Cómo utilizar un gato para vehículos

Coescrito por Duston Maynes

Aunque se puede reemplazar un neumático solo con un gato para autos, se deben usar soportes de gato cuando vayas a hacer cualquier trabajo debajo del vehículo. Los soportes de gato brindan una base más sólida y soportan el peso de un vehículo con mayor facilidad. Cuando utilices los soportes de gato, asegúrate de colocarlos en los puntos de contacto del vehículo o en el chasis para evitar el deslizamiento. Una vez que hayas terminado el trabajo, eleva el vehículo, retira los soportes y ¡estarás listo para volver a la carretera!

Parte 1

Parte 1 de 3:
Elevar el vehículo

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Encuentra una superficie plana y nivelada para estacionar el vehículo. Trabaja en un área limpia y pavimentada para que el vehículo esté en un terreno nivelado. Evita elevar el vehículo en un lugar cerca del tráfico pesado, que tenga baches o esté cubierto de grava. Asegúrate de que cada lado del vehículo esté nivelado para que el gato o los soportes de gato no puedan deslizarse por debajo del mismo.^{[1]
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Fuente de investigación}
- El garaje o en una entrada plana es el mejor lugar para elevar y trabajar con el vehículo.
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Activa el freno de estacionamiento del vehículo. Busca la palanca que controla el freno de estacionamiento del vehículo y tira de ella hasta que se active. El freno de estacionamiento, también llamado freno de mano, garantizará que el vehículo no se mueva hacia adelante o hacia atrás mientras lo elevas.^{[2]
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- Coloca cuñas para neumáticos, alrededor de cada una de las ruedas si vas a elevar la parte trasera del auto. Si no tienes cuñas para neumáticos, puedes usar tablas de 5 x 10 cm (2 x 4 pulgadas) delante y detrás de las ruedas.
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Encuentra un área debajo del vehículo para colocar el gato de suelo. Utiliza un gato hidráulico de suelo para elevar el vehículo de la forma más segura. Desliza el gato de suelo debajo del vehículo haciendo que el brazo quede debajo del chasis del vehículo o en un punto de elevación.^{[3]
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Fuente de investigación}
- No uses un gato de tijera ya que son menos estables y solo están pensados para situaciones de emergencia, como cambiar un neumático.
- Consulta el manual del vehículo para determinar el mejor lugar para elevarlo.
Puntos comunes para elevar el vehículo

Busca ganchos de remolque en la parte delantera o trasera del vehículo.^{[4]
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Fuente de investigación}

Usa las barras estabilizadoras que están directamente detrás de las ruedas del vehículo.^{[5]
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Eleva el vehículo hasta que los neumáticos estén a unos 5 o 7,5 cm (2 o 3 pulgadas) del suelo. Sube y baja la palanca para elevar el vehículo del suelo. Continúa elevándolo hasta que el neumático o los neumáticos más cercanos al gato estén completamente despegados del suelo.^{[6]
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- No eleves el auto más allá de lo necesario o el gato podría quedar inestable.

Parte 2

Parte 2 de 3:
Colocar los soportes de gato

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Coloca el soporte de gato debajo de los puntos de contacto del vehículo. Los puntos de contacto se encuentran en los laterales del vehículo detrás de las ruedas delanteras o delante de las ruedas traseras. Desliza el soporte desde el lateral del vehículo y alinea el collarín del soporte con la parte del punto de contacto que se extiende hacia abajo.^{[7]
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- Si el vehículo no tiene puntos de contacto, coloca los soportes debajo del chasis del mismo.
- No te metas debajo del vehículo elevado por el gato hasta que tenga los soportes bien asegurados.
Consejo: averigua el peso del vehículo en el manual de usuario o en línea. Asegúrate de que los soportes de gato pueden resistir esa cantidad de peso antes de usarlos.
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Ajusta la altura del soporte de gato, si es necesario. Si tienes un soporte de gato ajustable, levanta la parte superior hasta que llegue al punto de contacto del vehículo. Una vez que hayas ajustado la altura del soporte, activa el bloqueo de seguridad a través del agujero de la base para fijarlo bien. De esa manera, no cederá cuando reciba el peso del vehículo.^{[8]
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- Coloca siempre la manija de bloqueo en el soporte del gato o de lo contrario el vehículo puede caerte encima mientras estés debajo.
- Algunos soportes de gato no son ajustables. Si el que tienes no cambia de altura, puedes saltarte este paso.
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Baja el vehículo lentamente hasta el soporte de gato. Gira lentamente la palanca del gato de suelo en el sentido contrario a las agujas del reloj para bajar el vehículo. El soporte de gato sostendrá el peso del lado del vehículo para que puedas trabajar con seguridad debajo de él. Retira el gato de debajo del vehículo.^{[9]
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- Si tienes espacio para trabajar debajo del vehículo, deja el gato en su lugar para reforzar la seguridad.
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Empuja un poco el vehículo para asegurarte de que esté firme. Dale un pequeño empujón al vehículo para ver si se mueve o si desplaza su peso. Cuando empujes el vehículo, tanto el soporte de gato como el vehículo deben mantenerse firmes, sin permitir movimiento. Si hay movimiento, evita pasar por debajo del vehículo y prueba a colocar el soporte en un área nueva.^{[10]
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Coloca soportes de gato adicionales para elevar el vehículo completamente del suelo. Continúa usando el gato de suelo para elevar cada lado del vehículo y coloca los soportes por debajo de los puntos de contacto. Asegúrate de que los soportes de los lados opuestos estén rectos uno frente al otro para que el vehículo sea resistente. Una vez que hayas colocado los soportes de gato que necesitas, podrás comenzar a trabajar debajo del vehículo.^{[11]
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- Asegúrate de que los soportes de gato ajustables tengan la misma altura para que el vehículo no quede torcido.

Parte 3

Parte 3 de 3:
Retirar los soportes

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Eleva el vehículo a unos 2,5 cm (1 pulgadas) por encima del soporte de gato. Cuando termines de trabajar, vuelve a colocar el gato de suelo debajo del vehículo alineado con el punto de elevación usado. Sube y baja la palanca para levantar el vehículo y así poder retirar el soporte con facilidad.^{[12]
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Jala el soporte de gato desde el lateral del vehículo. Toma el soporte desde un lado del vehículo y deslízalo hacia afuera. No te metas por debajo de la parte delantera o trasera del vehículo mientras retiras el soporte, ya que solo estará siendo sostenido por el gato.^{[13]
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- No ajustes la altura del soporte de gato hasta que esté fuera del vehículo.
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Baja el gato hasta que el vehículo vuelva a estar en el suelo. Gira la palanca del gato de suelo en el sentido contrario a las agujas del reloj para bajar el vehículo lentamente. Una vez que los neumáticos estén de nuevo en el suelo, saca el gato de debajo del vehículo.^{[14]
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- Mantén la palanca del gato de suelo abajo para que no choque con la parte inferior del vehículo.
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Continúa elevando el vehículo y retirando los soportes hasta que los hayas sacado todos. Coloca el gato debajo de los puntos de elevación y eleva el vehículo a cada lado si necesitas quitar algún soporte adicional. Si elevaste el vehículo completamente del suelo, retira los dos soportes de gato de la parte delantera antes de retirar los de la parte trasera.^{[15]
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Advertencias

Nunca te metas debajo del vehículo sin soportes de gato. Corres el riesgo de que el gato para autos pueda resbalar y el vehículo te caiga encima.
Asegúrate de activar el freno de estacionamiento y de que las ruedas tengan cuñas para que el vehículo no se mueva cuando empieces a elevarlo.