Comment offrir la meilleure vie possible à son lapin

N'achetez pas un lapin comme animal de compagnie pour un enfant. Les lapins sont délicats et ils ne sont pas adaptés au style de jeu des enfants. À la différence des chiens et des chats, les lapins ne peuvent pas crier et ils auront recours aux griffures et aux morsures pour montrer leur mécontentement. À cause de cela, il est souvent difficile de savoir quand un lapin est mécontent. Laisser tomber un lapin (très probable entre les mains d'un enfant) a de grandes chances de lui casser un os, en particulier sa colonne vertébrale. Même si les enfants aiment les lapins, ce ne sont pas de bons animaux de compagnie pour les plus jeunes ^[1] .

Vérifiez que vous pouvez vous le permettre. Comme tous les animaux de compagnie, les lapins ne sont pas gratuits. Ils ont besoin de nourriture, d'un lit, de visites chez le vétérinaire, de litière (s'ils vivent à l'intérieur). Cela correspond à des centaines d'euros par an et encore plus si votre lapin a des problèmes de santé.

Vérifiez si vous avez de l'espace pour un clapier ou pour une cage à lapin. Les lapins ont besoin d'être à l'intérieur. Vous devriez également les garder de manière séparée : ne faites pas cohabiter deux lapins, sauf s'ils ont été stérilisés ou castrés et qu'ils ont montré qu'ils peuvent vivre ensemble ^[2] .

Assurez-vous que votre lapin a de l'espace pour jouer. Cette zone peut se trouver à l'intérieur ou à l'extérieur. Votre lapin aura besoin de courir et de sauter et de s'amuser avec ses jouets, en général pendant quelques heures chaque jour. Tout espace à l'extérieur devra être clôturé et vous devrez surveiller le lapin en permanence pour qu'un prédateur ne l'attaque pas et pour qu'il ne creuse pas sous la clôture. Celle-ci devra être installée à une profondeur minimum d'un mètre et elle devra avoir une hauteur d'au moins 1,5 m au-dessus du sol. À l'intérieur, vous aurez besoin d'une zone sure « spéciale lapin » (dans le même esprit qu'une zone pour bébé), avec tous les câbles cachés et tous les objets dangereux hors de portée de l'animal ^[3] .

Allez le chercher dans un refuge pour animaux, si possible. Beaucoup de personnes qui croyaient au départ qu'un lapin ferait un très bon animal de compagnie (souvent pendant les vacances de Pâques) réalisent ensuite qu'il demande bien plus d'attention que prévu et qu'elles n'étaient pas prêtes à le prendre en charge. C'est à cette période de l'année que de très nombreux refuges pour animaux reçoivent des lapins. Téléphonez aux refuges de votre quartier et demandez s'ils ont des lapins disponibles. Souvent, le site web du refuge pour animaux aura des photos et des liens avec plus d'informations à propos des lapins qu'ils sont en train de garder ^[4] .