Cathédrale Saint-Étienne de Toul

Alain Villes dans son ouvrage sur la Cathédrale de Toul définit les prémices d'une école touloise qui crée le modèle gothique du XIII^e siècle qui sera en grande partie repris en terres d'empire notamment via l'Église Notre-Dame de Trèves ou l'église des franciscains de Cologne, la collégiale de Wimpfen-im-Tal…

Le chevet harmonique dit « lorrain » de la cathédrale.

Deux tours d'aspect inachevé encadrent le chœur ce qui traduit une influence héritée probablement de la cathédrale romane (l'une des tours s'était effondrée peu après sa construction, mais elles étaient coiffées de flèches ajourées gothiques). On retrouve ce plan roman-rhénan sur d'autres édifices religieux lorrains, champenois et rhénans. Ce type de chevet d'influence rhénane est surnommé « chevet lorrain », dont celui de Toul est l'archétype.

Une autre influence touloise apparaît lors de l'édification de la vaste façade de style gothique flamboyant. Si la décoration des tours de la cathédrale est probablement inspirée de celles de l'église Saint-Martin de Pont-à-Mousson, le style des clochers et a définitivement influencé l'architecture de la collégiale Saint-Gengoult de Toul, dont le chantier fut contemporain de la cathédrale ainsi que plus tardivement en l'église Saint-Léon de Nancy de style néo-gothique.

La structure globale de la façade de structure « à la rémoise » mais dans un style flamboyant de la façade de style français, cette façade fera également des émules. L'influence la plus nette se retrouve sur la façade de la basilique de Saint-Nicolas-de-Port, même si les lignes annoncent déjà la Renaissance, tandis que les portails de la basilique Notre-Dame de l'Épine reprennent la structure avec gâble présentant un Christ en Croix au-dessus du portail principal de Toul.

La cathédrale de Toul est le premier chantier gothique commencé en terre d'Empire et, de ce fait, a évidemment influencé de nombreux édifices du Saint-Empire, en commençant par la Lorraine et même en Champagne :

• L'abbatiale Saint-Vincent de Metz dont le plan entier est très proche de celui de Toul, quoique de moindre envergure ;
• La collégiale Saint-Gengoult de Toul, dont le chantier fut contemporain de la cathédrale,
• Le chœur de Notre-Dame-la-Ronde (incluse ensuite en la Cathédrale de Metz) suit le plan du chevet de Toul, mais dépourvu de tours cette fois
• Il en est de même pour l'église Sainte-Ségolène de Metz qui reprend globalement le plan de la cathédrale sans les tours du chevet, ou encore la Basilique Saint-Maurice d'Épinal. Toutes deux adaptent le modèle des chapelles latérales au chœur et ouvrant sur le transept.
• L'élévation à hautes lancettes, sans déambulatoire est également de règle à l'Abbatiale de Wissembourg.

La sublime chapelle des évêques est une étonnante chapelle Renaissance dont le plafond unique, en voûte plate, ne contient aucune structure de maintien[2]. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, la chapelle attend une restauration et sa réouverture au public[3].

La première cathédrale, dédiée à saint Étienne et Notre-Dame, est édifiée dans la seconde moitié du V^e siècle. Le groupe épiscopal comprend à l’origine trois églises, l’une consacrée à la Vierge Marie, la deuxième à saint Étienne et la troisième, qui servait de baptistère, à saint Jean-Baptiste. Édifiée au Nord-Est de la ville romaine, la cathédrale est encore bordée d'une partie du mur médiéval sur son flanc Nord.

Entre 963 et 967, l'évêque Gérard de Toul fait entreprendre la construction d'une cathédrale romane sur l'emplacement des trois basiliques du V^e siècle qui ne formeront plus qu'un seul édifice. Aux XI^e siècle et XII^e siècle la cathédrale subit diverses reconstructions avec probablement établissement d'un plan roman-rhénan (chœur flanqué de tours...).

Vue sur le chœur de la cathédrale de Toul (premier tiers du XIII^e siècle) et ses chapelles attenantes.

La construction de l'édifice que nous pouvons contempler actuellement s'étale sur trois siècles. Elle débute probablement avant 1220, avec plusieurs phases de construction plutôt rapides et d'arrêts assez longs liés à la vie de la cité épiscopale, pour finalement s'achever en 1497 par la façade flamboyante, la cathédrale romane étant détruite petit à petit pour laisser place à l'élévation gothique.

Le gros-œuvre du chantier débute par le chœur, flanqué de deux tours de chevet dites « harmoniques », adaptation du plan-type de l’église gothique avec la tradition romane de l'ancien édifice (comme à la cathédrale de Verdun). Ce premier chantier est entrepris rapidement après le début des travaux de reconstruction gothique de la cathédrale de Reims, le chantier de Toul reprend en effet la structure de la chapelle axiale de Reims de manière plus vaste et monumentale. Le chevet de Toul débute donc entre 1207 et 1221, avant ou pendant l'épiscopat de l'évêque Eudes II de Sorcy (1219-1228).

Le chœur est achevé rapidement, dès 1235, et se compose d'un chœur à sept pans encadré de deux tours harmoniques ouvertes en chapelles surmontées de tribunes.

La construction du vaste et audacieux transept, dont le volume est remarquable (48 m de longueur sur 16,5 m de largeur avec initialement 32 m sous voûte), ainsi que de la dernière travée de la nef, nécessaire à la stabilité de l'ensemble commence vers 1275 pour s'achever rapidement, vers 1297. Dès l'achèvement du transept, le nouveau chœur des chanoines est mis en place en son centre. En contrebas du transept sont probablement édifiés le portail du cloître et les premières travées attenantes.

Vue sur la lumineuse nef et le revers de la façade

Les cinq dernières travées précédentes de la nef sont édifiées de 1331 à 1400, en parallèle avec la destruction progressive de la nef romane. Fait étonnant, le plan établi sur la travée stabilisant le chœur est scrupuleusement respecté durant un siècle, l'unique modification notoire est l'ajout de chapelles ouvrant sur les bas-côtés. Le cloître est également réédifié en style gothique par Pierre Perrat (mort en 1400) d'après le modèle des travées édifiées en contrebas du transept, établissant ainsi l'un des plus vastes cloîtres gothiques de France.

Entre 1400 et 1460, les travaux sont totalement interrompus du fait de la guerre entre le duc de Bourgogne et le duc de Lorraine.

Façade harmonique flamboyante

En 1460, le chapitre de la cathédrale s'étant adressé au pape et au roi de France, il reçoit du pape un don de 1 000 livres, et du roi 1 500 livres qui permettent la reprise des travaux. La construction d'une partie de la façade, jusqu'au niveau de la rosace, et de la première travée de la nef est entreprise par Jacquemin de Lenoncourt. On démolit le massif occidental de la cathédrale romane du XI^e siècle. La façade gothique est aux armes de Warry de Dommartin, évêque de Verdun, et de René II de Lorraine.
Les seconde et troisième travées de la nef sont achevées dans le style gothique flamboyant. Suit le raccord entre la façade construite à partir de 1460 et la quatrième travée de la nef achevée à la fin du XIV^e siècle. Le 9 mars, le chapitre de Toul commande à Tristan de Hattonchâtel le dessin de la façade occidentale en se réservant le droit de la faire construire par l'architecte de son choix. En 1496, la construction du portail occidental de la cathédrale est complétée par le couronnement fleurdelisé des deux tours de style gothique flamboyant ; en 1497 sonnent les premières cloches dans la tour Nord.

La chapelle Jean Forget

Entre la fin du XV^e siècle et le début du XVI^e siècle, l'autel des reliques est édifié dans le collatéral sud. De style composite, il combine avec harmonie le style gothique flamboyant et le style renaissant. Il est orné des armes des mécènes, Nicolas le Sane, chanoine de la cathédrale de Toul et archidiacre de Port, encadré par les armes des évêques de Toul et du blason du chapitre canonial de Toul. 1503 voit la réalisation par un certain I.V. (Jehan le Verrier ?) de la verrière du Couronnement de la Vierge, dans le croisillon nord du transept de la cathédrale[4]. Il est orné des armes des mécènes, le blason de Nicolas le Sane, le blason du cardinal Raymond Perrauld, évêque de Gurk et administrateur apostolique du diocèse de Toul, le blason des évêques de Toul ainsi que le blason du chapitre canonial de Toul.

Chapelle des Évêques (édifiée après 1533)

À la Renaissance, la cathédrale se voit complétée par la construction du dôme dit « à la Boule d'Or », sur la toiture, à la croisée du transept. Vers 1530, la construction de deux clochers surmontant les tours du chevet est achevée. Avant 1533, l'évêque Hector d'Ailly (1524-1532) passe commande de la chapelle des évêques, de style Renaissance, dans le collatéral nord de la nef ; sa voûte plate dallée a la plus grande portée jamais réalisée (8 mètres)[5].

En 1534, le campanile, entre les deux tours du portail occidental de la cathédrale, est édifié dans le style Renaissance. Il comporte une colonnade, des chapiteaux corinthiens, des arcs en plein-cintre et un dôme. La cloche date de 1536. En 1537, sous l'épiscopat d'Antoine Pélegrin (1537-1542), la partie supérieure du grand meuble de sacristie est installée.

Avant 1549, le chantre Jean Forget passe commande de la chapelle de Tous-les-Saints dans le style Renaissance. Édifiée dans le collatéral sud de la nef de la cathédrale, la chapelle comporte un dôme surmonté d'un lanternon et utilise le procédé de la perspective en trompe-l'œil de Jean Pèlerin dit « le Viator », chanoine de la cathédrale.

En 1561 l'étage supérieur de la tour sud du chevet s’effondre. Les chanoines de la cathédrale font abattre l'étage supérieur de la tour nord du chevet par sécurité et pour une restauration symétrique selon la sensibilité du XVI^e siècle font ajouter des toitures en bonnet-de-prêtre.

Fresque de saint Gérard de Toul

Entre 1625 et 1725, l'abside est décorée de marbres et de tableaux représentant des saints : les saints patrons de la cathédrale, saint Étienne, saint Jean-Baptiste, saint Gérard de Toul ; des saints évêques de Toul, saint Mansuy, saint Amon, saint Gauzelin ; les Pères de l'Église, saint Ambroise, saint Grégoire, saint Jérôme, saint Augustin ; d'autres saints très vénérés dans le Toulois, universels, saint Joseph et sainte Ursule, ou plus locaux, saint Léon IX, sainte Aprône ; les saints Apôtres du Christ, saint Pierre et saint Paul. Certaines de ces peintures à l'huile sur toile seraient de Rémond Constant. Sept tableaux décorant le chœur sont attribués à Claude Charles et sont actuellement classés monument historique au titre d'objets[6]. Tous ces panneaux peints étaient amovibles à l'origine et servaient de portes d'armoires où les reliquaires des saints correspondants étaient conservés. La Vierge Marie, « mère de Dieu » ou Théotokos, est sculptée dans l'albâtre, et sa statue se trouve sous la baie d'axe du chœur, derrière le maître-autel.

En 1648, l'annexion définitive de l'évêché de Toul au Royaume de France, est entérinée à la suite des traités de Westphalie qui mettent fin à la guerre de Trente Ans. Cette date marque le début d’une longue et lente décadence et mise à l'écart de Toul en tant que centre spirituel. En 1776, le diocèse de Toul qui recouvrait les trois-cinquièmes du duché de Lorraine est démembré pour créer ex nihilo les évêchés de Nancy et Saint-Dié.

En 1790, l'évêché de Toul qui existait depuis le IV^e siècle est supprimé au profit de Nancy. Le XVIII^e siècle voit la construction de chapelles latérales, de la tribune d'orgues (1750). En janvier 1794, par arrêté municipal et à l'insistance de Paris, on supprime les statues qui garnissaient les niches des portails de la façade occidentale, du jubé, des stalles, et divers ornements dont les sculptures du cloître. Il est cependant possible de se donner une idée de la statuaire en allant admirer le portail de l'église Saint-Martin de Pont-à-Mousson, fortement inspiré du portail principal de la Cathédrale de Toul et dont la statuaire fut refaite après la Révolution.

En 1824, l'évêché de Nancy devient l'évêché de Nancy-Toul. Les verrières du XIII^e siècle de l'abside du chœur sont déposées en 1836 en parallèle au réaménagement des absidioles de part et d'autre du chœur, sous les tours de chevet. En 1840, la cathédrale est classée sur la première liste des monuments historiques[7] ; le cloître ne sera classé qu'en 1889. Casimir de Balthasar de Gachéo réalise, en 1863, la verrière de saint Étienne, dans le croisillon sud du transept de la cathédrale. En 1870, la façade occidentale (dont la verrière de la grande rosace du début du XVI^e siècle) et le côté sont endommagés par les tirs prussiens. En 1874, Émile Boeswillwald, architecte en chef des monuments historiques, entreprend la restauration de la cathédrale. Son fils Paul Boeswillwald lui succède. Les verrières de l'abside du chœur de la cathédrale sont installées en 1874-1876.

Le mercredi 19 juin 1940, les Allemands sont proches de la ville sur laquelle leur artillerie envoie se premiers obus. Le 20, la bataille s'engage et l'infanterie française oppose une vive résistance à la progression de l'ennemi. Les canons allemands ont pris pour cible la Cathédrale Saint-Étienne dont la toiture, touchée par un obus de 210 prend feu. L'incendie embrase rapidement le reste de l'édifice. Des blocs de pierre tombent sur le parvis, des flammes immenses jaillissent de la grande rosace et des tours, le grand orgue, qui date du XVIII^e siècle, est complètement consumé. Le 21, les troupes françaises se retirent. Pendant 3 jours le feu ravage le quartier Sud de la ville. Une couverture provisoire est mise en place pour mettre hors-d'eau et protéger les voûtes. La restauration réelle de la toiture à hauts combles fut tardive, ainsi cette installation provisoire dura plus de quarante ans !

À la suite de l'incendie de juin 1940, la cathédrale est dépourvue d'une charpente pendant plusieurs années et donc à la merci des intempéries. Après guerre, sous la direction de Dominique Bortoluzzi, la tour sud, la rosace et la tribune d'orgue sont restaurées. Dès 1960 il est possible de songer au projet d'un nouvel orgue pour la cathédrale.

Malheureusement, la toiture provisoire mise en place après guerre donne rapidement des signes de faiblesse.

En 1978, les toitures de la cathédrale ne sont toujours pas restaurées et on doit même fermer l'édifice par mesure de sécurité. Le siège du diocèse de Nancy et de Toul ayant été transféré à Nancy en 1790, la cathédrale de Toul appartient à la commune qui assume la lourde charge de restaurer l'intérieur de l'édifice.

C'est seulement à partir de 1981 que les toitures sont reconstruites en reprenant la géométrie d'avant 1940 (couverture en ardoises sur une haute charpente métallique). Cette restauration des parties extérieures de la cathédrale à l'exception de la façade occidentale s'achève en 1995.

Suivent ensuite successivement la restauration partielle de la façade occidentale avec ses deux tours (2003), les travées de la nef principale y compris la polychromie de la nef principale et des clefs de voûte (2004-2005), ainsi que la riche polychromie du chœur et du transept (2006-2008), les toitures du cloître (2009-2010) recouvert partiellement depuis 60 ans par un toit provisoire en tôle ondulée, et la chapelle des Évêques (2017-202?). Les bas-côtés attendent encore une future restauration qui sera consécutive à la restauration des toitures des collatéraux (2020).

En 2021, la cathédrale fête dignement ses 800 ans[8] et un programme culturel spécifique célébrera ce vaste édifice durant les années 2021 et 2022. À l'occasion de ces célébrations est inaugurée une nouvelle salle du trésor désormais accessible au public.

Par ordre chronologique de parution :

• Dom Augustin Calmet, « Cathédrale de Toul. Plan, élévation », dans Histoire ecclésiastique et civile de Lorraine, qui comprend ce qui s'est passé de plus mémorable dans l' archevêché de Trèves, et dans les évêchés de Metz, Toul et Verdun, depuis l'entrée de Jules César dans les Gaules jusqu'à la mort de Charles V, duc de Lorraine, arrivée en 1690, chez Jean-Baptiste Cusson, Nancy, tome 3, 1728, planches VIII et IX (lire en ligne)
• Abbé Guillaume, « La cathédrale de Toul », dans Mémoires de la Société d'archéologie lorraine, 1863, p. 91-284 (lire en ligne)
• G. Clanché, « Les deux chapelles Renaissance de la cathédrale de Toul », dans Revue lorraine illustrée, 1913, p. 9-24 (lire en ligne)
• Jacques Choux, La cathédrale de Toul avant le XIII^e siècle, Annales de l'Est, n^o 6, 1955, p. 32-47, 99-143.
• Jean Vallery-Radot, Toul. Cathédrale, Congrès archéologique de France. 96^e session. Nancy et Verdun. 1933, Société française d'archéologie, Paris, 1934, p. 229-257
• Alain Villes, « La cathédrale de Toul, sa place dans l'histoire de l'architecture gothique », dans Le Pays lorrain, 1971, n^o 1, p. 33-44 (lire en ligne) (comte-rendu par Peter Kurmann, dans Bulletin Monumental, 1971, tome 129, n^o 4, p. 278-279)
• Alain Villes, « Les campagnes de construction de la cathédrale de Toul. Première partie. Les campagnes du XIII^e siècle », dans Bulletin Monumental, 1972, tome 130, n^o 3, p. 179-189 (lire en ligne)
• Alain Villes, « Les campagnes de construction de la cathédrale de Toul. Deuxième partie. La campagne du XIV^e siècle », dans Bulletin Monumental, 1975, tome 133, n^o 3, p. 233-243 (lire en ligne)
• Alain Villes, La Cathédrale de Toul, Histoire et Architecture, Éditions "Le Pélican", avril 1983, 252 p.
• Marie-Claire Burnand, La Lorraine gothique, Picard éditeur (collection Les monuments de la France gothique), Paris, 1989, p. 310-321, (ISBN 2-7084-0385-0)
• Alde Harmand, « Une restauration à la cathédrale de Toul au milieu du XIX^e siècle », dans Études touloises, n^o 107, 2003, p. 3-11 (lire en ligne)
• Jean-Louis Jolin, Toul, la Collégiale Saint-Gengoult, la Cathédrale Saint-Étienne, Nancy, éditions Serpenoise, août 2004, 108 p. (ISBN 2-87692-617-2)
• Hubert Collin, « Toul, cathédrale Saint-Étienne », dans Congrès archéologique de France. 164^e session. Nancy et Lorraine méridionale. 2006, Société française d'archéologie, Paris, 2008, p. 207-235, (ISBN 978-2-901837-32-9)
• Pierre-Yves Caillault, « Toul, la polychromie intérieure de la cathédrale », dans Congrès archéologique de France. 164^e session. Nancy et Lorraine méridionale. 2006, Société française d'archéologie, Paris, 2008, p. 237-239, (ISBN 978-2-901837-32-9)
• Alain Villes, « La cathédrale Saint-Étienne de Toul. 1- Aspects historiques et archéologiques », dans Études touloises, n^o 163, 2018, p. 5-25 (lire en ligne)
• Michel Hachet, « Destructions et restaurations de la cathédrale de Toul. Constat et état des lieux en 1994 », dans Études Touloises, 2018, n^o 163, p. 26-31 (lire en ligne)

• Gustave Clanché, La Musique, le chœur, le bas-chœur de la cathédrale de Toul (documents historiques), Toul, 1936.
• Olivier Douchain, « Quinze années d’histoire de l’orgue à la cathédrale de Toul (1744-1755) », Annales de l’Est, 1971, p. 157-205 ; du même auteur, « Les organistes laïques du diocèse de Toul aux XVII^e et XVIII^e siècles », Recherches sur la musique française classique, t. 20, 1981, p. 77-181, t. 21, 1983, p. 43-117 et t. 22, 1984, p. 164‑218
• « Les grandes orgues de la cathédrale restaurées », dans Études touloises, n^o 40, 1986, p. 3-5 (lire en ligne)
• Orgues de Lorraine : Meurthe-et-Moselle, dir. Christian Lutz et René Depoutot, Metz, 1990, p. 410‑420.
• Jean-Luc Gester et Damien Vaisse, « Jean-Baptiste Nôtre, organiste de Toul, et son Livre d’orgue », Études touloises, n^o 109, 2004, p. 29-39 ; article republié avec quelques compléments dans La Tribune de l'orgue. Revue suisse romande, t. 57/1, 2005, p. 10-23.
• Pascal Vigneron, « Une seconde vie pour le Grand Orgue de Saint-Étienne », dans Études touloises, n^o 160, 2016, p. 3-10 (lire en ligne)
• Pascal Vigneron, « L'orgue de Curt Schwenkedel , 1963 », dans Études touloises, n^o 156, 2016, p. 11-12 (lire en ligne)

• Michel Hérold, « Un vitrail d'Hermann de Munster à la cathédrale de Toul », dans Le Pays lorrain, 66^e année, 1985, p. 34-39 (lire en ligne)
• Michel Hérold, « Les vitraux de la cathédrale de Toul », dans Congrès archéologique de France. 149^e session. Les Trois-Évêchés et l'ancien duché de Bar. 1991, p. 363-374, Société française d'archéologie, Paris, 1995
• Alde Harmand, « Un vitrail à la rose ouest de la cathédrale de Toul », dans Études touloises, n^o 100, 2001, p. 3-5 (lire en ligne)
• Michel Marchand, « Balthazar de Gachéo et le vitrail de Saint-Étienne au transept de la cathédrale de Toul », dans Études touloise, n^o 156, 2016, p. 13-19 (lire en ligne)

• Thibaut Laplace, « Toul sonnante : panorama du patrimoine campanaire de Toul », dans Études touloises, n^o 160, 2017, n^o 3-16 (lire en ligne)

• Jean-Paul Aubé, « Les chanoines de la cathédrale de Toul », à la veille de la Révolution. Des hommes de leur temps, dans Études touloises, 2017, n^o 162, p. 19-25 (lire en ligne)

• Michel Hachet, « Le mausolée de saint Mansuy à la Cathédrale de Toul : fin d’une pérégrination », dans Études touloises, 2013, n^o 146, p. 3-7 (lire en ligne)

• Léon IX, formé à la cathédrale de Toul puis évêque de Toul, pape réformateur (1049-1054)
• Diocèse de Toul
• Liste des évêques de Toul
• Liste des monuments historiques de Toul
• Liste des monuments historiques de 1840
• Liste des cathédrales catholiques romaines de France
• Liste des cathédrales de France protégées aux monuments historiques

• Paraphrases sur Les Jours de l'Apocalypse d'après les poèmes d'Armel Guerne. Pascal Vigneron, aux grandes orgues Curt Schwenkedel de la cathédrale de Toul ; Marie-Christine Barrault, récitante.
• Johann Sebatian Bach, les Variations Goldberg, premier enregistrement critique avec les trois instruments à claviers - Pascal Vigneron, aux Grandes Orgues Curt Schwenkedel de la Cathédrale de Toul, Dimitri Vassilakis, piano et Christine Auger, clavecin.
• Jean-Baptiste Nôtre 1738-1807, Le Livre d'orgue - premier enregistrement mondial - Pascal Vigneron, aux Grandes Orgues Curt Schwenkedel de la cathédrale de Toul, et de l'orgue historique de Domgermain
• Johann Sebatian Bach, Partitas pour clavier, Pascal Vigneron, aux Grandes Orgues Curt Schwenkedel de la cathédrale de Toul
• Les orgues de Meurthe et Moselle, Volume I, Pascal Vigneron, aux orgues de la cathédrale de Toul, de la collégiale Saint-Gengoult, de des églises de Domgermain, Vezelize, Colombey-les-belles, Lucey, Foug, Villey-Saint-Étienne

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• L'Ancienne cathédrale Saint-Étienne, Toul, France et l'orgue sur musiqueorguequebec.ca
• Les campagnes de construction de la cathédrale de Toul. Première partie. Les campagnes du XIIIe siècle - Persée

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