamos algunas de las variedades que tienen más probabilidad de volver a aparecer, sin hacer, prácticamente, ningún esfuerzo:^{[13]
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Fuente de investigación}
- Tulipán "Llama Olímpica"
- Tulipán "Peppermint Stick"
- Tulipán "Crocus"
- Tulipán "Negrita"
- Tulipán "Primavera verde" o "Spring Green"

Consejos

Extrae los bulbos luego de que las hojas y el tallo se hayan vuelto de color marrón, así podrás tener más bulbos de tulipán para plantarlos en otras zonas.

Advertencias

Sé cuidoso, pues fertilizar los tulipanes inmediatamente luego del florecimiento, pues esto puede aumentar las probabilidades de enfermedad en los tulipanes.
Usar más de 5 cm (2 pulgadas) de abono para cubrir los tulipanes puede dañarlos, pues esto hará que la luz del sol no les llegue.