Comment acheter un lapin

N'achetez pas de lapin en animalerie. Les lapins proposés dans les animaleries proviennent généralement d'élevages en masse ^[2] qui ont tendance à se concentrer sur le profit qu'ils peuvent tirer de la vente des lapins plutôt que sur la mise en place d'un environnement sain pour élever les animaux. En plus, les jeunes lapins dans les animaleries pourraient être enclins à développer des problèmes digestifs ^[3] à cause du stress que leur environnement leur procure et les changements nutritionnels significatifs.

• Lorsque vous vous rendez dans une animalerie, demandez aux employés d'où proviennent les lapins. Envisagez de ne pas y acheter de lapin si vous ne pouvez pas vérifier que l'animal provient d'un éleveur réputé ou d'un refuge.

Achetez le lapin dans un refuge près de chez vous. Comparé au personnel de l'animalerie, le personnel d'un refuge pour animaux abandonnés a plus de chances de présenter des connaissances approfondies en matière de soins à donner au lapin ^[4] . En plus, les lapins ont tendance à être en meilleure santé et mieux socialisés dans les refuges que dans les animaleries ^[5] .

• Rendez visite à un refuge avant d'acheter le lapin. Posez des questions à propos de l'organisme qui s'occupe des soins dispensés aux lapins, à propos de la méthode de sélection des lapins donnés à l'adoption, du processus d'adoption des lapins et des soins disponibles après l'adoption ^[6] .
• Les refuges pour animaux et autres organismes qui s'occupent de lapins abandonnés sont souvent partenaires pour trouver un domicile aux lapins dont ils s'occupent ^[7] .
• Vous trouverez divers sites Internet si vous ne savez pas où se situent ces refuges ou ces organismes près de chez vous.
• Vous pourriez aussi essayer de trouver un lapin en passant par un organisme privé ^[8] .
• Les lapins provenant de refuges sont généralement plus économiques, car ils sont vaccinés, castrés, vermifugés et ont parfois une puce d'identification. Ce n'est pas le cas des lapins vendus dans des animaleries.

Achetez un lapin chez un éleveur réputé. Vous avez aussi la possibilité d'acheter un lapin chez un éleveur qu'on appelle un cuniculteur. Faites cependant attention, car tous les cuniculteurs n'apportent pas les soins nécessaires aux lapins et ne sont même pas au courant des bonnes pratiques d'élevage. Malheureusement, certains éleveurs pourraient être seulement intéressés par l'appât du gain ^[9] .

• Pour identifier un éleveur réputé, demandez à un vétérinaire ou à un ami de confiance qui possède des lapins de vous en recommander un. Vous pouvez aussi vous rendre à des expositions de lapins pour en apprendre plus sur les cuniculteurs de votre région ^[10] .
• Un bon éleveur est motivé par sa passion pour les animaux, pas par l'argent. Il est heureux de partager ses connaissances avec vous. Il s'assure aussi que vous prendrez bien soin de l'animal que vous voulez acheter.
• Lorsque vous rendez visite à un éleveur, observez de près ses installations. Elles doivent être propres et bien entretenues et les lapins doivent avoir l'air en bonne santé et heureux ^[11] .
• Posez des questions à l'éleveur à propos de ses méthodes d'élevage et demandez-lui de voir ses registres de reproduction ^[12] .
• Un éleveur réputé devrait pouvoir vous donner des références de personnes qui lui ont acheté des lapins. En plus, il devrait être en bon terme avec un vétérinaire spécialisé ^[13] .
• Si vous êtes intéressé par un cuniculteur en particulier, assurez-vous qu'il vous fournit une garantie écrite de santé de l'animal. L'éleveur vous donnera du temps pour lire et comprendre la garantie avant d'acheter le lapin ^[14] .

Vérifiez la présence de signes de maladies chez l'animal. Bien qu'un lapin qui provient d'un éleveur ou d'un refuge qui a pignon sur rue soit surement en bonne santé, vous devriez toujours l'observer pour y trouver des signes de maladies. Par exemple, si le lapin a le nez qui coule ou s'il a du mal à respirer, il pourrait souffrir d'une infection respiratoire. Si le lapin penche de la tête, il a peut-être une infection de l'oreille ^[15] .

• Si vous n'êtes pas sûr de la façon dont vous devriez examiner le lapin, demandez à l'éleveur, au personnel du refuge ou à votre vétérinaire de vous aider à faire un examen physique de l'animal. Il peut vous aider à comprendre les signes de bonne santé et de maladie.
• Si le lapin a l'air malade, posez des questions à propos de la manière dont le lapin était traité et si le lapin peut toujours être candidat à l'adoption en suivant un traitement.

Achetez le lapin à l'âge adéquat. Vous ne devez pas acheter de lapin avant qu'il arrive au moins à l'âge de huit semaines. À cet âge-là, le lapin devrait être complètement sevré de sa mère et il peut manger des aliments solides ^[16] . Où que vous achetiez le lapin, assurez-vous qu'ils ne vendent pas de lapin de moins de huit semaines, cela pourrait indiquer de mauvaises pratiques d'élevage.

Envisagez d'acheter plusieurs lapins. Les lapins sont des créatures sociales et ils peuvent se sentir très seuls sans un compagnon ^[17] . Ceci étant dit, il n'est pas aussi simple que cela d'acheter deux lapins ou plus en même temps. Les lapins peuvent être très difficiles en matière de partenaire ^[18] c'est pourquoi vous devez bien y réfléchir avant de posséder plus d'un lapin.

• Il est recommandé d'avoir un mâle et une femelle, mais les couples du même sexe fonctionnent bien aussi ^[19] .
• Assurez-vous que les lapins sont castrés ou stérilisés avant de les mettre ensemble. Les lapins non castrés peuvent se montrer agressifs envers leurs partenaires et pourraient se mettre à ronger tout et n'importe quoi à cause de la frustration sexuelle ^[20] .
• Il pourrait être utile de mettre en place un moment et une zone neutre pour que les deux lapins se rencontrent. Les refuges pour animaux ont des pièces séparées où les lapins peuvent interagir les uns avec les autres. Cela vous aidera à déterminer les couples qui fonctionnent au mieux ^[21] .

Achetez l'équipement pour commencer. Votre lapin va avoir besoin d'un certain équipement pour vivre une vie heureuse et saine chez vous. Par exemple, vous allez avoir besoin d'une grande cage à plusieurs niveaux que vous pouvez acheter en animalerie ^[22] . En plus, vous avez besoin de récipients pour la nourriture, d'une bouteille à bille, d'une litière pour ses besoins et de jouets à mâcher ^[23] .

• Vous allez aussi devoir acheter un substrat (par exemple des copeaux de tremble, du papier, de la paille) pour recouvrir le fond de la cage ^[24] .
• Une petite pelle et du désinfectant pourront vous être utiles pour nettoyer la cage du lapin ^[25] .
• Votre lapin va aussi avoir besoin d'un « nid » dans lequel il peut dormir et se reposer ^[26] .
• En plus de l'achat de légumes frais au magasin, vous devriez aussi acheter des boulettes de nourriture et de la paille en animalerie pour nourrir votre lapin ^[27] .
• Le personnel de l'animalerie peut aussi vous aider à acheter l'équipement nécessaire à l'entretien d'un lapin.