Comment faire pousser des citrouilles (courges)

Coécrit par Andrew Carberry, MPH

Les courges (ou citrouilles) entrent dans la composition de nombreux plats sucrés ou salés, leurs graines sont bonnes à la santé et faciles à faire griller. Elles peuvent également servir de décorations lumineuses (Halloween). Faire pousser des citrouilles est somme toute facile et peu couteux, car elles poussent dans de nombreuses régions. Lisez la suite pour savoir quelle variété de citrouille planter, pour trouver l'endroit adéquat où vous pourrez semer, pour savoir comment les cultiver et quand les récolter.

Partie 1

Partie 1 sur 4:
Préparer la plantation des citrouilles

1
Sachez à quel moment planter vos citrouilles dans votre région. Les graines de citrouille ne germent pas dans un sol froid, donc elles doivent donc être plantées lorsque le risque de gel est passé. Les citrouilles se plantent à la fin du printemps ou au début de l'été pour une récolte en automne.
- Si vous célébrez Halloween et souhaitez avoir des citrouilles à temps, plantez-les un peu plus tard dans l'été. Si vous les plantez au printemps, vos citrouilles seront mures trop tôt pour Halloween
2
Choisissez un bon endroit et préparez le sol. Les citrouilles poussent sur des sols bien drainés et ont besoin de place pour se développer. Voici les critères d'un bon emplacement.
- Un espace suffisant. Une courge peut courir sur une dizaine de mètres . Vos citrouilles ne doivent pas prendre toute la place dans votre jardin. Vous pouvez aussi les planter sur le long de votre maison ou le long de la clôture de votre jardin.
- Une zone en plein soleil. Ne choisissez pas un endroit sous un arbre ou à l'ombre d'un bâtiment. Assurez-vous que les citrouilles auront beaucoup de soleil toute la journée
- Un sol bien drainé. Les sols argileux n'absorbent pas rapidement l'eau et ne sont pas très propices à la croissance des citrouilles. Choisissez un endroit où l'eau ne stagne pas après de fortes pluies.
  - Pour une meilleure croissance des citrouilles, préparez votre sol à l'avance en y introduisant du compost. Creusez de grands trous là où vous envisagez de planter vos citrouilles et remplissez-les avec un mélange de compost quelques jours avant le semis.
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Choisissez vos graines de citrouille. Achetez-les dans votre jardinerie habituelle ou commandez-les sur catalogue. Il existe de nombreuses variétés de citrouilles, mais pour un jardin familial, on conseille trois catégories principales.
- Les citrouilles destinées à être consommées.
- Les grosses citrouilles décoratives qui peuvent être sculptées pour faire des lanternes d'Halloween. Les graines de ces citrouilles sont comestibles, mais la chair n'est pas très gouteuse.
- Les minicitrouilles pour la décoration
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Partie 2

Partie 2 sur 4:
Planter des citrouilles

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Plantez vos graines entre 3 et 5 cm de profondeur. Elles doivent être plantées en rangées au centre de l'espace que vous avez prévu, ainsi les tiges auront de la place pour se développer. Espacez vos graines.
- Plantez, dans chaque trou, 2 ou 3 graines à quelques centimètres les uns des autres, au cas où l'une d'elles ne pousse pas.
- Les graines n'ont pas à être plantées d'une façon particulière. Si les graines sont bonnes, elles pousseront de toute façon.
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Espacez les rangées. Si vous faites pousser des citrouilles formant des vignes rampantes, espacez les graines de 4 cm environ dans des rangées éloignées de 2 à 3 m suivant la taille et la variété. S'il s'agit d'une variété formant des buissons avec des branches plus courtes, espacez-les de 2,5 m dans chaque direction.
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Recouvrez les graines plantées avec du compost. Si vous compostez le sol avant la plantation, vous pouvez sauter cette étape. Sinon, ajoutez une fine couche de compost ou de paillis sur vos semis. Le compost empêchera la pousse des mauvaises herbes et nourrira les graines.
- Si vous êtes bon jardinier, les plants de citrouille devraient germer au bout d'une semaine.
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Partie 3

Partie 3 sur 4:
Prendre soin de citrouilles

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Arrosez les plantes de citrouille lorsque le sol s'assèche. Les citrouilles ont besoin de beaucoup d'eau, mais il ne faut pas qu'il y en ait trop. Prenez l'habitude de les arroser quand la terre est un peu sèche, plutôt que d'arroser quand le sol est encore humide.
- Quand vous arrosez, utilisez beaucoup d'eau et laissez pénétrer profondément dans le sol. Les racines de plantes de citrouille s'enfoncent de plusieurs centimètres dans le sol et il est donc important que l'eau les atteigne.
- Ne mettez pas d'eau sur les feuilles. Vous risquez de voir apparaitre un champignon nommé oïdium, qui peut causer le flétrissement des feuilles et la mort de la plante. Arrosez le matin plutôt que le soir, afin que toute l'eau qui se trouve sur les feuilles ait eu le temps de s'évaporer.
- Quand les citrouilles commencent à croitre et à devenir orange, diminuez la quantité d'arrosage. Arrêtez tout arrosage environ une semaine avant la récolte de vos citrouilles.
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Apportez des engrais à vos plants de citrouille. Au moment de la pousse, l'ajout d'engrais permet de gagner quelques semaines et fortifie la plante. Demandez à votre jardinerie habituelle quels engrais vous pouvez mettre.
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Éliminez les mauvaises herbes et les parasites. Si vous voulez avoir des citrouilles saines, surveillez-les tout au long de leur croissance.
- Nettoyez souvent votre carré de citrouilles. Ne laissez pas les mauvaises herbes étouffer vos citrouilles et absorber inutilement les engrais que vous mettez. Prévoyez un désherbage une ou deux fois par semaine.
- Vérifiez les feuilles et les fleurs de citrouille. Il peut y avoir des coléoptères qui se nourrissent des tissus végétaux de la plante et la font finalement crever. Plusieurs fois par semaine, enlevez ces indésirables !
- Les pucerons sont des insectes qui menacent nombre de plantes de jardin. Ils s'installent sur la face inférieure des feuilles et si vous n'y prenez pas garde, ils vont faire périr vos plants rapidement. Arrosez donc le matin afin que les feuilles aient le temps de sécher.
- Mettez du paillis autour des citrouilles afin de conserver l'humidité et de réduire la pression.
- Si nécessaire, utilisez un pesticide bio pour débarrasser vos plantes des parasites. Renseignez-vous auprès de votre jardinerie locale.
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Partie 4

Partie 4 sur 4:
Récolter les citrouilles

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Vérifiez que vos citrouilles sont bien mures. Les citrouilles doivent être de couleur orange vif avec une peau dure. Leurs tiges commencent à se dessécher et à dépérir. Dans certains cas, la plante elle-même est en train de dépérir.
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Ne récoltez pas les citrouilles qui sont encore molles. Ils ne tiendront pas dans le temps.
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Coupez la tige de la citrouille. Utilisez une paire de ciseaux pour couper la tige à quelques centimètres. Ne cassez pas les tiges, sinon vos citrouilles pourriront.
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Conservez vos citrouilles dans un endroit ensoleillé et sec. Gardez-les à l'abri de l'humidité et des taches d'humidité. Elles n'ont pas besoin d'être mises au frigo. Les citrouilles se gardent plusieurs mois après leur récolte.
- Avant de ranger vos citrouilles, rincez-les délicatement avec un peu d'eau dans laquelle vous avez ajouté une petite quantité de chlore afin d'éviter la formation de fongus et de moisissure. Mettez 250 ml d'eau de Javel dans 20 litres d'eau.
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Conseils

Les citrouilles ne connaissent pas trop de problèmes avec les insectes - elles sont généralement robustes.
Arroser, c'est bien, mais point trop n'en faut : la tige est sujette à la pourriture !
Une fois cueillies, les citrouilles (qui prolifèrent très vite) peuvent être entreposées en extérieur pendant une longue période ou dans une cave si vous êtes dans un climat plus froid. En climat tempéré, stockez vos citrouilles dans des hangars, sous les toits de hangar, sous des sacs, etc. En climat plus froid, mettez-les dans une cave ou un sous-sol. Vous pourrez les consommer tout au long de l'hiver.

Avertissements

Les tiges peuvent grimper aux arbres ou sur les murs qui se trouvent à proximité. Nous avions acheté une maison : il y avait un champ de citrouilles sur le toit !
Les citrouilles ont tendance à proliférer, elles ont tendance à prendre beaucoup de place au jardin. Plantez-les à l'écart des autres plantes afin qu'elles se développent. Un plant de citrouilles qui commence à se développer a tendance à étouffer les autres plantes. Soyez vigilant(e) ! N'hésitez pas à déplacer doucement les tiges. Parfois, elles se concurrencent même les unes les autres !