Comment conserver une citrouille

Le meilleur moyen de conserver une citrouille va dépendre du type de citrouille que vous voulez conserver et pourquoi. Vous pouvez conserver une citrouille sculptée en la gardant saine et humide, mais une citrouille décorative entière doit être séchée si vous voulez qu'elle dure. Si vous prévoyez de conserver une citrouille pour la cuisiner, il vous faudra la faire cuire et la congeler.

Méthode 1

Méthode 1 sur 3:
Conserver une citrouille évidée

1
Trempez la citrouille dans une solution javellisée. Mélangez une cuillerée à café de javel et quatre litres d'eau ^{[1]
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Source de recherche}. Laissez tremper la citrouille dans cette solution pendant au moins une heure.
- L'eau est destinée à hydrater la chair de la citrouille et l'empêche de se dessécher trop vite. La javel est un agent antimicrobien qui va éliminer la plupart des bactéries et taches de moisissure sur la croute de la citrouille.
- Vous pouvez faire tremper la citrouille jusqu'à huit heures, mais si vous la laissez tremper trop longtemps, la chair va s'imbiber d'eau, ce qui peut la faire pourrir.
2
Essuyez la citrouille. Utilisez un chiffon propre ou des serviettes en papier pour enlever le plus possible d'humidité nichée dans les cavités de la citrouille. Séchez aussi le fruit de l'extérieur.
- Si vous laissez trop d'humidité à l'intérieur, la citrouille peut pourrir.
3
Vaporisez avec un peu de javel. Mélangez une cuillerée à soupe d'eau de Javel à un litre d'eau dans un flacon muni d'un vaporisateur. Imprégnez la chair de la citrouille qui est exposée de cette solution javellisée plus concentrée.
- La javel utilisée pour l'eau de trempage était de petite quantité seulement destinée à stopper une invasion bactérienne. La citrouille peut ramollir si l'on utilise trop de javel. Vous pouvez assainir le fruit davantage en vaporisant la citrouille avec une solution plus concentrée après l'avoir fait tremper sans affaiblir la structure de la citrouille.
4
Continuez à sécher la citrouille à l'envers. Empêchez des taches de moisissure de se former à l'intérieur de la citrouille en la renversant sur un chiffon sec et propre et en la laissant sécher complètement.
- Laissez à la citrouille au moins vingt minutes pour sécher. Vous pouvez aussi la laisser reposer jusqu'à une heure, si vous le désirez.
5
Recouvrez les zones découpées de vaseline ^{[2]
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Source de recherche}. Frottez tous les endroits où la chair est visible avec une fine couche de vaseline.
- La vaseline va garder l'humidité du fruit pour empêcher la citrouille de se dessécher aussi vite qu'elle pourrait le faire autrement. Cela va aussi bloquer toute formation de moisissure et de nouvelles bactéries.
- N'utilisez pas de vaseline sans avoir préalablement employé la javel. La javel est nécessaire afin d'éliminer les bactéries et la moisissure déjà présentes sur la citrouille. Si vous sautez cette étape et passez directement à la vaseline, vous allez en fait fixer les bactéries et la moisissure déjà présentes sur la citrouille et accélérer ce faisant le processus de pourrissement.
- De l'huile végétale en bouteille ou en diffuseur peut aussi être utilisée à la place de la vaseline.
6
Essuyez les excédents de produit. Si vous avez mis un surplus de vaseline aux endroits non sculptés de la citrouille, essuyez-le à l'aide d'un chiffon propre ou une serviette en papier.
- Remarquez que ceci est plus du domaine de l'esthétique que de l'obligation.
7
Gardez la citrouille fraiche et hydratée ^{[3]
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Source de recherche}. Exposez votre citrouille à un endroit qui ne reçoit pas de soleil direct. Une zone ombragée convient le mieux.
- La chaleur va accélérer le processus de décomposition et un endroit trop sec va déshydrater la chair.
- Si vous ne vous en servez pas, envisagez de ranger la citrouille au réfrigérateur ou de l'emballer dans un linge humide.
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Méthode 2

Méthode 2 sur 3:
Conserver une citrouille décorative entière

1
Choisissez une citrouille dont le pédoncule est long. La meilleure solution est de prendre une citrouille fraichement cueillie avec un pédoncule d'au moins cinq centimètres ^{[4]
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Source de recherche}.
- Il est important que le pédoncule soit long, car il permet de faire évaporer l'humidité contenue dans la citrouille. Une citrouille sans pédoncule ou avec une tige très courte sera plus susceptible de retenir l'humidité.
2
Nettoyez la citrouille à l'eau et au savon. Mélangez une à deux cuillerées à soupe de liquide vaisselle doux à quatre litres d'eau chaude dans une grande bassine. Lavez la citrouille dans cette solution pour enlever les bactéries en surface.
- Utilisez un liquide vaisselle pour peaux sensibles plutôt qu'un produit trop agressif. Ce dernier peut être trop abrasif.
- Rincez la citrouille pour la débarrasser de la solution savonneuse quand vous avez fini.
3
Séchez la citrouille en l'essuyant. Utilisez un chiffon propre ou des serviettes en papier pour sécher complètement la citrouille.
- Cette méthode de conservation prétend dessécher la citrouille plutôt que de la garder fraiche. De ce fait, vous devriez enlever le plus possible d'humidité en essuyant bien la citrouille.
4
Vaporisez de l'alcool ménager sur la citrouille. Versez un peu d'alcool ménager dans un flacon muni d'un diffuseur et humectez la surface de la citrouille en la recouvrant complètement sans la tremper.
- Vous pourriez aussi vaporiser la citrouille avec un nettoyant ménager.
- L'alcool ménager et le nettoyant servent tous deux à protéger la surface du fruit d'une nouvelle invasion de bactéries et de moisissures.
- N'inondez pas la citrouille. Trop d'alcool peut se révéler abrasif et pourrait abimer la citrouille. Un excès de liquide peut aussi provoquer l'apparition de moisissure.
5
Faites sécher la citrouille pendant plusieurs semaines. Mettez la citrouille sur plusieurs couches de papier journal dans un endroit sombre, tiède et sec. Laissez-la sécher pendant plusieurs semaines jusqu'à ce que la citrouille semble beaucoup plus légère.
- Assurez-vous que l'endroit choisi soit bien aéré. Sinon l'air peut devenir confiné, ce qui provoque l'apparition de moisissure. La moisissure peut faire pourrir la citrouille.
- La chaleur accélère le processus d'assèchement et l'obscurité préserve la couleur. Vous pourriez aussi poser la citrouille à côté d'un ventilateur électrique, ce qui accélère encore le processus d'assèchement.
- Changez régulièrement la couche de papier journal. Elle risque de se mouiller en absorbant l'humidité de la citrouille. Cette humidité peut faire pourrir votre citrouille si le support n'est pas remplacé.
- En plus d'une consistance plus légère, vous devriez aussi pouvoir entendre les graines s'entrechoquer à l'intérieur de la citrouille quand vous la soulevez.
6
Couvrez la surface de la citrouille. Quand la citrouille s'est complètement desséchée, posez une couche de pâte de cire sur la surface pour la couvrir et la protéger des bactéries.
- On peut aussi utiliser de la gomme-laque transparente à la place de la pâte de cire.
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Méthode 3

Méthode 3 sur 3:
Conserver une citrouille cuite

1
Servez-vous d'une citrouille bien mure. La citrouille devrait être d'une couleur orange intense et sa chair devrait avoir une texture délicate.
- N'utilisez pas de citrouilles dont la chair est filandreuse ou desséchée.
- Une citrouille de qualité supérieure va se conserver plus longtemps qu'une autre.
- Cette méthode conserve la citrouille en la mettant au congélateur. La congélation est le moyen le plus facile de conserver des citrouilles et elle est aussi reconnue pour offrir un produit de la meilleure qualité ^{[5]
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  Source fiable
  National Center for Home Food Preservation
  Aller sur la page de la source}.
2
Lavez la citrouille. Rincez-la sous de l'eau courante tiède.
- Grattez doucement, si besoin, la citrouille avec une petite brosse à légumes pour enlever la terre et les détritus de la surface.
- Le savon n'est ni nécessaire ni recommandé.
3
Coupez la citrouille en tronçons. Utilisez un couteau à dents larges pour couper la citrouille en deux. Puis, coupez chaque moitié en quartiers de cinq à sept centimètres.
- Il est recommandé d'utiliser un couteau bien aiguisé. Une lame trop molle peut déraper contre la peau ferme de la citrouille, ce qui peut vous couper accidentellement.
- Vous pourriez peler les quartiers de citrouille avant de les faire bouillir, mais ce sera plus facile après la cuisson de la citrouille.
4
Faites bouillir la citrouille jusqu'à ce qu'elle soit tendre. Mettez les quartiers de citrouille dans une casserole et recouvrez-les d'eau. Faites bouillir la citrouille pendant 25 à 30 minutes ou bien jusqu'à ce que la chair soit tendre au toucher.
- Vous pourriez aussi mettre la citrouille au four. Coupez la citrouille en deux et mettez chaque moitié avec la chair du côté de la plaque sur un plat allant au four. Recouvrez d'une feuille d'aluminium et faites cuire pendant une heure et demie à 190 degrés ^{[6]
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  Source de recherche}.
5
Enlevez la pulpe. Laissez la citrouille refroidir suffisamment pour que vous puissiez la manipuler. Raclez la pulpe sous l'écorce et mettez-la dans un saladier.
- Utilisez une cuillère en métal ou un accessoire d'une dureté similaire pour extraire la chair.
- Une fois cuite, la chair devrait se séparer assez aisément de la peau.
6
Réduisez la pulpe en purée. Utilisez un presse-purée pour réduire la pulpe déjà tendre en purée.
- Vous pourriez aussi réaliser cette tâche avec un batteur ou un robot de cuisine.
7
Mettez la citrouille au frais. Mettez le saladier contenant la citrouille dans de l'eau froide jusqu'à ce que la purée arrive à température ambiante.
- Ne laissez pas l'eau froide du bain pénétrer dans la purée de citrouille.
- Remuez de temps à autre la purée de citrouille pendant qu'elle refroidit.
8
Placez la citrouille dans des récipients solides. Utilisez des récipients fabriqués dans les matériaux non réactifs comme le plastique ou le verre. Assurez-vous que les récipients soient adaptés à un séjour au congélateur.
- Laissez un vide d'au moins 2,5 cm entre la purée de citrouille et le haut du récipient. Cela permettra à la citrouille de se dilater quand elle est congelée.
- Fermez bien les récipients avant de les congeler.
9
Laissez la citrouille au congélateur jusqu'à ce que vous vous en serviez. La citrouille devrait se garder entre trois et six mois sans présenter d'altération de la saveur ou de la texture. Dans le meilleur des cas, vous pourriez même garder la citrouille toute une année.

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Conseils

Vous pourriez aussi utiliser un conservateur industriel pour les citrouilles sculptées. Voyez pour un produit dont l'étiquette mentionne des propriétés fongicides et vaporisez la citrouille chaque jour pour la garder en bon état.