Cómo probar un fusible con un multímetro

Coescrito por Ricardo Mitchell

Los autos y las casas antiguas que no emplean disyuntores utilizan fusibles para evitar daños a causa de sobrecargas eléctricas. En ocasiones, es necesario probar estos fusibles para verificar que aún estén en buenas condiciones. Para hacerlo, puedes utilizar un multímetro, lo cual es un procedimiento rápido y fácil de aprender.

Parte 1

Parte 1 de 2:
Aprender acerca de los fusibles y los multímetros

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Infórmate acerca de los fusibles. Los fusibles son simplemente cables diseñados para no durar, pero su propósito es evitar que más estructuras eléctricas valiosas sufran daño o incluso evitar incendios (sobre todo en casas) producidos a causa de sobrecargas eléctricas. Si pasa demasiada electricidad a través del fusible, literalmente “quemará” y destruirá el circuito. Existe una serie de variedades de fusibles, pero sus diferencias son básicamente en apariencia. Esta es una descripción de dos de los más comunes:
- El fusible de cartucho tiene una forma cilíndrica que ha sido común en una amplia variedad de dispositivos durante muchos años, ya sea en hogares o en dispositivos electrónicos pequeños. Tiene contactos de metal o puntos terminales en ambos extremos y se compone básicamente de un tubo que contiene el cable.^{[1]
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  Fuente de investigación}
- El fusible de cuchilla es un tipo común de fusible automático que se ha usado en los últimos 20 o 30 años. Se asemejan vagamente al enchufe de un cable de alimentación con dos puntas de metal que salen de un armazón de plástico que contiene el cable. Anteriormente, la mayoría de los vehículos también contienen pequeños fusibles de cartucho hechos de vidrio. Los fusibles de cuchilla se conectan convenientemente en los bancos y se puede colocar una gran cantidad de ellos en espacios relativamente pequeños.^{[2]
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  Fuente de investigación}
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Infórmate acerca de cómo funcionan los multímetros. Los multímetros miden el voltaje AC y DC, la resistencia eléctrica y el flujo de corriente. Para probar un fusible, puedes utilizarlo como un óhmetro (es decir, un medidor que pruebe la resistencia) o un amperímetro (un medidor que pruebe el flujo de corriente).^{[3]
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Fuente de investigación}
- Un multímetro tiene un cable positivo y uno negativo. Cuando prueba la resistencia o el flujo de corriente en un circuito, el medidor transmitirá una cantidad pequeña de electricidad desde su propia batería y luego medirá la cantidad que pasa a través del circuito o del objeto.
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Entiende la razón por la que debes probar los fusibles. Probar los fusibles es la manera más sencilla de examinar lo que ocurre en los sistemas eléctricos de tu auto o de tu hogar y es por ello que poseer esa habilidad es vital.
- Es más fácil probar los fusibles que otros equipos eléctricos. Otros componentes de autos o en hogares se componen de sistemas de cableado complejos que se extienden varios metros. Asimismo, la mayoría de las partes para autos solo pueden probarse en los talleres mecánicos y hacerlo generalmente cuesta mucho dinero. Probar los fusibles con un multímetro es relativamente simple de hacer, y el equipo necesario para hacerlo es barato y sencillo de operar.
- Muchos tipos de fusibles brindan una confirmación visual que indica que aún funciona. Son transparentes, de modo que puedas ver si el cable permanece intacto. Si la zona traslúcida se ennegrece, generalmente se debe a que el fusible se ha fundido. Sin embargo, algunos fusibles se ennegrecerán después de solo un ligero sobrecalentamiento y eso puede haber sido el resultado de un incidente inadvertido con semanas o incluso meses de anterioridad. Si un dispositivo no funciona, debes probar los fusibles. Si estos aún están operativos, probablemente tengas un problema más grave y quizás sea mejor llamar a un experto.
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Parte 2

Parte 2 de 2:
Probar el fusible

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Apaga el dispositivo y corta la energía.
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Retira el fusible del vehículo o dispositivo. Asegúrate de que esté apagado antes de quitar el fusible.
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Enciende el medidor y configúralo.
- Puedes girar el selector a Ω u OHMS. Esto medirá la resistencia. Antes de probar el fusible, coloca los cables positivos y negativos juntas y observa la lectura. La cantidad que brinde debe ser cercana a la que veas cuando pruebes el fusible.
- Opcionalmente, puedes probar el flujo de corriente al configurar el medidor en el símbolo que se asemeje a una flecha que va a lo largo de una línea.
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Coloca un cable en cada extremo del fusible y observa la pantalla.
- Debido a que el fusible es un poco más grueso que un solo cable (y no partes más complejas de las que debas preocuparte), no importa en qué lado coloques el cable positivo y negativo.
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Prueba el fusible.
- Si vas a utilizar el multímetro para medir ohmios, la lectura debe coincidir (o casi hacerlo) con la que obtuviste cuando tocaste ambos cables. Si el fusible está fundido, no dará ninguna lectura.
- Si utilizas un multímetro digital configurado para medir la corriente, el medidor debe sonar continuamente mientras sostienes los cables a los extremos del fusible. Eso significa que el circuito está completo. Si no lo está, significa que el fusible está fundido.
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Consejos

En lo concerniente a los fusibles de auto, la mayoría de los autos utiliza un fusible de cuchilla de color y en la parte superior de este podrás ver que el cable de metal que pasa a lo largo de la parte visible está intacto (fusible en buenas condiciones) o roto (fusible fundido).
Las instalaciones caseras actualmente no deben tener únicamente fusibles. Los disyuntores modernos y los dispositivos de protección tienen menos fusibles y son mucho más seguros. Considera la posibilidad de tener una instalación de fusibles actualizada a los estándares modernos.

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Advertencias

Nunca pruebes un fusible en una máquina que aún esté en funcionamiento.
Nunca reemplaces un fusible fundido o sospechoso con uno que tenga una clasificación más alta. Tienen una clasificación por razones de seguridad y siempre debes reemplazar un fusible con otro exactamente (o a veces menor) igual.

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