Cómo sembrar una semilla

Prepara los semilleros. Comienza humedeciendo la mezcla para germinar semillas muy bien, para que sea un buen ambiente de crecimiento para las semillas. Llena los recipientes con la mezcla, dejando 1,27 cm (1/2”) de espacio entre la parte de encima de la mezcla y la orilla del recipiente. Coloca el semillero en un área soleada y bien ventilada que tenga una temperatura caliente y constante.

Siembra las semillas. La manera como siembras tus semillas dependerá del tipo de planta que quieras cultivar, así que es necesario leer el paquete de semillas primero. Muchas semillas pueden ser esparcidas uniformemente en la superficie del medio de crecimiento. Asegúrate de no colocar muchas semillas en un solo recipiente, ya que no quieres que queden muy amontonadas.

• Algunas semillas deben plantarse a una profundidad que sea del doble de su ancho. Algunas semillas pueden ser plantadas a 1.27cm o 0.63cm (1/2 o 1/4”) bajo la superficie del medio de crecimiento. Verifica tu paquetito de semillas para asegurarte que estás sembrando correctamente.
• Algunas semillas germinan mejor cuando fueron humedecidas o enfriadas antes de sembrar.
• Asegúrate de que tus plantas reciban la cantidad de luz solar adecuada para su respectiva especie. La mayoría de las semillas pueden germinar sin sol, pero lo necesitarán apenas broten.
• La mayoría de las semillas crecen bien en una temperatura de unos 25,6ºC (78ºF), pero algunas necesitan climas más calientes o fríos para germinar.

Mantén las semillas húmedas. El medio de crecimiento tiene a secarse rápidamente, ya que no hay tierra para contener el agua. Asegúrate de regar las semillas constantemente, nunca dejando que se sequen mucho.

• Puedes cubrir los semilleros ligeramente con un film plástico para que mantengan la humedad.
• No riegues los recipientes demasiado, o las semillas pueden quedar inundadas. Deberían estar húmedas, pero no empapadas.

Mantén las plántulas saludables. Cuando las semillas brotan y se vuelven plántulas, verás tallos verdes delgados salir del medio de crecimiento. Si los recipientes no han sido puestos todavía en un lugar soleado, asegúrate de moverlos a un lugar donde les llegue el sol directamente o bríndales luces de cultivo superiores. Mantenlos húmedos en todo momento y asegúrate de que la temperatura no caiga debajo del nivel recomendado.

• Puedes colocar una alfombrilla térmica debajo de la bandeja de sembrado de semillas para así mantener la temperatura correcta.

Deshazte de las plántulas débiles. Después de una semana o dos, hay que deshacerse de las plántulas más frágiles para que las más fuertes tengan más lugar para crecer. Deja unas 2-3 plántulas por recipiente.

Planea trasplantar después de la última helada. Si mediste el tiempo de sembrado bien, las plántulas deberían tener un grupo de hojas ya maduras y preparadas para ser trasplantadas en la temporada de cultivo, que empieza después de la última helada del año. Ésta ocurre en diferentes meses del año dependiendo en tu localidad. Si no estás seguro de cuándo ocurrió la última helada, busca ayuda en tu vivero local.

Mueve el recipiente con la plántula a un lugar cubierto al aire libre. Unos días después de que estés listo para plantar, mueve las plántulas a un garaje o cobertizo al aire libre. Para empezar, dales una hora diaria al aire libre, y aumenta la cantidad de tiempo en el transcurso de 1 o 2 semanas. Esto ayudará que las plantas se acostumbren al clima exterior antes de que las plantes directamente en el suelo. Sin este tiempo extra para que las plantas se acostumbren, la crisis del trasplante puede hacer que el crecimiento se detenga.

• Si no tienes un área al aire libre cubierta, puedes colocar las plántulas afuera y construir un refugio temporal. Déjalas en el sol durante el día, y cúbrelas con una caja de cartón para protegerlas del viento en la noche.
• También podrías hacer que la temperatura del cuarto donde tienes las plántulas coincida con la de afuera.

Prepara la “cama de siembra” (planting bed) de acuerdo a las necesidades de la planta. La cama de siembre debería estar ubicada en un lugar donde haya suficiente sol y sombra. La tierra debería tener un pH y nutrientes adecuados. Asegúrate de que drene bien.

• Puedes cambiar el pH del suelo al agregar acondicionadores como el abono orgánico o el estiércol. Si vas a hacerlo, deberás preparar el lecho una o dos semanas antes de plantar.

Planta las plántulas en el suelo. Cava agujeros en el suelo que tengan el tamaño aproximado de los recipientes para plántulas. Asegúrate de que los agujeros estén bastante espaciados para que las plantas tengan donde crecer. Levanta las plántulas cuidadosamente de sus recipientes, separa las raíces ligeramente y colócalas en el agujero.