Beuil

Situé en haut des Gorges du Cians, à 1 442 m d’altitude et à 72 km de Nice, Beuil forme avec Les Launes (commune de Beuil) et Valberg (commune de Péone), l’une des trois plus grandes stations de sports d’hiver de la Côte d'Azur, les deux autres étant Isola 2000 (commune d'Isola) et Auron (commune de Saint-Étienne-de-Tinée).

Situé en périphérie du parc national du Mercantour, le site jouit d’une faune et d’une flore riches et diversifiées : conifères, fleurs, marmottes, chamois, loups sauvages…

Sommet du Mont Mounier[1]^,[2].

Commune située dans une zone de sismicité moyenne[3].

Cours d'eau sur la commune ou à son aval :

• rivière le Cians,
• ruisseaux le Chaudan, de Raton, du Glacet, de Vionène,
• vallon de Challandre, de la Couillole, du Sap, de Pinguiller, de Cabane Vieille, de Roya, de Fortunette, de Saint-Sébastien.

Beuil dispose d'une station d'épuration d'une capacité de 2 000 équivalent-habitants[4].

Le réseau d'eau destiné à la consommation humaine dispose de deux captages, la source Fuont de l'Oule et la source du Tailler[5].

Les autres sources sont : Decontent et Dest Pierre, Ciriei-Garnier-Gaillarde, Ciriei, du bois Garnier[6].

Climat classé Cfb dans la classification de Köppen et Geiger[7].

Accès par la départementale D30 par Villars et Roubion et la départementale D28 par Valberg[8].

Transport en Provence-Alpes-Côte d'Azur

• Autocars au départ Nice : ligne 770[9].

• Gare de Nice-Ville (80 km).

Communes limitrophes de Beuil

Saint-Étienne-de-Tinée	Saint-Étienne-de-Tinée	Isola
Péone, Guillaumes		Roubion
Auvare, Puget-Rostang	Rigaud	Pierlas

Sur le site « beuil.com », il est écrit, sans citer les sources : « Les premières tribus ligures qui occupèrent Castrum Boliacum, Ambolicenses, Bolium, Boliaco, Bolio ou Boleo, ou Boglio, furent les Velaunes, peuple qui vivait d'élevage, de chasse et de pêche »

L'appellation Ambolicences est intéressante et permet de rapprocher ce toponyme du mot celte Ambo : « gué, lieu de passage sur une rivière » (cet ancien fief des Grimaldi fut un lieu de passage et de relais des voyageurs romains puis gallo-romain montant ou descendant de Cimiez).

Beuil est issu, probablement, de la racine pré-indo-européenne bol qui signifie « hauteur ».

• Toponyme : Boglio est la forme italienne officielle avant 1860.
• Gentilé :
  • en langue alpine ou gavote beuilloise (synonyme vivaroalpin), on dit Buelh (prononcer Buèille) et los bulhencs (prononcer lous buillencs)[10] ;
  • à Nice, en orthographe niçoise (Georges Castellana), on écrit Buèi et lu Buienc ;
  • en Provence, en orthographe mistralienne (Frédéric Mistral), on écrit Bueih et li buihen.

En haut des gorges du Cians, avec des allures de place forte, Beuil excite très rapidement la convoitise des Romains. Les bergers ligures qui l’habitent sont emportés sous le nombre. Castrum Boliacum sert dès lors de relais aux armées romaines entre l’Italie et la cité romaine de Cimiez (au-dessus de Nice).

Les rivalités entre grands du Moyen Âge sont féroces. Lorsque la population souffre, elle ne manque pas de répondant et sait se faire entendre. Ainsi, en 1315, Beuil se révolte contre son puissant seigneur Guillaume Rostaing et le tue. La main de sa fille unique ira à Andaron Grimaldi, un patricien génois de la maison des Grimaldi. La famille, alliée du pape et des Angevins, est influente auprès du comte de Savoie et du roi de France.

Plan du comté de Beuil datant de 1707.

Pendant deux siècles, les Grimaldi de Beuil savent naviguer entre ces protecteurs, puissants mais parfois encombrants et régneront sur l'un des plus grands fiefs de Provence devenant successivement seigneurs, barons puis enfin comtes. Profitant de la guerre que se livrent les prétendants à la succession de la reine Jeanne, Charles Duras et Louis I^er d'Anjou, Jean de Beuil rallié aux partisans de Charles de Duras, il est nommé en 1387 par Ladislas Duras sénéchal de Provence. Il va alors négocier avec le comte de Savoie Amédée VII un accord permettant la dédition de Nice à la Savoie. L'accord signé à Chambéry prévoyait la confirmation de la seigneurie de Beuil sous réserve d'hommage, et celle de 23 fiefs à conquérir sur les partisans de Louis II d'Anjou dont le Val de Massoins avec Villars, contre la promesse de remettre au comte de Savoie les vigueries de Nice et de Puget-Théniers, les baillies de Villeneuve, de Barcelonnette et du Val de Lantosque. Il obtient la signature d'un contrat avec la viguerie de Nice, en septembre 1388, avec celle du Val de Lantosque en octobre. Ce succès lui a permis d'agrandir sa seigneurie en recevant le fief de Villars du comte de Savoie[11].

Grand-Vassal du comte de Savoie, les Grimaldi de Beuil ont été fréquemment gouverneurs du comté de Nice. Fière de son indépendance, cette famille a été alternativement rebelle et fidèle à la maison de Savoie.

La seigneurie de Beuil a été érigée en comté le 26 mai 1581 au profit d'Honoré II Grimaldi (1542-1591). Son fils Annibal lui a succédé et adopté comme devise Sono il comte di Boglio, Facia quello que voglio (« Suis comte de Beuil, Fais ce que je veux »).

Annibal Grimaldi de Beuil, dont le talent militaire a sauvé la couronne de Savoie pendant une attaque française en 1600, a comploté contre le duc sans avoir assez mesuré l’appui qu'il pouvait tirer des Français et des Espagnols. En 1616, durant la guerre de succession de Montferrat, Annibal Grimaldi, comte de Beuil, gouverneur de Nice intriguait avec don Pedro de Tolède. Pendant le même temps il négociait avec le roi de France Louis XIII. Par lettres patentes enregistrées par le parlement d'Aix, Louis XIII fait placer « sous sa protection Annibal Grimaldi, baron et seigneur souverain de Beuil, sa famille et ses biens » contre la promesse d'une pension de 20 000 livres. Le 22 mai 1617, Annibal Grimaldi jure fidélité au roi de France pour lui et ses successeurs. Mais la guerre de Montferrat se terminant à la fin 1617, le roi d'Espagne n'a plus besoin de cet allié encombrant et le roi de France est indisposé de l'alliance d'Annibal Grimaldi avec l'Espagne. Le duc de Savoie, Charles-Emmanuel fait ouvrir un procès devant le Sénat de Nice qui a condamné à mort pour félonie et rébellion Annibal Grimaldi le 2 janvier 1621 malgré les sollicitations de la cour de Paris en faveur du coupable. Le duc le fait arrêter et exécuter le 9 janvier. Il donne l'ordre de détruire les châteaux de Beuil et de Tourette qui pouvaient servir d'asile aux conjurés.

Le comté de Beuil appartenait aux Grimaldi. Quand Charles-Emmanuel I^er élève la baronnie de Beuil en comté, celui-ci comporte 14 fiefs. Outre Beuil, il comprend Péone, l'Alpe de Péone, Roubion, Roure, Sauze, Marie, Ilonse, Pierlas, Lieuche, Bairols, Thiery, Touët et Rigaud. C'est une possession indivisible transmise par primogéniture. Par le même acte est créé la baronnie de Massoins avec Massoins, Villars, Tournefort et Malaussène. Cette baronnie est confiée au fils aîné. Plusieurs autres fiefs servent de réserves pour en pourvoir les cadets : la seigneurie d'Ascros, avec Ascros, Toudon et La Cainée, et les fiefs de Tourettes et de Revest[12].

Ces biens confisqués ont été partagés par le duc de Savoie entre plusieurs de ses fidèles après l'exécution d'Annibal Grimaldi.

Plan de Beuil et de son château vers 1650

Le comté de Beuil comprenait 22 fiefs qui furent distribués aux frères Cavaglia : Beuil, Péona et Sauze - au chevalier Badat : Ilonse, Rora, Pierlas, Malaussena et Robbio - au secrétaire d'État Claretti : Thiéry, La Tour et Linuccio - au sénateur Caissotti : Rigaud, Massoins et Tournefort - au comte Solar de Morette : Villars et Marie - au comte Galleani : Seros, Toudon, la Tourette et Reverst.

La République française annexe le comté de Nice en 1793. Le département des Alpes-Maritimes est formé avec le comté de Nice. Beuil et le comté de Nice retournent sous la souveraineté du roi de Sardaigne en 1814.

À Turin, le comte Mattei renonce à ses droits sur Beuil et vend ses biens aux villageois qui les rachètent pour la somme de 6 125 louis.

L’époque change. Les pérégrinations du chevalier de Cessole dans les Alpes-Maritimes, à la fin du XIX^e siècle font découvrir la montagne à une population venue en villégiature au bord de la mer. Et Beuil voit naître très rapidement sa vocation de station de sports d'hiver.

Dans le cadre de la ligne Maginot alpine, une casemate STG de 2^e position de résistance est construite dans les années 1930 dans les gorges supérieures du Cians. Mais cette casemate n'a pas besoin de livrer combat en juin 1940 après la déclaration de guerre de l'Italie fasciste de Mussolini car les Italiens sont bloqués sur la rive gauche (nord) de la Tinée.

En effet, de par sa situation, Beuil ne verra ni l’occupation italienne, ni l’occupation allemande pendant la période 1940 – 1944. C’est la raison pour laquelle, un grand nombre de familles juives trouveront refuge à Beuil où elles seront accueillies avec hospitalité. Une plaque apposée sur la place Joseph Garnier (devant l’église) le rappelle.

À partir de 1944, une zone de maquis sous obédience de l’ORA[13] s’installe dans la région de Beuil. Le 9 juillet 1944, les FFI prennent le pouvoir à Beuil, Valberg, Saint-Brès, Guillaumes et Péone. Un comité de libération est créé. Un dispositif de défense se met en place. Le 7 juillet, le pont de Pra d’Astier dans les gorges du Cians est détruit par les maquisards à la barbe des Allemands. Le 14 juillet, les maquisards organisent sur la place Joseph Garnier une mémorable commémoration de la fête nationale. C’est la « République de Beuil » !

Le 18 juillet, les Allemands attaquent à partir de Touët-sur-Var, mais ils renoncent rapidement à s’engager dans les gorges du Cians. Ils progressent dans les gorges de Daluis et s’emparent de Guillaumes le 22 juillet. Mais ils ne poursuivent pas vers Beuil et quittent définitivement Guillaumes le 24 juillet. L’évacuation de Beuil jugé trop menacé avait été ordonnée le 22, mais, à la suite du retrait des Allemands, les habitants regagnent très rapidement leur village.

Les parachutages, notamment celui du 12 août au plateau Saint-Jean-aux-Launes, permettent aux FFI de compléter leur armement et à partir du débarquement allié du 15 août, de contribuer à l’élimination des garnisons allemandes résiduelles de la région, en liaison avec les alliés[14].

Le village recoit le dimanche 7 novembre 2021, le titre de Villes et villages de Justes de France[15].

Depuis le 1^er janvier 2014, Beuil fait partie de la communauté de communes des Alpes d'Azur. Elle était auparavant membre de la communauté de communes de Cians Var jusqu'à la disparition de celle-ci lors de la mise en place du nouveau schéma départemental de coopération intercommunale.

Beuil est une commune rurale[Note 1]^,[19]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[20]^,[21].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Nice, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 100 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants[22]^,[23].

La commune dispose d'un plan local d'urbanisme[24].

les Launes ont pour étymologie une zone de creusement, un trou d'eau[25]. Il apparait plusieurs dolines ou ouvalas sur le plateau karstique des Launes[26].

Plusieurs espaces distincts forment les Launes :

• La Grande cuvette (1537m) des Launes est un remblaiement quaternaire ayant évolué en dépression (ou cuvette) lacustre à la suite de la formation d'un pergélisol[27].

• La Cumba Clava est une comble enclavée renommée pour y voir de nombreuses marmottes mais aussi pour la pratique du biathlon.
  • 
    Grande cuvette au premier plan des Launes
  • 
    Cumba Clava des Launes supérieures
  • 
    Fuste abritant une miellerie avec toiture végétales aux Launes

Située en contrebas du village face à l'ouest et de la Caserne, la Condamine est une prairie bordée de quelques chalets individuels.

Les parcelles ne sont pas clôturées permettant la circulation des animaux sauvages.Cela contribue aussi au charme visuel de ce quartier.

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  La Condamine
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  Chalet de la Condamine
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  Paysage de la condamine
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  Chalet en bois de la Condamine
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  Vue d'un feu d'artifice tiré depuis le village de Beuil vu de la Condamine
• 
  Paysage

Il domine les gorges du Cians. Le plateau est apprécié des randonneurs pour son belvédère.

L'Illion est situé au sud de la commune sur les terres rouges dominant le Cians. L'accès est possible par une piste. En septembre 2021, ce lieu sert au tournage du film Les chemins de Pierre avec Jean Dujardin adapté du roman de Sylvain Tesson.

Au Nord Est de la commune, le quartier dénommé montagne d'Ars se caractérise par de nombreuses granges et dolines.

En 2017, le budget de la commune était constitué ainsi[30] :

• total des produits de fonctionnement : 1 040 000 €, soit 1 992 € par habitant ;
• total des charges de fonctionnement : 1 078 000 €, soit 2 065 € par habitant ;
• total des ressources d'investissement : 106 000 €, soit 203 € par habitant ;
• total des emplois d'investissement : 499 000 €, soit 955 € par habitant ;
• endettement : 522 000 €, soit 999 € par habitant.

Avec les taux de fiscalité suivants :

• taxe d'habitation : 17,19 % ;
• taxe foncière sur les propriétés bâties : 10,69 % ;
• taxe foncière sur les propriétés non bâties : 29,53 % ;
• taxe additionnelle à la taxe foncière sur les propriétés non bâties : 15,43 % ;
• cotisation foncière des entreprises : 26,46 %.

Chiffres clés Revenus et pauvreté des ménages en 2015 : médiane en 2015 du revenu disponible, par unité de consommation : 18 666 €[31].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[32]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[33].

En 2019, la commune comptait 551 habitants[Note 3], en augmentation de 8,25 % par rapport à 2013 (Alpes-Maritimes : +1,25 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Établissements d'enseignements[36] :

• Écoles maternelle et primaire[37],
• Collèges à Saint-Sauveur-sur-Tinée, Puget-Théniers, Saint-Étienne-de-Tinée,
• Lycée à Valdeblore.

Professionnels et établissements de santé[38] :

• Médecins à Péone, Saint-Sauveur-sur-Tinée, Isola,
• Pharmacies à Péone, Saint-Sauveur-sur-Tinée, Isola,
• Hôpitaux à Puget-Théniers, Saint-Étienne-de-Tinée, Villars-sur-Var.

• Culte catholique, Paroisse Saint Jean Baptiste[39], Diocèse de Nice.

Dans le passé, ils étaient pour la plupart dans l’agriculture et l’élevage. Aujourd’hui encore, des milliers de moutons transhument et y pâturent tout l’été.

Début Juillet, c'est la saison de foins : .faucher, sécher, tourner, aérer, ratisser, emballer... le foin de montagne se travaille tôt juste après la fin de la floraison pour avoir une herbe savoureuse qui donnera entre autres un goût exceptionnel aux fromages au lait cru de montagne. Plusieurs agriculteurs exploitent le foin dans le quartier de la Condamine.

Plusieurs bergeries exploitent le lait de chèvre pour faire du fromage au lait cru et proposent localement sur les marchés leur produits.

• 
  Aérer le foin
• 
  Ratisser le foin
• 
  Emballer le foin

Les habitants de Beuil vivent aujourd’hui du tourisme en hiver avec un domaine skiable de plus de 90 km de pistes balisées à la station de sports d'hiver de Beuil Les Launes[40]. Elle comprend 52 pistes : 11 pistes vertes, 13 pistes bleues, 22 pistes rouges et 6 pistes noires, des secteurs pour les sportifs comme aux Éguilles et à Barzes. 23 remontées mécaniques entre Beuil est Valberg (6,8 km de distance par la route D28).

Au départ des Launes, plus de 25 km de piste de ski de fond et raquettes (Cumba Clava, Saint-Jean, La Sagne) autant qu’en été avec des activités multiples foot, tennis, randonnée, VTT, VTC etc.

La station de ski dispose d'un tremplin de ski à la Condamine datant de 1930[41] et un autre aux Launes datant de 1936 ; les deux sont désaffectés.

• Le bistrot des sources, Bistrot de pays[42]^,[43].

La commune procède le deuxième domaine forestier le plus étendu dans le département 06. L'affouage est pratiqué et permet de distribuer aux résidents permanents ou secondaires (sur tirage au sort) 1 à 4m3 de bois selon les années. Les règles d'exploitation et le choix des arbres sont définies par l'ONF[44].

• 
  Affouage, marquage par l'ONF d'un mélèze

Il existe deux tremplins de saut à ski, l'un sur Beuil, l'autre aux Launes[41].

Le tremplin des Launes servira à une cascade publicitaire effectuée par Rémi Julienne et à une cascade effectuée en moto par son fils pour le film Feu glace et dynamite avec Roger Moore[59].

• 
  Tremplin des launes
• 
  Tremplin des Launes

• Été 1944, le Haut Pays niçois s’embrase, prélude au débarquement de Provence - La République de Beuil - Lieutenant-colonel Jean-Pierre Martin - Cahier des Troupes de Montagne, n^o 17, été 1999, pages 43 à 46
• La Résistance azuréenne publiée sous la direction de Jean-Louis Panicacci - Éditions Serre, 1994
• Les Alpes Maritimes dans la guerre 1939 - 1945 par Jean-Louis Panicacci - Éditions De Borée, 2013 (ISBN 978-2-8129-0682-4)
• Collectif (dir.), Le patrimoine des communes des Alpes-Maritimes en deux volumes, vol. I : Cantons d'Antibes à Levens, Paris, Flohic Éditions, coll. « Le Patrimoine des Communes de France », janvier 2000, 1077 p. (ISBN 2-84234-071-X)
  Canton de Guillaumes, Beuil, pp. 404 à 409
• Beuil : le Comté de Nice en 1850; gravure de la rue du Coulet; murs et linteaux
• Beuil, Trésors du patrimoine
• Beuil, station mondaine
• L’Hôtel du Mont-Mounier à Beuil, ou l’échec d’un palace dans le Haut-Pays
• Beuil, sur le site Montagnes niçoises
• Coordination générale : René Dinkel, Élisabeth Decugnière, Hortensia Gauthier, Marie-Christine Oculi. Rédaction des notices : CRMH : Martine Audibert-Bringer, Odile de Pierrefeu, Sylvie Réol. Direction régionale des antiquités préhistoriques (DRAP) : Gérard Sauzade. Direction régionale des antiquités historiques (DRAH) : Jean-Paul Jacob directeur, Armelle Guilcher, Mireille Pagni, Anne Roth-Congés Institut de recherche sur l'architecture antique (Maison de l'Orient et de la Méditerranée - IRAA)-Centre national de la recherche scientifique (CNRS), Suivez le guide : Monuments Historiques Provence Alpes Côte d’Azur, Marseille, Direction régionale des affaires culturelles et Conseil régional de Provence – Alpes - Côte d’Azur (Office Régional de la Culture), 1^er trimestre 1986, 198 p. (ISBN 978-2-906035-00-3 et 2-906035-00-9)
  Guide présentant l'histoire des monuments historiques ouverts au public en Provence – Alpes – Côte - d'Azur, avec cartes thématiques (traduit en allemand et anglais en septembre 1988). Beuil, Chapelle des Pénitents, p. 61

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• Site de la mairie de Beuil
• Beuil sur le site de l'Institut géographique national
• Le patrimoine architectural et mobilier des communes sur le site officiel du ministère français de la Culture (Bases Mérimée, Palissy, Palissy, Mémoire, ArchiDoc), Médiathèque de l'architecture et du patrimoine (archives photographiques) diffusion RMN, et service régional de l'inventaire général de la direction de la Culture et du Patrimoine de la Région PACA]
• Site de la Direction Régionale de l’Environnement, de l'Aménagement et du Logement (DREAL) et Inventaire et protections réglementaires de l'environnement des communes

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