Cómo preparar gelatina

Compra un paquete de gelatina en láminas. Necesitarás aproximadamente 4 láminas. Esto equivale a 1 cucharada de gelatina en polvo.^[5] Otro nombre para este tipo de gelatina es “gelatina en hojas”.

Coloca las láminas en un recipiente plano y grande. Por ejemplo, puedes usar una bandeja para horno. Asegúrate de colocar las láminas separadas una de la otra, aunque acomodadas lado a lado. Luego echarás agua encima de las mismas. Si las dejas juntas, se pegarán y no se disolverán adecuadamente.

Echa una buena cantidad de agua fría sobre las láminas de gelatina, hasta cubrirlas por completo. Necesitarás aproximadamente 1 taza (225 ml) de agua. No es esencial que la cantidad de agua sea exacta, porque luego la botarás.

Espera a que la gelatina se expanda. Las láminas aumentarán de tamaño y se arrugarán un poco. Este proceso tardará de 5 a 6 minutos.

• Evita remojar las láminas de gelatina durante mucho tiempo o se desharán.^[6]

Prepara 2 tazas (450 ml) de agua caliente mientras esperas. Calienta el agua a fuego lento en una olla. Asegúrate de que el agua esté a mano, porque colocarás las láminas de gelatina en la olla apenas estén listas.

Retira las láminas del agua fría y elimina la humedad excedente. Puedes hacer esto exprimiendo las láminas con tu mano, cuidadosamente.^[7] Be careful not to break them.

Coloca las láminas de gelatina en la olla con agua caliente y mézclalo todo hasta que las mismas se disuelvan. Es mejor que utilices una cuchara para este propósito, porque las láminas de gelatina pueden enredarse en un tenedor o batidor.

Coloca la gelatina en moldes. También puedes utilizar tazas o tazones pequeños. Si vas a usar moldes, es recomendable que los untes con un poco de aceite sin sabor. Así te será más fácil sacar la gelatina de los moldes.

Coloca la gelatina en el refrigerador hasta que se solidifique. Este proceso tardará aproximadamente 4 horas.

Usa agar en vez de gelatina si eres vegetariano o vegano. Echa 2 cucharaditas de agar en polvo en 2 tazas (450 ml) de agua. Hierve la mezcla a fuego medio. Bate el agar hasta que se disuelva. En este momento, puedes endulzarlo con 2 cucharadas de azúcar. Cocínalo durante 2 minutos más y luego retíralo del fuego para colocarlo en moldes, tazas o tazones pequeños. Tardará aproximadamente 1 hora en solidificarse, pero puedes acelerar este proceso colocando los moldes en el refrigerador por 20 minutos.^[8]

• También puedes usar 1 cucharada de agar en hojuelas. Remójalas en agua durante 30 segundos, para después escurrirlas y así retirar la humedad excedente de las mismas. Al terminar este proceso, coloca las hojuelas en 2 tazas (450 ml) de agua y cocínalas por 2 minutos.
• El agar está hecho de algas marinas. También puedes encontrarlo en las tiendas con el nombre de “agar-agar”, “gelatina china” o “kanten”.^[9]

Prepara panna cotta con crema en vez de agua. Echa 2 cucharadas de gelatina en polvo en un recipiente con 6 cucharadas de agua fría y espera a que se expanda, lo que tardará de 5 a 10 minutos. Mientras tanto, calienta 4 tazas (1 litro) de crema espesa y ½ taza (100 g) de azúcar en una cacerola. Cuando el azúcar se disuelva, incorpora 2 cucharaditas de esencia de vainilla. Vierte esta mezcla sobre la gelatina y mézclala con una cuchara. Luego echa el panna cotta en moldes o tazas, para después colocarlo en el refrigerador por al menos 4 horas.^[10]

• También puedes usar media leche y media crema en vez de crema espesa. Así obtendrás un panna cotta más líquido.
• Toma en cuenta que la gelatina preparada con leche o crema tardará más en solidificarse.

Prepara gelatina con sabor a frutas, usando jugo de frutas en vez de agua. Echa 2 paquetes de gelatina sin sabor en un recipiente con 1 taza (225 ml) de jugo frío. Luego haz hervir 3 tazas (675 ml) de jugo y échalas sobre la mezcla de jugo frío y gelatina. Mezcla todos los ingredientes hasta que la gelatina se disuelva y todo quede perfecto. Vierte la gelatina en moldes. También puedes utilizar tazas o tazones pequeños. Coloca los moldes en el refrigerador durante 4 horas o hasta que la gelatina se solidifique.^[11]

Prepara gelatina de limón. Rocía 1 cucharada de gelatina en ½ taza (113 ml) de agua fría y ponla a un lado hasta que se expanda. Luego disuelve 1/3 de taza (75 g) de azúcar en 1 taza (225 ml) de agua caliente. Agrega la gelatina ya expandida y 3 cucharadas de jugo de limón. Mézclalo todo hasta que se disuelva. Echa la mezcla en moldes y colócalos en el refrigerador hasta que la misma se solidifique.^[12]

Considera agregarle fruta a tu gelatina. Puedes colocarle trozos de fruta a cada molde antes de echarle la gelatina dentro. También puedes colocar trozos de fruta en la gelatina para que floten. Para lograr esto, coloca la gelatina en el refrigerador hasta que esté casi completamente sólida. Cuando tenga la consistencia de un gel suave, incorpora la fruta. Luego vuelve a colocar los moldes en el refrigerador hasta que se termine de solidificar la gelatina.^[13]

• Ten cuidado al agregar frutas tropicales a la gelatina, como higos, jengibre, kiwis, papayas, piñas y tunas. Las enzimas que contienen estas frutas no permitirán que la gelatina se solidifique.^[14] Si quieres usar estas frutas (con excepción del kiwi), necesitarás pelarlas, cortarlas y hervirlas por 5 minutos antes de colocarlas en la gelatina.
• No debes agregarle kiwis a tu gelatina. Incluso pelarlos y hervirlos durante horas no eliminará sus enzimas.^[15]

Crea un postre con varias capas, intercalando capas de gelatina y panna cotta. Espera a que cada capa de gelatina se solidifique casi por completo antes de agregar una nueva capa. Vas a querer que la consistencia de cada capa en ese momento sea suave y parecida a la de un gel. Si agregas una capa nueva demasiado tarde, no se pegará a la anterior. Si la agregas demasiado temprano, se mezclará con la otra.^[16]