Comment tester votre alternateur

Coécrit par Jay Safford

Vous soupçonnez depuis quelque temps votre alternateur d'être défaillant. Il n'est jamais évident de mettre en évidence un tel dysfonctionnement, même pour quelqu'un qui s'y connait. Le plus simple pour s'en assurer est d'utiliser un voltmètre, mais il existe aussi d'autres méthodes pour tester l'alternateur et la batterie. C'est tout l'objet de cet article. Le problème ne se pose pas sur les voitures récentes, car tout est contrôlé par ordinateur. Toute défaillance sera signalée, mais il vous faudra du matériel spécifique pour déterminer la cause du dysfonctionnement.

Méthode 1

Méthode 1 sur 2:
Utiliser un voltmètre

1
Achetez un voltmètre. Pour une vingtaine d'euros, vous pouvez faire l'acquisition d'un tel appareil dans n'importe quel magasin de fournitures pour automobiles ^{[1]
X
Source de recherche}. Inutile de prendre un voltmètre hors de prix, un premier prix suffira.
- L'opération peut se faire avec un multimètre. Outre la tension, un multimètre, comme son nom l'indique, est capable de mesurer des intensités ou des résistances. Seule la fonction « voltmètre » sert au contrôle de l'alternateur.
2
Vérifiez la batterie. C'est elle qui permet de démarrer le véhicule. Une fois le moteur en route, l'alternateur tourne et alimente la batterie. C'est pourquoi on commence par vérifier la batterie. En effet, il peut arriver que le problème se situe, non pas au niveau de l'alternateur, mais à celui de la batterie, surtout si on est en période hivernale ou si votre batterie a déjà plusieurs années. Voilà pourquoi on vérifie la batterie avant l'alternateur ^{[2]
X
Source de recherche}. Voici comment vous devez procéder :
- coupez le moteur pour avoir une mesure exacte,
- levez le capot,
- posez les pointes du voltmètre sur les bornes de la batterie. La pointe (ou « touche ») rouge du voltmètre touchera la borne positive de la batterie (« + »), tandis que la pointe noire sera sur la borne négative (« - »). Ne touchez pas la batterie avec vos mains,
- lisez la mesure du voltmètre. Si vous avez 12 volts, votre batterie est bien chargée et peut démarrer le moteur. L'alternateur, s'il est en bon état, devrait tourner,
- si la batterie est déchargée, mettez-la à charger quelques heures, puis refaites une mesure, sinon essayez une autre méthode pour contrôler l'alternateur.
3
Mettez en route. Faites tourner le moteur à 2 000 tr/min environ. Cela aura pour effet de tirer sur la batterie. Le régulateur accélèrera l'alternateur pour compenser.
4
Laissez tourner le moteur et testez la charge de la batterie. Moteur allumé, replacez les touches du voltmètre sur la batterie, comme indiqué ci-dessus. Vous devriez avoir une mesure aux alentours de 13 volts. Si vous faites monter le moteur en régime, la tension aux bornes de la batterie oscillera entre 13 et 14,5 volts. Ces mesures indiquent que l'alternateur fonctionne parfaitement. Par contre, si la tension ne bouge pas ou même si elle diminue, c'est qu'il y a un problème sur l'alternateur ^{[3]
X
Source de recherche}.
- Testez la tension avec les appareils embarqués. Moteur allumé (2 000 tr/min), mettez successivement en route l'autoradio, les phares, la climatisation et voyez ce que donne la batterie. Si elle délivre sans à-coups un courant de 13 volts, c'est signe que l'alternateur est en bon état.
Publicité

Méthode 2

Méthode 2 sur 2:
Tester votre alternateur

1
Regardez l'aiguille de l'alternateur. Sur certaines voitures, il y a, sur le tableau de bord, un cadran de charge pour la tension et l'intensité. Ainsi, vous avez une vision en temps réel de ce qui se passe au niveau de la batterie et en particulier, vous pouvez voir si l'alternateur remplit son office. Comme d'habitude, faites tourner le moteur à 2 000 tr/min pendant les tests. Mettez en route successivement ou en même temps la climatisation, les lampes intérieures, l'autoradio… tout ce qui nécessite en fait de l'électricité. Voyez à chaque fois le comportement de la batterie sur le cadran. Si la tension augmente quand le moteur tourne, c'est signe que l'alternateur fonctionne bien.
2
Écoutez le bruit de l'alternateur lorsque le moteur tourne. Lorsque les galets de l'alternateur sont abimés, on entend une sorte de craquement à l'avant du véhicule. Ce bruit augmente quand on met en route des dispositifs électriques.
3
Mettez l'autoradio en marche. Faites tourner le moteur et réglez votre autoradio sur une des extrémités de la bande AM : mettez-vous entre deux stations. Si vous constatez des grésillements ou des sifflements lorsque vous accélérez, il y a de grandes chances que l'alternateur soit défaillant.
4
Testez votre alternateur dans un magasin spécialisé. Toutes ne le font pas, mais certaines enseignes de fournitures automobiles vous proposent de tester gratuitement votre alternateur, avec dans l'idée de vous en vendre un neuf, si le vôtre était à changer. Si vous êtes d'accord sur ce principe, démontez votre alternateur et portez-le au magasin.

Publicité

Conseils

En hiver, avant de démarrer, « réveillez » votre batterie. Allumez vos phares, le moteur étant éteint, et laissez-les une ou deux minutes. Normalement, votre voiture devrait démarrer du premier coup. Parfois, un simple appel de phares suffit.
Certes, l'alternateur peut être déficient, mais il est également possible que ce soit une autre pièce qui l'empêche de fonctionner correctement, comme un fusible ou un relai grillé, un fil abimé ou encore un régulateur déficient.

Avertissements

Prenez vos précautions si vous travaillez avec un moteur qui tourne. N'approchez pas les mains des pièces en mouvement ! Ne portez ni bijoux (bagues, bracelet) ni vêtements lâches !
Certains affirment pouvoir tester leur alternateur en démarrant leur véhicule et en débranchant ensuite le fil négatif (noir) de la batterie pour voir si oui ou non, le moteur cale. Cette méthode est à proscrire, puisque vous risquez tout simplement de griller le régulateur, l'alternateur ou n'importe lequel des composants électriques.