Cómo tener un amigo homosexual

Actúa con normalidad. No debes sentir que tienes que actuar distinto al hacer un amigo gay o una amiga lesbiana. ¡Actúa de la misma forma que lo harías con un amigo heterosexual! No te preocupes por hablar de temas referidos únicamente a la comunidad LGBT. A las personas gais y lesbianas también les gusta hablar de otras cosas. Ten conversaciones relacionadas con temas que te importen con la esperanza de tener algo en común con tu posible nuevo amigo.

Presta atención en tu vida diaria para encontrar un amigo homosexual o una amiga lesbiana. Es muy posible que haya personas lesbianas y gais en tu vida diaria; tan solo no lo sabes. Busca amigos en tu trabajo, en la iglesia, en el gimnasio y en la peluquería. ¡Quizás tu amigo nuevo sea homosexual!

No formes una amistad con alguien solo porque es gay o lesbiana. No esperes tener una amistad estereotipada al hacerte amigo de una persona gay o lesbiana. En cambio, forma una amistad si crees que puede ser un buen amigo con quien tengas cosas en común.

• Deja a un lado los estereotipos. Las personas gais y lesbianas tienen vidas distintas y una gran variedad de intereses. No supongas que un hombre homosexual estará interesado en la moda o que una lesbiana automáticamente estará interesada en el sóftbol. Estos son estereotipos, y no son universalmente verdaderos.

Busca exponerte. Asiste a los eventos de la comunidad o trabaja como voluntario de las causas LGBT. Únete a una organización que busque miembros heterosexuales, como las alianzas gais y heterosexuales de la escuela o universidad.^[4] Haz todo lo posible por participar en la comunidad LGBT. Si bien es posible que conozcas personas gais o lesbianas en tu vida diaria, probablemente sea más sencillo si te expones y te acercas.

• Si quieres unirte a una causa LGBT, es importante que en verdad creas en tu trabajo. No te unas solo para hacer amigos nuevos. Únete para hacer amigos y hacer una diferencia en la vida de aquellos que quieres tener como amigos.

Agradece y felicita a tu amigo por compartir la información contigo. Este es un momento muy importante y aterrador para tu amigo. Posiblemente esté muy preocupado por tu reacción y la posibilidad de perder la amistad o, peor aún, de que lo ridiculices o traiciones. Sin importar cómo te sientas con respecto a su confesión, lo primero que debes hacer es agradecerle por confiar en ti como para contarte algo tan importante.

• Tu primera reacción es importante. Este es un gran momento para tu amigo. No hay nada de malo si necesitas un momento para recuperar el aliento.

Escucha a tu amigo. Por más que te sorprenda o sientas un rechazo inmediato por su confesión, tu amigo merece toda tu atención. No le des rienda suelta a tu reacción visceral. En cambio, dale el tiempo que necesite para explicar la situación y sus sentimientos.

• Esto significa que no debes darle un sermón. Sé un buen amigo y escucha, en vez de decirle que está equivocado.^[5]
• Está bien que hagas preguntas respetuosas. Posiblemente tengas muchas dudas. Puedes hacerle preguntas como "¿Le has contado a alguien más?" o "¿Cuánto hace que lo sabes?".^[6] Sin embargo, evita las preguntas que menosprecien lo que te haya dicho como "¿Estás seguro?", "¿Crees que es solo una etapa?" o preguntas que sean demasiado indiscretas, como si ha tenido experiencias sexuales con otra persona.^[7]

Pídele un poco de tiempo si lo necesitas. La homosexualidad quizás entre en conflicto con tus creencias, o simplemente estés confundido e impactado y no sepas cómo reaccionar. Teniendo en cuenta que es mucho más difícil para tu amigo que para ti, está bien que le pidas algunos minutos e incluso días para procesar la información. Sin embargo, en caso de ser posible, sonríele e incluso dale un abrazo para tranquilizarlo.

• Recuerda que tu amigo posiblemente esté aterrado por tu posible reacción y haya arriesgado mucho al contarte. Guárdate los sentimientos negativos como la ira o la decepción.

Actúa con la mayor naturalidad posible. Una vez que tomes la decisión de continuar con la amistad, trata a tu amigo normalmente o de forma respetuosa y tranquila.^[8] Si lo piensas bien, no cambiará mucho en la relación con tu amigo, y tu actitud debe reflejarlo.

• Esto no significa que no observes cambios en la relación, sino que tu amigo seguirá siendo tu amigo.

Apoya a tu amigo. Es importante que recuerdes que tu amigo se verá más afectado por salir del clóset que tú. Es posible que pierda el apoyo de sus amigos e incluso familiares, por lo que necesitará tu apoyo más que nunca.^[9] Tu deber como amigo es proporcionarle apoyo y un hombro donde llorar cuando lo necesite.

• A la larga, su orientación sexual tiene que ver con tu amigo, no contigo. Recuerda que no debes hacer que la situación gire en torno a ti.

Guarda el secreto. Tu amigo es quien debe decidir dónde y cuándo contarles a los demás (en el caso de que quiera hacerlo), no tú. Si ha confiado en ti, debes respetar su confidencialidad y no contarle a nadie, a menos que te haya dicho que puedes hacerlo.^[10]

• Por más que alguien te pregunte, no te corresponde compartir las noticias. No hagas suposiciones con respecto a quién sabe de la orientación sexual de tu amigo. Definitivamente no digas nada en las redes sociales, a menos que tu amigo te diga que puedes hacerlo.

Determina exactamente cuáles son tus inquietudes con respecto a la orientación sexual de tu amigo. ¿Eres homofóbico y es por ello que te resulta difícil aceptar la orientación sexual de tu amigo? ¿Tienes miedo de que alguien se burle de ti por tener un amigo homosexual? Estas son preguntas que debes evaluar para continuar con la amistad.

• Una de las preguntas centrales que debes hacerte es si tu amigo te importa al punto en que valoras la relación. Si la respuesta es sí, entonces es importante que sigas trabajando en la relación.
• A veces, las personas heterosexuales que tienen amigos del mismo sexo que se confiesan homosexuales temen que ahora sientan una atracción por ellas. Comprende que esto es lo mismo que tener amigos heterosexuales del sexo opuesto. No todas las personas gais del mismo sexo sentirán atracción por ti al igual que no todas las personas del sexo opuesto sentirán atracción por ti.

Lee acerca de la naturaleza de la orientación sexual y cómo lidiar con la orientación sexual de tu amigo. Informarte acerca de los asuntos que enfrentas no es el trabajo de tu amigo. Recuerda que tiene suficiente al tener que lidiar con las consecuencias de salir del clóset.

• Busca información en fuentes confiables en internet y en libros relacionados con el tema.
• Habla con otras personas que hayan lidiado con la misma situación.

Habla con otra persona. No debes obligar a tu amigo a ayudarte a aceptarlo. Recuerda que ya tiene suficiente con lo propio. En cambio, busca una organización de padres, familiares y amigos de personas gais y lesbianas para encontrar respuestas y conocer a otras personas que tengan amigos o familiares homosexuales. También puedes hablar con un consejero profesional, un terapeuta o alguien en quien confíes. Si escoges hablar con un profesional de la salud mental que acepte la identidad LGBT, podrá ayudarte a comprender y procesar tus sentimientos. Incluso podría ayudarte a aceptar la orientación sexual de tu amigo.

• Si decides hablar con un profesional de la salud mental que acepte la identidad LGBT, podrá ayudarte a comprender y procesar tus sentimientos. Incluso podría ayudarte a aceptar la orientación sexual de tu amigo.
• También puedes hablar con un líder religioso u otras personas que compartan tus creencias. Esto puede ser muy útil para aquellos que tengan muchas dificultades para mantener su fe religiosa mientras apoyan a sus amigos.

Comprende que tu amigo sigue siendo tu amigo. El hecho de que sienta una atracción por el mismo sexo no cambia los intereses mutuos o los recuerdos compartidos. Es importante que lo tengas en cuenta al trabajar para conservar la amistad y para que tu amigo esté tranquilo de que la relación sigue siendo importante y fuerte.