Abbaye Notre-Dame de l'Eau

L'abbaye Notre-Dame de l'Eau fut fondée en avril 1226 par Élisabeth I^re (ou Isabelle), comtesse de Chartres, et par son deuxième mari, Jean de Montmirail. Par l'intercession de l'évêque de Chartres, Gautier, ils obtinrent de l'abbé de Saint-Père Guy I^er[Note 1] la permission de construire cette abbaye dans la paroisse de Saint-Victor de Ver, dont Guy était le patron, sur un fief nommé Pentoison[2], ou Pantoison[3]. L'année précédente, en 1225, Élisabeth I^re et Jean de Montmirail avaient en effet acheté à un certain Clément de Pentoison deux arpents de terres à Pentoison et Guiard dans la perspective d'y créer un établissement monastique[4].

Dès sa fondation, le couvent reçut le titre d'abbaye (abbatia). Elle fut confiée à des religieuses de l'ordre et de la filiation de Cîteaux. On ignore cependant quel était précisément l'établissement monastique d'origine de ces religieuses[4]. Il fut accordé à l'abbesse la juridiction spirituelle sur ses religieuses et la juridiction temporelle sur son territoire avec les droits de haute, moyenne et basse justice. La comtesse de Chartres dota l'établissement de cinquante livres de revenus et l'alimenta d'un muid de blé à prendre sur les bourgs du Coudray et de Luisant et de sept autres muids que devait fournir Vaufery, champtier où la comtesse avait déjà donné au couvent cinq arpents de prés. Dès 1226, un économe fut nommé et chargé de veiller au recouvrement de ces revenus. Cette même année commença la construction de l'église abbatiale.

En décembre 1229, la comtesse de Chartres et son époux achetèrent à Nicolas, fils d'un certain Guy et maire de Saint-Père, avec le consentement des religieux de l'abbaye de Saint-Père, une terre, des maisons et les droits qu'il possédait, tant en dîmes qu'en terres, relevant du fief de Pentoison. Ils donnèrent ces biens aux religieuses de Cîteaux pour y ériger de nouvelles constructions, jusqu'à la rivière.

L'établissement ainsi établi était situé entre les lieux-dits de Gouabille et de La Varenne. Sa proximité avec la rivière Eure (apud aqua, près de l'eau) fut à l'origine de son nom : Notre-Dame de l'Eau.

Durant tout le XIII^e siècle, l'abbaye se développa et reçut des biens d'illustres donateurs. Ainsi, la comtesse de Chartres et fondatrice de l'abbaye Élisabeth I^re, lui légua par testament en 1248 cinquante-cinq livres en monnaie de Chartres. Parmi les autres bienfaiteurs de l'abbaye, on peut citer en 1256 Jean I^er de Châtillon, comte de Blois, et en 1282 Pierre II, comte d'Alençon.

Au début de la Guerre de Cent Ans, les religieuses de l'abbaye de l'Eau se réfugièrent à l'intérieur des murs de Chartres, dans une maison qu'elles y possédaient et où elles firent aménager une chapelle. Elles firent installer une cloche pour sonner leurs offices, mais le chapitre cathédral s'opposa à cela, défendit de célébrer aucun office religieux dans cette chapelle et fit enlever la cloche. Il fit également détruire le clocher de cette chapelle improvisée. Il prétendait en effet avoir seul le droit de permettre ou d'empêcher l'érection d'aucune église ou chapelle dans la ville et la banlieue de Chartres. De fait, une bulle de Clément III défendait à toute personne d'établir dans la ville de Chartres et ses faubourgs aucune église, chapelle, oratoire, sans la permission de l'évêque ou du chapitre[5]. L'abbesse Jeanne I^re dépêcha le prêtre Jean Le Merle auprès du chapitre pour faire acte de soumission. Après le paiement d'une amende, les religieuses purent seulement conserver en cet endroit un oratoire[6]^,[7].

À la fin de l'année 1361, après la conclusion du traité de Brétigny, les religieuses de l'Eau retournèrent dans leur abbaye, qu'elles retrouvèrent dévastée. En effet, durant leur période d'installation à Chartres, l'abbaye avait été mise à sac et au pillage. Elles eurent le plus grand mal à rétablir leur établissement, du fait de graves difficultés financières. En effet, la construction de l'oratoire de Chartres avait englouti des sommes énormes. Par ailleurs, les redevances dues à l'abbaye n'étaient pas payées du fait des destructions de la guerre dans la région. La reprise de la guerre, quelques années plus tard, et l'apparition d'une peste, à partir de 1377, n'arrangèrent pas les choses. Les religieuses furent souvent contraintes d'engager des procédures, et plusieurs débiteurs de l'abbaye furent condamnés à payer des sommes dues à l'abbaye. Ainsi, le 17 juillet 1378, une sentence du Parlement condamna Guillaume, seigneur de Meslay, à solder ses anciennes dettes envers l'abbaye. Trois jours plus tard, c'est Philippe de Chartres, seigneur de Ver, qui fut à son tour condamné. En 1382, Pierre II d'Alençon reçut une doléance des religieuses car les 25 livres annuelles dues à l'abbaye ne rentraient plus dans les coffres. Le siècle suivant encore les sœurs de l'Eau connaissaient des difficultés financières. Ainsi, le 6 mars 1416 Pierre Rénier, trésorier général du duc d'Orléans, contresigna sur ordre de ce dernier une quittance de 60 livres tournois en faveur de l'Eau, somme prise sur la recette de Châteaudun. En 1424, un accord intervenait pour la rente de quatre muids de blé que l'hébergement de Blaindainville avait du mal à toucher. En 1432, Thibault de Romignac, héritier de Philippe de Bonville, s'engageait à solder un muid de blé et un demi-muid d'avoine[8].

Ces actes qui nous sont parvenus montrent les grandes difficultés financières que connut l'abbaye Notre-Dame de l'Eau à cette période de son histoire. Ces difficultés financières expliquent pourquoi la reconstruction de l'église ne fut achevée qu'en 1530, même si les autres bâtiments du domaine abbatial avaient été achevés bien auparavant. Ainsi par exemple, l'hôtel de l'abbaye était reconstruit au moins en 1487, puisqu'un acte du 23 juin de cette année le mentionne. L'église fut finalement consacrée le 30 mai 1534 par Monseigneur Louis Guillart, évêque de Chartres. Cette consécration rétablit enfin pleinement l'abbaye dans sa mission religieuse, après 150 ans de difficultés consécutives à la guerre[9].

L'abbaye fut à nouveau détruite par les Calvinistes pendant les guerres de Religion. En effet, en se retirant le 15 mars 1568 du siège de Chartres, les Huguenots, pour se venger de leur échec, détruisirent nombre d'établissements monastiques et d'églises dans la région chartraine, parmi lesquels l'abbaye Notre-Dame de l'Eau. Aucune religieuse ne fut blessée ou tuée, mais il fallut à nouveau tout reconstruire.

Cette reconstruction des bâtiments fut ordonnée dès 1568. Lorsque l'abbesse Élisabeth II Chapelain mourut en 1575, les bâtiments n'étaient pas encore achevés. Le 9 décembre 1583, le culte religieux était rétabli et on inhuma dans l'église la sœur Françoise. Le couvent fut finalement restauré complètement en 1603. C'est en effet le 19 juin de cette année que l'abbatiale fut bénite par Edmond de la Croix, abbé de Cîteaux[10].

Cependant, cette réhabilitation présentait encore des lacunes au début du XVII^e siècle. Ainsi, la clôture rigoureuse des couvents, imposée par le concile de Trente, fut difficilement établie à l'abbaye de l'Eau, ce qui entraîna des remontrances des vicaires de Fourcamont en 1624, de Pontguillon en 1636, de Gaudesche, de l'Estoile et de l'évêque de Chartres lui-même[11].

La veille de la Révolution, le 13 juillet 1788, l'abbaye subit une tempête qui endommagea gravement les bâtiments claustraux (réfectoire, chapitre, dortoir). Les sœurs durent emprunter 11 200 livres pour engager des travaux de restauration[12].

L'abbaye fut déclarée bien national à la Révolution. Un inventaire de ses biens fut dressé le 23 juin 1790[13], puis lesdits biens furent mis en régie le 13 décembre suivant par la municipalité de Chartres[12]. Le 3 février 1791, sur ordre du département, les chevaux, bestiaux et ustensiles de labour furent mis en vente sous la responsabilité du citoyen Drouin, commis principal[14].

Pendant cette période, la plupart des religieuses restèrent dans l'abbaye. Cinq d'entre elles cependant décidèrent de la quitter[Note 2]. Le 8 février 1791, les domestiques attachés au service de la ferme attenant à l'abbaye quittèrent à leur tour l'établissement[15].

Les propriétés extérieures de l'abbaye commencèrent alors à être démantelées et vendues aux enchères. Le moulin de La Fosse, les terres des vallées de Berchères, les fermes d'Ermenonville-la-Grande et du Rosay, pour citer les plus importantes, furent cédées les unes après les autres (cf. infra)[16].

Le 3 mai 1792, Louis-Albert Quévanne, ingénieur en chef du département d'Eure-et-Loir, divisa la propriété abbatiale pour séparer les bâtiments religieux de la ferme attenante, dans le but de vendre cette dernière[17].

Enfin, le 22 juillet 1792, la communauté monastique fut dissoute et les dernières religieuses, dont notamment l'abbesse Thérèse-Françoise-Gabrielle de Vauldrey, furent priées de quitter l'abbaye[18]. On leur laissa un peu plus de deux mois pour organiser leur départ. On ne leur accorda que le mobilier de leur chambre et leurs effets personnels. Le 26 septembre 1792, les sœurs quittèrent définitivement l'abbaye[13]. L'abbesse s'installa à Saint-Chéron, en compagnie d'une sœur converse[Note 3]. Les autres religieuses se dispersèrent. Plusieurs d'entre elles devinrent hospitalières à Tours.

Les bâtiments conventuels, le cœur de l'abbaye de l'Eau, furent vendus aux enchères le lundi 23 septembre 1793. Le procès-verbal de la vente est ainsi rédigé : « À neuf heures du matin, devant nous Daniel Chartier, président, Louis-Michel Braquet, et Jacques Broutin, administrateurs du district de Chartres, réunis en la maison ci-devant conventuelle de Saint-Jean : furent (sic) mis en vente la maison conventuelle. Elle fut adjugée pour 80200 livres à Gosset, négociant, demeurant à Versailles, boulevard de l'Égalité : qui fut tenu de payer 20000 livres dans la quinzaine et le surplus dans les douze années suivantes. »[19]

La Maison des Dames du Chœur, ou Petite abbaye, fut vendue séparément (cf. infra).

Le négociant Gosset démantela la plus grande partie des bâtiments pour en vendre les pierres. L'église abbatiale notamment fut totalement détruite. Condamné à mort sous les Cent-Jours, Gosset échappa à cette condamnation et devint maire de Ver-lès-Chartres. Il mourut en 1826 à l'âge de 79 ans. Sa veuve, Geneviève-Thérèse Martin, et ses enfants, Louis-Alexandre, Mathurin, Mélanie et Hélène, vendirent le domaine le jeudi 20 août 1829 à Maître Rozier, avoué demeurant à Chartres. Les petites-filles de cet homme de loi, Marie Courtaud et Marie Mercier, héritèrent du domaine. Par la suite, ce qui restait de l'abbaye appartint successivement au docteur Caume (vers 1836), à M. Bataille, cultivateur à la Rivière, près de Pontgouin, à M. Pian (brièvement), à M. Jatteau, à M. Bahiana, riche industriel du Brésil qui l'acheta en 1885, et enfin à M. Oustry, qui l'acquit en 1887. L'abbé Guillon précise que la veuve de ce dernier, ainsi que leur gendre, M. Chapron, possédaient encore l'abbaye en 1906[20].

Aujourd'hui encore, l'abbaye de l'Eau demeure une propriété privée. La partie orientale du bâtiment des religieuses et la porte d'entrée de l'abbaye, du XIII^e siècle, ainsi que le palais de l'abbesse, du XVIII^e siècle, sont les seuls témoins de l'existence de l'antique établissement monastique. Les vestiges du XIII^e siècle ont fait l'objet d'une inscription sur la liste des Monuments historiques en date du 28 janvier 2014[21]^,[Note 4].

L'abbaye Notre-Dame de l'Eau est située à environ cinq kilomètres au sud de Chartres, sur le territoire de l'actuelle commune de Ver-lès-Chartres. Sous l'Ancien Régime, elle était entourée au nord par les seigneuries de Montmireau et de Barjouville ainsi que par la prêtrière des Moineaux, à l'est par le gué et le moulin de Gouabille, dépendant de l'Hôtel-Dieu de Chartres, au sud par la baronnie de Ver et à l'ouest par le hameau de La Varenne, relevant de la famille de Sérisy[22].

L'abbaye était délimitée par un très long mur de clôture longeant un chemin, au nord et à l'ouest, et par la rivière Eure, ainsi que par des haies, au sud et à l'est. Ainsi dès 1295 Robert de Chartres, seigneur de Ver, octroya aux religieuses de l'Eau le droit d'entretenir les haies qui rejoignaient l'Eure, et d'établir sur cette rivière une planche à usage de lavoir pour leur linge[23]. La surface de l'enceinte était de douze arpents carrés[24].

Plan de l'abbaye Notre-Dame de l'Eau en 1792, peu avant sa vente et son démantèlement[25]. Le nord correspond au bas de la carte (route devant l'abbaye). Le plan de 1792 n'établit pas d'échelle, mais l'abbé Guillon précise que l'église avait une longueur de 46,80 mètres[3]. Légende : A - Maison du concierge et hôtellerie; B - Cour d'entrée; C - Cour devant le palais abbatial; D - Palais abbatial; E - Bâtiment des religieuses (chapitre, réfectoire, cuisine et à l'étage infirmerie, dortoir et bibliothèque; F - Cloître; G - Église abbatiale et ses dépendances; H - Logis des confesseurs; I - Bâtiments du Noviciat, du Pensionnat, etc.; J - Buanderie et lavoir; K - Bâtiments de la ferme; L - Puits; M - Porte de la ferme; N - Porte d'entrée de l'abbaye.

Le plan établi en 1792 par Louis-Albert Quévanne, ingénieur en chef du département d'Eure-et-Loir, dans la perspective de la vente de l'abbaye, devenue bien national à la Révolution (voir ci-contre la reproduction de ce plan)[25], décrit l'emplacement des différents bâtiments qui formaient cet établissement. Ils étaient situés entre la route clôturée, au nord, et le canal du Boisseau creusé au XVII^e siècle et relié à la rivière Eure, au sud. Autour du cloître du XIII^e siècle couraient un certain nombre de bâtiments du Moyen Âge. Le bâtiment des religieuses (chapitre, bibliothèque, dortoir) était le plus imposant et flanquait à lui seul les ailes nord et est du cloître. Accolée à ce bâtiment, au nord, était située l'église du XIII^e siècle remaniée à la suite des diverses destructions intervenues au cours de la vie de l'abbaye. Les bâtiments claustraux situés à l'ouest abritaient le réfectoire, le logis des données, sœurs converses et domestiques ainsi qu'une chapelle domestique. Dans le prolongement nord-ouest du bâtiment des religieuses, en partie accolé au cloître et en partie perpendiculaire à celui-ci, se trouvait le vaste palais de l'abbesse, datant du XVIII^e siècle. Une cour située au nord permettait d'accéder à ce palais.

Autour de ces bâtiments claustraux, cœur de l'abbaye, figurent sur le plan de 1792 : au nord, collés au mur d'enceinte, d'une part le bâtiment du concierge et l'hôtellerie, séparés du palais abbatial par une cour d'entrée, et d'autre part, plus à l'est, le logis des prêtres et confesseurs chargés de dire la messe et d'assister spirituellement les religieuses, séparé de l'église par une cour; à l'est, diverses constructions (buanderie, lavoir au sud, installé sur le canal du Boisseau et divers bâtiments non identifiés, probablement des remises) séparées du bâtiment des religieuses par une grande cour; au sud des jardins situés entre la partie méridionale du déambulatoire du cloître et le canal du Boisseau; à l'ouest, d'immenses bâtiments de ferme (et au-delà, les jardins de cette ferme). D'autres installations à l'intérieur de l'enceinte de l'abbaye sont également mentionnées dans un document de 1682 : un petit colombier, une ménagerie, un bois taillis et un clos de vignes de sept quartiers[24].

L'isolation canonique entre l'enceinte religieuse et la ferme était assurée par un mur construit entre l'hôtellerie (bâtiment A, en bleu marine sur le plan supra) et l'église abbatiale (bâtiment G, en jaune sur le plan). On pénétrait dans l'abbaye par la double porte d'entrée du XIII^e siècle, qui donnait sur la cour de la ferme, puis dans l'enceinte religieuse par une petite porte située à hauteur du puits (point L sur le plan). Le 3 mai 1792, on sépara la ferme des bâtiments claustraux[17]. À cette fin, un grand mur courbe fut construit, qui figure sur le plan de l'ingénieur Quévanne entre l'hôtellerie (bâtiment A, en bleu marine sur le plan) et le puits (point L sur le plan), l'usage de celui-ci devant être partagé entre les sœurs d'une part et les acquéreurs de la ferme d'autre part. On perça alors une ouverture dans l'hôtellerie pour servir de nouvelle entrée à l'abbaye. Au contraire, toutes les ouvertures qui existaient dans le bâtiment oriental de la ferme (bâtiment K à gauche sur le plan) et la cour des bâtiments claustraux (bâtiments I sur le plan), furent bouchées.

Au sud du corps de ferme, non loin de l'Eure, se trouvaient plusieurs pierres d'époque celtique, mentionnées sur la carte de 1792.

Hors de l'enceinte de l'abbaye (et donc ne figurant pas sur le plan), Notre-Dame de l'Eau possédait de nombreuses dépendances (fermes, moulins, maisons) (cf. infra).

Il subsiste aujourd'hui de cette abbaye la partie orientale du bâtiment des religieuses, la porte d'entrée de l'abbaye, une partie des murs de l'enceinte extérieure, certains murs à l'intérieur du couvent, tous du XIII^e siècle et inscrits sur la liste des monuments historiques, ainsi que le palais de l'abbesse, du XVIII^e siècle, non inscrit.

La construction de l'église débuta l'année même de la fondation de l'abbaye, en 1226. Les travaux avancèrent rapidement car la châtelaine de Ver fait mention de cette église dans une charte, également datée de 1226. Il est probable qu'elle fut achevée rapidement.

Elle fut dédiée à la Vierge Marie, comme toutes les églises des abbayes affiliées à l'ordre de Cîteaux, en application des statuts dudit ordre.

Affectée au service des religieuses, l'abbatiale était également fréquentée par les paroissiens des bourgs environnants de Voisins, Gouabille et La Varenne. Toute la nef était réservée aux fidèles venus de ces hameaux. Cette partie était appelée l'église extérieure. La partie réservée aux religieuses était située dans le chœur, et séparée de la partie publique par un petit mur de refend de soixante-dix centimètres d'épaisseur sur lequel étaient placées des grilles destinées à dérober les moniales à la vue du peuple (cette prescription étant rendue obligatoire depuis le concile de Trente).

L'abbé Guillon précise que la longueur totale de l'édifice était de 46,80 mètres, répartis comme suit : 35,50 mètres pour la nef, 6,50 mètres pour le chœur et 4,80 mètres pour le sanctuaire. Il convient de rajouter que le plan de Quévanne de 1792 reproduit plus haut permet de constater l'absence de transept.

L'abbé Guillon relate également le résultat des fouilles qui furent entreprises au lieu de l'emplacement de l'église en février et mars 1900. Ces fouilles eurent pour résultat « la découverte des substructions de l'église abbatiale ». L'abbé cite littéralement la relation des fouilles dans les termes publiés par la Société archéologique d'Eure-et-Loir : « Les premières recherches mirent à découvert la nef avec ses fondations, ses murs de clôture de plus d'un mètre d'épaisseur, ses piliers placés de 5 mètres en 5 mètres et dont la maçonnerie à toute épreuve avait défié les meilleurs outils des ouvriers; déjà, nous avions rencontré intact en plusieurs parties, mais effondré, affaissé, brûlé ou disparu en certaines autres, le dallage formé de pavés rouges de 0,11 de côté sur 0,05 d'épaisseur. Les archives de Thivars mentionnaient qu'un seigneur de Tachainville avait été inhumé dans l'église, proche et vis-à-vis la grille. À l'endroit précis, nous avons trouvé un corps, à 1 m 50 sous le dallage, mais le caveau ou sépulture a dû être violé, car nous n'avons vu ni cercueil ni objet curieux. La pierre tombale fut retrouvée gisante, mais, hélas ! brisée et incomplète; une autre pierre tombale, également mutilée, représente une abbesse avec son très riche costume. (...) L'orientation des pavés, le symbolisme chrétien nous firent opérer le sondage dans la partie avoisinant, à l'est, le mur de clôture. Bientôt la découverte d'un nouveau pilier et du mur de clôture nous confirma que nous étions encore dans l'église. D'ailleurs, nous retrouvions toujours les débris nombreux de tuiles, d'ardoises, de pierres, de fer, brûlés et calcinés d'une façon intense. On eut dit la cendre encore chaude. Les pavés (0 m 105 x 0 m 105 et 0,02 d'épaisseur), étaient blancs et plus durs : un petit mur de séparation, supportant un couloir qui permettait aux serviteurs et personnes de l'intérieur, de pénétrer dans l'enceinte, nous fit penser que nous étions dans le chœur. Quatre cadavres en furent exhumés : des plaques commémoratives d'abbesses y furent relevées : elles étaient sans nul doute appliquées au mur. Selon la tradition, douze marches servaient d'escalier pour pénétrer du dehors dans l'intérieur : nous les avons découvertes dans le remblai qui entoure les cloîtres. Poussant davantage à l'est, l'ont fut arrêté par un mur assez épais probablement de l'époque primitive, puisqu'il supporte le dallage posé depuis 1568, qui en cette partie extrême est soulevé de 0 m 25 : nous sommes dans le sanctuaire. D'après le plan, il se termine en abside ou rond-point; les fenêtres étaient en plein cintre, et la toiture surmontée d'une flèche, d'après la silhouette contenue dans le portait de Marie Gaillard de La Croix. (...) Appuyée au fond du mur était une piscine, les pierres en avaient été enlevées. Nous n'avons trouvé qu'un ouvrage de maçonnerie construit avec du moellon déjà incendié, et formant un conduit ayant un mètre de profondeur, 1 m 10 de circuit latéral et 0 m 30 de largeur. Nous ne parlerons que pour mémoire d'un certain nombre de squelettes qui furent découverts en dehors de l'église; car les fouilles ne se sont pas continuées de ce côté. Les corps étaient orientés vers l'est, pour la plupart, privés de cercueils. Ils ont été recueillis avec respect, et inhumés dans le cimetière de Ver, le 15 mars dernier. Comme objets curieux, mentionnons un Christ en cuivre émaillé, du commencement du XIII^e siècle, de style byzantin, une croix d'abbesse, un anneau, des morceaux en quantité extraordinaire de verres peints d'anciens vitraux, du fer, des clous, un débris de la cloche, des poteries vertes fort nombreuses. Cette église ayant été saccagée en 1791, que pouvait-il nous rester de plus après un tel vandalisme ? »[26]

L'abbé Guillon complète ces observations en précisant qu'un pilier existait à l'angle du bâtiment transversal qui faisait partie du vieux sanctuaire : au-dessus, dans l'intérieur d'un grenier, se voyait un bandeau de pierre, ou larmier. Il précise en outre qu'une cage d'escalier, avec ses trente-trois marches, très étroites mais très régulières, commençait au pavage de l'église, qui était en contrebas, et présentait plusieurs meurtrières, dont l'une était murée par les bâtiments du XVIII^e siècle[27].

L'église fut très abîmée pendant la guerre de Cent Ans. Sa restauration fut achevée en 1530. Elle fut consacrée le 30 mai 1534 par Monseigneur Louis Guillart, évêque de Chartres. À nouveau ruinée pendant les guerres de Religion, à nouveau restaurée à partir de 1568, elle fut bénite le 19 juin 1603, sous l'abbatiat de Louise Hurault, par Edmond de la Croix, abbé de Cîteaux.

Après cette dernière restauration, l'abbatiale fut dotée d'un mobilier et de boiseries, dont l'abbé Guillon nous donne une description succincte, qu'il convient de compléter avec l'inventaire public réalisé le 23 juin 1790 préalablement à la vente du monastère aux enchères[13]. Cet inventaire indique que le maître-autel était en marbre et garni de six chandeliers de bronze, d'un tabernacle et d'un crucifix du même métal. Il constate également l'existence de deux autels collatéraux en bois, garnis chacun de deux chandeliers de cuivre et d'une croix en bois. L'abbé Guillon précise qu'un de ces autels en bois était réalisé dans le style de la Renaissance et était placé près de l'endroit où fut mise au jour la piscine avec ses conduits résistants mentionnée plus haut. L'abbaye hébergeait dans ses dépendances des menuisiers, dont certains noms de la moitié du XVIII^e siècle nous sont restés : Germain Genet, Richard etc. L'abbé Guillon pense que c'est probablement à eux que nous devons les boiseries de l'abbatiale, transférées après la Révolution, et encore installées en 1906, à la date à laquelle écrit l'abbé, dans l'église de Fontenay-sur-Eure. Celles du chœur sont ornées de feuillages, de fruits délicatement sculptés et de volutes bien fouillées. Celles de la nef, couronnant la porte d'entrée et le dessus du banc d'œuvre, se composent de larges panneaux, dont les moulures en relief encadrent les écussons armoriés, surmontés de la couronne baronniale, avec guirlandes, imitant des feuilles de laurier. De la stalle de l'abbesse, il reste un panneau parfaitement ouvragé, présentant en relief les armoiries de Louise Hurault, conservé à l'époque de l'abbé Guillon, et probablement encore aujourd'hui, dans l'église de Ver. L'inventaire de 1790 précise en outre que l'église renfermait un orgue, une horloge une chaire pour prêcher et trois fauteuils.

L'inventaire du 23 juin 1790 décrit également succinctement les objets sacrés nécessaires à l'office religieux, conservés dans la sacristie immédiatement attenante à l'église : trois calices, deux paires de burettes, un ciboire, un soleil, une croix, deux petits chandeliers, un bénitier et son goupillon, un encensoir et deux plats aux burettes, le tout en argent. Par ailleurs, étaient également conservés dans la sacristie deux chasubles, deux ornements de chappe et dalmatiques, le linge nécessaire à l'office, six chandeliers de cuivre argenté et deux petites croix également argentées[13].

L'église servit de nécropole pour les religieuses de l'abbaye, ainsi que pour les seigneurs de Tachainville[Note 5]. S'agissant des premières, dix corps furent retrouvés dans une partie très restreinte du bâtiment, à une profondeur de 60 à 80 centimètres. Ils étaient privés de cercueil et d'objets précieux, un seul conservant des traces de linceul. Si les religieuses furent nombreuses à être enterrées en ce lieu, les registres ne gardent le souvenir que de deux d'entre elles : Jacqueline Nicole, inhumée le 7 mai 1608, et Cécile Vollant, le 27 février 1611. En ce qui concerne les seigneurs de Tachainville, l'abbé Guillon indique que le corps de Nicolas-Claude de Brilhac, seigneur de Tachainville, avait été découvert à une grande profondeur sous le dallage. Mort à l'âge de 45 ans environ, il avait été inhumé le 27 novembre 1726 dans l'église extérieure, proche et vis-à-vis de la grande grille, en présence du vicaire général Guenet, et de Simon-Joseph de Tubeuf. Le 6 décembre 1725[Note 6], Catherine-Jeanne Auzanet, veuve de Nicolas de Brilhac (probablement la mère de Nicolas-Claude), avait elle-même été inhumée dans l'église par ce même vicaire général[28].

De nombreuses reliques conservées dans l'abbatiale avaient parfois fait donner le nom d'« église aux corps saints » à Notre-Dame de l'Eau. Le 12 mai 1700 le chanoine Antoine de Sainxe d'Armeville, commissaire ecclésiastique, constata l'authentique du cardinal Gaspard Carpergo, daté de 1674, sur une boîte remplie de reliques donnée au couvent par feu la mère de Marie-Madeleine Julien, une des religieuses de l'établissement. Ces reliques[Note 7] furent déposées dans deux boîtes de bois doré, et exposées dans l'église extérieure. Le 9 juillet 1714 Pierre-René de Brisay, comte de Denonville, offrit à sa sœur Marie-Anne, religieuse à l'Eau et future abbesse, une relique présentée comme la tête de saint Clément martyr[Note 8], enfermée dans une sorte de chasse en forme de sarcophage en bois d'ébène, rehaussée d'ornements en cuivre doré et vitrée sur ses faces. Le 6 mars 1715, cette relique fut authentifiée comme ayant été donnée par le neveu du pape. En 1722, un recollement des reliques possédées par l'abbaye mis en évidence l'existence de restes de saint Victor[Note 9], qui étaient encore conservées dans l'église au moins en 1781[29].

L'église abbatiale fut totalement détruite peu après la Révolution.

Palais abbatial de l'Eau, photographie, vers 1906[30].

Le palais abbatial avait été construit par l'abbesse Denise-Françoise des Moustiers de Mérinville, qui fit apposer sur le bâtiment son écusson armorié et la date de 1740. Il a survécu aux vicissitudes du temps et existe encore aujourd'hui.

Ce palais avait pour fonction de servir de demeure à l'abbesse, à sa coadjutrice, à ses parentes et à ses amies. Il communiquait avec l'église par la galerie couverte qui courait à l'intérieur du cloître. Cette maison à étage bien aérée possède de vastes pièces et des boiseries travaillées. Huit ouvertures sont au rez-de-chaussée et autant à l'étage.

Du bâtiment des religieuses attenant au cloître (en bleu sur le plan supra), il reste la plus grande partie de la vaste aile orientale, perpendiculaire à l'église. L'aile collée à l'église a disparu, tout comme l'église elle-même. Cette construction est la plus importante de l'abbaye à avoir été inscrite sur la liste des Monuments historiques en 2014. Jusqu'en 2011, aucune étude sérieuse n'avait été menée sur le bâtiment, encore largement méconnu jusqu'aux grands travaux de restructuration et de réhabilitation de 2010-2011.

Dans ce cadre, M. Franck Tournadre, archéologue du bâti au sein du cabinet Arcade, a réalisé en 2011, sur demande de la Direction régionale des Affaires culturelles du Centre-Val de Loire, une étude et des relevés archéologiques de ce bâtiment[31]. M. Tournadre a révélé, par la stratigraphie et les caractéristiques stylistiques et techniques, que l'édifice date pour l'essentiel du deuxième tiers du XIII^e siècle. Des modifications sont intervenues les siècles suivants et ce jusqu'au XX^e siècle. L’analyse est complétée par une tentative de restitution des dispositions d'origine et des comparaisons formelles avec d'autres bâtiments cisterciens de ce type.

Bâtiment des religieuses, vue de la façade ouest, photographie, vers 1906[32].

Les façades orientale et occidentale de ce bâtiment présentent chacune deux couples de fenêtres ogivales géminées, soit un total de quatre de ces fenêtres par façade. Ces doubles fenêtres sont séparées par des colonnettes elles-mêmes géminées, qui reposent sur un soubassement formant muret, qui court tout le long de chaque couple de fenêtres. Des chapiteaux font la jonction entre les colonnettes et les voussures. Une porte sépare chaque paire de fenêtres. Chaque façade possède également, vers le nord, deux fenêtres gothiques à meneau. Ce bâtiment présente en outre diverses autres ouvertures, fenêtres ou portes, la plupart en ogive simple, moins intéressantes du point de vue architectural.

Dans le bâtiment des religieuses, se trouvaient le chapitre et la bibliothèque. Lors de l'inventaire du 23 juin 1790, on a dénombré 420 volumes conservés dans cette bibliothèque, essentiellement des ouvrages religieux[13]. On accédait au dortoir, situé à l'étage, par un escalier en pierres de Berchères. Au bout de ce dortoir se trouvait l'infirmerie moderne, dont il ne reste que les conduits de cheminée en poterie sculptée. À l'extrémité de cette infirmerie se trouvait un petit oratoire dominant le chœur de l'église, grâce auquel les malades pouvaient suivre l'office religieux. Attenant à l'infirmerie il existait une pièce appelée chapelle des morts, destinée à recevoir les corps des religieuses décédées aussitôt après leur mort, afin de ne pas les laisser dans l'infirmerie avec les sœurs malades. C'est également dans cette pièce qu'on préparait ces corps pour l'inhumation. Un lavatorium, bassin allongé, situé dans cette pièce ou à proximité, permettait de laver ces corps avant de les habiller pour la cérémonie funèbre. Les sœurs étaient enterrées selon leur rang, dignitaire ou simple religieuse, soit dans le chœur de l'église, dans les nefs, mais aussi sous les galeries du cloître ou dans le cimetière commun[33].

Le long du cloître, se trouvaient également plusieurs bâtiments (en rouge sur le plan supra) : le réfectoire, le bâtiment des données, sœurs converses et domestiques ainsi qu'une chapelle domestique[34].

Portail d'entrée de l'abbaye, XIII^e siècle, carte postale avant 1905.

Le portail d'entrée de l'abbaye subsiste encore aujourd'hui. Il fait partie des bâtiments de l'établissement inscrits sur la liste des Monuments historiques en 2014.

Comme pour le bâtiment des religieuses, l'archéologue F. Tournadre a réalisé une étude et des relevés archéologiques de la porte d'entrée[31]. La porte est double : sur la gauche une grande ouverture en ogive, destinée à laisser passer chevaux et carrioles; sur la droite une petite entrée rectangulaire, qui semble cependant avoir été initialement également en ogive, destinée à laisser passer les personnes à pied. Selon la projection de M. Tournadre, toute la partie basse, c'est-à-dire les portes en elles-mêmes, datent du deuxième tiers du XIII^e siècle. Elles sont rehaussées d'une sorte de petit mur rajouté pour l'essentiel au XIX^e siècle.

Cette porte d'entrée, massive et lourde, avec pilastres en partie engagés, avait été bâtie pour servir de défense en cas d'attaque.

Le cartulaire de l'abbaye en fait souvent mention. Ainsi, la charte CXII datée du 12 septembre 1294[35] indique qu'une bagarre étant intervenue entre deux hommes à l'intérieur du périmètre de l'abbaye, des hommes du chevalier Robert de Chartres, seigneur de Ver, vinrent à la porte et s'emparèrent de ces hommes pour les mener dans une prison de Robert, à Loché. L'appréhension de ces hommes fut faite contre la volonté de l'abbesse. Celle-ci avait en effet tout pouvoir de haute, moyenne et basse justice sur le territoire de son abbaye. La charte acte la reconnaissance officielle par Robert que ses hommes, qu'il désavoue, avaient commis une erreur et que lui, Robert, seigneur de Ver, n'avait aucun droit à l'intérieur de l'enceinte de l'abbaye.

La porte d'entrée est mentionnée dans d'autres documents. Ainsi, les registres de l'état-civil de Barjouville rapportent que la sœur Le Juge, cellérière de l'abbaye, trouva en 1713 un enfant abandonné devant le portail. Celui-ci fut recueilli et baptisé dans l'église de Barjouville[36].

Maison des Dames du Chœur, ou Petite abbaye, gravure, date indéterminée[37].

On peut citer parmi les autres bâtiments de l'abbaye dont des descriptions nous sont parvenues :

• Maison des Dames du Chœur

Cette maison hébergeait la prieure, la cellérière, la dépositaire, l'infirmière et la sacristine. Elle a aujourd'hui disparu.

Elle apparaît de manière résiduelle sur le plan de Quévanne de 1792. Elle se situait à l'est de la Cour des religieuses, à l'emplacement de la Petite abbaye. La population locale l'appelait l'infirmerie. Elle renfermait de vastes pièces, pouvant servir de dortoirs. Elle était entourée de jardins et de vergers, et une longue rangée de platanes séculaires l'agrémentait. De l'est, on y accédait par une allée de tilleuls antiques[38].

Elle fut vendue séparément des autres bâtiments conventuels. Elle appartint d'abord à Madame d'Artoire et Madame de Lorville, puis fut acquise par M. La Margot, fabricant de lainages, pour la somme de 14000 livres. Ce dernier s'étant retiré à Tours, céda la Petite abbaye en 1840 à M. Lhomme, quincailler originaire de Paris. Il la vendit lui-même à un certain M. Grosmüller, qui ne la garda pas longtemps. M. Bahiana, riche industriel brésilien, qui avait déjà acquis ce qui restait des bâtiments conventuels principaux (cf. supra) réunit très provisoirement les deux parties séparées du domaine. Cependant, peu après 1885, la Petite abbaye fut cédée à M. Belloir. Elle appartint enfin à M. Mandement, puis à Madame Lambert, pendant une dizaine d'années. En 1906, l'abbé Guillon écrit qu'elle était nullius[39]. On ne sait à quelle époque les bâtiments furent détruits.

• Caveau

Pendant le Moyen Âge, les mères abbesses étaient inhumées dans l'abbatiale. Mais par la suite, elles furent enterrées dans un caveau spécialement destiné à recevoir leurs dépouilles. L'emplacement de ce caveau n'est pas précisément identifié. L'abbé Guillon, au début du XX^e siècle, le plaçait « non loin des cloîtres, et plus bas », où était située une crypte assez enfoncée dans la terre, fermée par une grande porte cintrée. Cette crypte fut fouillée succinctement. Mais seuls quelques ossements et des débris d'incendie y furent trouvés[40].

• Ferme de l'Eau

Une ferme avait été bâtie à l'intérieur même des murs de l'abbaye. Quatre grands bâtiments en formaient le corps, à l'ouest du couvent (en vert sur le plan supra). Elle était séparée de l'enceinte religieuse et claustrale par un mur étanche. La porte d'entrée de l'abbaye donnait sur la cour de cette ferme, au nord. Au sud, une autre porte permettait d'assurer le service de ladite ferme.

Les bâtiments recouvraient des écuries, étables, granges, bluteries, pressoir, four et bergeries[41]. Ils nécessitaient un personnel considérable, qui se mariaient à l'église paroissiale, mais étaient enterrés dans le cimetière de l'abbaye.

Comme on l'a vu, on décida le 3 mai 1792 de construire un grand mur pour séparer les bâtiments conventuels de la ferme de l'Eau attenante, dans la perspective de vendre cette dernière[17]. En fait, la construction de ce mur ne s'est pas faite immédiatement, celle-ci étant à la charge de l'adjudicataire de la ferme. Le 12 mai de la même année, l'affiche suivante fut placardée pour la vente d' « une ferme à l'Eau, bâtiments nécessaires au fermier, 162 setiers 2 minots de terre labourable, 4 arpents 80 p. de pré en une pièce, 1 arpent 33 p. à la prairie de Ver, 1 arpent 18 p. de pâture à la Varenne, le tout affermé par la municipalité venderesse à Bouteiller pour 3 ans moyennant 10 714 livres de fermage, payables à Noël et à Pâques : plus 7 arpents de bois blanc et 11 arpents de bois taillis. »[42].

L'abbé Guillon indique que ces bâtiments avaient été démolis « récemment »[41], soit peu avant 1906.

• Canal du Boisseau

Si le cours de l'Eure, rivière qui a donné son nom à l'abbaye de l'Eau, formait la frontière sud de domaine monacal, pendant longtemps l'adduction d'eau n'était pas assurée jusqu'à son cœur. Ainsi au XVII^e siècle, le long canal dit du Boisseau fut creusé. Cette dérivation nécessita l'autorisation des moines de Saint-Père-en-Vallée car l'Eure coulait dans la censive de cette abbaye. Cependant ils exigèrent que la captation d'eau ne dépassât pas la mesure d'un boisseau (d'où son nom), équivalent à 15 litres, et que cette dérivation soit à nouveau réunie à l'Eure en aval. En amont du canal, au point de dérivation, une pierre immense qui servait de pont au tout début du XX^e siècle servait à mesurer le boisseau[43].

L'abbé Guillon[3] donne une liste des principales dépendances de l'abbaye Notre-Dame de l'Eau situées hors de ses murs.

• Ferme des Nonnes

Cette ferme était située à l'ouest de Berchères. Il s'agissait d'une dépendance très ancienne de l'abbaye de l'Eau. Elle tirait son nom de cette dépendance. Elle exploitait des terres considérables, ainsi que le montrent des actes conservés dans le cartulaire de l'abbaye : celles de Nicolas d'Ivry, vendues à l'abbaye en 1229 (charte XIV[44]), celles d'une certaine Amelina, données en 1257 (charte IV[45]), celles de Guillaume de Fernage, situées à Mons, vendues en 1259 (charte LVIII[46]), celles de Girard de Chartres, données en 1261 (charte LXIV[47]). Des granges spacieuses avaient été construites à mi-côte, pour y entreposer les nombreuses récoltes des Monts et de la vallée de Bras, avec sa pérée, son vignoble, et ses nombreux troupeaux de moutons[48].

Des hostises, chaumières habitées par des paysans moyennant redevance, dépendaient de cette ferme. Elles étaient situées à Ermenonville-la-Grande, à Rosay (près de Bailleau-le-Pin), à Sandarville et à Nogent-le-Rembert[48].

Les fermiers transportaient dans ces greniers les muids de blé fixes pour le paiement des terres. Ces paiements intervenaient aux dates suivantes : à la saint Rémi, à la Toussaint, à la saint Martin, à la saint André, à l'Épiphanie, aux Rameaux, à Pâques, à la saint Jean-Baptiste, à la saint Laurent. Pour les fermiers situés à Corancez, un autre paiement était dû à l'Assomption[41].

À la Révolution, les terres, notamment celles données par Girard de Chartres, furent vendues aux enchères. La ferme d'Ermenonville-la-Grande, avec neuf muids de terre, fut adjugée pour 34 100 livres. Sept setiers de terres situées à Saint-Loup, non loin d'Ermenonville, furent adjugés à un fermier local pour 2 420 livres. Non loin de là, à Boncé, une métairie appartenant à l'Eau fut cédée avec 45 setiers pour 8 850 livres[49].

• Moulin de La Fosse

Le moulin de La Fosse, situé à Loché, hameau aujourd'hui dépendant de la commune de Ver-lès-Chartres, avait été acheté par l'abbaye à un certain Émery de Louville (Hemericus de Loevilla), soldat, en 1236 (charte XXV[50]). L'acte de vente concerne en réalité deux moulins et plusieurs pièces de terre. Or, un certain Geoffroy de Meslay, également soldat, conservait des droits sur le second moulin. Le chemin de Loché à Thivars, par Prés Hauts, servait de délimitation entre les possessions de l'abbaye et celles de ce Geoffroy. Les religieuses possédaient la roue et les bâtiments se trouvant du côté des grands prés. Les deux parties se partageaient les charges des réparations et les droits sur les esseaux[51] (c'est-à-dire les portes situées sur la rivière, par lesquelles les bateaux passaient). Cette copropriété n'allait pas sans poser des difficultés. En effet, lorsque le flux de l'Eure était important, les deux roues pouvaient tourner. Mais lorsque le débit était trop faible, chaque roue devait tourner à tour de rôle. Geoffroy de Meslay finit en conséquence par céder ses droits à l'abbaye en juillet 1274, moyennant 80 livres de monnaie courante (charte LXXXII[52]). Ce bien de mainmorte fit l'objet d'un amortissement payé en 1276 à Pierre, comte de Chartres et d'Alençon, et d'un autre payé en 1280 à Gaucher, vicomte de Chartres. Pendant tout le Moyen Âge, les religieuses de l'Eau exploitèrent elles-mêmes le moulin de La Fosse[53].

Par la suite un litige opposa les religieuses de l'Eau et le seigneur de Loché, Pierre Lambert, écuyer, qui possédait son propre moulin sur l'Eure, « à deux traits d'arc » de celui de La Fosse. Les esseaux qu'avait construits ce seigneur étaient trop hauts et les lançoirs (c'est-à-dire les pales) de son moulin étaient trop longs, ce qui entraînait que le moulin de La Fosse ne disposait pas de suffisamment d'eau pour fonctionner correctement. Le 23 juin 1487 Michel Grenet, bailli de Jacques de Vendôme, vidame de Chartres et prince de Chabanais, condamna le seigneur de Loché à réduire de sept pouces les lançoirs de son moulin[54].

À la Révolution, le moulin de La Fosse et les prés jouxtant ce moulin furent vendus aux enchères le mardi 1^er février 1791 pour 18 600 livres. L'enchère de départ était de 11 600 livres[49].

• Moulin de Boisseau

Les religieuses construisirent un moulin sur le canal du Boisseau, dont on ne sait pas grand chose[43].

• Ferme du Rosay

En 1283, les religieuses de l'Eau acquirent la ferme du Rosay, à Bailleau-le-Pin. En échange de l'exploitation de cette ferme, elles devaient payer une rente de six setiers de blé à la maladrerie d'Iliers, propriétaire. Elles eurent parfois des difficultés à payer cette rente, notamment en période de guerre et d'épidémie. Ainsi par exemple, le jeudi 16 mai 1477, Robert Giroust, clerc bachelier en droit et maître de la maladrerie, remit gracieusement tous les arrérages dus par l'abbaye de l'Eau au titre de l'exploitation de cette ferme[55].

Lorsqu'éclata la Révolution, les religieuses de l'Eau possédaient deux fermes au Rosay. Elles furent vendues aux enchères devant la mairie de Bailleau-le-Pin et adjugées, avec 18 muids de terre, pour 49 500 livres[16].

• Hôtel de la Treille

À Chartres, l'abbaye de l'Eau détenait, au tertre Saint-André un hôtel appelé « la Treille ». Il comprenait une cour, des jardins et des caves. Il attenait au collège et à la ruelle des chevaux. Cet immeuble fut vendu par les religieuses, avec la permission de Cîteaux, à un certain Dubaste contre 80 livres de rente. Sa veuve, Jeanne Dubaste, le céda le 27 avril 1618 aux Minimes pour sept mille livres payées en présence de l'évêque de Chartres, Philippe Hurault de Cheverny, d'Estienne Simon, lieutenant, et de Louis de La Loustoire, conseiller au présidial de Chartres[56].

• Oratoire de l'Eau à Chartres

À Chartres, non loin et en contrebas de l'Hôtel de la Treille, près des Ponceaux, aujourd'hui rue de la Corroierie, les religieuses de l'Eau possédaient une maison dite salle du Refuge. C'est dans cette maison que les religieuses s'installèrent provisoirement pour échapper aux destructions de la guerre de Cent Ans. De grands jardins en terrasse montaient de cette maison vers la rue Moutonnière. Après la destruction du clocher construit dans cette maison sur ordre du chapitre cathédral (cf. supra), les moniales ne conservèrent à cet emplacement qu'un simple oratoire[57].

• Autres dépendances identifiées

À Chartres, les religieuses de l'abbaye de l'Eau possédaient en 1519 un étal de boucherie « joignant à l'huis par lequel on monte à la poissonnerie »[56].

Sur le territoire de Saint-Laumer de Luisant, les religieuses de l'Eau possédaient au lieu-dit clos de Vauparfonds huit arpents et demi de vigne. Un certain Henry Leroy leur vendit sept arpents de vignoble supplémentaires avec cuves et charniers et Jeanne, comtesse d'Alençon, ajouta en 1285 douze arpents de plus[56].

Les religieuses de l'Eau possédaient également des vignes au lieu-dit clos de l'Orme Aiguillon, dont la localisation n'est pas davantage précisée. Ces vignes correspondaient à cinq propriétés, cédées par des particuliers, qui formaient en tout neuf quartiers et demi. Chaque quartier se vendait de douze à dix-huit sous et produisait un demi-baril, ou costeret, soit l'équivalent de 252 litres[24].

Enfin, l'abbaye de l'Eau possédait deux étaux de boucherie à un emplacement indéterminé, donnés en 1257 par la dame Amelina (celle-là même qui donna, toujours en 1257, des terres à la ferme des Nonnes - cf. supra)[24].

Sceau de l'abbaye Notre-Dame de l'Eau du XIII^e siècle[58].

La plus ancienne mention de l'abbesse de l'Eau date de 1228, année au cours de laquelle elle traita avec un certain Nicolas d'Ivry. Le nom de cette abbesse n'est pas précisé dans cet acte. L'abbesse appartenait la plupart du temps à la noblesse car il fallait un nom et des titres pour faire respecter les droits de l'abbaye au regard des prétentions des seigneuries voisines, et notamment celle de Ver[59].

Dans un premier temps élue et confirmée par l'Ordre, l'abbesse fut à partir de 1540 nommée par le roi[59].

Les insignes distinctifs de la charge abbatiale étaient la crosse, reproduite partout, le livre des règles, représenté sur quelques sceaux, la croix et l'anneau. Selon Louis Douët d'Arcq, sur la plupart des sceaux, l'abbesse est debout avec sa crosse et son livre, « accompagnée d'une fleur de lys à dextre, et d'une quinte feuille à senestre » et la devise était « Sigillum abbatisse beate Maria de Aqua... ». Le sceau de l'abbaye était distinct de celui de l'abbesse[59].

Il appartenait à l'abbesse de recevoir les religieuses et leurs vœux, de choisir une coadjutrice et des conseillères et d'administrer le monastère. Elle recevait les dons et signait les baux de ses fermiers. Pour la sûreté des actes, et notamment des donations et des concessions de privilèges, certains étaient signés par les personnages les plus puissants du pays, et même parfois par les rois de France. Comme signataires des chartes concernant l'abbaye Notre-Dame de l'Eau on peut citer comme intervenant régulièrement ès qualités : l'official du chapitre, et parfois l'abbé lui-même, de Saint-Père (abbaye voisine en liens étroits avec l'Eau); le comte ou la comtesse de Chartres (les comtes de Chartres ayant fondé l'abbaye et étant ses protecteurs naturels); le vidame de Chartres (représentant l'évêque, l'abbaye de l'Eau relevant du diocèse de Chartres). On peut citer également comme signataires ponctuels les personnes suivantes : le prévôt Robert; le bailli Guillaume de Saint-Sanleu; les prieurs de Beaulieu et de Loché en 1244; le roi saint Louis à Vincennes en 1260; le roi Philippe III à Paris en 1277; Charles de la Marche, futur roi Charles IV, en 1316[59].

Elle gérait, en déléguant cette gestion à la sœur cellérière, le revenu de l'abbaye, qui atteignait en 1736, selon le pouillé du diocèse de Chartres pour cette année, environ quatre mille livres. L'argenterie, les titres, les papiers, les meubles, les chevaux, les carrosses, les domestiques, étaient à la disposition et sous la main de l'abbesse[59].

L'abbesse exerçait aussi les privilèges de haute, moyenne et basse justice concédés à la création de l'abbaye, comme on l'a vu.

Au spirituel, l'abbesse avait juridiction sur les religieuses de l'abbaye de l'Eau et était chargée de faire respecter scrupuleusement la règle cistercienne. Le culte était assuré par des prêtres extérieurs.

Source : La liste des abbesses de Notre-Dame de l'Eau est établie principalement, sauf mention contraire en note, selon Honoré Fisquet, La France pontificale, etc., op. cit. infra, elle-même essentiellement reprise de la Gallia Christiana. Elle contient les noms des 20 abbesses recensées entre la fondation de l'abbaye et la Révolution. Les noms de certaines abbesses, notamment du Moyen Âge, ne nous sont cependant pas parvenus, et cette liste est donc lacunaire.

À cette liste il convient d'ajouter une vingt-et-unième abbesse identifiée par l'abbé Guillon et mentionnée dans une charte qui était conservée à l'abbaye Notre-Dame de l'Eau[60]. Il s'agit de l'abbesse Mahaut, en 1282.

Rang	Portrait/Blason	Abbatiat	Abbesse	Notes
1		ment. novembre 1250, 1256	Marguerite	La première abbesse de Notre-Dame de l'Eau dont le nom nous soit parvenu avait prêté serment à Matthieu Deschamps, évêque de Chartres, dans les termes suivants : « Ego soror Margarita, abbatissa beate Marie de Aqua, Cisterciensis ordinis, subiectionem, reuerentiam et obedientiam a sanctis patribus institutam secundum regulam sancti Benedicti tibi, pater Mathee, episcope Carnotensis, tuisque successoribus canonice substituendis, et sancte sedi Carnotensi, salvo ordine meo, perpetuo me exhibituram promitto et hoc manu propria consigno † »[61]. Marguerite est mentionnée en novembre 1250 dans un acte du cartulaire de l'abbaye de Fontaine-Guérard. En mars 1255, elle délivra sous son nom une charte[62] relative à l'amortissement par l'abbé de Saint-Père de la dîme acquise de Regnaud, maire de Saint-Père : « Omnibus soror Margarita abbatissa B. Maria de Aqua, ordinis Cisterciensis »[61].
2		ment. 8 juillet 1282	Mahaut	Mentionnée dans la charte XC du cartulaire de l'abbaye Notre-Dame de l'Eau[60]. Cette abbesse est omise dans la liste de la Gallia Christiana reprise par Honoré Fisquet.
3		ment. 1361, 1372	Jeanne Ire	Mentionnée notamment dans la charte CXVII du cartulaire de l'abbaye Notre-Dame de l'Eau de 1361 relative à l'amende due par les religieuses de l'Eau au chapitre cathédral de Chartres du fait de la construction sans permission de celui-ci d'un oratoire dans leur maison urbaine[7].
4		ment. 1375[63], 1378[64]	Pierrette Ire de Franconville (ou Pétronille Ire[65], ou Pernelle[66], ou Perrette[67])	Elle était la sœur de Jean le Chambellan.
5		ment. 1382[Note 10], février 1396	Gillette Hardi (ou Gilles[66], ou Égidie[66])	Cette abbesse est mentionnée dans quatre quittances datées de 1382, du 11 février 1387, du 12 septembre 1389 et du 20 juillet 1390[66].
6		1er octobre 1398 - ment. 7 avril 1416[Note 11]	Marie Ire de Bercis
7	[68]	ment. 1424, 1432	Jeanne II de Pressigny
8		27 janvier 1434 - 1459	Pierrette II Maréchal (ou Pétronille II[66])	Instituée abbesse le 27 janvier 1434 par l'abbé de la Cour-Dieu, par délégation de l'abbé de Cîteaux.
9		1er janvier 1460 - ment. 1499	Jeanne III de la Pralière (ou de la Praslière[69])	Elle appartenait à une vieille famille de Bouvry[69]. Elle prêta serment d'obéissance à Milon d'Illiers, évêque de Chartres, dans la chapelle de l'évêché, le 1er janvier 1460, en présence notamment de Jean II Jourdain, abbé de Saint-Père-en-Val, et de Michel, abbé de Josaphat[70]. Jeanne III de la Pralière est également mentionnée dans un acte du 10 mai 1479[71].
10		1501 - 1511	Marie II de la Pralière (ou de la Praslière[69])	Mentionnée comme religieuse au sein de l'abbaye Notre-Dame de l'Eau en 1480[67].
11		9 octobre 1511 - † 1539 ou 1540[Note 12]	Élisabeth Ire Laurent (ou Isabelle Ire[69])	Élue le 9 octobre 1511. Elle louait le 30 juin 1533 le moulin de la Fosse[69]. Sous son abbatiat, le 30 mai 1534, l'évêque de Chartres Louis Guillart consacra l'église abbatiale.
12		ment. 23 avril 1541 - † 1575	Élisabeth II Chapelain (ou Isabelle II[72])	Elle était la sœur de Jean Chapelain, premier médecin du roi. Elle est mentionnée comme simple religieuse à l'Eau en 1540[67]. Elle fut la première abbesse qui obtint l'abbaye par nomination royale. Le premier acte dans lequel elle apparaît en tant qu'abbesse est un bail du moulin de la Fosse du 23 avril 1541[72]. Décédée en 1575, elle fut inhumée le 28 juin de cette année chez les Cordeliers et le 15 juillet suivant, les religieuses faisaient les octaves pour l'abbesse[72].
13	[73]	18 août 1575 - † 2 mai 1616	Louise Hurault	Née en 1549, elle était apparentée aux familles des Hurault et des Cheverny, connus alors dans le pays chartrain, puisque certains de leurs membres occupaient l'évêché de Chartres, le siège abbatial de Saint-Père et le gouvernement de la ville de Chartres[72]. Elle était la fille de Jacques Hurault, seigneur de Saint-Denis et de Villeluisant, et de Marie Hurault de Cheverny, ainsi que la sœur de Denis Hurault, évêque d'Orléans de 1584 à 1586[Note 13], et la nièce[Note 14] de Philippe Hurault de Cheverny, chancelier de France et gouverneur de Chartres (frère de sa mère). Ce dernier, alors qu'il se rendait à Blois le 2 août 1584, vint sans s'arrêter à Chartres rendre visite à sa nièce à l'abbaye. Il y soupa. Quatre échevins de la ville vinrent lui offrir du vin, conformément à la tradition[72]. Louise Hurault professa ses vœux dans l'abbaye de la Guiche en 1567. Décédée le 2 mai 1616, elle fut inhumée le 4 de ce mois[67].
14	[74]	1616 - † 25 septembre 1660[75]	Marie III Gaillard de la Croix	Elle appartenait à la famille Gaillard, des seigneurs de La Morinière-en-Blésois, liée aux Hurault de Cheverny[Note 15]. Avant de devenir abbesse de l'Eau, sur les instances du comte de Cheverny, Marie Gaillard de la Croix avait été religieuse à l'abbaye de la Guiche[76]. Elle fut accusée de négliger son couvent, tant au spirituel qu'au temporel. Des visites furent ordonnées et un réquisitoire de 36 pages fut rédigé contre elle par un des vicaires généraux de Cîteaux[76]. On lui adjoignit sa propre nièce, Angélique Hurault de Cheverny, comme coadjutrice. Mais celle-ci ne fit qu'attiser la discorde et instigua au transfert de sa tante, le 28 février 1639, à l'abbaye des Vaux-de-Cernay. Un arrêt du grand conseil, en date du 12 septembre de cette même année, la rétablit sur son siège abbatial. Elle revint, dit-on, « à mains armées »[76]. Chassée quatre jours plus tard en vertu d'un arrêt du conseil d'État, elle se réfugia chez M. Tardieu d'Armenonville[76]. Elle fut enfin rétablie par une sentence du conseil de l'Ordre de Cîteaux le 28 juin 1640[77]. Frappée d'interdit néanmoins par ce même conseil le 18 mars 1642, elle fut confinée dans son palais abbatial. Elle vit en outre sa communauté dissoute et les religieuses reléguées à Chartres jusqu'à son décès. On ne sait toutefois si ce dernier arrêt fut mis à exécution[Note 16].
15		1660 - † 1670	Angélique Hurault de Cheverny (ou Geneviève-Angélique Hurault de Cheverny[67])	Elle était la petite-cousine de l'abbesse Louise Hurault et la nièce de l'abbesse Marie III Gaillard de la Croix[Note 17]. Elle fut également la coadjutrice de cette dernière dès la profession de ses vœux au couvent des Ursulines d'Orléans (1638[67]). Angélique Hurault de Cheverny est mentionnée dans plusieurs actes. En 1661, elle passait un accord avec Philippe de Montigny au sujet de deux muids de blé à prendre à Brétigny[78]. Deux quittances signées par l'abbesse sont conservées à la Bibliothèque nationale : une du 18 novembre 1666[79] et une autre du 5 janvier 1670[78]. L'abbesse obtint en 1666 que Notre-Dame de l'Eau fût exemptée de la taxe extraordinaire de deux millions cent cinquante mille cent soixante quatre livres levée sur le clergé[78].
16		1670 (ou 1671[78]) - † 1678	Françoise du Plessis-Chivrai (ou du Plessis de Chivray[78])	Coadjutrice de la précédente en 1668. Il nous reste de cette abbesse une quittance, datée du 18 octobre 1672, et signée comme suit : « Sœur Françoise A. de Chivré, abbesse de l'Eau »[78].
17		2 décembre 1678 - † 30 juin 1703	Marie-Claire de Canonville-Raffetot (ou de Canonville de Raffetot[80])	Coadjutrice de la précédente en juillet 1676. Elle était la fille d'Alexandre de Raffetot et de Françoise de Choiseul-Praslin. Avant juillet 1676, elle était religieuse au couvent Notre-Dame de Troyes. L'abbesse est mentionnée dans deux quittances du 17 novembre 1679 et du 18 mars 1681[81], et dans une quittance de 1703, signée « Marie de Canonville, abbesse »[80].
18		17 août 1703 - † 8 janvier 1720	Anne de Rouvroy (ou Anne de Rouvray[80])	Elle fut d'abord religieuse de l'abbaye Saint-Antoine de Paris. Elle fut nommée abbesse de Notre-Dame de l'Eau par brevet royal du 17 août 1703, sur la présentation du duc d'Orléans. Il est conservé d'elle treize reçus sur papier, dont le dernier est daté du 25 janvier 1718[80].
19		1720 - † 26 avril 1732	Marie-Anne de Brisay de Denonville	Elle naquit en 1685 à Québec. Son père, Jacques-René de Brisay, marquis de Denonville, était en effet gouverneur de la Nouvelle-France. Elle professa ses vœux à l'abbaye Notre-Dame de l'Eau le 22 janvier 1705 grâce à l'intercession de son oncle Bernard de la Villeneuve, chanoine de Chartres[80]. Ses témoins furent R. de Brisay de Denonville; Anne de Brisay, abbesse; M.-A. de Brisay; H. de Brisay; P.-R. de Brisay de Denonville; C.-L. de Rogres de Champignelles; Chartrine Courtoi de Denonville; Cl.-M. de Brisay de Champignelles[67]. Elle devint coadjutrice de l'abbesse Anne de Rouvroy en 1716[82], puis elle-même abbesse en 1720. Plusieurs actes de cette abbesse sont conservés : une quittance datée du 7 mai 1719, signée d'une écriture belle, grande et ferme « sœur Marie-Anne de Brisay de Denonville, coadjutrice »; un acte du 25 janvier 1721, qu'elle signe en tant qu'abbesse; un acte du 9 mai 1722 par lequel l'abbesse s'obligeait envers le seigneur de Tubeuf à poser une grille à la chute du cours d'Eau Le Boisseau afin que ce seigneur puisse pêcher dans ce cours d'eau[83]. Elle mourut de la variole à l'âge de 47 ans.
20		25 juillet 1732 - † 29 janvier 1759[84]	Denise-Françoise des Moustiers de Mérinville (ou des Monstiers de Mérinville[85])	Elle était la fille de Charles de Monstiers, comte de Mérinville et de Rieux, issu d'une des plus anciennes familles de Savoie, apparentée aux familles de Nerestan et de Beaufort[85]. Son frère Charles-François fut évêque de Chartres de 1710 à 1746[85]. Avant d'être nommée abbesse de Notre-Dame de l'Eau par brevet royal de Louis XV, elle était à la tête du couvent des Ursulines de Mantes (ou de Mende[Note 18]). C'est le blason de cette abbesse qui est gravé sur la façade septentrionale du palais abbatial; il porte : écartelé au 1 et au 4 d'argent, à trois fasces de gueules, au 2 et 3 d'azur à deux lions d'or passant l'un sur l'autre (la volute de la crosse surmonte ces armes)[85]. L'abbesse est mentionnée dans plusieurs actes. Ainsi, son nom apparaît à l'occasion du dépôt auprès du greffe de Chartres de la première liste des novices de l'abbaye, conformément à la déclaration royale du 9 avril 1736[85]. En 1738, elle dressa un inventaire des archives de l'abbaye de l'Eau[86]. Le 1er mai 1750, elle fit appel à l'Administration des Eaux et Forêts car un pont dit du Muret était inutilisable, submergé par les eaux[87]. Le 15 février 1751, elle signa une intéressante déclaration, par laquelle elle affirmait que les titres et papiers conservés par l'abbaye avaient été détruits dans les guerres civiles et que Notre-Dame de l'Eau avait été dispensée d'en justifier l'origine par lettres patentes du 13 juin 1530, 30 août 1649 et 15 juillet 1723[87]. Dans ce même acte, elle dresse un état des recettes et des dépenses de l'abbaye pour l'année 1750. On apprend notamment que l'abbaye avait à cette époque une centaine de bouches à nourrir par jour, dont 27 sœurs professes, 13 sœurs converses, 7 pensionnaires, 20 domestiques (valets, servantes, gens de journée).
21		février 1759 - 22 juillet 1792	Thérèse-Françoise-Gabrielle de Vauldrey[88]	L'abbesse de Vauldrey est issue d'une famille ancienne. Un certain Claude de Vauldrey aurait affronté le chevalier Bayard dans une joute en 1494. Lors de ce combat, ce dernier aurait touché son écu[89]. Le blason de la famille portait j'ai valu, je vaux, je vaudrai, en référence aux trois terres possédées par celle-ci : Valu, Vaux et Vaudray[89]. D'abord abbesse de Beauvoir, Thérèse-Françoise-Gabrielle de Vauldrey fut nommée par le roi en février 1759 abbesse de Notre-Dame de l'Eau. Dernière abbesse, l'ultime quittance que nous avons d'elle date du 23 août 1791[89]. Elle était âgée de 75 ans le 23 juin 1790[13]. On lui enjoignit de quitter l'abbaye avec les dernières religieuses le 22 juillet 1792. Elle dut choisir des meubles parmi les quatre chambres du palais abbatial, puis quitta définitivement le couvent avec autres moniales le 26 septembre suivant[13]. Elle se retira à Saint-Chéron[Note 3] en compagnie d'une sœur converse, Marie-Louise Durand. Elle mourut vers 1798[18].

Certaines sœurs exerçaient des fonctions qui les plaçaient parmi les dignitaires de l'abbaye.

Au premier rang se trouvaient la prieure (remplacée ultérieurement par la coadjutrice) et la cellérière. Elles partageaient certaines fonctions de l'abbesse. Les décisions se prenaient à la pluralité des voix. La prieure secondait l'abbesse et tenait le deuxième rang au sein de l'abbaye. La cellérière administrait les biens de l'abbaye et était chargée de pourvoir aux nécessités matérielles des religieuses (nourriture, vêtements, etc.). Elle devait rendre compte de sa gestion à l'abbesse tous les trois mois[90].

Comme on l'a vu, d'autres sœurs exerçaient également des fonctions particulières : la dépositaire, l'infirmière et la sacristine.

Les simples religieuses étaient divisées en deux catégories : les professes et les converses. Elles respectaient les règles du silence, de la lecture et du travail manuel. Leur nombre (abbesse et dignitaires comprises) oscillait selon les époques généralement entre 35 et 45. Cependant, pendant les périodes de guerre et de crise, ce nombre était bien plus réduit. Ainsi, les sœurs de l'abbaye de l'Eau furent parfois réduites à huit professes seulement[91]. Une déclaration de l'abbesse Denise-Françoise des Moustiers de Mérinville du 15 février 1751 (cf. supra la liste des abbesse), indique qu'à cette époque, l'abbaye comptait 27 professes et 13 converses, et qu'elle devait nourrir chaque jour une centaine de personnes[87]. Par ailleurs, l'inventaire des biens de l'abbaye dressé à Révolution le 23 juin 1790 indique qu'à cette date le couvent hébergeait encore 19 professes, 10 converses et 4 données[12].

Comme toutes les cisterciennes, les religieuses de l'Eau étaient vêtues de blanc. L'abbé Guillon décrit plus précisément leur tenue en ces termes : « Par-dessus la chemise de serge une tunique d'étoffe épaisse, puis une robe traînant à fleur de terre serrée par une ceinture de cuir jaune avec un anneau de corne. En dessus un scapulaire pendant des deux côtés avec une croix d'écarlate longue et rouge. À tous ces habits blancs, est ajouté pour l'office un long manteau de serge traînant. Comme coiffure, une coiffe de toile, un bonnet de laine en hiver et de futaine en été, un bandeau de toile blanche, une toque de chanvre couvrant la poitrine et les épaules. Aux cérémonies où les religieuses sont vues, elles auront un grand voile noir, qui descendra jusqu'à l'échancrure du scapulaire. »[92].

Les sœurs professes étaient également appelées les dames du Chœur, car elles étaient obligées à l'office divin. Issues généralement des hautes classes de la société, elles pratiquaient peu le travail manuel. En revanche, elles pratiquaient assidûment la lecture.

Le tableau suivant récapitule les offices auxquels étaient astreintes les professes. Ces temps de prière (consistant dans des lectures du bréviaire) étaient effectués dans l'abbatiale. Certains de ces offices étaient suivis de messes. L'office était soit chanté soit récité et les religieuses devaient se tenir debout[93].

La dot versée au couvent par la famille des sœurs professes consistait en deux muids de blé chaque année à partir de la date d'entrée au couvent jusqu'à la prononciation des vœux. À partir de cette date, elle était réduite à un muid de blé et soixante sous pour le vestiaire. Dans certains cas exceptionnels, les jeunes filles étaient accueillies sans versement d'une dot et charitablement[94].

Les sœurs converses étaient obligées au chapelet, c'est-à-dire à la récitation des prières (Pater et Ave). En revanche, elles n'étaient pas astreintes à suivre la liturgie des Heures. Issues des classes populaires, elles étaient chargées des travaux manuels.

Un appendice du cartulaire de l'abbaye Notre-Dame de l'Eau publié en 1908 donne une liste des religieuses ayant officié dans ce couvent[67]. Nous la reproduisons exactement dans le tableau ci-dessous, sauf précision contraire en notes. Les abbesses ne sont pas mentionnées, puisque nous établissons leur liste plus haut. Cette liste de religieuses est incomplète pour les temps anciens.

Les données, ou oblates, étaient des femmes laïques installées dans l'abbaye qui, sans avoir prononcé de vœux religieux, assistaient les sœurs converses dans leurs travaux manuels.

L'appendice du cartulaire de l'abbaye Notre-Dame de l'Eau publié en 1908, qui donne la liste des religieuses de l'abbaye (cf. supra)[67], et la charte CXX du cartulaire de l'abbaye, portant inventaire des biens du couvent[13], donnent également les noms des quatre données qui étaient encore présentes au couvent lors de cet inventaire le 23 juin 1790 et encore lors du départ définitif des sœurs le 26 septembre 1792 : Anne Grohand, donnée depuis 24 ans et âgée de 60 ans en 1790; Thérèse Aufroy, donnée depuis 12 ans et âgée de 36 ans en 1790; Anne Rodier, donnée depuis 9 ans et âgée de 41 ans en 1790; Marie Gommart[107] (ou Louise Gommard-Germond[67]), donnée depuis 9 ans et âgée de 41 ans en 1790 (mais qui avait toujours servi au couvent depuis son enfance), décédée en 1818 et inhumée dans le cimetière de Ver-lès-Chartres[107]. En outre, la charte CXX du cartulaire de l'abbaye mentionne également l'existence d'un frère donné, Pierre Gratien, donné depuis 9 ans et âgé de 56 ans en 1790 (et qui avait également toujours servi au couvent depuis son enfance).

L'abbaye Notre-Dame de l'Eau accueillait depuis pratiquement sa création des pensionnaires. Celles-ci étaient le plus souvent des veuves qui se retiraient du monde pour vivre à l'Eau leurs dernières années. Elles confiaient tous leurs biens à l'abbaye qui en échange les logeaient et les nourrissaient. La plus ancienne pensionnaire connue est la dame Amelina qui donna en 1257, comme on l'a vu précédemment, des terres à la ferme des Nonnes et deux étaux de boucherie. C'est probablement cette année-là, à la suite de ces donations, qu'elle devint pensionnaire de l'abbaye[108].

L'abbaye accueillait également des malades, qui étaient soignés par les sœurs et trouvaient à l'Eau un endroit calme pour se rétablir. La comtesse Élisabeth I^re avait doté en 1239 l'abbaye de deux muids de vin pour l'accueil de ces malades[109].

Les religieuses de l'abbaye de l'Eau ouvrirent une école et un pensionnat de jeunes filles pour y instruire les demoiselles des grandes familles chartraines et beauceronnes. D'après le règlement intérieur de l'abbaye, les petites filles étaient pensionnées dès l'âge de quatre ans pour les plus jeunes. Les jeunes filles sortaient du pensionnat en général lorsqu'elles avaient l'âge de se marier[109].

Deux prêtres étaient attachés en permanence au service de l'église abbatiale. Ils avaient le titre de confesseurs, ou de chapelains. Ils résidaient dans l'enceinte de l'abbaye, mais hors des lieux réguliers (en kaki, bâtiment H, sur le plan supra). Cette résidence au sein de l'abbaye est attestée dès 1262. En effet, cette année-là, Girard de Chartres et sa femme, Blanche, abandonnèrent à l'abbaye de l'Eau tous leurs droits sur des terres situées entre Morancez et Berchères pour aider les religieuses à financer les frais occasionnés par le logement et l'entretien du chapelain[110].

Les noms de certains de ces chapelains nous sont parvenus. Ils figurent dans le tableau chronologique ci-dessous. Ces noms sont donnés dans un appendice du cartulaire de l'abbaye Notre-Dame de l'Eau[111]. L'abbé Guillon ajoute quatre noms à cette liste, qui figuraient inscrits dans l'église abbatiale[110]. Ces quatre noms sont identifiés dans la colonne "notes".

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• (la) Archives du diocèse de Chartres, précédé par une notice historique de l'abbé Guillon, curé de Ver-lès-Chartres, Cartulaire de l'abbaye de Notre-Dame de l'Eau, Chartres, Charles Métais, chanoine, 1908, 322 p. (lire en ligne [PDF])
• (la) Ouvrage collectif des moines bénédictins de la Congrégation de Saint-Maur, « Gallia Christiana etc. », tome 8 relatif à la province ecclésiastique de Paris (seconde partie), colonnes 1326 à 1328 consacrées à l'abbaye Notre-Dame de l'Eau, Imprimerie royale, Paris, 1744.
• Honoré Fisquet, « La France pontificale (Gallia christiana), histoire chronologique et biographique des archevêques et évêques de tous les diocèses de France depuis l'établissement du christianisme jusqu'à nos jours, divisée en 18 provinces ecclésiastiques », tome relatif au diocèse de Chartres, pages 539 à 542 consacrées à l'abbaye Notre-Dame de l'Eau, Éditions Repos, Paris, 1864-1874.

• Ressource relative à l'architecture :
  • Mérimée
• Notices d'autorité :

  • Fichier d’autorité international virtuel
  • Bibliothèque nationale de France (données)
  • Système universitaire de documentation
  • WorldCat
• Philippe Ferré, « L’abbaye de l’eau », sur https://www.paroisselatrinite28.fr (consulté le 17 septembre 2021)
• Monumentum - Carte des Monuments Historiques français, « Abbaye cistercienne de l'Eau à Ver-lès-Chartres », sur https://monumentum.fr, 2 août 2021

• Portail de l'Ordre cistercien
• Portail des monuments historiques français
• Portail d’Eure-et-Loir