Comment utiliser correctement une fourchette et un couteau

Lorsque vous découpez la nourriture, tenez la fourchette dans votre main gauche. À la différence du style européen, le style américain dicte de tenir la fourchette un peu comme lorsque vous tenez un crayon. Le manche est posé dans votre main entre le pouce et l'index, le majeur et le pouce tiennent la base tandis que l'index est posé sur le dessus. Une fois de plus, les dents sont orientées vers le bas, dans votre direction opposée.

Ne mettez le couteau dans votre main droite que pour découper les aliments. La position de la main est la même que dans la méthode précédente, c'est-à-dire avec l'index posé le long de la base et les autres doigts enroulés autour du manche.

Découpez les aliments. Tenez la nourriture avec la fourchette (en gardant les dents vers le bas), puis découpez la viande comme si vous découpiez du bois avec une scie. Votre fourchette doit être plus près de vous que votre couteau. Ne découpez qu'une ou deux bouchées avant de continuer.

Maintenant, changez de mains. Voici la différence principale entre ces deux styles : après avoir découpé la bouchée, posez le couteau sur le bord de l'assiette (la lame à midi, le manche à trois heures) et attrapez la fourchette avec votre main droite. Gardez les dents orientées vers le bas pendant ce changement de main et portez ensuite la nourriture à votre bouche. Et voilà !

• C'était la méthode majoritaire lorsque les États-Unis sont devenus les États-Unis. Cette méthode a été d'usage en Europe, mais elle a ensuite évolué vers une approche plus pratique. Cette différence ne s'est pas propagée jusqu'aux États-Unis, bien qu'on puisse observer certaines exceptions au niveau local.

Si l'utilisation du couteau n'est pas nécessaire, mangez votre nourriture avec la main droite, en gardant les dents orientées vers le haut. Si vous mangez un plat qui ne demande pas à être découpé, gardez votre fourchette dans la main droite tout le temps. Vous pouvez orienter les dents vers le bas si vous saisissez une bouchée, mais vous devez la garder tournée vers le haut la plupart du temps. Cependant, sachez que la position de la fourchette ne sera un problème que lors des évènements très formels. Lorsque vous déjeunez avec le président. Dans les autres cas, détendez-vous.

• Les couverts en argent ne doivent jamais toucher la table. Si vous n'utilisez qu'une fourchette, assurez-vous que le couteau est posé le long du bord de l'assiette. Lorsque vous reposez la fourchette, posez le manche sur le bord de l'assiette et les dents vers le centre de l'assiette.

Comprenez la mise en place de la table. Pour 95 % des repas, vous n'allez retrouver qu'un couteau, une fourchette et une cuillère. Mais pour des occasions plus mondaines, vous allez observer d'autres couverts et vous allez vous demander à quoi ils peuvent bien servir. Voici quelques informations d'ordre général qui pourraient vous aider.

• Un couvert à quatre pièces est constitué d'un couteau, d'une fourchette à salade, d'une fourchette (pour le plat principal) et d'une cuillère à café. La fourchette à salade se trouvera sur l'extérieur et sera plus petite que la fourchette principale.
• Un couvert à cinq pièces est constitué des mêmes éléments qu'un couvert à quatre pièces et d'une cuillère à soupe en plus. La cuillère à soupe sera beaucoup plus large que la cuillère à café.
• Un couvert à six pièces se compose d'une fourchette et d'un couteau pour l'entrée (placés sur l'extérieur), d'une fourchette et d'un couteau pour le plat principal, d'une fourchette à salade ou à dessert et d'une cuillère à café. Ces deux dernières seront les plus petites.
• Un couvert à sept pièces se compose d'un couvert à six pièces et d'une cuillère à soupe en plus. La cuillère à soupe sera beaucoup plus large que la cuillère à café.
  • Si vous voyez une fourchette sur votre côté droit (en général, on ne met pas les fourchettes sur la droite), c'est une fourchette à huitres.
  • Les couverts sont généralement placés dans l'ordre de leur utilisation. Si vous n'êtes pas sûr, commencez par les couverts qui se trouvent sur l'extérieur et revenez lentement vers l'intérieur.

Lorsque vous faites des pauses entre chaque bouchée, posez vos couverts en position de repos. Il existe deux façons d'indiquer au serveur que vous n'avez pas encore terminé.

• Le style européen : croisez votre fourchette et votre couteau sur l'assiette, la fourchette par-dessus le couteau et les dents pointées vers le bas. Ces deux couverts devraient former un V à l'envers.
• Le style américain : le couteau est posé près du haut de l'assiette, la lame à midi et le manche à 3 heures. La fourchette est disposée avec les dents tournées vers le haut, à un angle très léger par rapport au corps.

Lorsque vous avez terminé de manger, disposez vos couverts dans la bonne position. Cela signifie au serveur qu'il peut débarrasser votre assiette (s'il est au courant de ce genre de conventions, bien sûr). Une fois de plus, deux écoles diffèrent.

• Le style européen : le couteau et la fourchette sont parallèles l'un par rapport à l'autre, avec le manche à 5 heures, la lame et les dents vers le centre de l'assiette (pointes vers le bas).
• La même chose que le style européen, mais les dents de la fourchette sont dirigées vers le haut.

Entrainez votre dextérité avec le riz et d'autres petits aliments. Vous allez devoir récupérer de petits aliments avec votre fourchette, au lieu d'essayer de les empaler sans succès. Le style américain préfère en général n'utiliser que la fourchette (mais c'est aussi moins efficace), tandis que le style européen permet de s'aider du couteau ou d'un morceau de pain.