81^e régiment d'infanterie

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  Drapeau du 1^er bataillon du 81^e régiment d'infanterie de ligne de 1791 à 1793
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  Drapeau du 2^e bataillon du 81^e régiment d'infanterie de ligne de 1791 à 1793

L'ordonnance du 1^er janvier 1791 fait disparaître les diverses dénominations, et les corps d'infanterie ne sont désormais plus désignés que par le numéro du rang qu'ils occupaient entre eux. Ainsi, 101 régiments sont renommés. Les régiments sont toutefois largement désignés avec le terme ci-devant, comme 81^e régiment d'infanterie ci-devant Conti.
Chaque régiment n'eut plus qu'un drapeau aux couleurs rouge, blanc et bleu, ayant d'un côté cette inscription : Obéissance à la Loi et de l'autre le numéro du régiment et les noms des actions éclatantes où il s'était trouvé.

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  Grenadier du 81^e régiment de ligne de 1791 à 1794

Sous la Révolution, le régiment participe aux batailles de :

Appelé dans l'Argonne pendant l'invasion prussienne, le 1^er bataillon combat à Valmy, puis est mis en garnison à Metz avant de faire partie en 1793 de l'armée de la Moselle, puis aux armées des Ardennes et de Sambre-et-Meuse[1].
Le 2^e bataillon contribua en 1792, sous Dumouriez, à la première conquête de la Belgique et passa l'hiver à Ruremonde. En février 1793, il suivit Dumouriez dans la pointe qu'il fit en Hollande, et il était le seul bataillon de ligne présent au fameux « camp des Castors » entre Moerdijk et Hooge en Lage Zwaluwe[2]. Ce bataillon continua de servir à l'armée du Nord en 1794.

Conformément aux lois du 21 février, du 12 août 1793 et au décret de la Convention du 17 nivôse an II (8 janvier 1794), on s'occupait de l'embrigadement des troupes de ligne avec les bataillons de volontaires.

• Le 1^er bataillon du 81^e régiment d'infanterie, est amalgamé le 28 floréal an III (17 mai 1795), avec le 6^e bataillon de volontaires de la Haute-Saône et le 5^e bataillon de volontaires de l'Orne pour former la 149^e demi-brigade de première formation.
• Le 2^e bataillon du 81^e régiment d'infanterie, est amalgamé le 1^er fructidor an II (18 août 1794), avec le 1^er bataillon de volontaires de l'Aisne et le 2^e bataillon de volontaires des Basses-Alpes pour former la 150^e demi-brigade de première formation.

Ainsi disparaît pour toujours le 81^e régiment d'infanterie ci-devant Conti, partageant le sort de tous les régiments qui depuis deux siècles avaient défendu si intrépidement la patrie contre toutes les coalitions.

Conformément aux lois du 21 février, du 12 août 1793 et au décret de la Convention du 17 nivôse an II (8 janvier 1794), on s'occupait de l'embrigadement des troupes de ligne avec les bataillons de volontaires.
La 81^e demi-brigade de première formation n'a pas été formée. Le 1^er bataillon du 41^e régiment d'infanterie (ci-devant la Reine) qui devait former le noyau de cette demi-brigade n'a pas été amalgamé. Le numéro 81 reste vacant.

Par décret du 1^er vendémiaire an XII (24 septembre 1803), le Premier Consul prescrit une nouvelle réorganisation de l'armée française. Il est essentiel de faire remarquer, pour faire comprendre comment, souvent le même régiment avait en même temps des bataillons en Allemagne, en Espagne et en Portugal, ou dans d'autres pays de l'Europe, que, depuis 1808, quelques régiments comptaient jusqu'à 6 bataillons disséminés, par un ou par deux, dans des garnisons lointaines et dans les diverses armées mises sur pied depuis cette date jusqu'en 1815.
Ainsi, le 81^e régiment d'infanterie de ligne est formé à 3 bataillons avec la 1^er, 2^e et 3^e bataillons de la 81^e demi-brigade de deuxième formation.

Le 81^e régiment d'infanterie de ligne fait la campagne de l'an XII (1803) à l'armée d'Italie, celle de l'an XIII (1804) à l'armée de Réserve et sur la flottille du Havre, celle de l'an XIV (1805) à l'armée d'Italie avec laquelle il est engagé aux opérations en Italie du Nord et à la campagne d'Autriche et participe aux batailles de Caldiero, d'Elchingen et le 2 décembre à la bataille d'Austerlitz.

En 1806 il est au 8^e corps de la Grande Armée, aux armées d'Italie et de Dalmatie et se trouve à la campagne de Prusse et de Pologne et participe le 14 octobre à la bataille d'Iéna.

Durant la campagnes de 1807, il est le 8 février engagé à la bataille d'Eylau puis durant celles de 1808 et 1809 il est affecté aux armées de Naples et de Dalmatie, à celle de 1810 aux armées d'Illyrie et d'Italie, celles de 1811 et 1812 à l'armée de Catalogne et au corps d'observation de réserve, celle de 1813 aux armées de Catalogne, d'Aragon et au 4^e corps de la Grande Armée avec lequel il effectue la campagne d'Allemagne et se trouve du 16 au 19 octobre à la bataille de Leipzig

En 1814 affecté aux armées des Pyrénées il se trouve durant la guerre d'indépendance espagnole engagé le 27 février à la bataille d'Orthez puis à l'armée de Lyon ou il est fait prisonnier de guerre.

Après l'exil de Napoléon I^er à l'île d'Elbe une ordonnance de Louis XVIII en date du 12 mai 1814 réorganise les corps de l'armée française. Ainsi 90 régiments d'infanterie sont renumérotés, et le 81^e prend le n^o 70e.
À son retour de l'île d'Elbe, le 1^er mars 1815, Napoléon I^er prend, le 20 avril 1815, un décret qui rend aux anciens régiments d'infanterie de ligne les numéros qu'ils avaient perdus.

En 1815 il est au 8^e corps de la Grande Armée.

Après la seconde abdication de l'Empereur, Louis XVIII réorganise de l'armée de manière à rompre avec l'héritage politico-militaire du Premier Empire.
A cet effet une ordonnance du 16 juillet 1815 licencie l'ensemble des unités militaires françaises.

Son numéro reste vacant jusqu'en 1854.

Le décret du 24 octobre 1854 réorganise les régiments d'infanterie légère les corps de l'armée française. À cet effet le 6e régiment d'infanterie légère prend le numéro 81 et devient le 81^e régiment d'infanterie de ligne.

81^e régiment d'infanterie

Dès sa transformation en régiment de ligne, le régiment a participé :

• à la campagne de Crimée (1855/1856) ;
• Par décret du 2 mai 1859 le 81^e régiment d'infanterie fourni 1 compagnie pour former le 101^e régiment d'infanterie de ligne ;
• à la conquête de l’Algérie (1859-1862) le Maroc (1859), la Kabylie (1860) ;
• expédition du Mexique (1862-1867), dont en 1863, la bataille de Puebla, inscrite sur le drapeau ;
• Durant la guerre de 1870, le régiment a participé aux batailles de :
  • Forbach ;
  • Gravelotte ;
  • Saint-Privat,

subissant de lourdes pertes et de nombreux soldats faits prisonniers en Allemagne.

• Le 16 août 1870, le 4^e bataillon, formé, pour la plupart, de nouveaux arrivants, quitte le dépôt pour créer le 11^e régiment de marche qui formera la 2^e brigade de la 2^e division du 13^e corps d'armée[3]
• Le 17 novembre 1870 eut lieu le combat de Torçay ou fut engagé une compagnie de marche du 81^e RI qui composait le 36^e régiment de marche.
• Le 6 janvier 1871, la compagnie de marche du 81^e RI qui composait le 36^e régiment de marche est engagé dans l'affaire du Gué-du-Loir.

• Reconstitué le 1^er octobre 1871, le régiment est envoyé en Algérie. Il stationne dans l'algérois à Batna puis Cherchell en 1871, et dans le Sud Oranais d'avril 1881 à février 1888.

De retour en France, il a été en garnison à Marseille, Toulon, Sète (1876/1879), Rodez (1879/1897), Montpellier (de 1905 à la déclaration de la guerre de 1914).

• 1881 à 1888 : en Algérie, campagne dans le sud orannais.

• 1907 : envoyé en maintien de l’ordre durant la révolte des vignerons du Languedoc en 1907, il est posté pour arrêter les 500 mutins du 17^e. Le général Lacroisade, qui le commande, n’ose cependant pas faire ouvrir le feu, et les mutins traversent les rangs du 81^e librement[4].

La musique du 81^e.

En 1914 casernement : Montpellier, le 81^e rattaché à la 61^e brigade d’infanterie, 31^e division d’infanterie (durant toute la guerre), 16e corps d'armée (France). Sous les ordres respectifs du colonel Aubert, du lieutenant colonel Louis, du colonel Ganter et du colonel Rondenay.

• En 1914 à Morhange,
• Août, Bataille de la trouée de Charmes,
• Nancy, Toul, Beaumont, Bernécourt, Flirey.
• Première bataille d'Ypres.

• 25 septembre-6 octobre : seconde bataille de Champagne, à Beauséjour, la Vistule et la cote 193.

Soldats du 81^e RI en 1916.

En 1916 à Verdun, Thiaumont, Fleury.

En 1917 à Verdun, le Mort-Homme.

En 1918 à Monts de Flandres, Leers, l'Ailette, Landricourt, Guinay Basse, la Serre, Mortiers.

Il termine la guerre avec quatre citations à l'ordre de l'armée et la fourragère aux couleurs du ruban de la médaille militaire sur son drapeau où sont inscrites les batailles suivantes :

MARENGO - IENA - ISLY - PUEBLA - La MONTAGNE - Le MORT-HOMME - FLANDRES - La SERRE

Début 1919, il est envoyé en garnison à Laval.

De 1919 à 1939, il a été en garnison à Montpellier.

En 1923, il a reçu le surnom de régiment de la flamme. À ce titre, le 81^e RI est chargé d'alimenter la flamme au soldat inconnu à Paris.

Il est affecté à la surveillance des militaires espagnols en exode (Retirada) en février-mars 1939, à Prades[5].

Formé le sous le nom de 81^e RIA à Montpellier et Béziers sous les ordres du lieutenant-colonel Henri Verdier puis le commandant Félix Paulinier (12 juin 1940), il appartient à la 31^e division d'infanterie alpine.

En juin il est repoussé d'Abbeville jusque sur la Seine. Le 11 juin 1940, le chef de corps a été tué à l'ennemi. L'ordre de mettre bas les armes étant donné, une partie des hommes est parvenue à s'embarquer en Angleterre tandis que le reste a été fait prisonnier en Allemagne.

Le drapeau du 81^e sauvé par le capitaine Rolland est ramené à Montpellier par le capitaine chef de musique Renondou. Les rescapés du 81^e RIA ont alors formé, à Montpellier le régiment d'infanterie de l'Hérault, dissous en 1942.

En Novembre 1942, dissolution du régiment et beaucoup d'officiers et de sous officiers en congé d'armistice entrent dans l'armée secrète.

Le commandant Lemerre, arrêté et déporté, meurt dans un camp de concentration en Allemagne, le colonel Guillaud commandant le régiment et le lieutenant Pruneta sont fusillés le 27 juin 1944 à Toulouse.

En août 1944, le régiment est reconstitué pour former la Brigade du Languedoc constituée de trois bataillons provenant des Forces françaises libres (FFI), des Francs tireurs partisans (FTP) et des maquis de l'Hérault, de Lozère, d'Aveyron et de l'Aude. En décembre 1944, ces trois bataillons sont mis à la disposition de la 9^e division d'infanterie coloniale (9^e DIC) en Alsace du colonel Salan. De janvier 1945 à avril 1945, le régiment a participé à la bataille d'Alsace, a passé le Rhin, parvenant en Autriche au prix de nombreuses victimes.

Insigne de béret de l'infanterie.

Le régiment reste en Allemagne jusqu'en 1946 et rejoint Montpellier pour y être dissous en avril 1950.

La Guerre d'Algérie puis soutien de l'EAI de Montpellier. Le 1^er décembre 1956, l'unité est recréé et engagée en Algérie en devenant le 81^e BI stationné à Chéria (ZEC, 25^e DP, secteur de Tébessa) puis dissout le 1^er janvier 1959.

Recréé sous l'appellation de 81^e RI (en absorbant entre autres des éléments du I/137 RI) redevenant 81^e RIA en Kabylie.

• Au cessez-le-feu du 19 mars 1962 en Algérie, le 81^e RIA constitue comme 91 autres régiments, les 114 unités de la Force Locale. Le 81°RIA RI forme une unité de la Force locale de l'ordre Algérienne, la 419^e UFL-UFO Chekfa, composée de 10 % de militaires métropolitains et de 90 % de militaires musulmans, qui pendant la période transitoire devait être au service de l'exécutif provisoire algérien, jusqu'à l'indépendance de l'Algérie. (Accords d'Evian du 18 mars 1962).
  Le cessez-le-feu voit la redissolution de ce régiment.

En 1967, reprenant le nom de régiment d'infanterie, il s'est installé à Sète (caserne Vauban) jusqu'en 1983.

En 1983, il est transféré à Montpellier en tant que bataillon de soutien de l'École d'application de l'infanterie (EAI, mais en conservant son nom. Au fil des restructurations, son volume baisse régulièrement et il porte successivement les noms suivants : 81^e régiment d'infanterie, 81^e régiment d'infanterie de commandement et de soutien, 81^e bataillon d'infanterie, 81^e bataillon de soutien, 81^e compagnie de transport et de soutien, puis enfin "compagnie de services des écoles, 81^e régiment d'infanterie".

Le 81^e RI, sous forme de compagnie des services, est dissous en 2010.

• 26 avril 1788 : Formation des Chasseurs Bretons constitués le 1^er mai 1788 avec les compagnies d'infanterie attachées au régiment de chasseurs à cheval des Alpes[7].
• 1791 : renommé 6^e bataillon de chasseurs.
• 25 juin 1795 : devient la 6^e demi-brigade légère de première formation
• 29 février 1796 : transformé en 6^e demi-brigade légère de deuxième formation
• 1803 : renommée 3^e régiment d'infanterie légère.
• 12 mai 1814 : pendant la Première Restauration le régiment prend la dénomination de régiment léger de Berri
• 20 avril 1815 : pendant les Cent-Jours il reprend le nom de 6^e régiment d'infanterie légère
• 16 juillet 1815 : comme l'ensemble de l'armée napoléonienne, il est licencié à la Seconde Restauration.
• 11 août 1815 : création de la légion de la Creuse.
• 1820 : renommée 6^e régiment d'infanterie légère.
• En 1854, l'infanterie légère est transformée, et ses régiments sont convertis en unités d'infanterie de ligne, prenant les numéros de 76 à 100. Le 6^e régiment d'infanterie légère prend le nom de 81^e régiment d'infanterie de ligne.

• 1799 : chef de brigade Pierre Macon (*)
• 1810 : colonel Amy, tué à la bataille de Bussaco[8].
• 1812 : colonel Molard, tué à la bataille des Arapiles[9].
• 1823 : colonel Joseph Nicolas Ritter.
• 1850 : colonel Christophe O'Keeffe (° 1794-† 1852)

• 26 décembre 1793 : 2^e bataille de Wissembourg

• 14 février 1814 : Bataille de Vauchamps (6^e léger)

• 12 mai 1814 : Le 81^e régiment d'infanterie prend le n^o 70
• 20 avril 1815 : Un décret du 20 avril 1815 rend aux anciens régiments d'infanterie de ligne les numéros qu'ils avaient perdus. Le 70^e régiment redevient le 81^e régiment

6^e régiment d'infanterie légère.

Par ordonnance du 11 août 1815, Louis XVIII crée les légions départementales. La 21^e Légion de la Creuse, qui deviendra le 6e régiment d'infanterie légère en 1820.

En 1820 une ordonnance royale de Louis XVIII réorganise les corps de l'armée française en transformant les légions départementales en régiments d'infanterie. Ainsi, le 6^e régiment d'infanterie légère est formé avec les 3 bataillons de la légion de la Creuse.

Le 6^e régiment d'infanterie légère fait la campagne de 1823 à l'armée d'Espagne ou il se distingue le 24 mai au combat de Mataro et l'affaire sous Barcelone, le 30 juillet 1825.
Le régiment participe aux campagnes de 1841 à 1847 à l'armée d'Afrique et s'illustre lors de l'expédition de Tagdempt du 18 mai au 3 juin 1841,de l'expédition de Mascara du 27 novembre 1841 au 29 janvier 1842, durant l'expédition dans l'Ouarensenis d'avril à juillet 1843 et à la défense du camp de l'Oued-el-Hamman le 21 juillet 1843. En 1844 il s'illustre à la bataille d'Isly, le 11 août 1844, durant l'expédition contre le Maroc, puis les 13 et 15 octobre 1845 contre les Traras.
En 1848 et 1849, il est affecté à l'armée des Alpes.

• En 1855, l'infanterie légère est transformée, et ses régiments sont convertis en unités d'infanterie de ligne, prenant les numéros de 76 à 100. Le 6^e prend le nom de 81^e régiment d’infanterie de ligne.

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