Comment planter des graines de citrouille

Coécrit par Andrew Carberry, MPH

Si vous voulez démarrer votre propre plantation de citrouille, tout ce dont vous avez besoin c'est d'un paquet de graines de citrouille et de beaucoup d'espace dans votre jardin. Les citrouilles sont très faciles à faire planter et à faire pousser. Assurez-vous que l'endroit que vous choisissez pour les installer soit bien ensoleillé et arrosez les plantes tout l'été. Lorsque l'automne arrivera, vous aurez de magnifiques citrouilles orange que vous pourrez manger, creuser pour Halloween et partager avec vos amis.

Partie 1

Partie 1 sur 3:
Se préparer à planter

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Choisissez des graines de citrouille de haute qualité. Allez en jardinerie ou consultez un catalogue de graine en ligne pour choisir les meilleures graines de citrouille ^{[1]
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Source de recherche}. Vous pouvez essayer de planter les graines provenant d'une jolie citrouille que vous avez achetée, mais il n'y a rien qui vous assure qu'elles pousseront bien dans votre zone climatique ou si elles ont été prétraitées avec des produits chimiques qui empêcheront la germination. Le mieux est d'obtenir un paquet de graines fraiches en jardinerie pour commencer votre plantation.
- Les citrouilles à consommer sont utilisées pour faire des soupes, des gâteaux et rôties. Les variétés incluent la Ambercup et l'Akaguri.
- Les citrouilles à creuser sont plus grosses et moins savoureuses que les premières. Si vous voulez ce type de citrouille, choisissez la variété Aspen ou Automn Gold, voire l'Atlantic Giant ^{[2]
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  Source de recherche}.
- Les citrouilles miniatures ont un usage purement décoratif. Les Jack-Be-Little sont un bon choix si vous voulez de petites citrouilles pour Halloween.
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Déterminez quand planter les graines de citrouille. La plupart des cultivateurs de citrouilles souhaitent que leurs courges soient prêtes pour être récoltées à l'automne. Pour ceci, vous devez calculer le meilleur moment pour les planter en fonction du climat sous lequel vous vivez. Si vous avez des hivers longs et froids et des étés doux, vous devez planter les citrouilles plus tôt dans l'année que si vous vivez dans une zone avec des étés longs et chauds. Les citrouilles poussent plus vite lorsqu'il fait très chaud, si vous les plantez trop tôt dans l'année elles seront mures bien avant l'automne et Halloween.
- Si vous vivez dans une zone avec des hivers longs et rudes et des étés doux, planter fin mai pour éviter les derniers gels est votre meilleure option. Vos citrouilles seront prêtes à l'automne.
- Si vous vivez dans une zone avec des étés longs et chauds, vous pouvez planter vos graines de citrouille début juillet pour qu'elles soient prêtes pour Halloween.
- Si la première raison pour laquelle vous plantez des citrouilles est de pouvoir les consommer ensuite et que vous ne voyez pas d'inconvénient à ce qu'elles soient prêtes à être récoltées avant l'automne, vous pouvez commencer à planter les graines à l'intérieur 3 semaines avant le dernier gel de l'hiver. Vous pourrez les mettre en terre dès que le temps se réchauffera. Pour commencer à faire pousser les graines en pot à l'intérieur, semez simplement les graines séparément dans des petits pots noirs d'environ 5 cm de profondeur remplis de terreau pour graines (pas de la terre). Arrosez régulièrement les pots et placez-les dans un endroit ensoleillé, derrière une fenêtre par exemple. Les semis seront prêts à être plantés en quelques semaines.
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À l'extérieur, préparez le terrain pour les graines. Choisissez un endroit complètement ensoleillé, car les citrouilles ne pousseront pas si elles ne reçoivent pas un maximum de soleil toute la journée. Les citrouilles poussent sur des plants rampant au sol, elles ont besoin de 50 à 100 m² pour se développer correctement. Choisissez un endroit qui ait un bon drainage, afin que les racines des citrouilles ne trempent pas dans l'eau toute la journée ^{[3]
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Source de recherche}.
- Le pH idéal de votre terre pour les citrouilles est de 6 à 6,8. Si vous n'avez pas testé votre sol depuis un moment, achetez un kit de test pour le sol et déterminez si le pH est bas, correct ou trop haut. Vous pouvez l'ajuster en y mettant des peaux de citron, des os de volaille écrasés ou du compost, autant que nécessaire.
- Pour tester le drainage du sol, creusez un trou et remplissez-le d'eau. Si l'eau reste dans le trou et se draine très lentement, votre terre n'est pas assez bien drainée. Si l'eau s'infiltre immédiatement, votre sol a un bon drainage.
- Pour encourager le développement de vos citrouilles, amendez le sol en le retournant sur 10 cm et en y ajoutant du compost bio.
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Partie 2

Partie 2 sur 3:
Planter et prendre soin des citrouilles

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Plantez les graines à 4 ou 5 cm de profondeur. Choisissez un endroit au centre de la zone choisie pour développer les citrouilles dans votre jardin. Plantez deux ou trois graines dans la même zone au cas où certaines ne germent pas. Tassez doucement le sol au-dessus des graines et arrosez. Si vous voulez faire pousser plus d'un plant de citrouilles, espacez les autres graines d'environ 1,50 m ^{[4]
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Source de recherche}. Les variétés miniatures peuvent être espacées d'un mètre seulement.
- Si vous vivez dans une zone de vents forts, vous pouvez planter les graines dans des rangs de 7 à 8 cm de profondeur. Ceci protège les graines des bourrasques.
- Si vous transplantez des semis, espacez-les d'environ 1,50 m.
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Arrosez les plants de citrouille régulièrement. Ne laissez jamais le sol s'assécher complètement. Les citrouilles ont besoin de beaucoup d'eau. Lorsque le sol est sec et poussiéreux, arrosez-le immédiatement avec l'embout spray de votre tuyau d'arrosage. Mouillez bien la zone, car les racines des citrouilles s'étalent largement dans le sol.
- Ne détrempez pas le sol s'il est déjà mouillé, cela peut faire pourrir les racines.
- Arrosez le matin, de manière à ce que l'eau sur les feuilles ait le temps de sécher. Si vous arrosez le soir, une moisissure peut se développer sur les feuilles dans la nuit humide.
- Lorsque les citrouilles grossissent et deviennent orange, vous pouvez arrêter de les arroser aussi régulièrement. Arrêtez de les arroser une semaine avant de les récolter.
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Fertilisez les plants. Étalez du compost autour de la base du plant ou traitez les semis avec un fertilisant biologique. Faites ceci juste après que les graines aient germé pour encourager leur développement et éviter l'apparition des mauvaises herbes.
- Si les citrouilles ne poussent pas ou si vous voyez les fleurs tomber, vous devez peut-être fertiliser manuellement. Transférez le pollen des fleurs mâles aux fleurs femelles avec un coton-tige ou un petit pinceau.
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Triez les plants. Si vous avez mis plus de 2 graines au même endroit, choisissez de laisser pousser les plants les plus forts en retirant les plus faibles. Ils auront ainsi plus de nutriments pour se développer.
- Lorsque les tiges mesurent 1,5 m environ, coupez les extrémités. Cela va favoriser la croissance de nouvelles pousses et augmentera la production de citrouilles.
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Vérifiez la présence d'insectes nuisibles. Les plants de citrouilles sont susceptibles d'attirer un certain nombre d'insectes et de parasites qui mangent les feuilles et les tiges. Les chrysomèles du concombre, les punaises, les aphides et les mouches de courge sont les plus courants. Heureusement, la plupart de ces nuisibles peuvent être retirés à la main ou traités avec un peu d'eau vaporisée sur la plante.
- Si l'eau seule ne semble pas marcher, essayez de mettre un peu d'eau savonneuse sur les feuilles ou une solution d'eau et d'ammoniaque.
- Si besoin vous pouvez traiter vos plants avec des pesticides. Cependant, ils risquent d'éloigner aussi les abeilles qui pollinisent les fleurs de citrouilles et aident la plante à rester en forme. Pour minimiser les dommages sur les abeilles, traitez la plante la nuit lorsque les abeilles sont dans leur ruche.
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Partie 3

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Récolter les citrouilles

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Vérifiez lorsque vos citrouilles sont prêtes à être récoltées. Les citrouilles mures doivent être d'un orange vif uniforme (à moins que vous cultiviez une variété blanche ou verte). Les tiges reliant les citrouilles doivent être sèches et commencer à se ratatiner. Le plus important est que la peau des citrouilles doit être dure. Si vous pouvez percer facilement la peau avec un ongle, les citrouilles ne sont pas mures.
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Utilisez des ciseaux ou un sécateur pour couper les tiges. Laissez quelques centimètres de tige au sommet de la citrouille, car ceci évite qu'elles ne pourrissent trop vite. Ne soulevez pas les citrouilles par leur tige, car celles-ci peuvent se casser et faire pourrir la base.
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Rincez les citrouilles, utilisez-les ou conservez-les. Dès que vous les avez récoltées, vous pouvez les utiliser comme vous le souhaitez. Rincez-les bien (vous devrez sans doute frotter la base pour enlever la terre) et découpez-les, faites-les cuire, creusez-les, congelez-les... Si vous conservez les citrouilles entières dans une zone fraiche et sèche, vous pourrez les garder pour l'hiver.

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