Comment prendre de meilleures photos

Réglez la résolution de l'appareil photo de façon à prendre des photos de la meilleure qualité qui soit, avec la plus forte résolution possible. Les images à faible résolution sont plus difficiles à modifier ensuite, ce qui signifie que vous ne pourrez pas les recadrer aussi bien que ce que vous pourriez faire avec une version à plus haute résolution (et vous retrouver avec quelque chose qui soit imprimable). Prenez une carte mémoire avec plus d'espace de stockage. Si vous ne voulez pas ou ne pouvez pas vous acheter une nouvelle carte mémoire, utilisez le paramètre de qualité « fin » qui propose une résolution plus basse (si votre appareil en est équipé).

Commencez par paramétrer votre appareil sur l'un des modes automatiques, si vous avez ces possibilités. Le mode le plus utile est le mode « Programme » ou « P » sur un SLR numérique. Ignorez les conseils qui suggèrent que vous manipulerez mieux votre appareil manuellement, car les avancées des 50 dernières années en ce qui concerne la mise au point automatique ne sont pas venues pour rien. Si la mise au point ou l'exposition de vos photos est mauvaise, alors seulement vous pourriez commencer à opérer certaines fonctions manuellement.

Emmenez votre appareil photo partout. Lorsque vous avez votre appareil avec vous, vous voyez le monde différemment : vous allez rechercher sans cesse des opportunités de prendre d'excellentes photos. Vous allez ainsi finir par prendre plus de photos et plus vous prendrez de photos, plus vous vous améliorerez ^[1] . De plus, si vous prenez des photos de vos amis et de votre famille, ils s'habitueront à ce que vous ayez tout le temps votre appareil avec vous et ils se sentiront de moins en moins intimidés à chaque fois que vous le sortirez. Vous prendrez ainsi des photos plus naturelles, moins « posées».

• Si vous utilisez un appareil numérique, pensez à emporter avec vous une batterie de rechange ou votre chargeur.

Allez dehors. Motivez-vous pour sortir afin de prendre des photos en lumière naturelle. Prenez quelques photos normales afin de vous faire une idée de l'éclairage à diverses heures du jour et de la nuit. Même si beaucoup de gens pensent que les « heures cruciales » pour prendre des photos sont les deux dernières heures de la journée, cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas prendre de photos en milieu de journée. Si le temps est ensoleillé et lumineux, un environnement ombragé et ouvert pourrait créer une lumière douce et attrayante (particulièrement sur les gens). Allez dehors, de préférence aux moments où la plupart des gens mangent, regardent la télé ou dorment. L'éclairage paraîtra souvent plus dramatique et inhabituel si les gens n'ont pas l'habitude d'être dehors à ces heures-là !

Enlevez tout ce qui est couvercle, pouces et lanières de devant l'objectif. C'est basique, certes, mais ce genre d'obstacle (qui passe souvent inaperçu) peut ruiner une photographie. Ce problème est moins grave avec les appareils numériques modernes qui possèdent un écran de prévisualisation et encore moins grave avec les appareils SLR. Cependant, les gens font encore ce genre d'erreur, particulièrement lorsqu'ils sont pressés de prendre une photo.

Réglez votre balance des blancs. Expliqué simplement, l'œil humain établit automatiquement la compensation pour différents types d'éclairages : le blanc nous paraît blanc sous à peu près n'importe quel type d'éclairage. Un appareil numérique compense cet effet en décalant les couleurs d'une certaine façon.

Par exemple, sous un éclairage à la lumière tungstène (incandescent), les couleurs sont décalées vers le bleu afin de compenser la rougeur de cet éclairage. La balance des blancs est l'un des paramètres les plus critiques et les moins utilisés sur les appareils modernes. Apprenez comment la régler et ce que signifient les divers paramètres. Si vous n'êtes pas sous une lumière artificielle, le paramètre « teinte » est un bon pari dans la plupart des circonstances : il donne des couleurs vraiment chaleureuses. Si la teinte est trop « rougeâtre », il sera très facile de corriger cela avec un logiciel par la suite. Le mode « Auto » qui est présent par défaut sur tous les appareils photo fait parfois un bon travail, mais donne d'autres fois des couleurs un peu trop froides ^[2] .

Réglez une sensibilité ISO plus lente si les circonstances le permettent. Ce problème est moins important avec les appareils numériques SLR, mais il est très important pour les appareils numériques simples et rapides à utiliser (qui sont souvent équipés de petits détecteurs plus susceptibles de générer des perturbations). Une sensibilité ISO plus lente (une valeur moins élevée) donne des photos plus nettes. Mais cela vous forcera à utiliser également une faible vitesse d'obturateur, laquelle réduira votre capacité à photographier des sujets en mouvement. Pour les sujets exposés à une bonne lumière (ou les sujets exposés à une mauvaise lumière, mais pour lesquels vous utilisez un trépied et une télécommande), utilisez la plus petite sensibilité ISO que vous avez.

Composez votre photo de façon réfléchie. Cadrez la photo dans votre esprit avant de la cadrer dans l'objectif. Pensez aux règles suivantes et particulièrement à la dernière.

• Utilisez la règle des tiers, où les points d'intérêts premiers de votre scène sont positionnés le long de lignes marquant les tiers de l'image. Essayez de ne pas « couper la photo en deux » avec la ligne d'horizon ou d'autres lignes ^[3] .
• Débarrassez-vous des arrière-plans gênants ou du fouillis. Déplacez-vous de façon à éviter les arbres qui donnent l'impression de sortir de la tête du sujet lorsqu'ils sont positionnés à l'arrière-plan. Changez d'angle afin d'éviter l'éblouissement des vitrines dans la rue. Si vous prenez des photos de vacances, prenez un moment pour demander à vos proches de retirer tout le fatras qu'ils portent, par exemple leurs sacs à dos et leurs bananes. Faites en sorte que ce fouillis n'apparaisse pas dans le cadrage de la photo, afin d'obtenir des photos plus sympas et moins encombrées. Si vous pouvez rendre l'arrière-plan flou sur un portrait, faites-le.

Ignorez le conseil ci-dessus. Sachez que les règles ci-dessus fonctionnent la plupart du temps, mais qu'elles sont toujours sujettes à interprétation. Ce ne sont pas des règles absolues. Y adhérer trop minutieusement donnera des photos ennuyeuses. Par exemple, un focus sur un arrière-plan encombré peut permettre d'ajouter un contexte, du contraste et de la couleur. Une symétrie parfaite sur une prise peut également donner un aspect dramatique, etc. Chaque règle peut et devrait être contournée de temps en temps au profit d'effets artistiques. C'est comme cela que de nombreuses photos superbes sont prises.

Remplissez le cadre avec votre sujet. N'ayez pas peur de vous rapprocher de votre sujet. D'un autre côté, si vous utilisez un appareil numérique avec beaucoup de mégapixels, vous aurez la possibilité de recadrer la photo par la suite sur le logiciel.

Essayez d'adopter un angle intéressant. Au lieu de prendre l'objet de face, essayez de le prendre d'en haut ou de vous allonger et de le prendre d'en bas. Choisissez un angle qui amène un maximum de couleurs et un minimum d'ombres. Pour faire en sorte que les objets apparaissent plus grands ou plus longs, un petit angle peut aider. Vous pourriez aussi faire en sorte que l'objet apparaisse plus petit ou donner l'impression que vous planez au-dessus en plaçant l'appareil au-dessus de l'objet. Un angle peu courant donne une prise plus intéressante.

Faites la mise au point. Une mauvaise mise au point est un des facteurs qui conduisent le plus souvent aux mauvaises photos ^[4] . Utilisez la mise au point automatique de votre appareil, s'il en possède une. En général, on procède en pressant à demi le bouton du déclencheur. Utilisez le mode « macro » de votre appareil pour prendre des photos en gros plan. Ne faites pas de mise au point manuelle à moins d'avoir des problèmes avec la mise au point automatique. La mise au point automatique fait généralement un bien meilleur travail que vous.

Trouvez le bon équilibre entre la sensibilité ISO, la vitesse d'obturateur et l'ouverture. L'ISO affecte la sensibilité de votre appareil à la lumière, la vitesse d'obturateur joue sur la durée de prise de la photo (ce qui altère la quantité de lumière qui rentre) et l'ouverture concerne la dilatation de l'objectif. Tous les appareils ne possèdent pas ces paramètres, mais la plupart des appareils numériques, si. En équilibrant ces paramètres et en les choisissant aussi proches du milieu que possible, vous éviterez les bruits causés par une sensibilité ISO élevée, le flou causé par une faible vitesse d'obturation et les effets secondaires, sur la profondeur de champ, entraînés par une faible ouverture. En fonction de ce que devrait être votre photo, vous pourriez modifier ces réglages afin de garder une bonne luminosité, tout en ayant les effets désirés sur la photo. Par exemple, vous voulez prendre en photo un oiseau qui sort de l'eau. Vous avez besoin d'une vitesse d'obturation élevée pour avoir une bonne mise au point, mais vous avez aussi besoin d'une faible ouverture ou d'une sensibilité ISO élevée afin de compenser la luminosité. Une ISO élevée donnera une texture de grains à la photo, mais une ouverture faible est parfaite car elle permet aussi de créer un arrière-plan un peu flou qui permettra d'attirer l'attention sur l'oiseau. En jouant avec ces paramètres, vous pourrez obtenir la meilleure image possible.

Ne bougez pas. Beaucoup de gens sont étonnés de constater que leurs photos sont floues lorsqu'ils prennent une photo en gros plan ou qu'ils prennent une photo de loin. Pour minimiser le flou : si vous utilisez un appareil possédant un objectif, tenez le corps de la caméra avec une main (un doigt sur le bouton déclencheur) et stabilisez l'objectif en plaçant votre autre main autour de lui. Gardez vos coudes rapprochés de votre corps et utilisez cette position pour vous maintenir fermement immobile. Si votre appareil ou votre objectif est équipé de fonctions de stabilisation, utilisez-les (on parle de fonction IS sur les appareils Canon et de VR sur les équipements Nikon).

Envisagez d'utiliser un trépied. Si vos mains sont naturellement tremblantes, si vous utilisez un grand (et lent) téléobjectif, si vous essayez de prendre des photos dans de mauvaises conditions de luminosité ou encore si vous avez besoin de prendre plusieurs photos identiques d'affilée (comme avec des photos HDR) ou que vous prenez des photos panoramiques, l'utilisation d'un trépied est conseillée. Pour les expositions longues (qui durent plus d'une seconde), il est conseillé d'utiliser un déclencheur (pour les anciens appareils argentiques) ou une télécommande. Si vous n'avez aucun des deux, vous pourriez utiliser la fonction « retardateur » de votre appareil.

Envisagez de ne pas utiliser de trépied, surtout si vous n'en possédez pas déjà un. Un trépied affectera votre capacité à vous déplacer et à changer rapidement le cadrage de votre prise. Il est également lourd à transporter, ce qui n'incite pas à sortir pour prendre des photos.

• Concernant la vitesse d'obturation et la différence entre des vitesses d'obturation élevées et faibles, vous n'aurez besoin d'un trépied que si votre vitesse d'obturation est égale ou inférieure à la valeur inverse de la longueur focale ^[5] . Par exemple, si vous avez un objectif de 300 mm, alors votre vitesse d'obturation doit être plus rapide que 1/300ième de seconde. Vous pourrez éviter d'utiliser un trépied en utilisant des sensibilités ISO plus élevées (et donc des vitesses d'obturation plus élevée) ou en utilisant les fonctions de stabilisation d'image de votre appareil ou simplement en vous déplaçant à un endroit mieux éclairé.

Faites en sorte de réduire les tremblements de l'appareil. Vous devez prendre des précautions supplémentaires lorsque l'appareil doit rester très stable pendant la prise de photo et que vous ne disposez pas d'un trépied. Voici quelques-unes des actions à réaliser pour assurer une meilleure stabilité à son appareil.

• Activez les fonctions de stabilisation d'image de votre appareil (seuls les appareils numériques en sont équipés) ou de votre objectif (seuls les objectifs onéreux peuvent en être équipés).
• Dézoomez (ou installez un objectif plus large) et rapprochez-vous. Cela va réduire l'effet et augmenter l'ouverture maximum pour une exposition plus faible.
• Tenez l'appareil en deux points éloignés de son centre de gravité, par exemple par la poignée à côté du bouton du déclencheur et au niveau du coin opposé ou vers l'extrémité de l'objectif (ne le tenez pas au niveau d'un objectif escamotable fragile comme sur un appareil compact et n'obstruez rien que l'appareil pourrait faire bouger de lui-même comme l'anneau de mise au point ou le devant de l'objectif). Cela permet de diminuer l'angle avec lequel l'appareil bouge par rapport à vos mains tremblantes, pour une distance donnée.
• Pressez le déclencheur lentement, délicatement et de façon stable et ne vous arrêtez pas tant que la photo n'a pas été complètement capturée. Placez votre index sur le dessus de l'appareil. Pressez le bouton déclencheur au niveau de la deuxième articulation de votre doigt afin de faire un mouvement plus stable.
• Appuyez l'appareil contre quelque chose (ou appuyez votre main contre ce quelque chose si vous avez peur d'abîmer l'appareil) et/ou appuyez vos bras contre votre corps ou asseyez-vous et appuyez-les contre vos genoux.
• Appuyez l'appareil contre quelque chose (par exemple sa sacoche ou sa lanière) et utilisez le retardateur afin d'éviter de faire des secousses lorsque vous appuyez sur le bouton. Cette manœuvre génère un petit risque de faire tomber l'appareil, donc vérifiez qu'il ne tomberait pas de haut si cela se produisait. Évitez de faire ceci avec un appareil photo cher ou qui comporte des accessoires susceptibles de se briser, tel qu'un flash. Si vous anticipez, vous pourriez prendre un sac lesté qui ferait parfaitement l'affaire. Il existe des sacs spécialement conçus, mais vous pourriez aussi acheter des sacs de haricots séchés bons marché, sachant que vous pourrez aussi en manger le contenu lorsque vous n'en aurez plus besoin.

Lorsque vous appuyez sur le bouton du déclencheur, soyez détendu. N'essayez pas non plus de tenir l'appareil pendant trop longtemps, car vous risqueriez de trembler des mains et des bras. Entraînez-vous à amener l'appareil vers vos yeux, à faire la mise au point et les réglages et à prendre le cliché en une seule action, souple et unique.

Évitez les yeux rouges. Les yeux rouges apparaissent lorsque vos yeux se dilatent sous une faible luminosité. Lorsque vos pupilles sont élargies, le flash illumine les vaisseaux sanguins qui se trouvent à l'arrière de votre globe oculaire et ce sont eux qui apparaissent rouges. Si vous devez utiliser un flash dans un contexte peu lumineux, essayez de demander à la personne de ne pas regarder directement l'objectif ou envisagez d'utiliser un « flash indirect». Essayez de diriger votre flash au-dessus de la tête de vos sujets, particulièrement si les murs qui vous entourent sont lumineux. Si vous ne possédez pas de flash ainsi ajustable, utilisez la fonction de réduction des yeux rouges de votre appareil, si celui-ci en est équipé. Cette fonction permet de déclencher le flash une ou deux fois avant de déclencher la photo, ce qui fait que les pupilles de votre sujet ont le temps de se contracter et de minimiser l'effet yeux rouges. Et encore mieux, ne prenez pas de photos qui nécessitent l'usage d'un flash, trouvez plutôt un endroit mieux éclairé.

Utilisez votre flash de façon judicieuse et ne l'utilisez pas lorsque ce n'est pas indispensable. Un flash dans un environnement faiblement lumineux donne souvent des reflets pas terribles ou fait apparaître le sujet un peu trop « lisse». D'un autre côté, un flash est par exemple utile pour remplir les zones d'ombres ou pour éliminer l'effet « œil de raton laveur » dans la lumière vive de la mi-journée (si vous avez un flash avec une vitesse de synchronisation au flash ^[6] assez rapide). Si vous pouvez éviter l'utilisation du flash en allant dehors ou en stabilisant l'appareil (ce qui vous permettra d'utiliser une plus petite vitesse d'obturation sans flou) ou en réglant une sensibilité ISO plus rapide (pour permettre une vitesse d'obturation plus rapide), alors préférez cette solution.

• Si vous ne voulez pas que le flash soit la principale source de lumière dans la photo, paramétrez-le de façon à ce qu'il apporte une exposition correcte avec une ouverture un peu plus large que ce qui est normalement préconisé, que vous utiliserez pour l'exposition (qui dépend de l'intensité de la lumière ambiante et de la vitesse du déclencheur, laquelle ne peut pas être supérieure à la synchronisation au flash). Vous pourrez faire cela en choisissant un stop spécifique grâce à un flash manuel ou Thyristor ou en utilisant une « compensation à l'exposition du flash » sur un appareil dernier cri.

Parcourez vos photos et identifiez les meilleures. Évaluez ce qui fait que les photos sont belles et continuez à utiliser les méthodes qui donnent les meilleurs clichés. N'ayez pas non plus peur de supprimer des photos. Faites preuve de fermeté sur ce point : si vous n'avez pas un coup de cœur sur la photo, abandonnez-la. Si vous utilisez un appareil photo numérique, comme la plupart des gens, cela ne vous coûtera rien, à part un peu de temps. Avant de supprimer vos photos, Souvenez-vous que vous pouvez apprendre beaucoup à partir de vos pires photos : découvrez pourquoi elles ne sont pas belles et ne refaites pas ça.