Comment faire cohabiter un lapin et un chat

De nature, les chats et les lapins pourraient être considérés comme des animaux ne pouvant jamais vivre ensemble parce que l'un est un prédateur et l'autre une proie. Cependant, ils sont capables d'être de bons compagnons. Avant de vous empresser à les mettre ensemble, vous devez leur donner le temps de se connaitre tout en gardant pendant ce temps le lapin dans un espace sûr. Une fois que vous estimez qu'ils commencent à s'accepter, libérez le lapin. Vous verrez certainement que le chat respecte le lapin et que ce dernier commence à s'affirmer. Si ce n'est pas le cas, envisagez de les séparer et de leur donner plus de temps afin qu'ils puissent se familiariser l'un avec l'autre à leur propre rythme.

Partie 1

Partie 1 sur 3:
Mettre le lapin dans un espace sûr

1
Veillez à ce qu'il soit détendu. Naturellement, les chats sont des prédateurs et les lapins des proies. En conséquence, les lapins se méfient beaucoup des chats et peuvent développer un stress lorsqu'ils sont à côté d'eux, ce qui peut nuire à leur santé. Pour cette raison, votre priorité absolue doit être de garder le lapin détendu.
- Le stress peut être à l'origine d'une stase digestive chez les lapins, une condition qui peut mettre leur vie en danger ^{[1]
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- Assurez-vous d'être réaliste dans vos attentes. Il arrive très rarement que ces deux animaux soient « les meilleurs amis du monde ». Ce que vous pouvez espérer, c'est de pouvoir arriver à les habituer l'un à l'autre afin que le chat apprenne à ne pas poursuivre le lapin et que celui-ci ne craigne pas le chat.
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Commencez la présentation par les odeurs. Avant de commencer la présentation proprement dite, assurez-vous qu'ils se connaissent par leurs odeurs. Autrement dit, vous devez faire sentir l'odeur du chat au lapin et vice versa. De cette manière, l'un va s'habituer à l'odeur de l'autre. Cette présentation peut se faire à l'aide d'un simple chiffon.
- Frottez l'un des animaux avec un gant de toilette propre que vous allez faire sentir à l'autre. Après cela, faites la même chose avec le second animal.
- Répétez cela autant de fois que possible.
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Mettez le lapin dans un espace sûr. Qu'il s'agisse d'un nouveau chat que vous ramenez à la maison ou que ce soit un nouveau lapin, vous devez vous assurer de mettre ce dernier dans son clapier. Veillez à ce qu'il reste dans sa cage le temps qu'il se familiarise à sa nouvelle maison ou avec le chat. Le clapier devrait être assez grand pour lui permettre de se déplacer confortablement. Aussi, mettez-y des matériaux qui pourront le réconforter, comme le foin ou une couverture douce, de l'eau et de la nourriture. Assurez-vous de placer le clapier dans une pièce où le chat ne pourra pas avoir accès.
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Laissez les deux animaux interagir quotidiennement à travers la cage. Donnez-leur la possibilité de se voir pendant une heure dans la journée. Mettez le clapier dans un espace commun ou permettez au chat d'accéder à la pièce où se trouve le lapin. Laissez-les s'observer tout en gardant le lapin dans le clapier. Il se peut que le chat s'approche du clapier pour renifler le lapin. Assurez-vous de rester dans la pièce pendant qu'ils le font pour les regarder interagir ^{[2]
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- Le fait de les laisser interagir en toute sécurité va leur donner la chance de se familiariser avec leurs odeurs, leurs mouvements ainsi que leurs comportements respectifs.
- Vous devez vous assurer de prévoir un espace dans le clapier où le lapin pourra se cacher au cas où il se sentirait menacé. Si vous remarquez qu'il passe tout son temps à se cacher, autrement dit, s'il se sent menacé tout le temps, recommencez avec la présentation par les odeurs jusqu'à ce qu'il se sente plus en confiance.
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Essayez de prendre en compte la personnalité du lapin. La cohabitation entre un chat et un lapin dépendra essentiellement de la personnalité de ce dernier. Il sera possible au chat de surmonter ses instincts primaires (c'est-à-dire chasser le lapin), cependant, le lapin risque de rendre les choses difficiles s'il est en tout temps craintif, nerveux ou s'il a peur chaque fois qu'il entend des bruits ou des mouvements. Mais s'il est de nature calme et tranquille, il va certainement apprendre à cohabiter avec le chat, en particulier s'il a déjà été en contact avec des chats par le passé ^{[3]
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Partie 2

Partie 2 sur 3:
Surveiller les interactions entre les deux animaux

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Libérez le lapin. Si vous estimez que les deux sont prêts à passer du temps ensemble, trouvez un moment dans la journée où ils sont tous les deux détendus et calmes. À titre d'exemple, vous pourriez laisser le lapin quand le chat est légèrement endormi ou s'il vient de manger. Essayez de laisser le clapier ouvert afin qu'il puisse sortir tout seul ^{[4]
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- Assurez-vous qu'il n'y ait aucune source de distraction ou de bruits dans la pièce où se fera la présentation proprement dite afin d'éviter qu'ils ne soient effrayés.
- Veillez aussi à porter un harnais au chat ou à le garder dans une caisse de transport. Cela va permettre au lapin de se promener en toute sécurité.
2
Surveillez leur interaction. Vous pourriez être tenté de les rapprocher pour qu'ils deviennent des amis, mais il est important de leur donner le temps nécessaire pour qu'ils s'observent mutuellement. Essayez de ne pas contrôler leur comportement afin qu'ils n'associent pas leur attitude à une sorte de désapprobation de votre part ^{[5]
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- À titre d'exemple, si le chat commence à renifler le lapin, ne dites pas « va-t'en » ou « laisse-le tranquille ».
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Permettez au lapin de s'affirmer. Lorsqu'ils se seront rapprochés, ne soyez pas surpris(e) de voir le lapin s'approcher du chat comme s'il le menaçait. Si le chat est à l'aise avec lui, il reculera ou s'éloignera de lui. Il est essentiel de laisser le lapin s'affirmer pour que le chat le considère comme un ami et non comme une proie ^{[6]
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Séparez-les si l'un d'eux devient stressé. Si vous remarquez que le lapin n'essaie pas de s'affirmer ou qu'il a l'air effrayé et cours après l'avoir laissé sortir du clapier, assurez-vous de le remettre à l'intérieur. En effet, s'il s'enfuit, il est très probable que le chat le poursuive étant donné qu'il le considère comme une proie. Aussi, placez le chat dans une autre pièce afin que le lapin se sente à nouveau en sécurité ^{[7]
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- Ne punissez aucun des deux. Ils ont juste besoin de plus de temps pour être à l'aise l'un avec l'autre avant de commencer à interagir comme il le faut.
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Suivez leur rythme. Cela peut paraitre simple de les garder dans des endroits séparés durant quelques semaines, de les laisser interagir puis de leur donner l'occasion de se déplacer en toute liberté dans la même pièce, mais si l'un d'eux ne semble pas à être en sécurité, ne précipitez pas les choses. Observez-les pour voir s'ils sont à l'aise, calmes et détendus l'un avec l'autre avant de passer à l'étape suivante. Cela peut prendre des semaines voire des mois, selon la personnalité de vos animaux de compagnie ^{[8]
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- Si vous avez des raisons de penser que vous vous êtes un peu trop précipité dans la démarche, n'oubliez pas que vous pouvez toujours les séparer en les gardant dans des espaces surs jusqu'à ce qu'ils gagnent en confiance.
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Partie 3

Partie 3 sur 3:
Laisser les deux vivre ensemble

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Faites-les vacciner. Faites vacciner le chat et le lapin contre la rage. Si l'un d'entre eux a déjà reçu le vaccin, consultez un vétérinaire pour savoir s'il est temps de faire un rappel. Étant donné que c'est une maladie contagieuse, vous feriez mieux de les vacciner tous les deux ^{[9]
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- Assurez-vous de garder les griffes du chat coupées. S'il griffe le lapin, il peut toujours le contaminer s'il était éventuellement atteint d'une maladie contagieuse.
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Gardez leur nourriture à des endroits séparés. Faites-en autant avec la zone de couchage ainsi que l'endroit où ils feront leur besoin. Ces deux animaux ont des besoins différents. Les chats sont territoriaux, il est donc important de leur fournir un espace confortable. Les lapins n'ont pas besoin de litière agglomérante pour faire leur besoin, il est donc nécessaire que chacun d'eux ait l'endroit où il fera ses besoins. Puisque leur nourriture est également différente, gardez leurs bols de nourriture dans des endroits séparés ^{[10]
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- Si vous craignez que l'un ne mange la nourriture de l'autre, séparez-les pendant l'heure du repas. Retirez tout aliment qui n'a pas été consommé avant de réintroduire l'autre animal. Cela aura pour avantage d'empêcher la prolifération de germes pouvant causer des maladies.
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Supervisez leurs interactions. Tant que vous ne serez pas complètement sûr que le chat ne fera pas de mal au lapin, ne les laissez pas seuls. Vous ne devez les laisser seuls sans surveillance que si vous savez qu'ils aiment être ensemble, qu'ils se toilettent mutuellement ou qu'ils se couchent l'un à côté de l'autre ^{[11]
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