Comment survivre à une tornade

Sachez reconnaitre les signes d'approche potentielle d'une tornade. Pour pouvoir se mettre à l'abri et survivre, il est essentiel d'être capable de déterminer rapidement le niveau de risque. Il y a malheureusement peu de moyens de rester en sécurité à l'air libre si vous vous faites prendre dans une tornade et le premier conseil est de trouver un abri dès que vous constatez les risques. La plupart des tornades sont accompagnées d'orages, de grêle et bien sûr de vents violents. Toutefois, il y a également d'autres signes :

• des nuages noirs teintés de vert
• des bruits puissants de grondement, comme des avions qui décollent
• des « murs de nuages », où la base de l'orage semble s'affaisser
• des cheminées ou des nuages tournants
• des débris et des « murs » de poussière

Si possible, conduisez jusqu'à l'abri le plus proche. Si vous entendez l'alerte et qu'il est encore possible de conduire, rendez-vous vers le bâtiment le plus proche que vous pouvez trouver. Gardez votre ceinture attachée et sortez de la route dès que vous le pouvez. Allumez vos phares et dirigez-vous immédiatement vers une structure, qui possède si possible un sous-sol. Il vaut mieux que vous vous trouviez dans un bâtiment plutôt que dans votre voiture.

• Si vous voyez la tornade ou des débris qui volent et qui font qu'il est dangereux de conduire, restez sur place.
• Si votre voiture est heurtée par des débris lorsque vous conduisez, c'est le moment de vous ranger.
• N'essayez jamais de fuir une tornade en voiture dans un environnement urbain, préférez vous rendre dans un bâtiment.

S'il n'y a absolument aucun bâtiment à proximité, restez dans votre voiture. Attachez votre ceinture et abaissez-vous en dessous du niveau des fenêtres. Prenez votre manteau, une couverture, un oreiller, etc., et placez-les au-dessus de votre tête et de votre dos. Protégez votre tête avec vos mains.

• Restez ainsi jusqu'à ce que vous puissiez à nouveau conduire sans danger pour rejoindre un abri ^[4] .
• N'oubliez pas que plusieurs tornades peuvent se succéder, assurez-vous donc qu'il n'y a aucun danger avant de vous déplacer.

Si vous vous faites prendre vraiment en plein air, trouvez un endroit plus bas que votre emplacement actuel. S'il y a un fossé bas à proximité et que vous n'avez pas d'autres options, allez-y. Allongez-vous sur le ventre et protégez-vous la tête avec vos mains.

• Si vous le pouvez, recouvrez tout votre corps d'une couverture ou d'autre chose permettant d'éviter les égratignures causées par les débris éventuels ^[5] .

Tenez-vous loin des ponts. Évitez les endroits comme les passerelles ou les endroits pouvant potentiellement donner lieu à des chutes de débris. La chute de débris est la principale cause de décès dus aux tornades. Il n'est pas idéal de se faire surprendre en plein air, donc, essayez de vous replier dans un endroit où il n'y a pas le risque de dégradation de structure ou de chute rapide de débris.

• Si vous avez le choix entre une passerelle et un espace ouvert, choisissez l'espace ouvert et essayez de vous mettre le plus bas possible ^[6] .

Si vous vous faites surprendre en eaux libres, déplacez-vous perpendiculairement à la direction de la tornade. Les tornades ou les trombes qui se forment sur l'eau posent un problème spécial. Elles sont généralement moins puissantes que les tornades de terre, mais il n'est pas possible de trouver refuge sur une étendue d'eau ouverte. Si une trombe marine est signalée dans la zone, sortez tout de suite de l'eau. Si vous vous trouvez sur l'étendue d'eau lorsque la trombe d'eau survient, les experts recommandent d'essayer de l'éviter en se déplaçant perpendiculairement à sa trajectoire et non droit derrière.

• Si une trombe s'apprête à heurter votre bateau, il est probablement préférable de plonger par-dessus bord, afin d'éviter d'être blessé par des débris volants.
• Si vous êtes sur la terre ferme et qu'une trombe se trouve très près de la côte, vous n'êtes pas nécessairement en sécurité. Les trombes atterrissent rarement sur la terre, mais l'éventualité existe tout de même. Considérez qu'il s'agit d'une tornade classique et mettez-vous à l'abri au cas où.

Surveillez les veilles et les alertes aux tornades. La veille permet d'évaluer le risque de tornade dans votre région, ainsi que la nécessité de garder un œil sur les informations. Une alerte est beaucoup plus sérieuse, car elle signifie qu'un vortex a été détecté et que vous devriez immédiatement prendre les mesures nécessaires en fonction de son emplacement et de la trajectoire prévue ^[7] .

• Si vous voyez qu'une veille est active, écoutez la radio pour rester au courant des nouvelles.
• Si vous voyez une alerte aux tornades, mettez-vous immédiatement à l'abri.

Mettez en place un plan d'action d'urgence au cas où il y aurait une tornade. Mettez au point ce plan et entrainez-vous avant d'en avoir vraiment besoin. Toutes les personnes qui vivent avec vous devraient savoir exactement dans quelle pièce se rendre en cas de tornade. Faites en sorte que cette pièce soit équipée de toutes les provisions nécessaires.

• Dans chaque pièce, repérez les endroits où vous pourriez vous abriter si vous ne pouvez pas en sortir, par exemple sous les tables ou les armoires.
• Est-ce qu'il y a des endroits où vous risquez de vous faire piéger ou qui présentent des risques élevés, comme les pièces de l'étage ? Est-ce qu'il y a des moyens de les sécuriser, par exemple en y plaçant une échelle de corde bon marché ?
• Avez-vous des trousses de premiers secours, des pieds-de-biche, des extincteurs ou d'autres équipements spéciaux dans votre foyer, que les gens sauront où trouver ?

Placez une trousse de secours dans votre pièce sécurisée. Celle-ci devrait contenir tous les produits de première nécessité pour survivre en cas de scénario catastrophe et elle pourrait également être utilisée pour tous les types de catastrophes naturelles.

• Premiers secours :
  • de la gaze, des lingettes antibiotiques, des antalgiques, des bandages, des antibiotiques à large spectre, des médicaments indispensables délivrés sur ordonnance, une bande adhésive, des médicaments contre les diarrhées, du savon.
• De l'eau et de la nourriture :
  • 4 litres pour chaque personne de la maison, des conserves, des paquets de biscuits et d'autres denrées non périssables.
• Matériel général :
  • des ciseaux, du matériel pour écrire, des lampes de poche, une radio qui marche sur batterie, des piles de rechange, un couteau suisse, des sachets en plastiques, du fil et une aiguille^[8] .

Apprenez à couper le gaz dans votre foyer. Les catastrophes naturelles sont susceptibles de fissurer les conduites de gaz et de créer des fuites terriblement dangereuses. Si vous sentez l'odeur du gaz, vous devez pouvoir couper immédiatement le service afin de vous protéger, vous et votre maison, d'une explosion éventuelle. Si vous avez des questions, contactez votre fournisseur de gaz.

Débarrassez votre pelouse de débris potentiellement dangereux. Coupez les branches mortes ou les branches fragiles susceptibles de se décrocher lors de forts vents. Fixez, sécurisez ou déplacez votre mobilier de jardin. Il est très important que votre jardin soit propre. Les branches mortes, les ornements et les transats sont susceptibles d'être soulevés à 160 km/h lors d'une tornade et de tout démolir. Sortez de votre jardin tout ce qui pourrait se transformer en arme potentielle lorsqu'une tornade est dans les parages ^[9] .

• Coupez les branches mortes ou faibles qui peuvent être emportées par le vent.
• Attachez vos outils de jardin et si vous le pouvez, mettez les outils lourds à l'intérieur de votre maison, mais ne faites ceci que si vous avez le temps.
• Retirez du jardin tout ce qui peut être soulevé par le vent.