Comment tailler un arbre fruitier

Effectuez une taille architecturale. Elle donnera une belle forme à l'arbre. Coupez chaque branche que vous voulez tailler à un angle de 30° au-dessus d'un bourgeon orienté vers l'extérieur. Cela encouragera le rameau à pousser vers l'extérieur et le haut de manière à donner une forme de verre à pied à la plante. Si vous effectuez l'incision au-dessus d'un bourgeon orienté vers l'intérieur, la branche poussera vers l'intérieur, ce qui sera mauvais pour l'arbre ^[7] .

Éclaircissez l'arbre. Cette technique consiste à retirer certaines branches de manière à ce que plus de lumière du soleil puisse atteindre tous les rameaux. Coupez chaque branche aussi près du collet que possible en faisant attention à ne pas laisser de nœud exposé ^[8] .

• Coupez uniquement des rameaux dont le diamètre ne dépasse pas la moitié de celui de la branche sur laquelle ils poussent.

Faites une taille de sélection. Cette méthode consiste à éclaircir le centre du branchage et à éliminer les pousses et branches verticales vigoureuses. Repérez les rameaux horizontaux et coupez les pousses et les branches qui sortent de leur face supérieure, surtout près du tronc.

Utilisez des outils adaptés. Pour tailler un jeune arbre dont les branches ont un diamètre de moins de 1,5 cm, servez-vous d'un sécateur aiguisé. Utilisez une scie d'élagage ou un ébrancheur à manches longs pour élaguer les arbres plus grands et matures ^[9] .

• Si vous n'avez pas vos propres outils d'élagage, il est possible que vous puissiez en louer. Ce peut être une bonne idée si vous n'utilisez ces articles que pendant quelques heures par année.

Désinfectez votre matériel. Lorsque vous avez fini d'élaguer un arbre, trempez les lames de votre sécateur ou de votre scie dans une solution composée de volumes égaux d'eau et d'alcool pendant au moins 60 secondes avant de tailler une autre plante. Vous éviterez ainsi que des maladies se propagent d'un arbre à un autre. Vous pouvez aussi préparer une solution avec un produit nettoyant ménager comme un nettoyant pour sols ou de l'eau de Javel. Mélangez un volume du produit avec cinq volumes d'eau et trempez les lames de vos outils dans le liquide pendant au moins 60 secondes ^[10] .

Choisissez les branches à couper. Retirez toujours les rameaux morts, abimés ou malades. Enlevez aussi les surgeons, c'est-à-dire les nouvelles branches courtes et fines qui sortent directement du tronc, ainsi que les gourmands, pousses verticales qui sortent du haut des rameaux orientés vers l'extérieur et apparaissent généralement au printemps ^[11] .

• Coupez les branches qui poussent vers le bas ou se gênent les unes les autres. En général, celles qui poussent vers le bas ne produisent pas beaucoup de fruits.
• Évitez de tailler les rameaux qui forment un angle d'environ 45° avec le tronc au point où ils le rejoignent. Coupez ceux qui partent à un angle beaucoup plus élevé ou faible ^[12] .

Formez un tronc principal. Si le tronc se divise en plusieurs troncs parallèles, ceux-ci se feront concurrence et l'arbre aura du mal à croitre et sera plus difficile à élaguer. Taillez-le d'une manière qui décourage la croissance verticale de tous les rameaux hormis le tronc central unique. Seul le bourgeon le plus haut de ce rameau principal doit rester lors de l'élagage ^[13] .

• Cette technique convient à la plupart des arbres et est indispensable pour les pommiers, les poiriers, les cerisiers et les pruniers européens.
• Il n'est pas nécessaire de former un tronc principal central pour quelques arbres fruitiers, comme les pêchers, les nectariniers, les abricotiers et les pruniers japonais.