Cómo revisar un alternador

Coescrito por Jay Safford

¿No estás seguro de si tu alternador se encuentra en buenas condiciones? Es difícil saber si un alternador funciona correctamente si no tienes idea de cómo revisarlo. La manera más sencilla es probándolo con un voltímetro. Si conoces bien tu auto, existen unos cuantos métodos que podrías usar. Esta prueba es para darte una idea general del estado de tu alternador y la batería. Algunos vehículos nuevos vienen integrados con sistemas de recarga controlado por computadora y posiblemente necesitarán más pruebas.

Método 1

Método 1 de 2:
Usar el voltímetro

1
Compra un voltímetro. Encuentra uno en cualquier tienda de autopartes por menos de $ 20.^{[1]
X
Fuente de investigación} No te apresures a comprar el más caro; un voltímetro barato te será útil.
- Si tienes un multímetro, también te servirá. Un multímetro también mide el voltaje, al igual que otras propiedades eléctricas, tales como la corriente y resistencia. Lo que quieres es medir el voltaje mientras revisas el alternador.
2
Revisa primero la batería. Se necesita la batería para encender el vehículo, lo que a su vez, hace girar el alternador a una velocidad eficaz para mantener la batería cargada. Esto significa que, si tu batería tiene poca carga, no podrás encender el vehículo, y por lo tanto, tampoco podrás probar el alternador, haciendo inútil cualquier otra prueba con el voltímetro. Si está frío afuera o tu batería es vieja, quizá el problema sea la batería en sí y no tu alternador. Es por eso que necesitas revisar la batería antes de pasar al alternador.^{[2]
X
Fuente de investigación} Aquí te decimos cómo hacerlo:
- Apaga el motor. Querrás asegurarte de que tu motor esté apagado antes de conectar el voltímetro.
- Abre el capó.
- Conecta el voltímetro a la batería. Conecta la terminal roja del voltímetro a la terminal positiva de tu batería y la terminal negra a la terminal negativa. Evita que tu piel entre en contacto con la batería
- Fíjate en el voltímetro. Si la batería muestra una medida mayor a 12,2 volts, significa que tiene suficiente carga como para encender el alternador y ponerlo a prueba consecutivamente con el voltímetro.
- Si la batería no tiene suficiente voltaje, tienes la opción de recargarla y volver a medirla o intentar otro método diferente para probar el alternador.
3
Enciende el vehículo y aumenta las revoluciones hasta 2000 rpm. Así consumirás energía de tu batería, haciendo que el regulador de voltaje fuerce al alternador para trabajar a toda marcha.
4
Mantén el motor encendido y vuelve a medir la batería con el voltímetro. Cuando veas la medición esta vez, el voltaje deberá subir hasta 13 volts. Si la variación de revoluciones por minuto hace que el voltaje fluctúe entre 13 y 14,5 volts, significa que tu alternador se encuentra en buenas condiciones. Si, por el otro lado, el voltaje se mantiene con la misma medida o disminuye, quiere decir que tu alternador no funciona correctamente.^{[3]
X
Fuente de investigación}
- Repite el mismo proceso, pero ahora con las luces, la radio y el aire acondicionado prendidos. Si el voltaje de la batería se mantiene en 13 volts con el motor a 2000 rpm y todos los accesorios encendidos, significa que el alternador sí la está cargando.

Método 2

Método 2 de 2:
Revisar tu alternador

1
Revisa el medidor del alternador. Si tienes un medidor de volt/amp, medirá los valores por ti. Acelera el motor a 2000 rpm para probarlo, enciende el abanico del aire acondicionado o la calefacción, los faros y cualquier otro accesorio que ponga a trabajar el alternador. Fíjate en el medidor para ver si hay alguna disminución del voltaje o amperaje. Como regla, si el conteo de voltios es mayor cuando el motor está encendido que cuando está apagado, ten la seguridad de que el alternador está recargando.
2
Escucha el alternador con el motor encendido. Si hay un problema con los rodamientos, tal vez escuches un chillido en la parte delantera del auto, volviéndose más fuerte si tienes otros accesorios eléctricos consumiendo energía al mismo tiempo.
3
Enciende la radio y aumenta las revoluciones. Enciende tu radio a una frecuencia baja en amplitud modulada (AM) sin música. Si la radio hace un chillido o se escucha difusa al pisar el acelerador, es muy probable que el responsable sea el alternador.
4
Encuentra una tienda de autopartes que haga pruebas en alternadores sin costo. Dado a que las tiendas quieren que les compres un nuevo alternador, intentarán aventajarse de sus competidores ofreciéndote realizar la prueba gratis. Desinstala tu alternador y llévalo contigo para asegurarte.

Consejos

Si afuera está muy frío, antes de encender el auto, activa los faros por 1 o 2 minutos y luego apágalos. Una batería caliente siempre encenderá un auto frío.
Incluso si llegas a la conclusión de que el alternador no funciona, el problema podría haberse originado en otro lado. Tal vez tengas un fusible quemado, un relé defectuoso o el regulador de voltaje averiado.

Advertencias

Mantén tus manos, ropa suelta y joyería alejadas de las partes móviles cuando inspecciones debajo del capó arriba y con el motor encendido.
Algunas personas recomiendan probar el alternador encendiendo el auto, aflojando el cable negativo de la batería y esperar a ver si el motor se apaga o no. No intentes este método, ya que podrías freír el regulador de voltaje, el alternador y los componentes eléctricos.