Cómo tratar una herida punzante

¿Sabías que las heridas punzantes representan el 5 % de los motivos de admisión de niños en los centros de emergencia?^{[1]
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Fuente de investigación} Las heridas punzantes ocurren cuando un objeto puntiagudo y angosto como una aguja, una tachuela, una astilla u otro objeto afilado perfora la piel. Estas heridas suelen ser angostas y pueden ser muy profundas si el objeto se introdujo en la piel con una fuerza considerable. Por un lado, las heridas punzantes menores se pueden tratar muy fácilmente en casa, lo que ahorra un viaje a la sala de emergencias; por otro lado, un médico debe tratar las heridas punzantes graves lo antes posible. Lee el siguiente artículo para aprender a evaluar y a tratar las heridas punzantes menores y más graves.

Parte 1

Parte 1 de 4:
Evaluar la herida

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Trata la herida de inmediato. Siempre que una herida punzante se atienda rápidamente, generalmente no se agravará. Sin embargo, si no se trata, una infección que se introduzca por el lugar de punción puede volverse mortal para el paciente.^{[2]
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Fuente de investigación}
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Tranquiliza al paciente. Esto es muy importante para los niños y las personas que no afrontan muy bien el dolor. Haz que se sienten o se recuesten, y ayúdalos a calmarse mientras tratas la herida.
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Lávate las manos con jabón o con una solución antibacteriana. Eso evitará una infección.^{[3]
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Fuente de investigación}
- Limpia cualquier instrumento que puedas usar durante el tratamiento con alcohol isopropílico. Estos pueden incluir pinzas.^{[4]
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  Fuente de investigación}^{[5]
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  Fuente confiable
  Mayo Clinic
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Limpia la herida con jabón y agua caliente. Limpia la herida debajo de un chorro de agua caliente entre 5 y 15 minutos, y después lava la herida con jabón y un paño limpio.^{[6]
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Fuente de investigación}^{[7]
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Detén la hemorragia. Por lo general, las heridas punzantes menores no sangran profusamente.^{[8]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
Ir a la fuente} Usa un paño limpio para ejercer suavemente una presión directa sobre la herida hasta que la hemorragia se detenga.
- En realidad, una hemorragia leve puede ayudar a limpiar la herida. Puedes dejar que las heridas pequeñas sangren por unos 5 minutos.^{[9]
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  Fuente de investigación}^{[10]
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  Fuente de investigación}
- Si la hemorragia continua después de varios minutos de presión, o si el sangrado es grave o te inquieta, busca atención médica de inmediato.^{[11]
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  Fuente confiable
  Mayo Clinic
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  Fuente de investigación}
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Evalúa la herida. Mira el tamaño y la profundidad de la herida, y revisa si hay objetos extraños incrustados en la piel. Las heridas punzantes graves pueden requerir suturas. Si observas cualquiera de los siguientes signos, llama o visita un centro médico de emergencias lo antes posible:
- La hemorragia no se detiene después de 5 a 10 minutos.
- La herida tiene 1 cm (1/4 pulgada) o más de profundidad. Incluso si puedes detener la hemorragia, un profesional debe tratar las heridas graves.
- Un objeto está incrustado profundamente en la piel. Si no puedes ver algo, pero sospechas que un objeto permanece en la herida, busca atención médica.
- El paciente pisó un clavo, o si la herida se originó por un anzuelo u otro objeto oxidado.
- Una persona o animal ha mordido al paciente. Las mordidas son propensas a infectarse.
- La zona afectada está entumecida o el paciente no puede mover esa parte del cuerpo con normalidad.
- La herida muestra signos de infección, incluidos enrojecimiento e hinchazón alrededor de la zona afectada, aumento de dolor o sensación punzante, pus u otra secreción, o si el paciente experimenta escalofríos o fiebre (ver parte 4).^{[13]
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  Fuente de investigación}^{[14]
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  Fuente de investigación}
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Parte 2

Parte 2 de 4:
Tratar una herida punzante grave

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Busca asistencia médica de inmediato. Llama a los servicios de emergencia o a un centro médico de emergencia cercano. El médico es el único que puede tratar las heridas punzantes graves.
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Mantén la herida presionada. Si la hemorragia es grave y no tienes acceso a un vendaje o un paño limpio, usa la mano.^{[15]
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Fuente de investigación}
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Eleva la parte del cuerpo afectada. Mantén la zona afectada elevada por encima del corazón del paciente si es posible. Esto ayudará a tener la hemorragia bajo control.^{[16]
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Fuente de investigación}
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No saques los objetos incrustados en la piel. En su lugar, coloca un vendaje grueso y acolchado o un paño limpio alrededor del objeto extraño. Asegúrate de que haya tan poca presión como sea posible en el objeto incrustado.^{[17]
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Fuente de investigación}
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Mantén al paciente en una posición de reposo. Para ayudar a aminorar la hemorragia, el paciente debe mantenerse en total reposo por al menos 10 minutos.^{[18]
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Fuente de investigación}
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Controla al paciente. Si bien puedes esperar a que llegue la asistencia médica, vigila la herida y la condición del paciente.
- Mantén presionada la herida y reemplaza los vendajes si se empapan de sangre.^{[19]
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  Fuente de investigación}
- Calma al paciente hasta que llegue la asistencia médica.
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Parte 3

Parte 3 de 4:
Tratar una herida punzante menor

1
Saca el objeto (u objetos) si no es grande. Las astillas y otros objetos afilados pueden sacarse con unas pinzas desinfectadas. Si encuentras un objeto grande, o uno que esté incrustado profundamente en la piel, busca atención médica.^{[20]
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Fuente de investigación}
2
Limpia la suciedad y otras partículas pequeñas de la superficie de la herida. Frota la herida con un paño limpio y saca las partículas con pinzas desinfectadas.^{[21]
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Fuente de investigación}^{[22]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
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- Toda clase de objetos extraños puede incrustarse en una herida punzante, incluidos madera, tela, hule, suciedad y otros materiales; estos pueden ser difíciles o imposibles de ver cuando trates la herida en casa. Sin embargo, no des toques ni hinques la herida; si crees que aún existen objetos extraños en la herida, busca atención médica.^{[23]
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Trata y venda la herida. Si la perforación no tiene residuos y objetos afilados, aplica una crema o ungüento antibacteriano, y cubre con un vendaje.^{[25]
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Fuente de investigación}
- Dado que las heridas punzantes menores no suelen ser muy grandes y no son propensas a sangrar en exceso, quizás no necesites un vendaje. Sin embargo, las heridas punzantes en los pies u otros lugares que se ensucien pueden requerir un vendaje para evitar que los residuos entren a la herida.
- Los ungüentos antibióticos de aplicación tópica como Neosporin y Polysporin son efectivos y no requieren una receta. Aplícalos cada 12 horas por 2 días.^{[26]
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  Fuente de investigación}^{[27]
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  Fuente confiable
  Mayo Clinic
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- Usa un vendaje o apósito poroso que no se adhiera a la herida. Cámbialo diariamente para asegurarte de que la herida permanezca sana y seca.^{[28]
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  Fuente de investigación
  St John, The New Zealand First Aid Handbook, p. 27, (2009), ISBN 978-014-301187-3}^{[29]
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  Fuente de investigación}
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Parte 4

Parte 4 de 4:
Recuperarte de una herida punzante

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Trata la zona afectada con cuidado. Se recomienda realizar los siguientes pasos durante las primeras 48 a 72 horas después de tratar una herida punzante menor:
- Mantén la zona afectada elevada, por encima del corazón si es posible.
- Cambia los vendajes si se ensucian o humedecen.
- Mantén seca la zona afectada por 24 a 48 horas.
- Después de 24 a 48 horas, limpia la herida con jabón y agua dos veces al día. Puedes volver a aplicar una crema o ungüento antibiótico, pero no uses alcohol isopropílico ni peróxido de hidrógeno.
- Evita las actividades que ejerzan presión sobre la zona afectada, ya que la herida se podría volver a abrir.^{[30]
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  Fuente de investigación}
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Controla la herida punzante para evitar alguna infección. Las heridas punzantes menores deben sanar en menos de dos semanas.^{[31]
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Fuente de investigación} Si notas alguno de los siguientes síntomas, busca asistencia médica de inmediato:
- Dolor pulsante o en aumento en la zona afectada.
- Enrojecimiento o hinchazón de la herida. En particular, busca estrías rojas alrededor o lejos de la herida.
- Pus u otra secreción.
- Olor desagradable que proviene de la herida.
- Escalofríos o fiebre de 38 °C (100,4 °F).
- Hinchazón en el cuello, axilas o glándulas inguinales.^{[32]
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  Fuente confiable
  National Health Service (UK)
  Ir a la fuente}
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Vacúnate contra el tétano si es necesario. Una herida que ha entrado en contacto con la tierra, el estiércol o la suciedad puede constituir un riesgo de contraer una infección por tétano. Usa las siguientes pautas para determinar si el paciente necesita una vacuna contra el tétano (y consulta a tu médico para pedirle consejo):
- Si han transcurrido más de 10 años desde que el paciente se vacunó contra el tétano.
- Si el objeto que causa la lesión estaba sucio (o no estás seguro de si estaba sucio o no), o si la herida es grave y han transcurrido más de 5 años desde que el paciente se vacunó contra el tétano.
- El paciente no está seguro de cuándo fue la última vacuna.
- El paciente nunca recibió una vacuna contra el tétano.^{[33]
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  Fuente de investigación}^{[34]
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  Fuente de investigación}
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Consejos

Por lo general, las heridas punzantes pequeñas no son graves y no requieren atención médica profesional.
Una compresa higiénica nueva es una gran fuente a utilizar para detener la hemorragia si es necesario.

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Advertencias

Asegúrate de buscar signos de infección alrededor de la herida hasta que sane. Los síntomas como enrojecimiento, hinchazón, dolor pulsátil, estrías rojas o pus pueden indicar una infección.

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