Comment accoupler des tortues

Donnez de l'espace à vos tortues. Il n'y a pas grand-chose que vous puissiez faire pour que vos tortues s'accouplent. Vous n'avez qu'à mettre vos tortues sexuellement matures ensemble et laisser la nature suivre son cours. Il est important, cependant, qu'elles aient de la place pour bouger librement. Donnez-leur beaucoup d'espace et créez une zone de nidification (voir ci-dessous) où les tortues femelles peuvent pondre leurs œufs.

• Si vous avez plusieurs espèces différentes de tortues, envisagez de séparer la petite de la plus grande au cours de la saison des amours, puisque les tortues deviennent plus agressives au cours de cette période et que les grandes tortues peuvent mordre les têtes des petites races.

Vérifiez votre ratio mâle-femelle. Il peut être dans le meilleur intérêt de vos tortues de vous assurer que vous avez plus de femelles que de mâles. Les mâles sexuellement motivés peuvent avoir de tellement grandes exigences concernant les femelles que leur santé va en souffrir. Les mâles peuvent aussi se battre avec un autre mâle pour une femelle.

Créez une zone de nidification. Fournissez un espace qui a un abri et un sol doux pour que les femelles pondent leurs œufs. Cette zone doit avoir 15 sur 30 cm de sol doux, être légèrement humide, ainsi que des rochers et des journaux pour que la femelle se sente en sécurité pour pondre et cacher ses œufs.

• Si vous avez déjà un enclos extérieur pour vos tortues, créez la zone à l'intérieur de votre enclos établi. Si vous mettez vos tortues dans une zone plus grande juste pour l'accouplement, vous pouvez créer une zone de nidification dans une boîte et la rendre facilement accessible à vos tortues.
• La plupart des tortues d'eau pondent plusieurs couvées, contenant chacune entre 2 et 10 œufs. Pondre prend habituellement 24 à 48 heures par couvée et quelques semaines passeront entre chaque ponte.

Achetez un incubateur. Vous pouvez acheter un incubateur bon marché pour abriter vos œufs de tortue. Ce qui est important, c'est le contrôle de la température qu'un incubateur fournit. Assurez-vous d'utiliser le thermomètre fourni avec votre incubateur ou d'acheter un thermomètre pour contrôler la température.

• Vous n'avez pas besoin d'avoir un incubateur pour faire éclore les œufs de tortue. Leur maintien à des températures normales de pièce d'été devrait le faire. Pendant les journées particulièrement chaudes, déplacez-les vers un endroit plus frais et assurez-vous que les œufs sont humides. Ne les mettez pas au soleil, vous risqueriez une surchauffe.
• Si vous n'utilisez pas un incubateur, n'oubliez pas de mettre le nid (voir ci-dessous) quelque part où vous pourrez le voir et ne pas l'oublier.

Créez un nid. Le nid pour vos œufs de tortue va se poser à l'intérieur de votre incubateur. C'est très simple d'en fabriquer un avec un contenant que vous pouvez déjà avoir à la maison et quelques petites choses à récupérer dans une jardinerie.

• Le contenant. Trouvez un contenant solide avec un couvercle et des trous d'air en poinçon sur le couvercle. De simples contenants à emporter de charcuterie et des contenants en plastique que vous pourriez avoir dans votre cuisine peuvent faire des nids parfaitement adaptés. Assurez-vous que les couvercles que vous utilisez ne sont pas trop serrés. Si les couvercles sont difficiles à ouvrir, vous pourriez finir par secouer les œufs délicats quand vous les vérifiez.
  

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  • Fixez sans serrer les couvercles sur les contenants jusqu'à ce que l'éclosion des œufs de tortue se rapproche. Lorsque le moment d'éclosion arrive, serrez suffisamment les couvercles pour contenir les bébés.
  • Il est important d'utiliser des couvercles de sorte que la source de chaleur de l'incubateur ne surchauffe pas les œufs.
• Le matériel du nid. Ajoutez un mélange de vermiculite, de tourbe et de sphaigne à votre contenant. Faites tremper le mélange et pressez l'excès d'eau.
  

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• La vermiculite, la tourbe et la sphaigne sont généralement faciles à trouver dans les jardineries et certaines quincailleries. Si vous ne pouvez pas trouver les trois, faire un mélange d'eau avec deux des trois composants devrait suffire.

Incubez les œufs. Une fois que la femelle a pondu ses œufs, ramassez-les très délicatement. Ne les renversez pas ou vous allez tuer les embryons. Faites de petites dépressions dans le mélange de vermiculite et placez délicatement les œufs à l'intérieur. Gardez le couvercle et la température entre 24 et 30 °C.

• Utilisez un marqueur effaçable ou un morceau de charbon de bois pour marquer le haut des œufs de sorte que vous ne les renversiez pas accidentellement.
• Si les œufs restent collés entre eux lorsque vous essayez de les prendre, essayez très doucement de les séparer. S'ils ne se séparent pas facilement, laissez-les tranquilles.

Découvrez ce qui détermine le sexe de votre tortue. Pour beaucoup de tortues, le sexe des nouveau-nés est déterminé par la température et n'est pas génétique. Dans ces cas, des températures plus élevées (maximum 30 °C) apporteront surtout des femelles. Les œufs couvés lentement à des températures autour de 24 °C degrés donneront principalement des mâles. Une température d'incubation d'environ 26 °C donnera un nombre égal de mâles et de femelles ^[1] .

• Évitez de laisser la température de votre incubateur atteindre les 32 °C : les œufs vont pourrir et les nouveau-nés mourront. Il est préférable de laisser les œufs incuber lentement que de risquer de tuer vos tortues.

Vérifiez les œufs. Pendant le premier mois et demi, planifiez de vérifier vos œufs une fois par semaine. Vous voulez vous assurer qu'ils sont humides, mais pas moisis ou qu'ils ne se détériorent pas. Après 45 jours, vérifiez-les plus fréquemment pour voir s'ils ont éclos. N'essayez pas de précipiter les choses. Un bébé tortue a ce qu'on appelle une « dent d'œuf » qu'il utilise pour briser sa coquille et est parfaitement capable d'éclore seul.

• Si de la moisissure apparaît sur vos œufs, essuyez-la avec un coton-tige. Ne ramassez jamais les œufs pour les nettoyer, ils sont particulièrement fragiles une fois que les bébés commencent à se développer à l'intérieur.
• En fonction de la température de votre incubateur, les tortues écloront généralement entre 50 et 120 jours.

Jetez les œufs pourris. Une fois qu'une tortue a éclos, les autres devraient bientôt suivre. Donnez aux œufs qui n'éclosent pas encore beaucoup de temps, mais sachez que vous pourriez avoir à jeter des œufs qui ont mal ou tout simplement jamais éclos.

• Un œuf pourrait avoir quelques bosses, mais être parfaitement bien. D'autres fois, un œuf sera parfait, mais aura eu une fuite au fond et ne sera pas bon. Si un œuf s'effondre, c'est mauvais.
• Au bout d'environ 4 à 6 mois d'incubation, examinez les œufs qui restent et prenez la décision de les jeter.

Enlevez les coquilles. Une fois que vos tortues ont éclos, retirez les morceaux de coquille vides afin qu'elles ne contaminent pas le contenant pour les tortues qui doivent encore éclore.

Déplacez vos nouveau-nés. Une tortue peut résider dans sa coquille d'œuf pendant plusieurs jours après l'avoir ouverte. Pendant ce temps, elle absorbe le sac de jaune d'œuf attaché à son ventre. Placez vos tortues écloses sur une serviette en papier humide dans un nouveau contenant à l'extérieur de l'incubateur. Gardez-les ici pendant plusieurs jours jusqu'à ce qu'elles aient entièrement absorbé le sac jaune. Une fois qu'elles l'auront fait, déplacez-les vers un vivarium ou donnez-leur une maison dans une casserole d'eau peu profonde.

Nourrissez-les. Nourrissez les jeunes tortues au moins une fois par jour. Les nouveau-nés sont essentiellement carnivores, mais assurez-vous de leur offrir certains fruits et légumes. Des gens ont réussi à nourrir des bébés tortues avec presque exclusivement de la Reptomin, nourriture disponible dans le commerce ^[2] .

• Un excès de protéines dans l'alimentation d'un bébé tortue va faire que sa carapace va se déformer. Si vous faites cette erreur, détectez-la et corrigez-la dès que possible et votre jeune tortue ira bien. Malheureusement, une fois que votre tortue prendra de l'ampleur, la déformation sera permanente et causera beaucoup d'inconfort à votre tortue.