Comment congeler la pâte à pain

Choisissez une recette. Utilisez celle que vous voulez comme base. Vous devrez l'adapter pour que la pâte lève correctement après avoir été congelée, mais vous pouvez partir de n'importe quelle recette de pâte à pain pour cette méthode. Basez-vous donc sur celle de votre choix et préparez-la en suivant les consignes, mais adaptez les quantités de farine et de levure de manière à obtenir le résultat souhaité ^[1] .

• Il est possible que vous puissiez congeler la pâte sans modifier la recette du tout, mais la seule façon de savoir si ce sera efficace est d'essayer. Si la pâte ne lève et ne cuit pas correctement après la congélation, vous saurez qu'il faudra ajuster les quantités de farine et de levure pour obtenir la consistance souhaitée.

Utilisez de la farine riche en protéine. Elle vous permettra d'obtenir la bonne consistance. Lorsque vous congelez de la pâte à pain, le froid peut affaiblir le gluten qu'elle contient, ce qui peut rendre le pain plat et dense. Pour éviter que cela se produise, utilisez de la farine plus riche en protéine, comme de la farine complète, de blé dur ou de seigle ^[2] . La teneur plus élevée en protéine empêchera la pâte de perdre trop du gaz produit au cours de la fermentation lorsqu'elle lèvera ^[3] .

• De nombreuses recettes de pain contiennent de la farine pauvre en protéine, comme de la farine de blé blanche ou à pain. Dans la plupart des cas, vous pouvez simplement la remplacer par la même quantité de farine plus riche en protéine.

Utilisez de la levure adaptée. Choisissez de la levure à action lente ou doublez la dose de levure boulangère pour que le pain lève. Il est possible que la congélation abime en partie la levure, ce qui risque d'empêcher la pâte de lever une deuxième fois après avoir décongelé. Pour garantir qu'elle gonflera bien après avoir été congelée, vous pouvez soit doubler la quantité de levure dans la recette, soit utiliser une levure boulangère à action lente plutôt que la version rapide utilisée dans de nombreuses préparations ^[4] .

• Si vous remplacez la levure à action rapide par de la levure à action lente, utilisez la même quantité.

Laissez lever la pâte. Mettez-la dans un cul-de-poule légèrement huilé ou posez-la sur du papier sulfurisé et laissez-la reposer à température ambiante pendant environ 45 min pour qu'elle ait le temps de gonfler. Cette étape s'appelle le pointage ^[5] . Elle vous permettra de façonner des boules ou une miche et vous gagnerez du temps lorsque vous ferez décongeler la pâte.

• Dans certaines recettes, la pâte à pain doit lever 2 fois. Dans ce cas, il faudra la laisser gonfler pendant 45 min une fois qu'elle aura fini de décongeler ^[6] .

Façonnez le(s) pain(s). Écrasez la pâte et donnez-lui la forme de votre choix en suivant les consignes dans votre recette. Lorsqu'elle a reposé pendant environ 45 min, écrasez-la avec le poing. Séparez-la en plusieurs petits morceaux et façonnez des boules pour congeler de petits pains individuels ^[7] .

• Si vous voulez congeler la pâte dans un moule, il est inutile de la façonner après l'avoir écrasée, car elle prendra naturellement sa forme dans le récipient.

Posez la pâte sur un support. Mettez-la sur une plaque de four huilée ou dans un moule. Si vous avez façonné des pâtons, alignez-les sur une plaque. Si vous souhaitez faire une grosse miche, mettez la pâte dans un moule rectangulaire légèrement huilé et enfoncez-la dans les coins pour éviter qu'il y ait des espaces vides ou des poches d'air ^[8] .

• Si vous avez fait des boules, espacez-les afin qu'elles ne se touchent pas lorsque vous les congèlerez. Sinon, elles se colleront ensemble dans le congélateur.