Abbaye Saint-Pierre de Montiéramey

En 837 du temps de Louis le Pieux empereur d'Occident (814-840), un religieux troyen du nom d'Arrémar fonde le monastère sur une terre donnée par Aleran, 1^er comte de Troyes. Cette terre est riveraine de la Barse[2], affluent en rive droite de la Seine. La terre comprend les deux rives de la Barse.

Les reliques de l'ermite saint Victor de Plancy (+ VII^e siècle), jusque-là déposées à Saturniac (devenu Saint-Vitre par corruption du nom du saint, puis disparu), sont translatées dès 837 à la nouvelle abbaye[7] et en font rapidement un centre de pèlerinage à la hauteur de la renommée du saint.

Le plus ancien acte (photo ci-contre) que possèdent les Archives de l’Aube est celui de Charles le Chauve, roi de Francie occidentale 843-877, accordant à la Nouvelle Celle plusieurs droits et domaines en 854. Deux autres importantes donations du même personnage suivent en 864 et en 871. S'y ajoutent nombre de donations, habituelles à l'époque, de personnages de moindre envergure sociale. Conséquemment l'abbaye devient des plus prospères. À cette époque sont fondés neuf prieurés sur les 13 que possède l'abbaye[2].

De nombreux pauvres se donnent à elle en échange de sa protection ; ainsi se créent des villages voisins : Le Mesnilot (commune actuelle de Montiéramey), Montreuil, le Mesnil-Saint-Père[2].

Au XI^e siècle les comtes de Champagne soutiennent la réforme grégorienne initiée par Grégoire VII (1015/1020-1085) afin de lutter contre l'emprise des laïcs sur l’Église. Hugues comte de Troyes et duc de Champagne, les grands seigneurs féodaux de la province, les évêques de Besançon et de Langres, lui font d'importantes donations[2].

L'abbaye est très prospère aux XII^e et XIII^e siècles[8] avec 14 prieurés dans sa dépendance. Gui III (abbé 1137-1163), réputé pieux et intelligent, maintient de bonnes relations avec les papes, les évêques et les autres abbés. Il correspond notamment avec saint Bernard et donne une terre pour la fondation de l'abbaye de Larrivour. Il fait de Montiéramey un centre religieux en vue. C'est à son époque, et peut-être sur sa demande, que saint Bernard compose un office dédié à saint Victor, ainsi que deux panégyriques[9].
Au XIII^e siècle une muraille enclot l'abbaye. Cette dernière reçoit d'importantes donations du comte de Champagne et roi de Navarre Thibaud V (1239-1270) lorsque Robert, chapelain de ce dernier, est à la tête de l'abbaye[10] de 1251 à 1287.

Les pouvoirs laïcs s'organisent, la ferveur religieuse diminue. Le comté de Champagne est réuni au domaine royal en 1284 par le mariage de Jeanne de Navarre comtesse de Champagne et du dauphin Philippe le Bel. Ce dernier détruit le commerce champenois en éliminant dans le sang l'ordre du Temple, base du commerce champenois, et en levant des impôts excessifs (voir La Champagne capétienne). La région s’appauvrit, les ressources de Montiéramey diminuent. De plus l'abbaye, longtemps bourguignonne, devient par politique un avant-poste du domaine royal et se transforme en place forte[2].

L'abbaye entame des procédures onéreuses contre les seigneurs voisins et doit subséquemment emprunter, puis vendre ou affermer ses sources de revenus. Le déclin commence à partir de 1326 quand de nombreux biens sont vendus. Il continue avec l'occupation de l'abbaye au cours de la guerre de Cent Ans (1337 à 1453, avec des pauses), qui touche la Champagne à partir de 1358. La pandémie de peste noire sévit entre 1348 et 1352 et amoindrit considérablement les revenus fonciers en élevant le coût de la main d’œuvre devenue nettement plus rare. Pierre de Raynel, énergique abbé de 1334 à 1369, fait de son mieux ; il instaure une foire annuelle à Montiéramey, fait creuser un fossé pour compléter les fortifications de l’abbaye, fait construire un cloître orné d’une belle fontaine, fonde la confrérie de saint Victor…[2].

Puis adviennent les guerres de religion, dont les dévastations sont complétées par deux années successives d'inondations en 1437 et 1438. La mort de Charles VII en 1461 ranime les conflits. Montiéramey, fidèle à la couronne de France, voit son village incendié et son église rançonnée sous peine de destruction[2].

Arrive la mise en commende de l'établissement à partir de 1501 : l'abbaye tombe dans l'escarcelle de Jacques Raguier, évêque de Troyes (1483-1518). C'est l'un des premiers établissements religieux de Champagne à subir la commende[2].

L'abbaye fut affiliée à la congrégation de Saint-Vanne et Saint-Hydulphe de 1655 à 1790.

Les XVII^e et XVIII^e siècles voient la reconstruction des bâtiments : en 1669 a lieu celle de l'aile sud du cloître (bâtiment en pierres et briques) ; de 1715 à 1717 c'est le début de la reconstruction du logis abbatial, complétée par la reconstruction de la grange et du colombier.

À la Révolution tous les bâtiments sont détruits à l'exception du logis abbatial, de sa grange et de son colombier.

La nouvelle église abbatiale achevée en 1240 est consacrée par l'évêque de Troyes Nicolas de Brie.

L'aile sud est terminée en 1669. C'est l'actuel bâtiment en briques et pierres.

Provenant de l'abbaye les titres suivants, parchemins enluminés de l'auteur Petrus Lombardus (Pierre Lombard) :

• Sententiae XII^e siècle[11]
• Comment. in Epistulas Pauli premier quart du XIII^e siècle[12]

• Vitæ sanctorum du XII^e siècle[13].

Reconstruit entre 1715 et 1717 avec ses dépendances à savoir : une grange et un colombier. C'est un joli bâtiment en briques et pierres sur deux niveaux avec combles et deux pavillons d'ailes à chaque extrémité, légèrement en retrait du corps principal. On y pénètre par une porte à double vantaux dont le fronton est orné d'un bovin peint sur un enduit, rappelant la profession du propriétaire à la fin du XIX^e siècle : marchand de bestiaux. Il mesure 33 mètres de long sur 10 mètres de large. Il a conservé ses huisseries, cheminées et escaliers du XVIII^e siècle. C'est une construction typique de l'architecture de cette époque en France.

• Liste des monuments historiques de l'Aube
• Liste d'abbayes bénédictines de France
• Liste des évêques de Troyes

• Ressource relative à l'architecture :
  • Mérimée
• Notices d'autorité :

  • Fichier d’autorité international virtuel
• Vues des bâtiments de l'abbaye Saint-Pierre de Montiéramey sur culture.gouv.fr
• Données et services numériques de SHS
• Vidéo-visite du moulin de l'abbaye en 2016 lors de sa première journée « portes ouvertes »

• Portail de l’Aube
• Portail des monuments historiques français
• Portail de l’architecture chrétienne
• Portail du monachisme
• Portail du catholicisme
• Portail du haut Moyen Âge