Comment acheter un clavier (instrument de musique)

Définissez l'usage que vous en aurez. Si vous débutez à jouer du clavier, vous n'avez pas besoin de vous procurer un modèle professionnel. Il serait d'ailleurs préférable d'acheter un clavier portable basique et non pas un modèle complexe pour apprendre à jouer (vous pourrez toujours changer de modèle lorsque vous progresserez). Vous pouvez trouver des claviers aux alentours de 100 euros. Si vous jouez déjà et désirez monter (ou intégrer) un groupe, composer de la musique ou jouer sur scène, vous aurez besoin d'un modèle de clavier très performant.

Renseignez-vous sur les différentes marques. Aujourd'hui, il existe de nombreuses marques de claviers sur le marché, entre autres Korg, Roland, Nord Lead, M Audio, Alésis, Novation, Kurzweil, Yamaha et bien d'autres ^[3] . Les claviers sont également divisés en types qui n'offrent pas du tout les mêmes possibilités ^[4] .

• Les pianos numériques. Les pianos numériques sont conçus pour remplacer les pianos « classiques » en bois. Ils n'ont pas de cordes et généralement pas de mécaniques ni de marteaux (bien que de rares modèles en ont pour se rapprocher de la sensation du toucher sur un vrai piano). Les pianos numériques ont 88 touches (comme les vrais pianos), mais il existe aussi des modèles ayant 76 touches, ce qui les rend plus facilement transportables. Avec un vrai piano, quand vous appuyez sur une touche, un marteau va aller frapper une (ou plusieurs selon la note) corde et la faire vibrer, ce qui produit la sonorité. Avec un piano numérique, en pressant sur une touche, elle appuiera sur un contact électronique qui déclenchera la reproduction d'un « sample » (ou échantillon ^[5] ) que vous entendrez grâce aux hautparleurs intégrés au piano numérique ou à des hautparleurs que vous aurez connectés à l'instrument. Généralement, les pianos numériques pour jouer chez vous ont des hautparleurs incorporés alors que les pianos numériques professionnels en ont assez rarement.

Les synthétiseurs. Les synthétiseurs (communément appelés synthés) peuvent reproduire différentes sonorités qui ressemblent à des d'instruments, et certains modèles vous permettent de créer vos propres sonorités. La plupart des synthétiseurs peuvent aujourd'hui être connectés à un ordinateur avec un câble USB ou MIDI ^[6] . Vous pouvez ainsi vous enregistrer sur un programme de MAO ^[7] (non, non, rien à voir avec le monsieur Chinois !) ou contrôler des synthés virtuels ^[8] . Grâce au MIDI, vous pouvez également interconnecter 2 claviers ou plus afin de mélanger leurs sons tout en jouant sur un seul clavier.

• Les workstations. Les workstations (stations de travail) font partie de la grande famille des claviers. Elles sont assez sophistiquées, car elles intègrent un séquenceur ^[9] avec lequel vous pouvez enregistrer ce que vous jouez et créer des arrangements piste par piste. Ces claviers sont généralement destinés à faire de la création et de la production musicale chez vous.

Prenez en compte vos connaissances musicales. Certains modèles de claviers sont conçus dans le but de vous aider à apprendre à jouer, car ils intègrent des instructions et des morceaux didactiques. Les leçons proposent par exemple des morceaux faciles et les notes que vous devez jouer vont s'afficher sur l'écran du clavier pour vous indiquer quand les jouer. Certains autres claviers ont de petites lumières au-dessus de chaque touche et vous devez jouer la note correspondante quand une lumière s'allume. Si vous désirez vraiment apprendre à jouer de la musique, ce type de clavier est fortement déconseillé, car vous regarderez les petites lumières ou l'écran, vous ne vous concentrerez absolument pas sur les notes et vous ne pourrez jamais jouer sur un clavier n'ayant pas les petites lumières, car vous n'aurez aucune idée des notes que vous jouez (et vous ne serez jamais en mesure). Ce type de clavier est destiné à des gens qui ne veulent pas apprendre la musique ni jouer d'un instrument.

• Si vous ne vivez pas seul(e) et que la présence d'autres personnes dans votre maison vous intimide pour travailler l'instrument, procurez-vous un casque audio, vous serez ainsi le seul à entendre ce que vous faites.

Déterminez le nombre de touches dont vous avez besoin. Si vous souhaitez jouer de la musique classique, il vous faut un clavier ayant 88 touches (comme un vrai piano). Les synthés et les claviers portables ont généralement 61 touches bien qu'il existe certains modèles de 76 touches. Pour faire de la programmation ou de la musique électronique, il existe des claviers de 25 touches (ce n'est pas toujours pratique) et de 49 touches. Les claviers portables les plus employés sont ceux qui ont 61 touches, 49 touches et 76 touches. Il existe aussi des claviers de contrôle (qui ont des touches, mais aucune sonorité) de différentes dimensions.

• Plus il y a de touches sur votre clavier, plus vous avez de possibilités pour jouer. Par exemple, un clavier de 25 touches a 2 octaves, ce qui ne vous permet absolument pas de jouer de morceaux, ils sont destinés à la programmation ou à la musique électronique. Les claviers ayant 49 touches ont 4 octaves. Les claviers portables les plus courants ont 61 touches (5 octaves), ce type de clavier vous permet de jouer dans un groupe sans problème. Les claviers de 88 touches ont 7 octaves 1/4 (comme un vrai piano) et leur version portable (plus légère et facile à transporter) a 76 touches (6 octaves 1/4). Une octave est composée de 5 touches noires et de 7 touches blanches, ce qui représente 12 demi-tons.
• Si vous désirez transporter votre clavier fréquemment pour aller jouer avec des amis, faire des jams ou des concerts en groupe, un clavier de 61 touches est beaucoup plus facilement transportable qu'un piano numérique de 88 touches. Pour faire un choix, vous devez prendre en considération le style de musique que vous allez jouer.

Essayez l'instrument. Les touches n'ont pas toutes le même poids et la même sensibilité. Un piano numérique de 88 notes a généralement des touches lestées afin que le toucher se rapproche le plus possible de celui du piano. Les claviers de 76 touches peuvent avoir des touches lestées ou semi-lestées. Il existe très peu de modèles de moins de 76 touches ayant des touches semi-lestées, elles sont normalement très légères.

• Le clavier sensitif ^[10] . Avec un clavier sensitif, le volume sonore de la note produite va varier en fonction de la force avec laquelle vous pressez sur la touche. L'idéal est (presque) toujours d'avoir un clavier sensitif. Lorsque vous appuyez faiblement sur la touche, la sonorité produite sera faible et plus vous appuierez fort sur la touche, plus la sonorité sera puissante. Ceci vous permet d'exprimer votre sensibilité (comme le nom le suggère). Si vous désirez vraiment apprendre à jouer, les claviers non sensitifs (il n'y a aucune différence de volume lorsque vous appuyez doucement ou fortement sur les touches) sont à bannir.
• Avec un clavier à touches lestées, vous devez appuyer un peu plus fort sur les touches pour produire la sonorité, mais vous pouvez généralement (sur de bons modèles) faire des variations de volume beaucoup plus fines que sur les claviers portables basiques. Ce type de clavier est par contre plus difficile à transporter, car il pèse assez lourd (d'autant plus que les touches lestées sont habituellement montées sur des claviers numériques de 88 notes). Pour jouer certains styles de musique comme le jazz, la musique latine ou le classique, il faut des touches lestées.

Choisissez un clavier multitimbral ou non. Si vous avez besoin d'une workstation, votre instrument sera multitimbral ^[11] . Ceci vous permet d'enregistrer une piste avec une sonorité puis de choisir une autre sonorité pour la 2e piste, une autre pour la 3e, etc. Un clavier multitimbral vous permet communément de reproduire 32 sonorités différentes simultanément. La polyphonie ^[12] est le nombre de notes que vous pouvez jouer en même temps (si vous jouez du classique ou du jazz, l'usage de la pédale de sustain est à prendre en compte, car les notes s'additionnent). Pour un usage de base, 32 notes de polyphonie peuvent suffire, pour un usage plus poussé, il faut au moins 64 notes de polyphonie.

• Les claviers économiques ont généralement une polyphonie limitée à 16 notes, ce qui peut être suffisant pour un débutant. Les professionnels utilisent des claviers ayant une polyphonie de 64 ou de 128 notes.
• Si vous désirez enregistrer et produire votre propre musique, vous devez tenir en compte la multitimbralité, car plus elle est élevée, moins vous aurez de limites pour arranger votre morceau avec de nouvelles pistes.