سور مجرى العيون

كانت قلعة القاهرة عبارة عن مجمع محصن ضخم ومقر إقامة ملكي بدأه صلاح الدين (صلاح الدين) عام 1176 م، وعلى الأرجح انتهى به الكامل في بداية القرن الثالث عشر. كانت القلعة محور نظام دفاعي شامل جديد للقاهرة والذي تضمن بناء سور طويل حول كل من القاهرة ومدينة الفسطاط القديمة وربطها بالقلعة. كما طور صلاح الدين، أو أحد خلفائه الأيوبيين، فكرة جلب المياه من النيل إلى القلعة عن طريق بناء قناة على طول الجزء العلوي من هذا الجدار. بدأت القناة من الطرف الغربي للجدار بالقرب من الفسطاط (على شاطئ النيل)، حيث تم رفع المياه من خلال سلسلة من نواعير المياه، وامتدت من هناك إلى القلعة. من المحتمل أن يكون هذا المشروع قد نفذ أو أنهى من قبل الكامل (على الرغم من أن المسار الكامل للجدار الدفاعي الذي تصوره صلاح الدين لم يكتمل أبدًا). تم بناء نظام القنوات هذا بالإضافة إلى البئر الحلزوني الشهير الذي بناه صلاح الدين (المعروف أيضًا باسم بير يوسف) داخل القلعة، والذي يمكن أن يوفر المياه في أوقات الحصار في حالة قطع القناة.

خلال الفترة المملوكية، تم تطوير القلعة من قبل السلاطين المتعاقبين لتصبح مجمعًا أكثر تفصيلاً، مع مباني أكثر طموحًا. على وجه الخصوص، في عهد السلطان الناصر محمد في أوائل القرن الرابع عشر، تم توسيع القلعة وبُنيت العديد من القصور والمعالم الهامة داخلها وحولها. في عام 1311 أو 1312، أمر الناصر محمد بتجديد وتحسين قناة القلعة. من المحتمل أن يكون سلفه وشقيقه، سلطان الأشرف خليل، مسؤولين عن بناء برج سحب المياه، لكن من المرجح أنه قُتل قبل أن يتمكن من فعل المزيد. [4] أنجز الناصر المشروع.

كان برج السحب يقع على شاطئ النيل في المنطقة المعروفة الآن باسم فم الخليج، شمال الفسطاط (أو «القاهرة القديمة» اليوم) وإلى الشمال أبعد من جدار وقناة العصر الأيوبي. برج السحب سداسي الأضلاع ويحتوي على أربع نواعير (ساقية) ترفع المياه إلى أعلى البرج، ومن هناك تتدفق على طول مجموعة من القنوات على طول القناة. على طول الطريق، بنى الناصر برجًا آخر بثلاث نواعير أخرى لرفع المياه إلى مستوى أعلى، وبعد ذلك استمر في الجري على طول قناة حتى وصل إلى سفح القلعة، وعند هذه النقطة تم رفعه مرة أخرى بواسطة نواعير في برج آخر. من هذا البرج الأخير، دخلت المياه بعد ذلك إلى القلعة وإلى خزان يُعرف باسم بئر الصعب السواقي («بئر النواعير السبع»)، داخل الضميمة الجنوبية للقلعة (بالقرب من منطقة الحريم) والجنوب الغربي. من بئر صلاح الدين الحلزوني الشهير. من هذا الخزان، تم توزيع المياه عن طريق شبكة تحت الأرض على باقي المباني في القلعة. تتكون القناة نفسها من قناة محمولة على طول الجزء العلوي من أرصفة وأقواس حجرية كبيرة، تمتد لمسافة كيلومتر ونصف تقريبًا شرقاً قبل أن تتحول إلى الشمال الشرقي، وبعد نصف كيلومتر تنضم القناة إلى القناة القديمة التي كانت شيدت على طول الجزء العلوي من سور مدينة صلاح الدين. أدى هذا النظام الجديد إلى زيادة كمية المياه التي تم إحضارها إلى القلعة، مما سمح للنصر محمد بتنفيذ مشاريعه الإنشائية الكبرى في القلعة، مثل مسجده والقصر الكبير المعروف باسم قصر الأبلق («القصر المخطط»).

في عام 1480، أجرى السلطان قايتباي إصلاحات رئيسية في القناة. والأهم من ذلك، شرع السلطان الغوري في إصلاحات شاملة لنظام القنوات المائية في الفترة من 1506 إلى 1508. قام بتوسيع أو إعادة بناء برج سحب المياه، وزيادة عدد نواعير الماء من 4 إلى 6، ووضع شعاره على جدران البرج. الفتحات المقوسة الطويلة في الجوانب الغربية من البرج، كما نرى اليوم، هي المكان الذي كانت فيه النواعير ذات يوم. في الجزء العلوي من البرج كانت هناك عجلات أخرى تدور بواسطة الثيران لتشغيل نواعير الماء الموجودة بالأسفل. [5] كما أعاد الغوري بناء العديد من أقواس القناة، ونُسب إليه قسم القناة الأقرب إلى النيل.

استمر استخدام القناة خلال الفترة العثمانية، لكنها سقطت في الإهمال أثناء الاحتلال الفرنسي لمصر من قبل نابليون بين عامي 1798 و 1801 عندما تم تكييف برج سحب المياه لاستخدامه من قبل الفرنسيين كحصن. توقف نظام قنوات المياه بشكل نهائي عن توفير المياه للقلعة في القرن التاسع عشر، ربما في وقت متأخر من عام 1872 عندما تم ملء قناة الخليج أثناء بناء القاهرة الجديدة «الحديثة» في عهد الخديوي إسماعيل. في القرن العشرين، فقدت أجزاء من القناة أو دمرت بسبب الترميم والإنشاءات الحديثة؛ على وجه الخصوص، اختفى الجزء الأخير من القناة بالقرب من القلعة.

لا يزال من الممكن رؤية الكثير من مسار القناة، باستثناء الجزء القريب من القلعة، حتى يومنا هذا، كما يمكن رؤية برج سحب المياه الضخم السداسي من تجديدات الغوري. عانى النصب التذكاري من الإهمال والتعديات الحديثة، لكنه خضع لبعض الترميم والإصلاحات في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. اعتبارًا من عام 2018، هناك أيضًا خطط لإعادة تطوير وتجديد المنطقة المحيطة بالقناة لتسليط الضوء عليها كنصب تراثي.