Cómo remplazar los amortiguadores

Coescrito por Hovig Manouchekian

Los amortiguadores son muy importantes para el funcionamiento de tu auto, permitiendo un desplazamiento suave y uniforme. Estas suspensiones del vehículo desafortunadamente se desgastan con el paso del tiempo, provocando que esos baches sean mucho más intensos y difíciles de ignorar. Si tus amortiguadores se han desgastado, podrás remplazarlos con las herramientas y conocimiento adecuados. Lee los pasos a continuación para mayor información.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Empezar

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Asegúrate de que necesitas amortiguadores nuevos. Es posible que hayas notado que pasar por baches y salientes ya no es tan suave como solía ser, lo que probablemente es un indicio de que tus amortiguadores se han desgastado y que es necesario remplazarlos. Una forma muy fácil de probarlos y de asegurarte de que están lo suficientemente desgastados como para remplazarlos, es presionar fuerte en el maletero o el capó directamente por encima del interior del guardabarros. Los buenos amortiguadores rebotan una vez y se asientan relativamente rápido. Si la estructura ya no rebota después de la fuerte presión, significa que es hora de comprar unos nuevos.
- También debes saber si tu vehículo utiliza amortiguadores independientes que se fijan a la suspensión o el marco del vehículo, o si utiliza unidades de amortiguadores que se integran en un puntal de suspensión, como el MacPherson o el Chapman. Tu vehículo incluso podría contar con una combinación, es decir, utilizar amortiguadores en la parte delantera y puntales en la trasera. Los puntales pueden ser difíciles de reemplazar, por lo que es mejor dejar que un profesional se encargue de realizar este trabajo.^{[1]
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  Fuente de investigación}
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Compra amortiguadores nuevos. Si no sabes a ciencia cierta qué tipo de amortiguadores necesitas, habla con alguien en la tienda de repuestos de tu localidad o con un mecánico para asegurarte de comprar los amortiguadores o pistones adecuados para tu auto.
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Considera actualizar tus amortiguadores. Puedes obtener remplazos idénticos de los amortiguadores que tienes actualmente, pero tomarse el tiempo de cambiarlos también es una buena oportunidad para realizar mejoras, es decir, si te interesa. Los amortiguadores de rendimiento son ideales para vehículos sometidos diariamente a un manejo intenso, en especial los camiones.^{[2]
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Fuente de investigación}
- Los amortiguadores de muelle se fabrican con un resorte espiral alrededor de la estructura del amortiguador, que soporta el peso del vehículo y controla el movimiento de la suspensión. Estos son ajustables, lo que significa que puedes modificar la altura de tu camión para un rendimiento óptimo.
- Los amortiguadores de doble tubo tienen un par de tubos (uno interior y otro exterior) que alojan al pistón, junto con una capa de fluido y aire del amortiguador que tiende a crear una mezcla espumosa que puede afectar el rendimiento. Aunque algunas variantes modernas presentan una mezcla de nitrógeno que soluciona el problema. Estos son típicos de vehículos todo terreno.
- Los amortiguadores monotubo presentan un tubo y dos pistones, que trabajan esencialmente como los amortiguadores de doble tubo, con un pistón que separa la capa de nitrógeno del aire. Este funciona frío y es una opción popular para los camiones.
- Los amortiguadores de reserva están llenos de fluido, además de aire o nitrógeno comprimido. Mientras que los amortiguadores rebotan, el fluido hace contacto con el combustible, provocando resistencia y disminuyendo el efecto resorte.
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Levanta tu vehículo con un gato en un lugar adecuado. Estaciona tu auto sobre una superficie plana y afloja las tuercas de las ruedas de ambos lados del tren delantero o trasero. Asegura tu vehículo con rampas y/o bases para gato. Revisa tu manual del usuario para ubicar adecuadamente el gato. Cuando el auto ya esté levantado, saca las ruedas y ubica los amortiguadores.
- Los amortiguadores están sujetados con un tornillo vertical que debes extraer del interior del compartimiento del motor o del maletero, o es posible que estén sujetados con un tornillo horizontal en la parte superior que debes destornillar y sacar de su lugar.
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Revisa las monturas de los amortiguadores y rocíalos con un limpiador de metales. La parte más difícil de este proceso es quitar los amortiguadores antiguos que tienden a atascarse debido al paso del tiempo y al polvo de la carretera, haciendo que sea difícil sacar los bujes y los tornillos. Revisa las monturas para ver si están lo suficientemente flojas como para sacarlas o si puedes rajar la goma alrededor del buje. No hay problema si esta se raja ya que de todos modos vas a cambiar los amortiguadores; sin embargo, normalmente es más fácil rociar algo de catalizador PB Blaster o WD-40 y dejar que se asiente durante unos minutos para tratar de aflojar las monturas antes de continuar con el trabajo.

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Parte 2

Parte 2 de 3:
Quitar los amortiguadores antiguos

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Saca los tornillos de la torre del amortiguador. Muchos autos tienen los tornillos superiores debajo de la tela del maletero del auto, lo que significa que tendrás que levantar el revestimiento interno para acceder a los tornillos del amortiguador y sacarlos con un trinquete y un dado. Como siempre, consulta el manual de la tienda para obtener pautas más específicas respecto a la ubicación de los tornillos de la torre del amortiguador. Aunque por lo general, estos se encontrarán en el maletero.
- Para sacar los tornillos, gira el dado y el trinquete en el sentido contrario al de las agujas del reloj, lubricando los tornillos con un líquido penetrante para eliminar cualquier oxidación de la superficie, si es necesario.
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Desconecta el amortiguador de la suspensión. Usa un juego de llaves de dado o un destornillador para desengranar la tuerca que conecta el amortiguador a la suspensión y quítala del tornillo. Si no hay suficiente espacio para usar el destornillador, puedes aplicar un solvente penetrante y luego calienta la tuerca con un soplete si es necesario.
- Dependiendo del ensamblaje, es posible que también necesites desengranar la junta que se encuentra en la parte superior del ensamblaje del freno para acceder al amortiguador. Consulta el manual del usuario para estar más seguro. Sigue el mismo proceso para quitar la tuerca que se ubica en la parte superior y separa las tuercas para que sepas en qué lugar va cada una al momento de instalar tus nuevos amortiguadores.^{[3]
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Quita el amortiguador de la base y de los tornillos superiores. Sacar el amortiguador de los tornillos puede ser increíblemente difícil, en especial si los amortiguadores están montados en birlos con un soporte de sujeción y todo está oxidado. Muévelo por un rato y este terminará saliendo.
- Es normal que te sientas frustrado cuando la biela del pistón sigue girando mientras tratas de aflojar la tuerca. Puedes usar pinzas de presión en el extremo de la biela e impedir que gire con las pinzas mientras aflojas la tuerca con una llave, pero eso también puede ser frustrante. Hay un juego de herramientas hexagonales que encaja por encima de la biela y una llave a medida creada especialmente para dicho propósito, esta está disponible en cualquier tienda de autopartes por aproximadamente once dólares.
- Si necesitas golpear el tornillo con un martillo o con la punta de tu llave para aflojarlo, no hay problema, pero asegúrate de poner una de las tuercas para usarla como una superficie de golpe. No te arriesgues a desalinear el tornillo y arruinar tu capacidad para reinstalar adecuadamente el amortiguador. Deja que el limpiador de metales haga su trabajo y tómate tu tiempo. Este terminará cediendo.
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Instalar nuevos amortiguadores

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Coloca el nuevo amortiguador en el brazo de control de la suspensión. Es muy posible que necesites ejercer algo de presión para apretar el amortiguador de modo que este encaje en su lugar. También podrías necesitar ayuda para levantar el respaldo de la suspensión y así volver a instalar los tornillos en las ubicaciones adecuadas. Esto puede ser como tratar de hacer un acto de equilibrio, así que es muy útil tener la ayuda de alguien. Atornilla las tuercas apretando con la mano.
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Vuelve a fijar la barra estabilizadora si la sacaste anteriormente. Vuélvela a colocar y enrosca los tornillos en su lugar apretando con la mano. Remplaza las tuercas de la torre del amortiguador que quitaste al inicio del proceso, probablemente en el maletero del vehículo.
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Revisa las especificaciones de la torsión en el manual de servicio. Antes de que sigas asegurando todo en su lugar, vuelve a revisar las especificaciones de la torsión para asegurarte de que todo esté correcto.
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Si es necesario, repite los pasos para remplazar los otros 3 amortiguadores. La mayoría de los amortiguadores deben desgastarse al mismo tiempo, así que si vas a cambiar uno, es muy probable que termines cambiándolos todos. Para ello, sigue los mismos pasos y luego pon las ruedas en su lugar y aprieta las tuercas de las ruedas para terminar con el trabajo.

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Consejos

Debes remplazar los amortiguadores aproximadamente cada 121000 km (75,000 millas).
Lubrica las roscas del amortiguador superior con WD-40 al momento de sacar las tuercas antiguas.

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Advertencias

Las pautas indicadas en este artículo para remplazar los amortiguadores son genéricas. Consulta el manual del usuario o el manual de reparación para obtener instrucciones específicas para la marca y modelo de tu auto.

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