Cómo tratar la inflamación del codo

La inflamación del codo, también llamada tendinitis o "codo de tenista", puede dificultar tu vida diaria, pero existen muchas opciones para tratarla. Descansar y elevar el brazo y aplicar hielo en el codo son las mejores formas de tratar la inflamación. Los analgésicos antiinflamatorios también pueden ser útiles. Ponte en contacto con tu médico si la inflamación del codo persiste más de unos días o empeora cada día. El profesional podrá diagnosticar su causa y recomendarte tratamientos más intensivos para ayudarte a recuperarte lo antes posible.

Parte 1

Parte 1 de 2:
Aliviar la hinchazón

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Eleva el brazo para reducir la hinchazón. Intenta mantener el brazo elevado durante todo el día. Apóyalo en un cojín cuando te sientes en un escritorio o una mesa, sobre todo si planeas estar allí durante mucho tiempo. También debes apoyarlo cuando te relajes para ayudar a minimizar la hinchazón.^{[1]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
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- Lo ideal es que el codo esté elevado por encima del nivel del corazón.^{[2]
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  Fuente confiable
  MedlinePlus
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Aplica hielo en el codo tres o cuatro veces al día. Envuelve una bolsa de hielo en un paño y apóyala en el codo durante 15 o 20 minutos para ayudar a reducir la hinchazón. Hazlo tres o cuatro veces a lo largo del día hasta que la hinchazón disminuya.^{[3]
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Fuente confiable
MedlinePlus
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- El frío de una bolsa de hielo puede dañar la piel si se aplica directamente sobre ella sin una barrera de tela.
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Envuelve un vendaje de compresión alrededor del codo. Comprimir la zona hinchada alrededor del codo ayudará a reducir la inflamación. Envuelve la zona afectada con una venda elástica o de compresión y fíjala con un imperdible o cinta médica. Retira la envoltura si el brazo comienza a sentirse adormecido o dolorido.^{[4]
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Fuente confiable
MedlinePlus
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- Una envoltura de compresión puede llevarse durante varios días hasta que la inflamación disminuya.
- Las vendas de compresión se pueden comprar en la farmacia local. Puedes comprarlas como envoltura o como "calcetín" que se desliza en el brazo sobre la mano.
- Envuelve la venda desde la parte inferior del codo hacia la parte superior, de manera que muevas el líquido hacia el corazón.^{[5]
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  Fuente de especialista
  
  Jonathan Frank, MD
  Cirujano ortopédico certificado por el colegio oficial
  Entrevista a especialista. 31 de julio de 2020.}
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Toma ibuprofeno o naproxeno para reducir la hinchazón. Los medicamentos antiinflamatorios de venta libre te ayudarán a reducir la inflamación del codo. Toma ibuprofeno o naproxeno según las recomendaciones de tu médico hasta que la inflamación disminuya. No excedas la dosis recomendada en el frasco o por tu médico o farmacéutico.^{[6]
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Fuente de especialista

Jonathan Frank, MD
Cirujano ortopédico certificado por el colegio oficial
Entrevista a especialista. 31 de julio de 2020.}
- Ten en cuenta que el paracetamol ayudará a aliviar el dolor de un codo lesionado, pero no reducirá la hinchazón.
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Aplica un antiinflamatorio no esteroideo tópico cuatro veces al día como alternativa a los analgésicos orales. Las cremas y geles antiinflamatorios para la piel pueden ser eficaces para tratar el dolor y la inflamación leves. Aplica un antiinflamatorio no esteroideo directamente en el codo y masajea en la piel con suavidad. Para obtener los mejores resultados, hazlo cuatro veces a lo largo del día.^{[7]
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Fuente de investigación}
- Algunos antiinflamatorios no esteroideos tópicos se pueden comprar sin receta en la farmacia local, mientras que otros requieren una prescripción del médico.
- Los antiinflamatorios no esteroideos tópicos no deben utilizarse para tratar la inflamación debida a una fractura o a un desgarro de tendón.
- No utilices antiinflamatorios no esteroideos tópicos si tienes antecedentes de úlceras o hemorragias gastrointestinales, ya que se absorben a través de la piel hacia el torrente sanguíneo.^{[8]
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  Fuente confiable
  Harvard Medical School
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- Interrumpe el uso de antiinflamatorios no esteroideos tópicos si experimentas enrojecimiento, irritación, dolor de estómago o de esófago, o erupción.
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Evita las actividades extenuantes que impliquen al brazo afectado. Mientras sufras la inflamación del codo, es importante que el brazo descanse.^{[9]
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Fuente de especialista

Jonathan Frank, MD
Cirujano ortopédico certificado por el colegio oficial
Entrevista a especialista. 31 de julio de 2020.} Evita realizar cualquier actividad que fuerce los músculos y tendones afectados. Esto podría incluir levantar objetos pesados, ejercicios de fortalecimiento, tareas domésticas, trabajos de montaje u otras actividades intensivas.^{[10]
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Fuente confiable
National Health Service (UK)
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- Si realizas regularmente tareas manuales extenuantes en el trabajo, pregunta a tu empleador si puede modificar las actividades que pueden agravar la inflamación del codo.
- También debes evitar apoyarte en el brazo.

Parte 2

Parte 2 de 2:
Buscar atención médica

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Consulta con tu médico si la inflamación no mejora después de varios días. Si no puedes reducir la inflamación del codo en casa, es posible que necesites un tratamiento más intensivo. Ponte en contacto con tu médico si la inflamación o el dolor del codo aumentan rápidamente, o si no hay cambios en la inflamación después de varios días. La inflamación del codo puede deberse a una lesión grave, como un esguince o una fractura ósea.^{[11]
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Fuente confiable
MedlinePlus
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- Tu médico podría diagnosticar si la inflamación del codo se debe a una lesión puntual, al desgaste o a una enfermedad como la artritis.^{[12]
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  Fuente confiable
  Mayo Clinic
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- Tu médico podría realizar análisis de sangre o una ecografía o radiografía para determinar la causa de la inflamación del codo.^{[13]
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  Fuente de investigación}
- La inflamación también puede deberse a una infección, para la que tu médico probablemente te recete antibióticos.
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Pregunta a tu médico sobre la fisioterapia o la terapia física para tratar la inflamación persistente. Un fisioterapeuta puede utilizar el masaje u otras técnicas de terapia manual para tratar la inflamación del codo, mientras que la fisioterapia se basará más en el ejercicio. También pueden enseñarte ejercicios para el brazo para fomentar el flujo sanguíneo en la zona, aliviar la rigidez y fortalecer los músculos. Pregunta a tu médico si la fisioterapia es una buena opción de tratamiento para ti.^{[14]
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Fuente confiable
National Health Service (UK)
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- El profesional podría derivarte a un fisioterapeuta de la zona.
- No intentes realizar ejercicios de rehabilitación para el codo sin la recomendación de tu médico o fisioterapeuta.
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Consulta sobre las inyecciones de esteroides para el alivio a corto plazo. Las inyecciones de esteroides pueden administrarse directamente en la zona afectada del codo para reducir la inflamación y tratar el dolor. Pregúntale al médico si esta opción de tratamiento es adecuada para ti. Los resultados de este tratamiento son a corto plazo, pero el procedimiento puede realizarse hasta tres veces en intervalos de tres a seis meses.^{[15]
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Fuente confiable
National Health Service (UK)
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- El profesional podría aplicar un anestésico local antes del procedimiento para adormecer la zona.
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Asegúrate de que no haya acumulación de líquido en el brazo. Pregúntale al médico si la inflamación del codo puede deberse a un exceso de líquido alrededor de la zona afectada. Si es así, puede optar por drenar el líquido con una aguja y una jeringa. Esto eliminará la presión y reducirá la inflamación alrededor del codo.^{[16]
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Fuente de investigación}
- Después del procedimiento, tendrás que usar un vendaje de compresión para evitar que se vuelva a acumular líquido.
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Considera la cirugía como última opción si has tenido la inflamación del codo durante 6 a 12 meses. El médico podría recomendar la cirugía si has probado métodos de tratamiento no invasivos durante más de seis meses sin obtener resultados. Pregúntale si la extirpación del tejido dañado en el brazo podría mejorar tu estado. Habla de las distintas opciones quirúrgicas que tienes y de lo que supondría tu recuperación.^{[17]
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Fuente confiable
American Academy of Family Physicians
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- Los ejercicios de rehabilitación son una parte crucial de la recuperación de la cirugía de codo.^{[18]
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  Fuente confiable
  Mayo Clinic
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- La cirugía puede implicar una gran incisión o varias incisiones pequeñas, dependiendo de la lesión específica.
- El médico podría recomendarte que uses una codera durante varias semanas mientras el brazo se recupera de la cirugía.

Consejos

Es posible que tengas que usar un cabestrillo y una escayola o férula si tienes un esguince o te has lesionado gravemente el codo.^{[19]
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Fuente confiable
MedlinePlus
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La mayoría de las personas se recuperan de un esguince de codo en unas cuatro semanas.^{[20]
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Fuente confiable
MedlinePlus
Ir a la fuente}
Ten en cuenta que la inflamación del codo puede durar semanas, meses o incluso hasta un año mientras se curan los tendones lesionados.
Tómate el tiempo necesario para calentar los músculos antes de hacer ejercicio o practicar deportes para evitar lesiones.
Usa una envoltura de apoyo alrededor del codo para mayor comodidad.
Aumentar la fuerza de los músculos del antebrazo puede ayudar a prevenir lesiones.^{[21]
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Fuente confiable
National Health Service (UK)
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Advertencias

En algunos casos, la inflamación prolongada del codo puede indicar la presencia de un tumor en la estructura de la articulación. Pídele al médico que lo compruebe cuando acudas a la consulta.
La inflamación prolongada del codo puede hacer que compenses ejerciendo presión sobre otras articulaciones, causando más lesiones.