Comment créer une grille de mots croisés

Commencez par des indices évidents. Il s'agit de définitions qui permettent au cruciverbiste de trouver rapidement le mot adéquat. Ces définitions sont généralement faciles à rédiger et à résoudre. Par exemple, vous pouvez écrire une définition comme équidé pour cheval.

• Des définitions de ce type sont appropriées, si vous réalisez une grille dans un but pédagogique ou si vous préférez ne pas compliquer l'énigme. Sinon, pour créer un jeu difficile, vous devrez éviter ce genre de définitions dans la mesure du possible ^[6] .

Augmentez la difficulté. Pour ce faire, vous pouvez choisir des définitions plus élaborées. Pratiquement, vous proposerez au cruciverbiste des métaphores ou vous ferez appel à sa créativité et à sa capacité d'innover. Par exemple, le tiers d'une danse pour cha, c'est-à-dire chachacha.

• Souvent, la définition est formulée sous la forme d'une question qui commence par peut-être et qui se termine par un point d'interrogation.

Utilisez des énigmes. Ce genre de procédé est très populaire en Grande-Bretagne. Vous en trouverez aussi dans des grilles de mots mystérieux. Habituellement, ces définitions apparaissent sous la forme de questions finissant par un point d'interrogation. Elles ont souvent la forme de jeux de mots et leur résolution demande un effort particulier. Les définitions de ce genre peuvent faire appel à différents procédés ^[7] .

• Les énigmes. Dans ce cas, la définition est formulée sous la forme d'un code. Par exemple, un capitaine frit pour poisson, car le terme capitaine désigne aussi plusieurs variétés de poissons ^[8] .
• L'inversion. Le cruciverbiste doit d'abord trouver la définition, ensuite inverser sa réponse pour obtenir la solution. Par exemple, vous pouvez proposer ne pas aller plus loin en rangeant la vaisselle pour stop. La solution consiste à remplacer le terme vaisselle par pots, puis de lire ce terme à l'envers. Notez aussi que la solution est également suggérée par l'expression ne pas aller plus loin ^[9] .
• Les palindromes. Les définitions contiennent souvent les termes de droite à gauche ou de haut en bas. Ainsi, il faut trouver une anagramme qui répond à la question posée. Par exemple, répéter les mêmes choses de droite à gauche pour ressasser, parce que ce verbe, qui est aussi un palindrome, répond bien à la définition. Il peut se lire de gauche à droite et inversement ^[10] .

Dressez une liste de vos définitions. Numérotez ces dernières en tenant compte de leur emplacement dans la grille. La liste doit comporter les définitions horizontales par ordre croissant et les définitions verticales également par ordre croissant ^{[11] [12]} .

Utilisez une taille standard. Les premiers éditeurs de grilles de mots croisés Simon & Schuster ont introduit des normes anglo-saxonnes que les verbicrucistes s'efforcent d'appliquer. Selon ces standards, les grilles peuvent avoir la configuration suivante : 15×15, 17×17, 19×19, 21×21 ou 23×23 ^[13] . Dans les pays francophones, les mots croisés sont arrivés en 1924 sous l'appellation mosaïque mystérieuse. Les grilles comportent de 8 à 10 lignes et un total de cases allant de 81 à 130. La difficulté de la grille dépend évidemment de sa taille. Ainsi, une grande grille sera plus difficile à résoudre qu'une petite ^[14] .

Vérifiez que la grille est symétrique. Cette étape s'applique, si vous voulez faire une grille vraiment à l'américaine. En effet, ces grilles doivent conserver leur apparence si elles subissent une rotation de 180°. Dans ce contexte, la symétrie concerne les cases noires, qui doivent être disposées d'une manière telle que si vous retournez la grille, celle-ci ne change pas d'apparence ^[15] .

Évitez les mots courts. Il est préférable de ne pas prévoir de mots ayant deux lettres et vous ne devrez utiliser des mots à trois lettres qu'exceptionnellement ^{[16] [17]} . Si vous avez des difficultés à trouver des termes suffisamment longs, n'oubliez pas qu'il est possible d'employer des mots composés ^[18] .

Utilisez des mots référencés. Hormis quelques rares exceptions, votre grille doit contenir des mots qui existent dans un dictionnaire, un atlas, une œuvre littéraire, un manuel ou un almanach ^[19] . Certains thèmes peuvent vous obliger à déroger à cette règle, mais n'en abusez pas trop ^[20] .

Évitez les répétitions. Si le terme naufragé fait partie des mots de la grille, n'employez pas le mot naufrage par ailleurs. Donc, vous devrez avancer avec précaution ^[21] .