Comment naviguer avec un optimist

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Quand on sait comment s'y prendre, il est facile et amusant de naviguer. L'optimist est une embarcation simple et sécurisée, conçue pour que les enfants apprennent l'art de la navigation. Son principal avantage est de donner beaucoup de possibilités aux enfants pour naviguer à un niveau très avancé. C'est un sport nautique très populaire, il y a en effet des équipes nationales dans beaucoup de pays et même un championnat du monde annuel. Sur un plan plus local, il existe des dizaines de milliers de petites compétitions et de stages organisés par des clubs nautiques.

Étapes

1
Procurez-vous tout l'équipement nécessaire (un gouvernail, une dérive, une voile, un mât, des poteaux, etc.). Tous ces équipements doivent être compris avec le bateau. Si vous achetez un nouveau bateau, un vendeur honnête inclura toujours le matériel de gréage comme les cordages et les poulies. C'est un matériel très cher pour ce qu'il est, et difficile à assembler si vous l'achetez séparément. Il est également recommandé d'acheter un chariot pour le bateau. Les optimists sont plus lourds qu'ils n'en ont l'air et si vous partez d'une plage, le fait de le tirer sur le sable risque d'enlever la couche externe (la couche de finition en fibre de verre) ce qui vous ralentira drastiquement dans l'eau.
2
Assemblez la voile. La voile doit être assez lâche pour que vous puissiez glisser un doigt entre elle et le mât (assurez-vous également que la voile puisse bouger autour du mât sans être retenue dans les autres équipements). L'attache du mât doit être suffisamment serrée (le bord de la voile contre le mât). Placez la voile sur le pied de mât (la pièce de métal à l'avant du bateau) avant de la fixer au poteau. La voile doit être ajustée de façon à ce qu'aucun pli ne soit visible. Généralement, les vents les plus forts nécessitent des ajustements plus serrés.
3
Lancez le bateau. Faites-le glisser dans l'eau et orientez-le en fonction du vent. Lorsque le bateau se trouve encore sur le sol ou à quai, sortez le gouvernail. Alignez d'abord la goupille du bas avec son trou, en vérifiant que l'attache de sécurité empêchera la barre de sortir de son emplacement. Placez la dérive sur le fuselage, mais ne la sortez pas encore complètement. En un mouvement, poussez le bateau et montez dedans. Le vent peut venir de la mer, du côté ou de la terre. Dans chaque cas, il y aura des directions particulières que le bateau pourra prendre. Il y a les zones Go et d'autres zones où l'optimist ne peut pas aller (zones No-Go). Lisez le diagramme des zones Go et No-Go de navigation ici.
4
Positionnez-vous dans le bateau de façon à faire face à la proue du bateau (l'extrémité fine). Votre pied doit être contre la cloison (la cale au milieu du bateau).
5
Agrippez la barre avec la main la plus proche de la poupe (l'arrière) du bateau et maintenez-la comme si c'était un micro. Tenez la voile principale avec l'autre main. Faites attention à ne pas l'entourer autour de votre main, car vous devrez la relâcher rapidement pour ralentir. Tirez la voile jusqu'à ce qu'elle se gonfle et arrêtez de lofer (de battre la voile). Sortez complètement la dérive lorsque la profondeur de l'eau est suffisante.
6
Vérifiez que la voile est toujours ajustée pour attraper le vent. Ne naviguez jamais face au vent. Le fait de tirer la barre vers vous va orienter le bateau hors du vent et la tirer loin de vous va orienter le bateau davantage vers le vent si vous êtes placé du côté opposé de la voile. Lorsque vous avancez contre le vent, tirez la voile de façon à ce que la baume soit dans le coin arrière du bateau. Lorsque vous allez dos au vent, laissez la voile se positionner perpendiculairement au bateau. Contrôlez toujours la voile et la direction du vent afin d'être prêt si la voile pivote vers vous. La baume pourrait vous blesser !

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Conseils

Si vous êtes débutant, il existe des optimists en version plastique, plus lents mais plus durables que ceux en fibre de verre. Vous pouvez en savoir plus ici : http://www.elitesailor.com/IndestrOPTIble/tabid/315/Default.aspx
Si vous êtes adulte, vous avez un grand choix de styles de bateaux très faciles à manœuvrer. Le plus connu est le Laser. Il faut peser au moins 50 kg pour pouvoir le naviguer convenablement. Si vous êtes plus léger, essayez plutôt le Byte, plus petit que le Laser, mais aussi plus populaire au Canada.
Les optimists sont faits pour les enfants, pas pour les adultes. Les courses sont ouvertes aux enfants de moins de 15 ans. L'âge recommandé pour commencer est 7 ans.
Vous pouvez acheter un marqueur de vent à placer au sommet du mât. Si vous n'en avez pas, regardez les drapeaux et les bateaux amarrés pour voir d'où vient le vent. Les bateaux amarrés s'orientent dans le sens du vent seulement si le vent est plus fort que le courant.

Avertissements

Asseyez-vous du côté opposé de la voile. La position la plus rapide pour un optimist est lorsque les quatre coins de la coque sont immergés. Si le vent est léger, vous pourriez avoir envie de vous pencher vers la voile pour y arriver. Cela vous aide à empêcher la baume de venir vers vous si le vent n'est pas assez fort pour s'en charger.
Comme dans tous les sports nautiques, il peut être dangereux de naviguer quand la météo n'est pas favorable. Si vous êtes pris dans une tempête, chavirez immédiatement votre bateau pour que le mât soit sous l'eau et perpendiculaire au fond marin. Ne sortez pas si vous pensez que les conditions de vent sont trop difficiles pour vous. Toutefois, vous devriez toujours vous entraîner dans des conditions légèrement plus difficile que celles dont vous avez l'habitude, car c'est comme cela que l'on s'améliore.
Même si le vent est léger et que le ciel est bleu, vous devriez toujours porter un gilet de sauvetage.
Assurez-vous d'avoir une ligne de retenue de baume attachée à votre mât. Ne l'enfilez pas à travers le trou de drainage au milieu du bateau. Faire ceci risque d'user graduellement le cordage et pourrait le faire céder brutalement pendant le remorquage. L'extrémité coupée pourrait retourner violemment en arrière et blesser le navigateur, en particulier ses yeux. Ce trou permet également une évacuation rapide de l'eau pendant une tempête.