Comment prendre des notes en cours

N'oubliez pas que vous ne faites pas une transcription du cours. Pour prendre de meilleures notes, vous devrez avoir l'oreille attentive. Cela voudrait dire que vous ne devrez pas qu'enregistrer ce qui est dit. Vous devriez plutôt lire le document et déterminer les éléments clés de la présentation.

• Par exemple, au lieu de perdre du temps à écrire tous les détails sur les diverses actions de la politique étrangère de Theodore Roosevelt, efforcez-vous d'établir les concepts essentiels de sa politique étrangère et identifiez les exemples en tant que supports. Ce n'est que maintenant que vous commencez le processus d'apprentissage et de compréhension (ou, en d'autres termes, l'étude) de la prise de notes.
• Cette nécessité d'engagement actif est l'une des raisons pour lesquelles de nombreux experts déconseillent le fait d'enregistrer les cours ^{[5] [6]} .
• Si vous tenez à procéder de la sorte ou si vous avez un besoin légitime de le faire, demandez à l'avance à votre professeur l'autorisation de le faire. Le cours est considéré comme la propriété intellectuelle de l'enseignant. De plus, certains établissements ont des politiques spécifiques à propos de l'utilisation des enregistrements.

Suivez attentivement l'introduction de la présentation. Ne perdez pas du temps à vous simplifier votre technique d'écriture dès le début des classes. Soyez prêt à vous y mettre.

• Les cours commencent généralement avec un aperçu clair de ce qui sera abordé ou tout au moins avec des « informations » tacites sur ce qui suivra. Prêtez une oreille attentive à l'ouverture de la présentation pour repérer les indices contextuels qui peuvent vous aider dans votre organisation et dans le discernement de ce qui est important.
• Ne perdez pas votre temps à observer les étudiants qui sont en retard ou à suivre ceux qui ne sont pas prêts pour prendre des notes.

Recopiez ce que vous voyez au tableau. Les enseignants ont l'habitude de structurer chaque chapitre en se basant sur un plan, même s'il est implicite et vaguement suivi. Les informations présentées sur les images projetées sur le tableau vous donneront une idée solide de l'architecture à adopter.

Apprenez à repérer les répliques et les indices du professeur. Votre professeur vous donnera oralement des exemples, fera des gestes de la main et d'autres indices pour mettre en exergue les parties les plus importantes du chapitre. Observez ces exemples et gestes afin de discerner l'essentiel de son message ^[7] .

• Sachez reconnaitre les idées maitresses en identifiant les mots et groupes de mots qui signalent l'importance d'un élément dans le chapitre. Votre professeur ne vous balancera pas tout de même chaque fois des indices lorsqu'il expose une nouvelle idée importante ou un exemple. Cependant, il utilisera des signaux pour transmettre ce qu'il fait. Tout bon orateur le fait et vous devriez vous y attendre. En voici quelques exemples.
  • Il y a trois raisons pour lesquelles…
  • Primo….secundo……….tertio
  • La signification de cela est...
  • La conséquence directe de cela est...
  • De ce fait, nous pouvons constater que…
• Apprenez également à identifier d'autres indices. Au moment de présenter un élément essentiel, votre enseignant peut se mettre à parler plus lentement ou bruyamment. Il pourrait aussi répéter un mot ou une phrase, prendre une pause plus longue avant de continuer (peut-être même pour boire de l'eau), faire des gestes plus démonstratifs avec ses mains, arrêter de circuler ou regarder plus attentivement la classe, ainsi de suite.

Mettez au point votre propre sténographie. La sténographie est un système d'écriture employant des signes abréviatifs pour transcrire les éléments de la langue orale aussi rapidement qu'ils sont prononcés. Ainsi, vous pourrez prendre note sans écrire en toutes lettres tous les mots. Vous pouvez aussi écrire les notes plus rapidement et cette compétence essentielle s'acquière lorsque vous suivez les cours. Toutefois, n'utilisez pas de vraies abréviations à la place des signes sténographiques. Cela implique l'usage de plus longues transcriptions. Développez plutôt votre propre système de raccourcis et d'abréviations, de symboles, de croquis, etc. Même si personne d'autre ne comprend la signification de vos abréviations, vous comprendrez tout au moins le contenu de vos notes ^[8] .

• Utilisez des abréviations et sautez les mots non importants pour prendre des notes efficacement. Écrivez seulement les mots importants dont vous avez besoin pour comprendre l'idée développée dans les chapitres. Sautez des mots comme les articles et les mots de liaison qui ne donnent pas un sens additionnel au contenu. Créez des abréviations non seulement pour vous faciliter la prise de notes, notamment des flèches pour indiquer une augmentation ou une diminution ou pour mettre en exergue une relation de cause à effet, mais aussi et surtout pour les termes utilisés à plusieurs reprises (ex : RI pour relations internationales).
• Paraphrasez tout sauf les formules et les définitions ou les faits spécifiques que vous aurez probablement à écrire intégralement lors des examens.
• Soulignez, encerclez, marquez d'un astérisque ou surlignez les exemples clés, les définitions essentielles ou d'autres informations importantes. Inventez votre propre code de marquage pour désigner chaque élément.
• Essayez de dessiner des diagrammes ou des figures pour les concepts que vous ne pouvez pas rapidement décrire ou immédiatement assimiler. Par exemple, représentez un graphique circulaire pour montrer approximativement la force relative des partis politiques dans une élection particulière, au lieu d'en faire une description écrite.

Écrivez lisiblement. Vérifiez que vos lettres et mots sont bien espacés et lisibles pour que vous puissiez les lire aisément plus tard. Il est absolument frustrant de ne pouvoir lire ses propres écrits, surtout lorsqu'on étudie pour un examen en biologie.

Réservez des espaces pour plus tard. N'essayez pas de trop encombrer vos copies ^[9] . Laissez beaucoup d'espacements sur vos pages afin de faciliter vos révisions et vos annotations plus tard. Cela vous permet aussi de lire facilement vos chapitres et de mieux les comprendre quand vous travaillez.

Accordez une attention particulière à la fin de la classe. Il est très facile de se laisser distraire quand la durée du cours tire à sa fin. Certains étudiants peuvent se mettre à ranger leurs affaires et bavarder avec leurs amis. Au demeurant, la fin du cours est tout aussi capitale que l'introduction qui présente les grandes lignes, les thèmes et les concepts clés de la leçon.

• S'il y a un résumé à la fin du chapitre, suivez-le de façon religieuse. Vous pouvez l'exploiter pour vous assurer de l'organisation de vos notes. Si vos fiches semblent être mal structurées, recopiez les points essentiels abordés par le résumé. Cela vous aidera plus tard pendant la révision ^[10] .

Posez des questions. Pendant le cours, ainsi qu'à la fin de la présentation, faites l'effort de poser des questions sur les points non compris. Lorsque d'autres étudiants posent des questions, notez-les ainsi que les réponses apportées par l'enseignant ^[11] . Cette information additionnelle peut aussi combler vos interrogations.

• Si vous êtes gêné de retenir toute la classe par vos questions (et d'ennuyer vos camarades qui ont déjà un pied hors de la salle), voyez le professeur à la sortie. Vous verrez certainement d'autres étudiants dans la même situation que vous. Essayez d'écouter leurs questions.
• Vous pouvez aussi passer au bureau de votre professeur à ses heures de réception en ayant sur vous une liste de questions.

Revoyez vos notes le plus tôt possible. Faites vos révisions dans les 24 heures qui suivent le cours. À ce moment-là, vous auriez peut-être oublié 80 % du contenu des chapitres ^[12] . Appesantissez-vous sur ce que vous avez appris, au lieu de vous mettre à réapprendre vos leçons.

Révisez vos notes, ne faites pas que les réécrire. Considérez vos copies prises dans l'amphithéâtre comme des brouillons et celles issues de la révision comme la version éditée. Cela vous aidera surtout si vos fiches sont peu soignées, mal organisées ou à la limite pas lisibles. Ne faites pas que recopier les chapitres comme vous l'aviez fait au départ. Faites de cet exercice une étape active de la révision ^[13] .

• Utilisez les indices que vous avez repérés dans l'amphithéâtre en vous basant sur la structure et les concepts clés pour réorganiser ce que vous avez noté.
• Complétez les insuffisances avec des informations tirées de vos documents.

Surlignez les parties importantes de chaque chapitre. Au moment de revoir vos fiches, vous devrez aussi prendre le temps nécessaire de surligner ou de souligner les parties importantes. Utilisez des surligneurs ou des stylos de différentes couleurs pour mettre en évidence les concepts récurrents. Le fait de procéder de la sorte vous sera profitable lorsque vous commencerez à étudier pour les examens. Cela vous permettra également de vous souvenir très rapidement et de façon efficace des parties de chaque chapitre.

Recopiez auprès de vos camarades les leçons que vous avez manquées. Si vous avez manqué un cours pour des raisons de santé ou pour toute autre raison, vous devrez vous assurer de prendre les copies d'un camarade. Discutez également avec votre professeur pour bien comprendre le cours.

• Ne dépendez pas des services pour lesquels vous devez acheter des résumés des chapitres. La plupart des universités ont des règlements qui vont à l'encontre d'une telle pratique ^[14] . N'oubliez pas qu'une telle pratique ne constitue ni peu ni prou un « apprentissage actif » pour mieux comprendre et retenir les cours.
• Si vous avez un handicap physique ou une anomalie reconnue par la science qui vous empêche de prendre notes, discutez-en avec votre professeur et votre service d'accompagnement des étudiants. Plusieurs options s'offriront probablement à vous, notamment l'utilisation de manuels de cours spéciaux, une assistance en prise de notes, une autorisation pour faire des enregistrements ou un accompagnement pédagogique.

Organisez votre document en trois sections. Le [Cornell] consiste à prendre vos premières notes puis à développer des questions à partir de ces dernières. Divisez votre feuille en deux sections en traçant une ligne verticale de 7 cm en partant du bord gauche. Continuez à tracer cette ligne jusqu'à environ 5 cm du bas de la feuille. Tracez ensuite une ligne horizontale de 5 cm du bord inférieur de la feuille ^[15] .

• Pour ceux qui utilisent des ordinateurs portatifs, il existe des programmes qui peuvent intégrer le logiciel de votre traitement de textes en suivant le style de la méthode Cornell.

Notez les idées principales. Dans la plus grande section de votre papier déjà divisé, prenez note des idées principales du cours au fur et à mesure que ce dernier évolue. Laisser beaucoup d'espacements pour les révisions ultérieures.

• Ajoutez des exemples, des diagrammes, des graphiques et d'autres informations que votre professeur aurait abordées.

Posez-vous des questions après chaque présentation. La section située à gauche de votre page servira à produire vos propres questions à partir des notes de cours. Ces questions peuvent vous aider à clarifier des points, des définitions ou autres détails. Révisez vos copies après une journée ou deux. Cela vous permettra de vous souvenir plus rapidement des informations.

• À partir de ce système, vous pouvez facilement créer de très bonnes questions pour l'examen. Que pensez-vous que votre professeur demandera à l'examen ^[16]  ?
• Lorsque vous étudiez pour un examen, couvrez la partie droite de la page. Essayez de répondre aux questions que vous avez insérées à la partie gauche ^[17] .