Comment identifier la gale chez un chien

La gale est un type de maladie cutanée inflammatoire provoquée par un petit parasite chez le chien. Il existe en gros deux types de gale, la gale sarcoptique et la gale démodécique qui présentent des causes et des symptômes différents. Il est important de savoir faire la différence entre les différents symptômes et de comprendre les différences entre ces deux types de gale. Même si la gale est rarement fatale, vous arriverez à traiter plus facilement votre chien sur le long terme en sachant reconnaitre les signes de cette maladie frustrante.

Partie 1

Partie 1 sur 4:
Reconnaitre les symptômes de la gale

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Observez des démangeaisons intenses chez le chien. La gale sarcoptique provoque généralement des démangeaisons frénétiques. Votre chien va se gratter ou se mordre la peau en permanence pour soulager la douleur. La peau du chien sera irritée parce que le chien se gratte ou se mord en permanence et peut alors facilement s'infecter. Les démangeaisons peuvent devenir tellement graves qu'elles peuvent distraire le chien de comportements vitaux comme se nourrir, boire ou dormir.
- Les cas de gale sarcoptique peuvent provoquer des infections secondaires à cause de bactéries ou de champis qui entrainent l'apparition d'une croute blanche sur la peau irritée du chien, même si cela ne se produit pas dans tous les cas. En plus, les chiens qui souffrent d'infections secondaires vont aussi souffrir d'une perte de poids, de fièvre ou d'une inflammation des ganglions lymphatiques.
CONSEIL D'EXPERT(E)

Pippa Elliott, MRCVS
Vétérinaire, Royal College of Veterinary Surgeons
La Dre Elliott est vétérinaire avec plus de trente ans d'expérience. Diplômée de l'université de Glasgow en 1987, elle a travaillé en qualité de vétérinaire pendant 7 ans. Par la suite, elle a exercé cette activité dans une clinique vétérinaire pendant plus d'une décennie.

Pippa Elliott, MRCVS
Vétérinaire, Royal College of Veterinary Surgeons

Le saviez-vous ? Les acariens provoquant la gale sont trop petits pour être vus à l'œil nu. Si vous voyez des insectes sur le corps de votre compagnon canin, ce ne sont pas des acariens donnant la gale. Il faut ici rechercher le problème et trouver le traitement adapté.
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Vérifiez la chute de poils chez votre chien. La gale démodécique localisée, la variété la moins grave, entraine généralement l'apparition d'une ou deux « tonsures » sur la fourrure du chien. En règle générale, ces tonsures ne vont pas avoir l'air enflées ou irritées et ne vont pas provoquer de démangeaisons graves ^{[1]
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Observez la chute des poils. Si un cas de gale démodécique ne disparait pas de lui-même, il pourrait éventuellement se répandre sur le reste du corps du chien et provoquer une gale généralisée. La fourrure du chien va alors se recouvrir de zones sans poils. Les tonsures existantes vont atteindre jusqu'à trois centimètres de diamètre. La peau sur ces zones sans fourrure va devenir rouge, écailleuse et présenter des croutes.
- L'irritation de la peau qui l'accompagne va provoquer des démangeaisons chez le chien qui pourraient entrainer des infections plus graves. Ces infections secondaires vont présenter des symptômes similaires à la gale sarcoptique, de la fièvre, une perte de poids, une inflammation des ganglions lymphatiques, etc. ^{[2]
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Inspectez les pattes de votre chien pour voir si elles ne sont pas gonflées ou irritées. Certains cas de gale démodécique peuvent provoquer un trouble appelé pododermatite démodécique. Elle se produit lorsque les mites creusent profondément dans les pattes du chien d'où il devient alors difficile de les déloger. Ce trouble se présente le plus souvent sous la forme de gonflements et d'irritations au niveau des pattes du chien. Il est généralement plus grave au niveau de la base des griffes et pourrait être accompagné d'une infection secondaire.
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Observez la présence de boutons rouges et irrités sur vous-même ou les autres membres de votre foyer. Une autre façon de détecter un cas de gale chez votre chien est de trouver des piqures de mites sur votre peau. Lorsque les mites qui provoquent la gale sarcoptique entrent en contact avec un être humain, elles provoquent l'apparition de boutons rouges qui ressemblent à des piqures de moustiques ^{[3]
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Source de recherche}. Heureusement, ces piqures ne sont pas graves le plus souvent. Cependant, si vous observez ces symptômes après avoir été en contact avec un chien qui ne s'arrêtait pas de se gratter, vous pourriez en déduire qu'il est atteint de gale sarcoptique.
- Sachez que les êtres humains ne peuvent pas être infectés par le type de mite qui provoque la gale démodécique.
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Sachez que les symptômes de la gale peuvent aussi se confondre avec ceux de troubles éventuellement plus graves. Les tonsures qui démangent peuvent aussi indiquer d'autres troubles comme des allergies, le syndrome de Cushing, le diabète, l'hyperthyroïdie et une infection parasitaire. C'est pourquoi il est important de consulter un vétérinaire pour qu'il puisse poser un diagnostic exact et vous fournir un traitement ^{[4]
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Partie 2

Partie 2 sur 4:
Tester la présence de gale sarcoptique

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Tenez une des oreilles du chien. Si votre chien a l'air de se gratter plus que d'habitude, mais si vous n'êtes pas sûr que ce soit à cause de la gale, il existe un test simple. Pour commencer, tenez doucement l'une des oreilles de votre chien dans votre main. Tenez sans serrer la partie molle de l'oreille entre votre pouce et votre index.
- Si vous vous inquiétez de vous faire mordre par votre chien à cause des démangeaisons qu'il ressent, vous pourriez porter des gants jetables pendant ce test.
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Frottez doucement son oreille entre vos doigts. Utilisez votre pouce et votre index pour frotter l'oreille de votre chien des deux côtés. Faites des mouvements lents et réguliers et n'appuyez pas trop fort sur son oreille. Pendant que vous faites cela, gardez un oeil sur la patte arrière de votre chien, du même côté que l'oreille que vous tenez.
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Surveillez l'envie de se gratter de votre chien. Vous voulez voir si votre chien essaye d'atteindre son oreille avec sa patte pour se gratter. Si vous le voyez faire, votre chien est peut-être atteint de gale sarcoptique. Si c'est le cas, vous devez vous laver les mains et l'emmener chez le vétérinaire le plus tôt possible.
- Ce test fonctionne, car dans la plupart des cas de gale sarcoptique, les acariens se retrouvent dans et autour des oreilles du chien. Lorsque vous frottez les oreilles du chien, il ressent une sensation de démangeaison provoquée par les acariens et il essaye de se gratter.
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Sachez que ce test ne permet pas d'établir un diagnostic exact de la gale sarcoptique. Même si ce test permet de confirmer que le chien souffre de démangeaisons ou de sensibilité, il n'en confirme pas la cause. Il peut être difficile de diagnostiquer avec exactitude la gale sarcoptique. Ce test peut aussi entrainer le diagnostic de gale, auquel cas vous devez traiter le chien le plus rapidement possible. Si votre chien répond rapidement au traitement que vous lui donnez, vous aurez confirmé votre diagnostic.

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Partie 3

Partie 3 sur 4:
Comprendre les différents types de gale

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Sachez faire la différence entre la gale sarcoptique et la gale démodécique. Les chiens peuvent contracter deux types de gale : la gale sarcoptique et la gale démodécique. Même si ces deux formes peuvent être graves, elles sont tout de même différentes l'une de l'autre dans les symptômes qu'elles présentent (reportez-vous à la première partie) et dans les causes qui provoquent leur apparition. La gale démodécique est provoquée par un type de mite différent qui se retrouve normalement sur la peau du chien. Même si la plupart des chiens vivent en harmonie avec ces mites, elles peuvent parfois proliférer et provoquer la chute des poils et les irritations ^{[5]
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- Même si la gale sarcoptique et la gale démodécique peuvent toutes les deux provoquer des irritations, il est important de savoir faire la différence entre les deux. Les mites qui provoquent la gale sarcoptique entrainent des démangeaisons immédiates et graves alors que les mites qui provoquent la gale démodécique entrainent l'apparition de patchs de peau irritée qui à son tour provoque les démangeaisons ^{[6]
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- Même si la gale sarcoptique en elle-même ne peut pas tuer le chien, la santé du chien peut se détériorer rapidement si l'infection devient grave ou s'il arrête de s'alimenter ou de se reposer, auquel cas vous devez contacter immédiatement votre vétérinaire. Cette maladie est plutôt évidente, un chien atteint de gale sarcoptique aigüe aura l'air profondément malade.
- La gale sarcoptique est parfois appelée simplement gale.
- La gale démodécique peut aussi être appelée démodex ^{[7]
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Sachez faire la différence entre la gale démodécique localisée et la gale démodécique généralisée. La gale démodécique généralisée est caractérisée par une perte de poils sur un ou deux points de la fourrure. Si elle n'est pas traitée (par exemple à cause d'un système immunitaire faible, d'allergies ou de troubles endocriniens), le trouble peut se répandre et provoquer la prolifération de patchs sans poils qui peuvent s'irriter et s'infecter, ce qui entraine des démangeaisons et des croutes.
- La gale démodécique localisée est plus fréquente chez les chiots. Dans environ 90 % des cas, la gale démodécique disparait d'elle-même sans traitement en un ou deux mois ^{[8]
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  Source de recherche}. Cependant, dans de rares cas, la maladie peut se développer en une gale démodécique généralisée plus grave.
- Même si les chiens n'héritent pas de la gale en soi, il a été suggéré que les chiens qui développent la gale démodécique généralisée ont hérité une faiblesse face à cette maladie ^{[9]
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Apprenez à observer les signes de la pododermatite démodécique le plus tôt possible. La pododermatite est le troisième type de gale démodécique. Dans certains cas, le chien peut avoir les symptômes classiques de la gale démodécique, alors que d'autres n'auront que des infections aux pattes. Le traitement de la pododermatite peut être long et compliqué, il implique souvent l'administration d'antibiotiques et des bains réguliers des pattes du chien dans une solution appelée Mitaban. Puisque le traitement est difficile, il est crucial de repérer ce trouble le plus tôt possible.

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Partie 4

Partie 4 sur 4:
Le traitement initial et la prévention

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Emmenez votre chien chez le vétérinaire. Si vous pensez que votre chien est atteint de n'importe quel type de gale, vous devez consulter votre vétérinaire. Seul un vétérinaire professionnel et formé peut établir un diagnostic exact pour déterminer le type de gale et la gravité de la maladie. Selon son diagnostic, le vétérinaire va ensuite vous prescrire des médicaments adaptés pour traiter la gale. Puisque la gale est toujours plus facile à traiter avant qu'elle n'empire, il est important de consulter votre vétérinaire le plus rapidement possible pour soigner votre animal le plus tôt possible.
- Les cas de gale sarcoptique sont plus urgents que les cas de gale démodécique. Puisque les démangeaisons provoquées par la gale sarcoptique peuvent altérer rapidement la santé du chien (et entrainer rapidement des problèmes de santé), il est essentiel de poser un diagnostic rapidement et de suivre un traitement le plus rapidement possible.
- Il existe une exception à cette règle : les cas de gale démodécique localisée très bénins. Puisqu'ils disparaissent généralement d'eux-mêmes, il n'est pas nécessaire de consulter un vétérinaire, même s'il peut être conseillé d'en consulter un juste pour être sûr et pour écarter d'autres pathologies.
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Lavez ou remplacez la literie de votre chien, son collier, etc. Dans un cas d'infection à la gale (surtout dans les cas de gale sarcoptique qui est contagieuse), tous les objets qui ont été récemment en contact avec la fourrure ou la peau du chien doivent être lavés ou remplacés. Cela inclue sa couche, sa laisse, son harnais, sa niche et toutes les brosses et produits de nettoyage. Il est spécialement urgent de nettoyer ces objets si vous avez d'autres animaux qui n'ont pas encore contracté la gale.
- Lavez les objets en tissu avec de l'eau de Javel ou du borax et faites-les sécher à la température la plus élevée possible. Pour les objets et les surfaces dures, utilisez un désinfectant hospitalier. Recommencez tous les jours jusqu'à ce que la gale disparaisse.
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Ne faites pas s'accoupler des chiens atteints de gale démodécique. Comme cela a été indiqué plus tôt, les chiens qui ont été atteints d'une forme grave de gale démodécique peuvent parfois transmettre un système immunitaire faible face à cette maladie à leur descendance. À cause de cela, on déconseille généralement aux propriétaires de chiens qui ont souffert de cas longs, graves ou difficiles à traiter de gale démodécique de ne pas faire s'accoupler leurs animaux. Les chiens qui ont souffert de cas de gale démodécique locale bénins peuvent parfois se reproduire, surtout si la gale est apparue lorsque le chien était encore jeune et si elle a disparu d'elle-même.
- Il vaut la peine de noter que certains vétérinaires déconseillent la reproduction de chiens qui ont contracté n'importe quel type de gale ^{[10]
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  Source de recherche}. Si vous n'êtes pas sûr qu'il soit judicieux de faire s'accoupler votre chien, discutez-en avec un vétérinaire. En règle générale, le vétérinaire pourra vous conseiller sur la marche à suivre en prenant en compte vos besoins ainsi que ceux des chiots à venir.
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Tenez les autres animaux éloignés du chien qui a la gale sarcoptique. Puisque la gale sarcoptique est hautement contagieuse, il est essentiel de mettre votre chien en quarantaine pour vous assurer que vos autres animaux domestiques n'attrapent pas cette maladie. Si votre chien est atteint de gale sarcoptique, séparez-le immédiatement des autres animaux ^{[11]
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Source de recherche}. Ne le laissez pas dormir, manger ou jouer près des autres animaux. Si vous pensez que le chien du voisin est atteint de gale sarcoptique, ne laissez pas vos propres animaux s'en approcher. Une fois que la gale a complètement disparu, vous pouvez laisser votre chien retourner avec les autres animaux comme d'habitude.
- Sachez qu'aucune forme de gale démodécique n'est considérée comme contagieuse pour les autres animaux ou pour les êtres humains. Dans de rares cas, cette maladie peut se transmettre aux autres chiens. Cependant, la quarantaine n'est généralement pas nécessaire même si les symptômes sont graves ^{[12]
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  Source de recherche}.
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Comprenez quels sont les facteurs de risque dans la contraction de la gale sarcoptique. La gale sarcoptique est hautement contagieuse et se passe généralement d'un chien infecté à un autre chien. Souvent, les chiens infectés présentent peu, voire aucun, symptômes. La gale sarcoptique peut aussi se transmettre de la chienne à ses chiots et elle apparait fréquemment dans les lieux où se trouvent de nombreux chiens et où les mesures d'hygiène de base ne sont pas respectées, par exemple dans les chenils ou les refuges pour animaux. Cependant, un chien peut aussi être exposé à des mites même s'il n'entre pas en contact avec d'autres chiens. Les mites peuvent survivre 21 jours sans hôte jusqu'à 10 ou 15 degrés C et entre 2 et 6 jours entre 20 et 25 degrés C.
- Un chien peut attraper la gale sarcoptique à partir d'un objet qui a été utilisé récemment sur un animal infecté, par exemple une couverture ou une serviette. De la même façon, si les salons de toilettage ne nettoient pas régulièrement leurs ciseaux, leurs serviettes et leurs cages, ils peuvent contribuer à la dispersion de cette maladie.
- Puisque les animaux sauvages comme les renards ou les loups peuvent attraper la gale sarcoptique, vous pouvez aussi exposer votre chien à cette gale en le laissant aller dans la nature.
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Avertissements

N'importe quel type de gale peut provoquer des troubles graves chez votre chien si vous ne la traitez pas. Si vous pensez que votre chien est atteint de la gale, emmenez-le chez le vétérinaire le plus rapidement possible.

Cet article contient des informations médicales ou des conseils pouvant affecter la santé de votre animal.

Avant de mettre en pratique les conseils de ce document de wikiHow, parlez-en de préférence à votre vétérinaire. Si les symptômes persistent plus de quelques jours, allez voir un professionnel de la santé. Lui seul est apte à vous fournir un avis médical, quelle que soit la condition votre animal.
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