École de pensée en économie

Une école de pensée économique, ou courant de pensée économique désigne un regroupement d'économistes qui partagent une même approche de l'économie ou un faisceau d’idées communes. Toute école ainsi définie peut coexister à un instant donné avec d'autres écoles qui défendent des conceptions proches, opposées ou radicalement opposés. Toute école donne lieu – sauf exceptions – à des évolutions historiques qui les font disparaitre, se transformer et/ou renaître au fil du temps. c'est aussi un ensemble de théories défendues par des économistes à des moments différents de l'histoire.

Classer les économistes en écoles demeure un exercice difficile – en particulier pour les écoles contemporaines car le recul du temps manque – mais reste indéniablement utile pour identifier et comprendre les grandes lignes de constitution et de développement de la pensée économique : l'énumération ici proposée se fonde d'une part sur la chronologie mais aussi sur le regroupement des auteurs en fonction de la proximité de leurs idées ou en fonction des similitudes les plus évidentes.

Écoles et courants les plus célèbres

Antiquité

Les hommes cités dans cette section ne représentent évidemment pas un courant de pensée du fait que l'économie au sens contemporain du terme était loin d'être une science indépendante et travaillée à l'époque. Sont donc ici répertoriés les auteurs et penseurs qui au travers de leurs travaux sur la philosophie ou la politique ont pu aborder l'économie de façon plus ou moins poussée.

Économie islamique

L'économie islamique désigne la pratique de l'économie en accord avec la charia (ensemble de lois issues du coran et des interprétations faites par le profete et ses compagnons). Ses origines remontent aux califats, où les premières économies de marché et formes de capitalisme marchand sont apparues entre le VIIIe siècle et le XIIe siècle. Ce courant a pour ambition de faciliter les rapports entre le développement des buts et politiques des sociétés islamiques, basés sur l'amélioration du niveau de vie des masses défavorisées, et la réglementation coranique.

Elle est fondée sur la libre circulation des richesses, de telles sorte qu'elles puissent atteindre les classes sociales les plus basses. C'est la raison pour laquelle elle met en place aussi bien un impôt sur la fortune que des taxes relativement lourdes sur tous les types de transactions (importation, exportation, revenu, vente notamment). Les prêts à taux d'intérêt (l'usure) sont interdits car considérés comme immoraux.

La seconde moitié du XXe siècle voit émerger un intérêt nouveau pour ce courant, avec un effort de recherche et de compréhension en vue de développer une alternative au libéralisme occidental.

Scolastique

Mercantilisme

Politique économique pratiquée en Europe sur la période allant du début de la Renaissance jusqu'au XVIIe siècle.

Physiocratie

École libérale classique

L'École classique, également appelée économie politique, est, aux XVIIIe siècle et XIXe siècle, la première forme concrète du mainstream.

Elle se focalise sur les tendances et l'équilibre du marché, ainsi que sur les théories de la valeur. Elle donne naissance par la suite à de nombreux courants :

Les principaux représentants de l'école classique sont :

École libérale française

École Historique allemande

École historique anglaise

École historique française

Précurseurs critiques

Socialisme utopique

Marxisme

L'économie marxiste est issue des travaux de Karl Marx et Friedrich Engels. Cette école se concentre sur la théorie de la valeur travail et ce que Marx considère être l'exploitation du travail par le capital. Ainsi la valeur-travail n'est pas qu'une théorie des prix, c'est aussi la mesure de l'exploitation du travail par la société capitaliste.

Socialisme d'État

Anarchisme économique

Réformisme paternaliste

Corporatisme social

Christianisme social

Mouvement protestant

Mouvement coopératif et philanthropique

Distributisme

Le distributisme est une philosophie économique originellement théorisée vers la fin du XIXe siècle et le début du XXe siècle par des auteurs catholiques pour étendre les enseignements formulés par les papes Léon XIII et Pie IX respectivement dans les encycliques Rerum Novarum et Quadragesimo Anno. Ils prétendent pouvoir suivre une troisième voie, située entre le capitalisme et le socialisme, et qui serait à la base d'une société en accord avec les principes chrétiens concernant des thèmes tels que la justice ou la propriété privée.

Institutionnalisme

Nouvelle économie institutionnelle

Néoclassicisme

École de Lausanne

École autrichienne

École de Stockholm

Keynésianisme

les Ingénieurs économistes

Les « Professeurs»

École de Chicago

Les écoles contemporaines

L’économie « mainstream »

L’économie « mainstream » est un terme utilisé pour distinguer l’économie en général des approches et écoles hétérodoxes en l’économie. Elle part du postulat que les ressources sont rares et qu’il est nécessaire de choisir entre des solutions concurrentes. Donc l’économie traite des arbitrages.

En présence de rareté, choisir une solution implique de renoncer à une autre solution, le coût d’opportunité. Le coût d’opportunité exprime une relation implicite entre des solutions concurrentes. Ces coûts, considérés comme des prix dans une économie de marché, sont utilisés pour analyser l’efficience économique ou pour prédire les réponses à des perturbations dans un marché. Dans une économie planifiée, des relations comparables entre prix fictifs doivent être satisfaites pour un usage efficace des ressources, comme l’a démontré le premier l’économiste italien Enrico Barone.

Les économistes présentent les incitations et les coûts comme jouant un rôle généralisé dans la prise de décision. Un exemple immédiat est la théorie du consommateur sur la demande individuelle, qui analyse la façon dont les prix (ainsi que les coûts) et le revenu affectent les quantités demandées.

L’économie « mainstream » moderne repose principalement sur l’économie néoclassique, qui s’est développée à partir des dernières années du XVIIIe siècle. L’économie « mainstream » reconnait également l’existence d’imperfections du marché et des idées en provenance de l’économie keynésienne. Elle utilise des modèles de croissance économique pour analyser les variables à long terme qui affectent le revenu national. Elle utilise la théorie des jeux pour modéliser le comportement du marché ou des autres institutions. Certaines idées importantes sur le comportement collectif (par exemple l’émergence des organisations) ont été incorporées à travers la nouvelle économie institutionnelle.

Une définition qui saisit une grande partie de ce qu’est l’économie moderne est celle de Lionel Robbins dans un essai de 1932 : « la science qui étudie le comportement humain en tant que relation entre des fins et des moyens rares qui ont des usages alternatifs ». La rareté signifie que les ressources disponibles sont insuffisantes pour satisfaire tous les besoins. Sans la rareté et les usages alternatifs des ressources disponibles, il n’y a pas de problème économique. Le sujet ainsi défini implique l’étude du choix, en tant qu’il est affecté par les incitations et les ressources.

D’une façon générale, l’économie est l’étude de la façon dont les gens allouent les ressources rares entre des usages alternatifs.

L’économie de la complexité

Une des écoles de pensée les plus récentes dans l’économie moderne (datant de la fin des années 1970 et du début des années 1980), l’économie de la complexité, considère les systèmes économiques comme des systèmes adaptatifs complexes plutôt que comme des systèmes fermés en équilibre. Certaines des premières études dans ce champ nouveau ont été réalisées par des chercheurs du Santa Fe Institute au Nouveau Mexique, États-Unis.

L’économie computationnelle à base d’agents (Agent-Based Computational Economics ou ACE)

L'ACE est l’étude par le calcul de processus économiques modélisés comme des systèmes dynamiques d’agents en interaction. Ici le terme « agent » est interprété de façon large comme un paquet de données et de méthodes qui représentent une entité sociale, biologique, ou physique qui fait partie d’un « monde virtuel » construit de façon computationnelle[1].

L’économie hétérodoxe

Quelques écoles de pensée en désaccord avec le formalisme microéconomique de l’économie néoclassique sont listées ci-dessous, notamment : l’économie institutionnelle, l’économie marxiste, l’économie féministe, l’économie socialiste, l’économie binaire, l’économie écologique, la bioéconomie, l'économie bouddhiste et la thermoéconomie.

Les écoles hétérodoxes actuelles

Vers la fin du XIXe siècle, plusieurs écoles hétérodoxes rivalisaient avec l’école néoclassique apparue à la suite de la révolution marginaliste. La plupart ont survécu jusqu’à nos jours, en tant qu’écoles consciemment dissidentes, mais avec une dimension et une influence beaucoup plus faibles que l’économie mainstream. Les plus importantes sont l’économie institutionnelle, l’économie marxienne et l’École Autrichienne.

Le développement de l’économie keynésienne a été un défi substantiel pour l’école dominante de l’économie néoclassique. Les idées keynésiennes ont finalement pénétré le mainstream par suite de la synthèse keynésienne-néoclassique développée par John Hicks. La montée du keynésianisme et son incorporation dans l’économie mainstream ont réduit l’attrait des écoles hétérodoxes. Cependant, des avocats d’une critique plus fondamentale de l’économie orthodoxe ont formé l’école de l’économie post-keynésienne.

Parmi les développements hétérodoxes plus récents, on trouve l’économie évolutionniste (ce terme est aussi utilisé pour désigner l’économie institutionnelle), l’économie féministe, l’économie verte, l’écono-physique et l’économie post-autiste.

La plupart des opinions hétérodoxes se situent politiquement à gauche et critiquent le capitalisme. L’exception la plus notable est l’économie autrichienne, qui est politiquement voisine du libertarianisme. Certains partisans de l’économie évolutionniste partagent ce point de vue.

Les écoles ou courants de pensée renommés, qui se référent à un style d’économie particulier pratiqué et disséminé par des groupes académiques bien définis, et qui ont acquis une reconnaissance mondiale, peuvent se résumer de façon générale comme suit :

  • école des choix publics
  • nouvelle économie keynésienne
  • nouvelle macroéconomie classique
  • École autrichienne
  • École de Chicago
  • École de Fribourg
  • économie keynésienne
  • économie post-keynésienne
  • École de la régulation.
  • École de Lausanne
  • école de Stockholm
  • économie marxienne
  • Neo-Ricardianisme

À la fin du XXe siècle, les trois domaines d’étude qui produisent des changements dans la pensée économique sont: les modèles reposant sur le risque plutôt que sur les prix, les acteurs économiques imparfaits, et l’économie traitée comme une science biologique reposant sur des normes évolutionnaires plutôt que sur l’échange abstrait. L’étude du risque a eu une influence, en considérant les variations des prix dans le temps comme plus important que les prix eux-mêmes. Cela s’applique en particulier à l’économie financière où les arbitrages entre risque et-retour sont les décisions cruciales.

Le domaine de croissance le plus important a concerné l’étude de l’information et de la décision. Des exemples de cette école comprennent les travaux de Joseph Stiglitz. Les problèmes d’information asymétrique et d’aléa moral, reposant tous deux sur l’économie de l’information, affectent profondément des dilemmes de l’économie moderne tels que les stock-options pour dirigeants, les marchés de l’assurance, et la dette du Tiers-Monde.

Enfin, on trouve une série d’idées économiques provenant de la conception de l’économie comme une branche de la biologie, y compris l’idée que ce sont les relations énergétiques plutôt que les relations entre prix qui déterminent la structure économique, ainsi que l’utilisation de la géométrie fractale dans la création de modèles économiques (Voir L’économie de l’énergie.) Encode dans leur enfance, on trouve l’application de la dynamique non-linéaire à la théorie économique, tout comme l’application de la psychologie évolutionnaire. Jusqu’à présent, les travaux les plus visibles ont concerné l’application des fractales à l’analyse des marchés, notamment l’arbitrage. (voir la complexité en économie.) Une autre branche de l’économie dans son enfance est la neuroéconomie, qui combine les neurosciences, l’économie et la psychologie pour étudier comment nous faisons des choix.

Points de vue internes à l’économie mainstream

L’économie mainstream couvre un spectre d’opinions très large (mais pas illimité). Politiquement, la majorité des économistes mainstream soutiennent des positions allant du laissez-faire à la social-démocratie. Il existe aussi des opinions divergentes sur des problèmes particuliers de l’économie, comme l’efficacité et la désirabilité des politiques macroéconomiques keynésiennes. Bien que, historiquement, peu d’économistes mainstream se soient considérés comme membres d’une « école », la plupart s’identifierait à une ou plusieurs parmi l’économie néoclassique, le monétarisme, l’économie keynésienne, la nouvelle économie classique, l’école autrichienne ou l’économie comportementaliste.

Points de vue externes à l’économie

D’autres points de vue sur les questions économiques depuis l’extérieur de la discipline comprennent la théorie de la dépendance et la théorie des systèmes globaux. Un exemple d’un autre système économique récemment proposé est le modèle de l’économie participative. Ce système n’utilise ni les méthodes du marché ni des méthodes centralisées pour l’allocation, mais incorpore de nombreuses boucles de rétroaction locales, positives et négatives, afin de répondre aux valeurs humaines les plus positives. Un exemple de cette école de pensée est le mouvement de l’économie post-autiste.

Références
  1. Voir notamment Leigh Tesfatsion & Kenneth L. Judd, Handbook of Computational Economics - Vol.2 - Agent-based Computational Economics, Amsterdam, North-Holland, coll. Handbook of Economics, N°13, 1659 p.+index.

Liens externes
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