Cómo revisar las bandas de rodadura de tus llantas usando un centavo de dólar

La prueba del centavo es una forma fácil de revisar la banda de rodadura de las llantas de tu vehículo. Una banda de rodadura adecuada permite que el vehículo adquiera tracción y extrae el agua de las llantas. Si las bandas de rodadura están desgastadas, es más probable que el vehículo se deslice de un lado a otro en la lluvia y se quede atascado en la nieve o el lodo. Asimismo, es más probable que las llantas se revienten si conduces con una banda de rodadura erosionada, lo cual puede ocasionar un choque. La prueba del centavo te informará si la banda de rodadura está peligrosamente baja, pero quizás te vaya mejor si haces esta prueba con una moneda de 25 centavos si quieres ser más proactivo en cuanto a reemplazar las llantas (sobre todo si vives en una zona en donde llueva mucho).^{[1]
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Parte 1

Parte 1 de 2:
Realizar la prueba

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Haz la prueba del centavo todos los meses para asegurarte de que las llantas sean seguras. Las bandas de rodadura se desgastan al conducir y, por ende, es clave revisarlas todos los meses para permanecer seguro en las calles. Para esta prueba, debes deslizar una moneda de un centavo entre las bandas de las llantas para medir qué tan desgastadas están. Si sujetas el retrato de Abraham Lincoln hacia el tapacubos y revisas hasta dónde llega el caucho en la moneda, puedes determinar si debes reemplazar las llantas. Monitorea la banda de rodadura con la prueba del centavo para asegurarte de que no esté peligrosamente baja.^{[2]
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- La banda de rodadura ideal para la mayor parte de las llantas es de alrededor de 8 mm (10/32 de pulgada), que es aproximadamente la distancia del borde superior de una moneda de un centavo hasta los ojos de Abraham Lincoln cuando la moneda esté con el lado correcto hacia arriba.
- La distancia entre la parte superior del cabello de Abraham Lincoln y el borde superior de la moneda es de 1,6 mm (2/32 de pulgada), que es cuando debes reemplazar las llantas.
- En los EE.UU., las bandas de rodadura suelen medirse en treintaidosavos de pulgada.
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Toma una moneda limpia de un centavo para hacerles la prueba a las llantas. Revisa en tu billetera, bolso o frasco de monedas para buscar una moneda limpia y lustrosa de un centavo. Si la moneda está muy sucia, quizás sea difícil obtener una medida precisa con ella.^{[3]
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Variación: si vives en una zona lluviosa, conduces un vehículo con llantas más grandes o quieres ser más proactivo en cuanto a reemplazar las llantas, usa una moneda de 25 centavos en lugar de una de un centavo. En las monedas de 25 centavos, la distancia entre la parte superior del cabello de George Washington y la punta de la moneda mide 3,2 mm (4/32 de pulgada). Esto hace que tengas 1,6 mm (2/32 de pulgada) de espacio adicionales.^{[4]
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Gira la moneda de un centavo de forma que la cabeza de Abraham Lincoln apunte hacia la llanta. Puedes comenzar por la llanta que desees. Gira la moneda en la mano de forma que el retrato de Abraham Lincoln mire hacia ti y el cabello apunte hacia abajo al centro de la llanta.^{[5]
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- Si vas a usar una moneda de 25 centavos, haz lo mismo con el rostro de George Washington.
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Desliza la moneda de un centavo entre la banda de rodadura para medirla. La banda de rodadura es la muesca más ancha en el centro de la llanta. Se envuelve alrededor de ella en paralelo a los lados del caucho, y es probable que el vehículo tenga varias bandas. Elige cualquiera de ellas para empezar y desliza la moneda en el medio de forma que el borde de la moneda quede apoyado directamente contra el espacio entre la banda de rodadura.^{[6]
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- Haz que el cabello de Abraham Lincoln permanezca apuntando al centro de la llanta.
- No interesa si lo haces a un lado o en la parte superior de la llanta. Tan solo elige una zona en donde puedas ver la moneda.
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Fíjate hasta dónde llega el caucho en el retrato de Abraham Lincoln. Observa en dónde se encuentra el caucho que sobresale más allá del lado de la moneda en relación al retrato de Abraham Lincoln. Con esto tendrás un estimado general de lo desgastada que esté la banda de rodadura.^{[7]
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Revisa la banda de rodadura en otras partes de la misma llanta. Después de observar a qué altura de la moneda llega el caucho, retira la moneda de la banda. Luego, repite el procedimiento en 2 o 3 otros tramos de la banda de rodadura en la misma llanta. Para terminar con la llanta, repite el procedimiento 2 o 3 veces a los otros lados de la misma llanta para buscar inconsistencias, de haberlas.^{[8]
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- Cada vez que revises otra parte de la llanta, gira la moneda de forma que el cabello de Abraham Lincoln apunte siempre al centro del borde.
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Repite la prueba de la moneda en las demás llantas para asegurarte de que sean seguras. Cuando termines de revisar la primera llanta, desplázate alrededor del vehículo y revisa las otras 3 llantas. Repite todo el procedimiento deslizando la moneda entre las bandas de rodadura en distintas partes del caucho.^{[9]
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- Si nunca has reemplazado una llanta, la banda de rodadura debe ser idéntica en las 4. Sin embargo, si has reemplazado las llantas traseras o si reemplazaste una sola después de una perforación, es posible que las bandas de rodadura difieran.
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Parte 2

Parte 2 de 2:
Interpretar los resultados

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Compra llantas nuevas si puedes ver la parte superior de la cabeza de Lincoln. Si en algún momento de la inspección puedes ver la parte superior del cabello de Abraham Lincoln cuando la moneda esté dentro de la banda de rodadura, es necesario reemplazar las llantas. Lleva el vehículo al mecánico o a un taller de autos un día en donde no llueva y en un momento en el que no haya mucho tráfico. Conduce con lentitud y tómatelo con calma. Cuando estés en el taller, paga para reemplazar las llantas.^{[10]
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- Por razones de uniformidad, lo mejor es reemplazar todas las llantas al mismo tiempo de ser posible. Esto evitará el desgaste desigual en el vehículo.
- Si vas a usar una moneda de 25 centavos, reemplaza las llantas cuando puedas ver la parte superior del cabello de George Washington. Esto es alrededor de 3,2 mm (4/32 de pulgada), aunque el objetivo de usar una moneda de 25 centavos es que reemplaces las llantas antes de que la banda de rodadura esté peligrosamente baja.
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Sigue conduciendo con esas llantas si el cabello de Lincoln está completamente cubierto. Si la moneda de un centavo penetra con suficiente profundidad en la banda de rodadura como para que el caucho esté al nivel de los ojos de Lincoln y cubra su cabello, estás bien. Las llantas aún tienen vida y puedes seguir conduciendo de forma segura.^{[11]
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- Cuando la moneda se encuentre con el lado correcto hacia arriba, los ojos de Lincoln se encuentran a aproximadamente 8 mm (10/32 de pulgada) del borde superior de la moneda.
- En el caso de la prueba de la moneda de 25 centavos, estarás bien siempre y cuando el caucho llegue hasta la frente de George Washington. Esto es aproximadamente 9,5 mm (12/32 de pulgada).
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Hazle un alineamiento a tu auto si las bandas de rodadura están diferentes en una o más de las llantas. Si observaste que el caucho llega a distintas partes del retrato de Lincoln en una o más de las llantas, esto quiere decir que no se desgastan de manera uniforme, lo cual suele indicar un problema de alineamiento. Sin embargo, un mecánico debe darle un vistazo más detallado. Lleva tu vehículo al mecánico y explícale el problema.^{[12]
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- No hay problema si tu vehículo necesita que le vuelvan a hacer un alineamiento. Esto suele costar entre $50 y $100 y puede hacerse en menos de 2 horas si el mecánico no está ocupado. Por desgracia, no puedes hacer esta reparación desde casa, ya que se necesita un bastidor de alineamiento.
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Reemplaza las llantas cada 6 a 10 años aunque la banda de rodadura parezca estar bien. La banda de rodadura suele ser un buen indicio de la salud de las llantas, pero el caucho se descompone por su cuenta con el tiempo. Lee el manual de instrucciones de tu vehículo para fijarte en la frecuencia con la que debas reemplazar las llantas. En la mayor parte de los vehículos, es cada 6 o cada 10 años. Si las llantas superaron su fecha de expiración, reemplázalas aunque la banda de rodadura parezca estar bien.^{[13]
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Consejo: si no estás seguro en cuanto al tiempo que tengan las llantas pero se fabricaron antes de 2000, busca una serie de letras y números estampados en relieve directamente sobre la llanta. Luego, inspecciona los últimos 4 números de esta serie. Los dos primeros dígitos son la semana y los dos últimos dígitos son el año de fabricación de la llanta. Por ejemplo, si dice "2415" en la llanta, se fabricó la semana 24 del año 2015.^{[14]
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Consejos

La prueba de la moneda de 25 centavos suele considerarse mejor si no quieres que la banda de rodadura se desgaste hasta que esté peligrosamente baja. Aun así, la prueba del centavo es la mejor opción si quieres que las llantas te den un kilometraje óptimo.^{[15]
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Advertencias

Evita conducir en la lluvia si la banda de rodadura se encuentra a menos de 1,6 mm (2/32 de pulgada). Esto es extremadamente peligroso, ya que es muy probable que el vehículo hidroplanee.^{[16]
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Fuente confiable
Consumer Reports
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En muchos países, y la mayoría de los estados de EE.UU., es ilegal conducir con bandas de rodadura de menos de 1,6 mm (2/32 de pulgada).^{[17]
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Fuente confiable
PubMed Central
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