Cet article a été coécrit par Jennifer Damon. Jennifer Damon est éducatrice professionnelle de chiens et propriétaire de Love for Paws Dog Training à Pasadena, CA. Elle a plus de 10 ans d'expérience dans cette activité et elle est spécialisée dans la détermination des motifs psychologiques des comportements des chiens. En tant que membre de l'International Association of Animal Behavior Consultants, Jennifer se passionne pour l'amélioration de la communication entre les propriétaires et leurs animaux de compagnie par l'emploi de méthodes douces et scientifiquement fondées. Elle est titulaire d'une licence en arts de la communication de l'université de Montevallo et d'un certificat de consultante en comportement canin du collège international d'études canines.
Il y a 21 références citées dans cet article, elles se trouvent au bas de la page.
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Si vous décidez d'adopter un chiot, c'est probablement que vous êtes prêt à en ramener un chez vous le plus tôt possible. Pas si vite cependant : vous devez choisir une race qui vous correspond, vous devez l'adopter auprès d'une source fiable (un éleveur, un refuge pour animaux, une association de protection animale, etc.), mais vous devez également préparer votre maison en conséquence. Si vous prenez le temps de vous préparer et de vous renseigner un maximum, vous pouvez être sûr que vous et votre nouveau compagnon vivrez une relation heureuse et durable.
Étapes
Partie 1
Partie 1 sur 4:Se préparer pour l'arrivée du chiot
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1Demandez-vous si vous êtes prêt à adopter un chiot. Les chiots sont mignons et poilus, mais ils requièrent surtout du temps, de l'attention et beaucoup plus d'argent que vous ne le pensez. Ce ne serait pas juste pour vous et votre chiot de le ramener à la maison alors que vous n'êtes pas vraiment prêt à l'accueillir ou à vous occuper de lui. Posez-vous quelques questions et répondez-y honnêtement. Vous saurez si vous êtes prêt ou pas à vous en occuper.
- Est-ce que j'ai le temps de nettoyer, entrainer et sortir mon chiot [1] ? S'occuper d'un chiot est une activité très chronophage. Même si certaines races sont plus calmes que d'autres, vous devrez passer du temps avec votre compagnon pour qu'il s'épanouisse correctement. Si vous avez un emploi du temps chargé, reconsidérez votre décision de vous lancer dans cette aventure.
- Est-ce que je suis financièrement capable de prendre soin d'un chiot [2] ? Il est clair que les chiots coutent cher. Demandez-vous si vous êtes prêt à acheter tout ce dont il a besoin (nourriture, collier, jouets, panier, etc.) et à payer les visites régulières ou inopinées chez le vétérinaire [3] .
- Est-ce que quelqu'un à la maison est allergique aux chiens [4] ? Si vous ne vivez pas seul, vous devez vous assurer que les autres membres de la maisonnée ne sont pas allergiques aux chiens ou aux animaux de compagnie en général.
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2Choisissez une race qui vous correspond. Choisissez une race dont les caractéristiques (par exemple une race de petite taille, avec un tempérament calme, etc.) correspondent à votre mode de vie. Certaines associations proposent un questionnaire de compatibilité en ligne pour aider les acheteurs à choisir une race. Les chiens existent en différentes formes, tailles et personnalités. Si le chiot que vous choisissez ne vous correspond pas, vous risquez d'avoir de la peine et de rendre l'animal malheureux une fois à la maison. Parmi les éléments à prendre en compte, on peut citer le type de logement d'accueil (appartement ou maison [5] ) et l'emploi du temps professionnel (des heures de travail régulières ou des déplacements fréquents).
- Tenez compte du niveau d'énergie de la race. Par exemple, si vous n'aimez pas trop les activités en plein air, évitez le husky de Sibérie. Ce chien adore sauter et courir, mais il a surtout besoin de plusieurs heures d'exercices par jour. Il serait mieux de choisir un chiot qui, en grandissant, prendra plaisir à dormir ou à rester avec vous à la maison (comme un Cavalier King Charles Spaniel).
- Si vous êtes locataire d'un appartement, il est possible que votre logement soit soumis à des restrictions de race et de poids pour les chiens. En outre, un gros chien qui a besoin de beaucoup d'exercices, comme un Golden Retriever, risque de se sentir à l'étroit dans un appartement [6] . Si votre contrat de location vous autorise à adopter un gros chien, soyez sûr de pouvoir accéder facilement à une grande surface clôturée ou à un parc canin pour permettre à votre compagnon de courir et s'entrainer.
- Demandez à un éleveur réputé quelle race correspond le mieux à votre situation [7] .
- En plus de chercher des informations en ligne sur les races de chiens, envisagez également l'achat d'un livre sur le sujet [8] .
- Sachez qu'il n'est pas nécessaire de choisir une race de chien spécifique. Même un bâtard fera l'affaire !
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3Créez un budget spécial pour votre chiot. En plus du cout d'achat, d'autres frais sont liés à l'acquisition d'un chiot. Il s'agit entre autres de la nourriture, des jouets, des produits de nettoyage et de toilettage, mais aussi des frais de consultation chez le vétérinaire. Avec un budget spécial, vous aurez une meilleure idée des dépenses liées à cette nouvelle charge [9] .
- En fonction de la taille et de la race, l'acquisition d'un chiot vous coutera entre 100 et 150 euros par mois durant la première année [10] .
- N'oubliez pas de prendre en compte les petites dépenses, comme les colliers, la laisse, la puce d'identification et les friandises [11] .
- L'achat d'un chiot à un éleveur vous coutera plus cher que l'adoption auprès d'un refuge.
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4Préparez votre maison. Il y a de fortes chances que votre maison ne soit pas conçue pour accueillir un chiot. De la même manière que vous devez l'aménager pour protéger les enfants, vous devez donc la préparer pour que le chiot ne coure aucun risque. Par exemple, vous devez cacher votre poubelle ou la garder hors de portée de l'animal. Vous devez également prévoir un verrou à l'épreuve des enfants pour éviter que votre chiot n'ouvre les placards [12] .
- Installez des caches sur les prises électriques pour empêcher votre chiot de les lécher [13] .
- Cachez ou rangez hors d'atteinte, les médicaments, les produits de toilettage et les antigels qui sont nocifs pour le chiot [14] .
- Dans le garage (si vous en avez un), fixez solidement les outils lourds contre le mur. Ramassez les vis perdues que votre animal pourrait facilement trouver [15] .
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5Choisissez un vétérinaire. Votre chiot devra se rendre régulièrement chez un vétérinaire durant sa première année et au moins une fois par an les années suivantes. Il est important que vous trouviez un vétérinaire avec qui vous vous entendez bien [16] . Plutôt que de chercher sur Internet, demandez aux éleveurs réputés, aux propriétaires de chiens ou à l'animalerie la plus proche de chez vous de vous conseiller un professionnel.Publicité
Partie 2
Partie 2 sur 4:Adopter un chiot dans un refuge ou auprès d'une association de protection animale
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1Faites des recherches en ligne. Si vous savez quelle race de chiot vous souhaitez adopter, faites des recherches en ligne pour trouver les refuges qui en proposent. Les sites comme Petfinder.org recensent les chiots et les chiens disponibles dans des centaines d'animaleries. Ils vous permettent de faire vos recherches en fonction de la race, de la taille, du sexe et de l'âge de l'animal. Il ne vous reste alors plus qu'à contacter le refuge pour procéder à l'adoption [17] .
- La race que vous souhaitez adopter n'est pas forcément disponible dans votre région ou dans votre ville. Étendez vos recherches à quelques centaines de kilomètres de chez vous pour de meilleurs résultats.
- Certaines races rares ou onéreuses ne se trouvent pas dans les refuges. Cependant, certaines associations de protection animale peuvent avoir celles que vous recherchez (y compris les races hybrides comme le Labradoodle [18] ).
- Les refuges et associations de protection animale réalisent souvent des tests comportementaux (également connus sous le nom de tests de tempérament) sur leurs chiots pour identifier les meilleurs candidats à l'adoption [19] .
- Même en tenant compte des couts supplémentaires que représente la stérilisation (ou castration), le marquage par puce électronique, la vaccination et la vermifugation, il est plus abordable d'adopter un chiot dans un refuge ou auprès d'une association que d'aller chez un éleveur ou de payer séparément pour tous ces services [20] .
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2Visitez les refuges près de chez vous. Si vous ne recherchez aucune race en particulier, rendez-vous dans un refuge pour voir en personne les chiots [21] . Sur place, renseignez-vous sur l'histoire et le comportement des animaux. Observez les activités du refuge pour savoir si les chiens sont bien traités.
- Les refuges sont stressants pour les chiens en raison du bruit, du nombre d'animaux et de l'intensité de l'activité générale. Certains d'entre eux peuvent développer des troubles comportementaux et le personnel du refuge devra vous informer si le chiot qui vous intéresse présente ce genre de problèmes.
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3Posez des questions. Il est tout aussi important de poser des questions dans un refuge que chez un éleveur. Par exemple, vous devez vous renseigner sur l'origine du chiot (chiot errant, donné par son précédent propriétaire, etc.) et le temps qu'il a passé au refuge [22] .
- Renseignez-vous sur ses antécédents médicaux et son comportement au refuge. Il est possible que son comportement au refuge soit différent de celui qu'il aura à la maison [23] .
- Demandez comment le refuge s'occupe des animaux qui tombent malades quelques jours (ou quelques semaines) après leur adoption. Étant donné le budget de soin limité de ces établissements, vous devez vous préparer à prendre en charge une bonne partie, sinon la totalité, des dépenses liées aux soins médicaux du chiot après son achat [24] .
- Vous pouvez aussi demander aux membres du personnel si le refuge euthanasie ou pas les animaux qui n'ont pas été adoptés au bout d'un certain temps [25] .
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4Sachez comment se déroule le processus d'adoption. Sachez que vous ne pourrez pas tout de suite ramener le chiot chez vous le jour de la visite au refuge ou à l'association de protection animale. Le plus souvent, un entretien sera préalablement organisé pour vous informer de l'historique complet et des antécédents médicaux du chiot [26] . Une visite de votre habitation en présence d'un responsable du refuge peut aussi être programmée pour s'assurer qu'elle répond aux besoins de l'animal.
- Ne soyez pas surpris de passer un entretien. Les responsables du refuge doivent s'assurer que vous êtes un propriétaire de chiot responsable et que vous prendrez bien soin de l'animal.
- En plus de l'entretien et de la potentielle visite à la maison, vous devez remplir les papiers d'adoption et vous acquitter des frais qu'implique la procédure (entre 100 et 200 euros).
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5Ne vous découragez pas. Les refuges ou associations de protection animale ne possèdent pas toujours la race que vous recherchez. Heureusement, ils recueillent beaucoup de chiots et ce n'est peut-être qu'une question de temps avant que vous n'y trouviez votre nouveau compagnon. Contactez-les régulièrement pour savoir quelles sont les dernières races de chien reçues [27] .Publicité
Partie 3
Partie 3 sur 4:Acheter un chiot à un éleveur
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1Renseignez-vous sur les différents types d'éleveurs. Les éleveurs n'ont pas tous la même réputation. Si vous voulez acheter un chiot à l'un d'eux, vous devez savoir lesquels sont dignes de confiance et lesquels éviter. Les éleveurs professionnels sont ceux qui s'y connaissent le plus. Ils consacrent énormément de temps et d'énergie à leur métier pour obtenir le meilleur pédigrée possible et pour améliorer la qualité des chiots. Les éleveurs professionnels ne produisent pas plus de deux portées par an.
- Les éleveurs amateurs ont une connaissance limitée des races de chien et essaient juste de se faire un peu d'argent. Ne faites jamais affaire avec un éleveur amateur.
- Les éleveurs commerciaux élèvent différentes races de chiens et produisent plusieurs portées par an. Les chiots grandissent dans un environnement soit bon soit mauvais. Par ailleurs, la plupart des éleveurs ne sont affiliés à aucune association canine. Les chiots que vous voyez dans les animaleries proviennent pour la plupart d'éleveurs commerciaux.
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2Cherchez un éleveur responsable. Demandez aux vétérinaires ou associations canines de vous recommander un éleveur responsable qui prend bien soin de ses animaux. Un éleveur responsable s'occupe uniquement de quelques races de chiens et a une solide réputation. Il entretient une bonne relation avec les vétérinaires et les associations canines. Certaines associations, comme l'American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA), proposent sur leur site web une liste d'éleveurs responsables [28] .
- Un éleveur responsable vous demandera pourquoi vous voulez adopter un chien, qui s'en occupera et où le chien va vivre. Il ne se contentera pas de prendre votre argent pour se débarrasser d'un chiot [29] .
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3Rendez-vous chez un éleveur. Vous ne devez jamais acheter un chiot à un éleveur sans avoir visité ses installations. Il est très important que vous voyiez les chiots et leur environnement, mais également l'endroit où leurs parents sont gardés et élevés [30] . Un éleveur responsable vous encouragera à revenir plusieurs fois pour que vous soyez parfaitement à l'aise avec son élevage et ses pratiques.
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4Posez des questions. Les chiots achetés à un éleveur coutent très cher et vous devez donc vous assurer que votre interlocuteur est honnête, connait parfaitement son métier et élève ses chiots dans le respect de principes éthiques. N'hésitez pas à lui poser des questions comme : comment les chiots sont-ils élevés et socialisés ? Quel est, selon lui, le profil type d'un acheteur de chiot ? Quelle procédure est appliquée en cas de mise bas (naissance des chiots) ? Est-ce que les parents ont passé des tests pour déceler la présence de maladies propres à leur race ?
- Vous pouvez poser d'autres questions en fonction du nombre de chiots dans la portée et des soins médicaux qu'ils ont reçus (vaccin, vermifugation, etc. [31] ).
- Demandez à voir les documents relatifs aux soins médicaux, au marquage et au dépistage des problèmes de santé (ou des comportements propres à la race [32] ).
- N'ayez pas peur de poser des questions. Si l'éleveur n'a rien à se reprocher, il n'hésitera pas à répondre à toutes les questions que vous lui posez sur ses chiens.
- Soyez vous aussi prêt à répondre à des questions comme : pourquoi voulez-vous adopter un chiot et comment envisagez-vous d'en prendre soin ? Un bon éleveur s'inquiètera pour le bienêtre des chiots qu'il a élevés. Établir une bonne relation avec lui sera très utile si jamais vous avez des questions concernant l'animal ou si vous envisagez plus tard de participer à des expositions canines.
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5Remplissez les papiers nécessaires à l'adoption. Un contrat de vente sera nécessaire au moment de l'adoption. Si vous envisagez de participer plus tard à des expositions canines ou si vous souhaitez reproduire le chiot que vous avez acheté, vous devrez prouver qu'il est bien enregistré auprès de la fédération canine locale et que vous en êtes le propriétaire légal [33] . Attention toutefois, car si la paperasse fournie par la fédération canine mentionne les parents du chiot, elle ne prouve pas qu'il a été élevé dans le respect de conditions éthiques et déontologiques [34] .
- Méfiez-vous des éleveurs qui essaient de vous vendre un chiot uniquement parce qu'ils ont les papiers indiquant leur généalogie.
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6Tenez-vous loin des usines à chiots ! Les usines à chiots sont connues pour leurs conditions d'élevage déplorables. Les éleveurs qui se lancent dans ce genre d'investissement sont plus intéressés par le profit que par les pratiques d'élevage responsables [35] . Les chiots élevés dans ce type d'environnement sont susceptibles de développer des anomalies génétiques. Or, les anomalies peuvent causer des troubles physiques et émotionnels que vous ne découvrirez malheureusement pas tout de suite.
- Au moment de la visite chez l'éleveur, soyez très attentif à ce détail. Si les chiens semblent sales, maigres ou malades, allez ailleurs.
- Si l'éleveur hésite à vous montrer toutes ses installations, il y a de fortes chances qu'il tient une usine à chiots et qu'il ne souhaite pas vous montrer les conditions déplorables dans lesquelles sont élevés les chiots [36] .
- Si l'éleveur ne vous pose pas de questions et ne semble pas se soucier du bienêtre des chiots après leur adoption, c'est probablement parce qu'il tient une usine à chiots [37] .
- Les éleveurs qui se vantent d'élever un grand nombre de races pures ou « hybrides » ne vous disent certainement pas la vérité et tiennent sans nul doute une usine à chiots [38] . Il y a de fortes chances que les chiens ne soient pas de race pure ou hybride.
- Prévenez les autorités si vous découvrez une usine à chiots. Certains sites, comme celui-ci, proposent des formulaires qu'il vous suffit de remplir pour signaler un éleveur qui maltraite des chiens ou des chiots.
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7Réfléchissez à deux fois avant d'acheter un chiot dans une animalerie. Les chiots vendus en animalerie proviennent d'usines à chiots [39] . Procédez à une vérification préalable avant de vous lancer : demandez aux responsables de la boutique d'où proviennent leurs chiots et essayez de contacter l'éleveur qu'ils vous indiquent. Si vous envisagez d'acheter un chiot dans une animalerie, vous devez vous assurer qu'il provient d'un refuge pour animaux réputé ou d'un éleveur responsable.Publicité
Partie 4
Partie 4 sur 4:Choisir le bon chiot
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1Examinez physiquement le chiot. Les chiots sont prêts à être adoptés entre 8 et 12 semaines. À cet âge, ils sont sevrés de leur mère, sont capables de manger des aliments solides et ont reçu leurs premières séries de vaccins [40] . Un chiot peut sembler sain au premier regard, mais un examen approfondi peut révéler d'éventuels défauts. Si vous remarquez un quelconque problème, reconsidérez votre projet d'adoption. Le mode d'examen physique le plus efficace consiste à examiner la tête puis le reste du corps jusqu'à la queue [41] .
- De nombreux aspects physiques du chiot peuvent être examinés. Si vous n'êtes pas sûr de pouvoir réaliser un examen approfondi, demandez à l'éleveur ou au personnel du refuge (ou de l'association de protection animale) de vous montrer comment procéder.
- Examinez la tête du chiot. Son nez doit être froid et humide, sans aucun écoulement. Sa mâchoire doit être rose. Ses yeux doivent être clairs et lumineux avec des pupilles foncées. Ses oreilles doivent être propres et positionnées conformément aux caractéristiques de la race [42] .
- Posez votre main sur la poitrine du chiot pour sentir les battements de son cœur. Un battement anormal indique une malformation cardiaque qui nécessitera des soins chez un vétérinaire [43] .
- Examinez le pelage du chiot. Si le chiot est de race pure, son pelage doit correspondre au standard de la race. En général, le poil est brillant et lisse sans aucune zone dégarnie [44] .
- Observez ses pattes. Elles doivent être droites et ne présenter aucune déformation (ni arquées vers l'intérieur ni arquées vers l'extérieur). Vous pouvez demander à un éleveur ou à un vétérinaire de faire un examen orthopédique plus poussé [45] .
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2Observez le caractère du chiot. Que vous achetiez votre chiot dans un refuge ou chez un éleveur, vous devez prendre le temps d'observer sa personnalité avant de l'adopter. Par exemple, observez une portée de chiots et voyez comment ils jouent ensemble. Les chiots d'une même portée ont des personnalités différentes et vous devez choisir le chien qui fera selon vous un bon animal de compagnie.
- Les chiots actifs et gentils font de parfaits animaux de compagnie [46] . Vous devez choisir un chien qui réunit ces caractéristiques, mais qui ne soit pas non plus trop brutal avec les autres.
- Évitez les chiots qui semblent trop agressifs ou trop timides.
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3Jouez avec le chiot pour voir s'il vous correspond. Soyez sûr de bien vous entendre avec le chiot que vous avez choisi avant de l'acheter. Si le chiot est mal à l'aise en votre présence ou place sa queue entre ses jambes lorsque vous l'approchez, il ne fera pas un bon animal de compagnie. Si vous aimez le tempérament du chiot, mais que vous ne savez pas comment il réagira en présence de votre enfant ou d'un autre animal de compagnie, encouragez-le à prendre une décision [47] .
- Les chiots choisissent également leurs propriétaires. Le chien qui vous intéresse essaie probablement aussi de vous connaitre pour voir s'il se sent bien avec vous [48] .
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Conseils
- N'achetez pas un chiot sur un coup de tête ! Il y aura toujours des chiens et vous devez donc choisir soigneusement. Vous saurez qu'il s'agit du bon animal lorsque vous le verrez.
- Certaines races ont des particularités que vous ne trouverez pas chez les autres. Certains chiens aboient beaucoup et certains n'aboient qu'occasionnellement. Certaines races se sauvent régulièrement, creusent des trous ou essaient de sauter par-dessus les barrières quand certaines ne font rien de tout ça. Renseignez-vous sur les spécificités de la race que vous choisissez avant d'adopter un chiot.
- Ne choisissez jamais une race parce qu'elle est « à la mode ». Choisissez en connaissance de cause en faisant un maximum de recherches pour connaitre le type de chien qui vous correspond.
- Soyez certain d'avoir tout ce dont vous aurez besoin (niche, panier, cage de transport, aliments, gamelles outils de nettoyage et de toilettage, etc.) chez vous avant d'adopter le chiot [49] . Il sera difficile de les acheter une fois que vous aurez l'animal entre les mains.
- Souscrivez une assurance maladie pour animaux de compagnie pour réduire vos frais de consultation chez le vétérinaire [50] .
- Si vous avez déjà un chien, tenez compte de sa réaction à l'idée d'accueillir un chiot à la maison. Les refuges et associations de protection animale demandent généralement à ce que vous emmeniez votre chien au moment de l'adoption pour voir comment celui-ci réagit à la vue de son futur compagnon.
- Inscrivez votre chiot à des cours d'obéissance. Plus tôt il sera dressé, mieux ce sera [51] .
- Les chiots aiment mâcher et vous devez donc vous assurer qu'ils ont beaucoup de jouets à mâcher à portée de main [52] .
- Si vous adoptez dans un refuge, il se peut que l’origine du chien ne soit pas bien connue, et il peut être difficile à dresser tant qu’il ne s’est pas familiarisé avec vous.
Avertissements
- Les chiens peuvent développer une anxiété de séparation et le manifester lorsqu'ils se sentent abandonnés. Si vous devez vous absenter un certain temps au cours des jours ou des semaines à venir, ce n'est certainement pas encore le bon moment pour acheter un chiot.
- Les chiots n'ayant pas été complètement vaccinés peuvent développer de graves maladies potentiellement mortelles, comme le parvovirus. Évitez de les sortir en public tant qu'ils n'ont pas été entièrement immunisés [53] .
- Les chiots élevés par des éleveurs non respectueux des pratiques d'élevage peuvent développer de graves problèmes de santé et des troubles comportementaux. Ces problèmes sont émotionnellement difficiles à gérer et très couteux à traiter [54] .
Références
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