Comment choisir un snowboard

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Choisir un snowboard est assez comparable à acheter une planche de surf. Certaines personnes préfèrent les virages rapides et les figures acrobatiques, d'autres aiment par contre descendre les pistes tranquillement en respirant l'air sain de la montagne. Comment choisir un snowboard qui vous convienne ? Que vous soyez un surfeur occasionnel, un amateur ou un professionnel reconnu, choisir un snowboard peut être assez compliqué et frustrant si vous ne savez pas quels sont les points à prendre en compte.

Partie 1

Partie 1 sur 2:
S'évaluer

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Déterminez votre niveau d'expérience. Il y a trois niveaux de base pour le snowboard : débutant, amateur et expert. Le niveau professionnel pourra constituer un quatrième niveau en termes d'expériences. Beaucoup de snowboards sont fabriqués pour des niveaux d'expérience spécifiques et les descriptions vous indiqueront pour quel niveau la planche est habituellement prévue.
- Les surfeurs débutants sont ceux qui n'ont jamais surfé précédemment ou qui se déplacent encore très lentement.
- Le surfeur intermédiaire est celui qui est plus stable sur ses pieds, qui sait glisser sur les rebords et les tables, qui a peut-être commencé à glisser en inversant les pieds avant et arrière et qui commence un petit peu à tenter des figures dans les parcs ou à trouver son propre style de glisse.
- Un surfeur expert aura une forte confiance lorsqu'il glisse et peut s'adapter facilement aux conditions de glisses. Il peut aussi dévaler des pentes complexes tout en gardant le contrôle.
- Un pro est quelqu'un qui a tellement surfé qu'il est aussi à l'aise sur son snowboard que sur ses deux pieds.
- Tenez compte de votre progrès dans votre recherche de snowboard sans passer trop vite les étapes de niveaux.
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Déterminez votre manière de glisser. Les styles de glisses incluent les figures, le hors-piste, l'intermédiaire (ou « all mountain »), le surf en neige poudreuse, etc. Le style de glisse a un effet majeur sur le genre de snowboard qu'il faut acheter.
- Le free-style inclut les figures dans les parcs ou dans la montagne comme les sauts, les rails ou encore le « halfpipe » (sorte de demi-cuve dans laquelle glissent les surfeurs, semblable à une rampe de roller). Les snowboards de free-style sont un petit peu plus courts et plutôt souples.
- Le free ride implique de surfer sur les pistes avec de longs et larges virages et à grande vitesse. Les freeriders choisiront habituellement des snowboards qui ont une courbure positive pour plus de contrôle et une planche qui a une forme directionnelle.
- Les surfeurs intermédiaires ou « all montain rider » combinent le free ride et le free-style. Les snowboards pour ce type de surf devraient avoir deux formes directionnelles, une flexibilité de 5 et une longueur adaptée au type de glisse que vous pratiquez le plus souvent.
- Le surf en neige poudreuse est pour les surfeurs qui s'aventurent dans le hors-piste pour trouver des descentes de hautes montagnes. Ce type de glisse n'est pratiqué que par les experts ou sous la supervision d'un expert. Les snowboards pour ce type de glisse seront plus rigides avec des cambrures spécialement conçues pour une meilleure flottation sur la neige et un maximum de contrôle.
- Les snowboards séparables (splitboards) sont conçus pour le hors-piste, car ils se brisent en deux parties pour les passages en montées et peuvent être réassemblés pour les descentes. Ils requièrent des fixations spéciales ^{[1]
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Déterminez la meilleure forme pour votre snowboard selon votre style de glisse. Il y a quatre types de formes de snowboards : double (twin), directionnel, directionnel double et effilé. La forme du snowboard est déterminée par la longueur et la largeur de la partie avant et de la partie arrière.
- Les snowboards doubles sont symétriques, cela signifie que l'avant et l'arrière ont la même longueur et la même largeur. Ils sont conçus pour les débutants et les surfeurs de free-style, car on peut les utiliser dans les deux directions, en format standard (« regular » avec le pied gauche à l'avant et le pied droit à l'arrière) ou inversé (« switch » ou « goofy » avec le pied droit à l'avant et le pied gauche à l'arrière). Ces planches sont aussi très bien pour les enfants.
- Les snowboards directionnels sont prévus pour un usage unidirectionnel avec la partie avant plus longue et plus large que l'arrière, ce qui donne plus de suspension et plus de précision en direction. Ce type de planche est particulièrement adéquat pour les freeriders.
- Les snowboards doubles directionnels sont un mélange de formes entre les snowboards doubles et les snowboards directionnels. Ils sont conçus pour les surfeurs all mountain, car ils procurent de la stabilité à grande vitesse, mais ils permettent aussi de changer le sens de la descente et d'effectuer les manœuvres techniques pour faire des figures.
- Les snowboards effilés sont des versions plus poussées des planches directionnelles. La partie avant est bien plus large que l'arrière de sorte à donner une bonne flottabilité dans la poudreuse. Ce type de snowboard est conçu pour les surfeurs qui aiment glisser dans la neige poudreuse.
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Déterminez la flexibilité appropriée pour votre snowboard selon votre style de glisse. La flexibilité détermine la légèreté ou la rigidité de votre planche. La flexibilité optimale pour votre snowboard dépend de votre habileté et de votre style de glisse. La flexibilité se mesure sur une échelle de 0 à 10 ; 0 désigne les snowboards les plus souples et 10 désigne les plus rigides. Certains snowboards auront des flexibilités variables le long de la planche selon votre style de glisse.
- Les débutants (enfants inclus) et les surfeurs de free-style utilisent un snowboard plus souple, car ils sont plus faciles à plier et leur bord ne se casse pas si facilement. Ils seront plus réactifs aux mouvements de votre corps et rendront donc vos mouvements et votre contrôle plus faciles.
- Les surfeurs intermédiaires (all montain riders) utilisent un snowboard avec une flexibilité moyenne pour tous types de glisses.
- Les snowboards rigides sont utiles pour la descente à grande vitesse, le free-ride, la descente en poudreuse et le halfpipe (demi-tunnel). Ils sont utilisés pour une meilleure stabilité, pour atteindre de grandes vitesses, pour préserver l'énergie sur la poudreuse et pour effectuer de grands sauts.
- Les snowboards de free-style auront parfois plus de souplesse sur le centre de la planche et plus de rigidité sur les côtés.
- Les snowboards de free-ride auront parfois une partie arrière plus rigide pour soutenir les surfeurs dans les terrains irréguliers et donner un peu d'élasticité à la planche. Ceci est aussi vrai pour les snowboards de halfpipes.
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Choisissez vos bottines. Les bottines constituent le paramètre le plus important de votre snowboard en termes de confort. Elles sont aussi conçues pour la performance et peuvent considérablement améliorer votre glisse si vous les choisissez bien. Les bottines varient selon leur flexibilité et sont choisies, encore une fois, selon votre habileté et votre style de glisse.
- Les bottines souples sont les plus flexibles et sont idéales pour les débutants et les enfants, car elles sont faciles et confortables.
- Les bottines semi-souples fournissent plus de puissance dans les tournants et un temps de réaction plus rapide, elles sont donc meilleures pour les surfeurs expérimentés.
- Les bottines rigides sont utilisées dans les halfpipes et par les adeptes du free-ride, car elles permettent de manœuvre précisément et rapidement. Elles fournissent un excellent lancement des virages et une puissance et une protection supplémentaire dans les halfpipes.
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Déterminez votre taille et votre poids pour trouver un snowboard approprié. Les snowboards sont mesurés en longueur de l'extrémité de la partie arrière à l'extrémité de la partie avant. La longueur de la planche a une grande influence sur la performance de celle-ci. En général, le sommet du snowboard devrait vous arriver entre l'épaule et le nez lorsque vous le tenez verticalement. Il existe quelques caractéristiques pour vous aider à déterminer la longueur optimale de votre snowboard, vous les trouverez dans cette rubrique.
- Si vous êtes un petit plus lourd que la moyenne, il vous faudra choisir un snowboard un petit peu plus long. Si vous êtes un peu plus léger, vous devrez choisir un snowboard un petit peu plus court.
- Si vous êtes un adepte du free-style, un débutant ou un enfant, vous devriez choisir un snowboard plus court, car ce type de planche est plus facile à contrôler, à pivoter et à tourner. Un snowboard plus court devrait vous arriver à la pomme d'Adam.
- Si vous êtes adepte du free-ride ou de la glisse dans la neige poudreuse, vous devriez choisir une longue planche qui vous arrive entre le menton et le nez. Certains prennent même une planche encore plus longue. Une planche plus longue donne plus de stabilité à grande vitesse et permet d'avoir une plus grande surface en contact avec la neige (utile pour flotter dans la poudreuse).
- Les snowboards plus courts sont meilleurs pour les enfants, car ils sont plus faciles à contrôler. Cependant, les enfants sont toujours en train de grandir, il peut donc être pratique de choisir un snowboard un peu plus long (proportionnellement à leur poids) de sorte qu'ils puissent grandir sans devoir changer trop vite de planche. Pour les enfants et en particulier les enfants débutants, prudents, légers et amateurs de glisse douce, il vaut mieux choisir un snowboard plus petit, qui arrive à la poitrine. Par contre, pour les enfants qui aiment descendre rapidement, téméraires, plus lourds et qui grandissent vite, prenez un snowboard plus long, qui lui arrive jusqu'au nez. Ne prenez pas de snowboard plus long que cela, car cela peut altérer la qualité de leur apprentissage et de leur amusement.
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Mesurez la taille de vos bottines pour déterminer la largeur du snowboard. Une fois que vous avez les bottines, vous pouvez déterminer la largeur du snowboard dont vous avez besoin. Idéalement, vos chaussures devraient dépasser du bord du snowboard de 1 à 2,5 cm. De cette manière, vous pouvez facilement contrôler la planche lorsque vous changez de carre sans toutefois avoir vos orteils ou vos talons qui frottent la neige lorsque vous pivotez.
- La plupart des gens qui chaussent du 43 en Europe (É.-U. 10) seront bien avec un snowboard de largeur standard.
- Les gens qui chaussent du 43 à 44 (É.-U. 10-11,5) auront probablement besoin d'un snowboard mi-large.
- Les gens qui chaussent du 45 à 46 (É.-U. 12) auront probablement besoin d'un snowboard large.
- Si vous chaussez du 47-48 (É.-U. 14-15) vous aurez besoin d'un snowboard extra large.
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Budgétisez votre planche de snowboard. Un snowboard avec les bottines et les fixations coute entre 400 et 850 euros voire plus selon le style de glisse, la qualité du matériel et la conception. Le cout de votre snowboard dépendra de votre budget et de votre niveau. C'est pourquoi il vaut mieux avoir une bonne idée de votre niveau et de votre budget avant d'entrer dans un magasin pour votre achat.
- Un snowboard de niveau débutant coutera entre 120 et 200 euros, avec les bottines qui valent environ 115 euros et les fixations qui coutent environ 130 euros.
- Un snowboard d'amateur coutera entre 230 et 420 euros, avec les bottines et les fixations qui valent chacune environ 180 euros.
- Les snowboards de meilleur niveau avoisinent les 430 euros et plus, avec les bottines qui coutent 280 euros et les fixations qui ont une valeur de 230 euros.
- Les snowboards d'enfants peuvent être trouvés d'occasion pour des prix plus intéressants, mais prenez garde à ce que la planche soit de bonne qualité sans griffe ou autres dommages.

Partie 2

Partie 2 sur 2:
En savoir plus sur le snowboard

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Regardez l'ensemble de la construction du snowboard. La plupart des snowboards sont faits de bois, même si quelques planches de qualité supérieure sont fabriquées avec des matériaux synthétiques comme l'aluminium, des ensembles en nid d'abeille ou à base de fibres. La partie centrale en bois sera alors entourée de fibres de verre et recouverte d'une couche contenant le graphisme.
- Les noyaux de snowboards peuvent être construits de différentes manières. Les snowboards de haute qualité utilisent différentes couches de bois pour être bien solides. Le noyau peut aussi être construit avec des fils de bois partant dans différentes parties de la planche pour augmenter la solidité et favoriser l'adhérence des carres. Tous les noyaux sont laminés verticalement et la plupart le sont d'une extrémité à l'autre. Toutefois, certains snowboards moins chers utilisent des entretoises en plastique aux extrémités au lieu d'avoir uniquement du bois tout au long du noyau.
- La fibre de verre qui recouvre le noyau détermine la rigidité de la planche. Les débutants et les adeptes du free-style ont une seule couche de fibre de verre tissée dans une seule direction pour plus de souplesse et de flexibilité. Les snowboards plus rigides ont leur fibre de verre disposée dans différentes directions pour une meilleure rigidité et une durabilité plus conséquente. La fibre de verre de bonne qualité est aussi plus légère que la fibre de verre plus basique. Une planche de snowboard doit être aussi légère et solide que possible.
- La surface contient les motifs et peut être faite de bois, de textile ou de matériaux issus de petites graines. Cette surface peut protéger la fibre de verre et le noyau de certains dommages, mais ne doit pas être déterminante dans votre choix de planche ^{[2]
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Examinez le dessous du snowboard. Soit la base des snowboards est extrudée, ce qui signifie que les grains de polyéthylène ont été fondus avant d'être refondés ensemble sous pression. Soit elle est agglomérée, ce qui signifie que les grains de polyéthylène sont rassemblés via un mécanisme de haute pression sans avoir été préalablement fondus. Des motifs peuvent être placés sur le dessous de la planche en utilisant la sérigraphie, la sublimation ou la méthode du découpage.
- On utilise de préférence une base extrudée pour les planches pour débutants, amateurs ou adeptes du free-style, car elle est moins chère et plus facile à réparer en cas de dégâts. Les bases extrudées peuvent être cirées (ou « fartées » pour utiliser le vocabulaire des connaisseurs) à l'aide de cire à frotter ou de cire chauffée après chaque série d'environ 8 sorties en montagne.
- Les bases agglomérées ont des petits pores entre les grains, ce qui signifie qu'elles peuvent absorber plus de cire et sont donc plus rapides à cirer (ou à « farter »). Elles devront être cirées à la cire chaude après chaque série de 3 à 5 sorties en montagne. Les bases agglomérées ont un besoin spécifique d'être cirées fréquemment pour maintenir leurs performances.
- Si des motifs sérigraphiques ont été appliqués directement sur le dessous de la planche en différentes couches allant de la surface au noyau, vous avez sans doute affaire à une base extrudée.
- La sublimation repose sur le principe que l'encre des dessins imprimés sur du papier est transférée du papier à la base du snowboard en utilisant de fortes températures et à de hautes pressions. Une seconde couche est ensuite appliquée de la même manière avant que la base ne soit fixée à la planche avec de l'époxyde.
- La technique du découpage consiste à découper des couleurs et à les incruster (à la manière de la marquèterie) les unes à côté des autres. Le fait qu'il n'y a pas d'ajout d'encre permet de rendre la planche plus légère et les dessins plus vifs.
- La plupart des snowboards ont un numéro indiqué sur la base désignant le nombre de pores par centimètres carrés. Cela peut aller de 500 à 8 000. Plus il y a de pores, plus la planche sera rapide et plus il faudra la cirer.
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Déterminez la quantité de side-cut que vous souhaitez pour votre nouveau snowboard. Cela correspond au nombre de courbes dans le snowboard entre l'extrémité et le centre et dépendra de la marque. Les side-cut sont mesurés en mètres et désignent le radiant du cercle qui pourrait être imaginé dans le prolongement de la courbe.
- Les adeptes de free-style et les débutants devraient préférer les snowboards ayant moins de side-cut (et donc des courbes plus profondes), ce qui facilite les virages.
- Un grand nombre de side-cut est meilleur pour la longévité et fournit une plus grande surface en contact avec le sol, ce qui est bien pour les free-riders et les amateurs de poudreuse, mais ralentit les tournants.
- Il y a de nombreuses nouvelles technologies de side-cut qui proposent d'insérer des petits reliefs ou des espaces qui permettent d'augmenter les points de contact pour une meilleure adhérence sur la neige. Ceci peut être bien pour surfer sur des pistes verglacées.
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Observez la construction des carres. Les carres sont les bords du snowboard. Ils assurent la rigidité de la planche et protègent les côtés du noyau du moindre dégât. Ils peuvent être fabriqués en « casquette » ou en « sandwich ».
- Lors d'une construction dite « en casquette », la couche supérieure vient enrouler les bords de la planche pour une meilleure adhérence sur les terrains glacés ou tassés. Ces carres sont plus durables, mais plus difficiles à réparer.
- La construction dite « en sandwich », plus commune et plus facile à produire, est moins chère et plus facile à réparer. Cela consiste à insérer chacune des carres sur les côtés pour protéger le noyau. La carre est donc prise en sandwich entre la couche supérieure et la base de la planche.
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Choisissez la courbure du snowboard. Une planche cambrée est un snowboard qui a une courbure au centre qui rassemble en un seul point de contact les parties avant et arrière de la planche. L'autre type de courbure, dite « basculante », est exactement l'inverse.
- Les snowboards à courbure traditionnelle existent depuis les débuts du snowboard, permettent plus de sauts pour les adeptes du free-style et sont plus réactifs pour les changements de carre pour les surfeurs all mountain et les glisses plus douces dans des terrains inégaux, car ils sont plus flexibles. Ils maintiennent leur forme et leur flexibilité plus fermement que les planches basculantes (« rocker boards »).
- Les snowboards basculants sont appréciés par les adeptes du free-style, car ils ne piègent pas les carres sur des rails. Ils sont aussi appréciés des adeptes du hors-piste, car ils flottent bien sur la poudreuse. Enfin, les débutants les aiment, car ils facilitent le passage d'une carre à l'autre.
- Certaines planches seront tout simplement plates, ce qui est un compromis entre le snowboard à cambrure et le snowboard basculant, permettant une meilleure habilitée à tourner qu'une planche pleinement cambrée et une capacité à changer de carre plus précise qu'une planche pleinement basculante.
- Différentes marques ont différentes versions de snowboards cambrés ou basculants, il est donc intéressant de lire la description précise de chaque planche pour comprendre à quel style de glisse particulier elles sont destinées.
- Certaines marques expérimentent aujourd'hui un mélange de courbure. Par exemple, un même snowboard pourrait avoir une courbure basculante au centre, mais une courbure plus traditionnelle aux extrémités ou inversement. Ils sont conçus pour une diversité de besoins et ont une gamme très diverse d'appréciations.
- Il n'y a pas de règles en termes de snowboards traditionnels ou basculants. Choisissez l'option qui vous convient le mieux ^{[3]
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Choisissez le montage de vos fixations. Certains snowboards auront des dispositions particulières pour la mise en place des fixations. En général, les planches et les fixations sont interchangeables, mais il faut toutefois savoir que certaines ne fonctionnent pas ensemble. Il y a quatre schémas de mise en place des fixations : le schéma 2 x 4, le schéma 4 x 4, le schéma 3D (de la marque Burton) et le schéma en chaine (Burton également).
- Le schéma 2 x 4 a des lignes de trous écartées de 4 cm. Dans chaque rangée, les trous sont séparés de 2 cm. Cela permet différentes options lors du montage des fixations.
- Le schéma 4 x 4 a deux rangées de trous séparées de 4 cm, avec un écart de 4 cm entre chacun des trous.
- Le schéma en 3D a des trous disposés dans une forme de diamant qui est compatible avec la plupart des fixations, mais les options de montages sont plus limitées. Ce schéma est le plus commun pour les planches Burton.
- Le schéma en chaine se constitue d'une sorte de rail qui permet aux pieds du surfeur d'être très proche du snowboard pour une meilleure sensation avec celui-ci. Ils sont très communs parmi les snowboards Burton, mais le mieux est alors d'utiliser des fixations « EST » faites aussi par Burton. Ces fixations ont de nombreuses options de montage. Vous pouvez bien sûr chercher une planche spéciale d'une autre marque qui permet d'utiliser un montage en chaine de fixations Burton.
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Choisissez vos fixations. Le choix de vos fixations dépend à la fois de vos bottines et de votre snowboard. Elles devraient permettre de rassembler harmonieusement votre planche à vos bottines. Il en existe trois tailles (petite, moyenne et grande) et deux styles (à ajuster avec des sangles ou d'entrée arrière). Elles varient aussi par leur flexibilité, leurs lanières, la partie arrière et la base.
- Choisissez votre taille en essayant les fixations avec vos bottines. Vous pouvez aussi contacter le fabricant des fixations pour déterminer la taille : petite, moyenne ou grande.
- Les fixations à lanières sont les plus communes et ont deux lanières, tandis que les fixations d'entrée arrière ont un dispositif à l'arrière qui vous permet de fixer vos bottines à vos fixations par un simple mouvement. Les fixations à lanières permettent de faire de nombreux ajustements en termes de support et d'amortissement tandis que les fixations à entrée arrière rendent très rapide la fixation des bottines. Ces dernières sont souvent choisies par des surfeurs en quête de confort.
- La flexibilité d'une fixation peut varier de 0 à 10. Les adeptes du free-style choisiront des fixations plus flexibles avec une souplesse de 1-2 pour un champ plus large d'erreur, des atterrissages plus faciles et la possibilité de faire des changements sur la base de la planche. Les surfeurs intermédiaires choisiront une flexibilité moyenne de 3 à 5 pour combiner les différents styles de surf. Les free-riders quant à eux choisiront des snowboards plus rigides, de 6 à 8 pour une meilleure réactivité et un bon transfert d'énergie entre le surfeur et sa planche.
- Les fixations à lanières auront généralement une attache d'orteils et une attache de cheville plus grande pour bien maintenir la cheville. L'attache à orteils peut être soit traditionnelle (simplement au-dessus des orteils) soit une attache qui recouvre non seulement le dessus des orteils, mais aussi le bout (à la manière d'une pantoufle) pour plus de réactivité. Il existe aussi des attaches en une seule pièce qui recouvre l'ensemble du pied, qui ressemblent davantage à des fixations dites « d'entrée arrière ».
- L'appui-mollet est la partie entre la coque talonnière et le bas du mollet et permet de contrôler l'arrière de la planche. Les appuis-mollet plus légers et plus courts donnent plus de flexibilité et facilitent la glisse en free-style et des débutants. À l'inverse, des appuis-mollet rigides et plus grands donneront un meilleur contrôle et une plus grande vitesse. L'appui-mollet peut aussi être ajusté à un certain angle en fonction de vos préférences.
- Le socle est la connexion entre vos fixations et la planche, il peut être fait avec des matériaux très divers. Les fixations plus grandes auront un socle fait de matériaux plus solides et plus flexibles pour optimiser la souplesse du snowboard, la transmission de puissance et la durabilité. Certains socles sont aussi fabriqués avec un petit angle (appelé alors « socles inclinables ») pour incliner légèrement votre stature et la position de vos genoux de sorte à avoir une sensation plus naturelle.
- Les enfants peuvent être frustrés par des fixations difficiles à sécuriser pour eux. Les fixations à entrée arrière sont souvent plus faciles pour les enfants. Testez vos enfants à la sécurisation des fixations, au port des bottines et à la fermeture de leur veste de ski pour être sûr qu'ils puissent utiliser tout cela correctement.

Conseils

Les snowboards de femmes ont souvent des largeurs plus courtes, des profils plus fins et une meilleure flexibilité, dû à la masse corporelle et à la taille des pieds de celles-ci généralement inférieure
Il est de bon conseil de commencer par louer un snowboard avant d'en acheter un si vous débutez dans ce sport. Cela vous laissera le temps de déterminer si vous l'appréciez et de découvrir quel type de glisse vous préférez.
Certains snowboards sont vendus avec des fixations, d'autres pas. Dans ce dernier cas, vous devez donc chercher des fixations et les monter vous-mêmes. Certains magasins de snowboards vous aideront à trouver les fixations adéquates et à les monter.
Les snowboards pour enfants sont généralement plus légers et rendent plus faciles les tournants pour apprendre à surfer. Il existe aussi des planches dites « clémentes » qui sont faites pour s'adapter à la coordination des enfants. Les enfants sont souvent capricieux sur les dessins, tenez-en compte lorsque vous choisissez un snowboard pour eux.